第036节 汾河运粮

    “姜伯约之后？可是那天水麒麟儿的姜伯约？”蔡懋德来了兴趣。周遇吉点点头：“是啊，此子家传武艺，他榆林姜氏一直是秦兵主力，世代为边户，家中战功不断，有这种技巧也不算什么。但是打仗是刀头舔血的日子，来不得半点虚假，眼下大同有精兵，咱们也好过，若是那满清鞑子再次南下，大同撑不住，咱们就得倒霉。”

    蔡懋德叹一口气，这才是他真正愿意给大同卖粮的原因。崇祯七年，满清皇太极率领多尔衮、多铎等大将讨伐中原，却在大同被曹文诏大帅挡在大同城墙之外，纵然在草原上嚣张阅兵，却是满清南下中原，唯一一次无功而返。在此之前和之后，满清还有三次南下行动，打的中原人心惶惶，特别是两年前，以多尔衮为首的满清大军一直打到山东，掠走民众十五万，威震中原。满清之所以不敢从山西走，就是因为大同府的雁北军着实难缠，而大同不失守，太原就无恙。蔡懋德看看周围新修的巡抚府，心中一阵感慨。太原附近的县镇多产钱庄，富甲四方，这新修的巡抚府就是这些钱庄老贾们捐钱建造的。蔡懋德知道只要大同不失守，他在巡抚位置上不调走，这种好日子就能多过一天。

    韩昭德去找曹师爷，曹师爷是太谷人，本名曹秀贤。当他接过韩昭德手中的手令，不敢怠慢，赶紧准备。韩昭德和他约定好时间便出门，按照李岩给他留下的印记，去了悦来客栈。

    悦来客栈是一家专门住人的客栈，相比较能住人能放货的邸店，这里要干净很多，也漂亮很多。韩昭德看着肩膀上搭着白毛巾的店小二，笑着说我在这里找高先生。店小二赶忙将韩昭德让在店内，并端上一杯茶。另一面有人已经将高先生请下来，二人落座后，韩昭德从怀里掏出一个珠子，高先生也掏出一个珠子，两个珠子竟然重合在一起，二人心知肚明。高先生一抱拳：“在下高一，不知阁下是韩先生还是宋先生？”韩昭德答道：“我叫韩昭德。”高一连忙应道：“韩先生，李公子已经和我说了，让我全凭韩先生吩咐。”韩昭德点头：“我已经把事情谈好了，两件事你要立刻办好。一是银子，我要立刻交办银钱，二是车马，我们现在就要运粮。”

    高一赶忙从怀中掏出一个袋子：“这是答应先生的银票，先生看看。”韩昭德眉头一皱，难怪李岩答应他能办下这么大的事情，原来早就和太原的钱庄有勾结。这太原附近的太谷、杞县、榆次等地的钱庄，乃是大明朝北面最富裕的人开辟的，任何人都可以凭借他们银票在他们的分号兑换银两。韩昭德心说难怪李贼能在中原祸害这么厉害，原来有了销赃途径，有了这些太原钱庄帮忙，他们能很快将抢劫而来的银子转移，购买需要的东西。这些太原钱庄的人有钱的原因也明白了，能够从陕西、河南、甚至两湖地区抢购的银子大多存在他们手中，自然银子不愁。韩昭德数了数银票，竟然多了那么多，心说这李一也不是一个管账的人，便笑的说道：“用不了这么多，我能搞下五百万石粮食，按照我与李公子谈的价格，一共两千万两白银。我数下这么多，其余你收下吧，赶紧办妥车马的事情吧。”

    高一却一抱拳：“韩先生果然是公子，天下对于银子竟然不动心的，您还是第一个，高某佩服不已。”说罢接下来自己多递上去银票。韩昭德知道自己刚刚从生死关头走了一遭，吓出一身冷汗，故作轻松的说道：“君子爱财，取之有道。既然你准备了车马，我便与你一起走，去太原府的粮仓。”

    韩昭德和高一带着车马一起出发，在路上韩昭德看到车马并不多，多问了一句：“这些够吗？”高一却说：“我准备走水路。”韩昭德点头：“妙计，我会说走水路比较省钱。”二人互相一换眼神。

    来到粮仓，曹秀贤已经等他们了。看到韩昭德递上的银票，曹秀贤没有说什么便收下了，领着人往出运粮食。看着忙碌的众人，曹秀贤也笑着问了一句：“你这么少人，能运五百万石粮食吗？”韩昭德连忙回复：“曹师爷说的是，不过我不是运往大同，而是运往汾河。”

