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三日之后的黄昏，在莲城之前，凌苏静静站着，一双眸子，带着期望不断看向天空。
一夜过去，并无任何信号。
“齐德，事情如何了？”左师仁走来问道。前线的攻城，还在作牵制之用。但凌苏派出的那支人马，要解围李度城的人马，却迟迟没有信号。
“主公……”
凌苏回了头，脸庞之上，再也遮不住惊惧之色。
“主公……大、大军回师，立即退守吴州——”
哇。
只刚说完，凌苏仰着脸，一口血咳了出来，整个人往后摔去。
“齐德！”
左师仁大惊失色，连着呼喊的声音，不知觉间也苍老了几分。附近的几个亲卫，迅速将凌苏扶了起来。
这位刚出世的隐麟，在莲城之前，计策连连被破，心头间早憋着一股吞吐不出的惊意。
“西蜀跛人，战场之度势，堪比古之大能，吾凌齐德败矣……主公，领着大军速速退守吴州。南海盟的人尚未赶到，我等还有机会，从楚州中境绕过。”
“齐德，你的意思……放弃楚陵二州？”
“楚陵二州……已经守不住了。没有水师阻挡，徐布衣的大军，会源源不断从江域冲岸。而吴州虽然也连着江域，但有近海之势，只需守住一些要地，徐布衣的战船亦不敢冒险冲岸。我先前看过地图，入了吴州之后，主公遣派大将，守住吴州的姑胥关。稳住局势后，再想办法徐徐图之。”
“主公，吾凌齐德……枉为东陵军师啊！”
左师仁身子在抖。
孤注一掷的死战，终归没有扳回局面。但他并非一个迂腐的人，要不然，当初也不能借着山越人，在乱世打下一份基业。
“齐德，五万的山越营……”
“救不得了。徐布衣和跛人，在层层布局，为的便是吃掉我东陵的五万精锐军。先前派去的奇军，我等也赌输了。”
左师仁痛苦闭目。他抬起头，环顾着周围的脸庞，许多大将的眸子里，都带着一股难言的沮丧。
“立即整军，依军师之言，退守吴州姑胥关！”左师仁睁眼，咬着牙，声音嘶哑到了极致。
吴州之地，先前的叛乱，已经是千疮百孔，还有哪些造反的海民……但不管如何，左师仁还不想如此认输。
却不料，凌苏的下一句话，直接让他心如死灰。
“还有一事，很重要。主公，当上表请降……楚陵二州已经守不住，便以割让二州之地为媒，和徐布衣议和吧。待来日徐布衣和渝州王争天下，主公再伺机而动，应当有机会的。”
“齐德，楚陵二州说不得能守住，我再动员民夫军——”
“主公啊，东莱，南海盟，这两个势力，都已经投向徐布衣了。若徐布衣从西北调军，民夫再多，也阻挡不住的。吾凌齐德……亦想一决死战，但如今，保不住李度城的精锐，西蜀已经彻底势大。”
左师仁瘫在地上，犹豫久久，失神地点了点头。
……
东方敬重新回了南门，坐在城头上，看着退去的东陵大军，脸上露出笑意。
“马毅，你的意思是说，左师仁派了使臣过来，想议和？”
“小军师，对的！派了七八次，我撵了好多回，但那些东陵使臣，还是不断跑过来。”
“马毅，去告诉使臣。请降之事，等我西蜀主公过来，再亲自定夺。不过，城外的敌军退后三十里，但不可退回楚州。他若敢退军，便是没有议和请降的城意。”
“军师，按着我的意思，直接杀了得了。”
东方敬摇了摇头，“左师仁在东陵经营太久，你瞧着他，能轻而易举地蛊惑民夫与越人。在请降之后，再杀死左师仁，我等便失了大义之分。打下的东陵三州，在几年内，会有源源不断的造反，叛军，还有民间势力的刺杀。”
“我和老师都不希望，主公重演渝州王当初的局面。”
“这请降之计，当是不错。但不管是左师仁和凌苏，也该明白，三年之内，安抚了东陵百姓，东陵一样要亡，无非是苟延残喘。”
“三儿，去给主公送一封信，告知他东陵请降的事情。”
在莲城外的营地。
刚好转的凌苏，听到东方敬不给退军的事情，脸色一急，又咳出了几口血。
“齐德，这如何是好？”
凌苏艰难开口，“按着跛人的意思，大军退后三十里，等徐布衣过来。主公在东陵素有名声，西蜀若是敢杀贤，便是枉顾民生。他是个聪明人，走的是民道，当不会如此愚蠢。”
此刻的左师仁，已经如风中残烛。他真的很想再拼一把，但诚如凌苏所言，西蜀势大无比。
“和谈之时，我与主公同去……定要想办法，讨回一些李度城的精锐。徐布衣可能会对粮王的人发难，但主公无需多言，我自有法子。另外，徐布衣必然对主公压制兵役，主公也无需理会，先答应他，这事情上我同样有法子。”
……
数日之后，带着数千人的大军，徐牧风尘仆仆地赶到了莲城。早在前两日，鲁雄和阮秋的南海军，也已经到了。
此刻的莲城之外，浩浩的都是西蜀联军的人马，旌旗飘舞，气势不凡。
反观左师仁那边，由于大军退后，只剩千余人的亲卫，护在周围。
“东方敬拜见主公。”再见着徐牧，木轮车上的东方敬，眸里有泪，急忙施礼长拜。
“伯烈！”徐牧踏步而去，拦住了东方敬的动作。
“我徐牧何德何能，有伯烈如此的大贤。”徐牧握住东方敬的手，无语凝噎。不管是贾周还是东方敬，为了西蜀，几乎是耗尽了所有。
“主公知遇之恩，吾东方敬此生难报。”
主属二人情真意切，若非是司虎喊了两嗓子，巴不得再一诉衷肠。
徐牧回了神，走到了军阵面前。
在旁的阮秋，鲁雄，马毅等人，都纷纷拱手抱拳。
“列位皆是大功。”徐牧点头，一一安抚之后，才继续往前走。
在不远处，便是左师仁的议和团。
搭了一间木棚子，并不敢坐，一大排的人，沉默地站立，等着他这位西蜀之主，先行入席。
“左盟主好。”徐牧冷笑。
在人群最前的左师仁抬起头，笑得比哭还难看。
“徐、徐兄好啊。”
……