    曹秀贤恍然大悟，汾河是太原城边的一条河，离太原很近，因此车马不用太多，来回跑就行了。曹秀贤不解：“走水路便宜，但是，这是逆水行舟啊。”

    高一却笑着说：“曹师爷一看就是行家，但是现在是东南风，虽然逆行，但是顺风啊。这些东西曹师爷给兄弟们分分，今晚辛苦辛苦，全都运上船吧，我少顾一天车马。”说着递上一个口袋。曹秀贤只当韩昭德的吩咐，接过来打开一看，全是银票。轻轻一搓，足有百两。曹秀贤微微一笑：“韩先生太客气了。”韩昭德连忙说道：“曹师爷辛苦，您放心，蔡大人和周帅那里，我都有准备。”

    话一说明，曹秀贤眉开眼笑，也就不多问了。天黑下来，还打着灯在搬运。不过高一早已命人准备了夜食，众人看到有晚饭可以吃，也都咬着牙搬运。终于半天之内就搬运完了，众人领了赏银，又吃了晚饭，高高兴兴的回去了。

    韩昭德跟着高一，看到船走了，才放心的离去。高一并未登船去，而是留在了太原。韩昭德当晚就和高一一起住在客栈，第二天早上，到巡抚府称谢此行。

    蔡懋德对于韩昭德的快速动作十分奇怪，不过韩昭德留下了一万两银子作为义仓，他也不多说什么。所谓义仓，是当地慈善士绅捐献粮食，为官府免费使用，但是在如今，捐献的不仅仅是粮食，也有银子。作为义仓实际的使用者，蔡懋德当然明白韩昭德的意思，也就不多说什么了。

    韩昭德还给周遇吉送上了一万两银子，作为“大同府同袍对山西府同袍的一点谢意”，周遇吉没说什么也收下了。当得知韩昭德还要南下扬州买粮，周遇吉建议韩昭德走水路，顺着黄河南下，过了壶口走向西安，再想办法南下，从长江搭船南下到扬州，比较安全，韩昭德称谢离去了。

    韩昭德最后和高一辞行，高一的房间只有他一个人了。听说韩昭德要走水路，高一立刻表示愿意送他。韩昭德知道跟随高一的人走水路比较适应，不然他也不会走水路送粮，便同意了。在船上，韩昭德笑着对高一说道：“你这名字怕是假名吧。”高一微微一笑不说话。

    高一当然是假名，他的真名叫做高一功，乃是赫赫有名的闯王李自成的妻弟。高一功长期维持着一支黄河水军，这是李自成军的秘密。这次所谓的汾河运粮，其实就是李自成藏在黄河的水军。只是这是极为机密的事情，没有人知道。寻常人只以为高一功不过是黄河摆渡的河工罢了，哪想到这个看上去脸色有些黝黑的男子，其实就是时人所说的李闯、李贼的手下呢？

    高一功沉默不语，韩昭德却继续问道：“你听过高敏宗这个人吗？”

    高一功愣了，迟疑一下：“未曾听说。”韩昭德嘿嘿冷笑：“我就知道，此人也是我主姜帅帐下谋士，说是陕西人氏。可是我怎么未曾听说过这么一号呢？”高一功想到自己的身份，突然灵机一动：“五百年前是一家，也许我们是远房亲戚呢。”韩昭德一想也有道理，叹了一句也不说话。韩昭德原来认为自己虽不是名门之后，比不了榆林姜氏，但是比起高敏宗还是要强的。但若高敏宗是李自成的手下亲戚这就不好办了，一方面姜帅身边有李贼的人总不是好事，另一方面，李自成以前可是高迎祥的手下，若是高敏宗和高迎祥有什么关系，这对自己的地位是一个大威胁。再想到运粮一事姜瓖迅速同意的态度，韩昭德不再说话，只是顺河而下。

    韩昭德在离开太原之前便将银票包好送到榆林会馆，姜瓖接到是三天之后。看到包袱里面八百万两白银的银票。这时姜建勋的消息也回到了大同，姜瓖非常高兴，连忙唤来百里芸：“我们的计划可以开始了。”

    百里芸眼睛一亮：“愿闻大人安排。”

    姜瓖微微一笑：“你说你是什么郡主，是否是真的无妨，只要我说你是真的就可以了。我打算在这蒙古草原上将你这郡主身份散布出去，可好？”百里芸点头：“谨遵将帅吩咐。但是希望大人不要忘了我南下建国的愿望。”姜瓖笑道：“谈何容易，没有银子怎么都不成，海上之路，韩先生已经去弄了，你的目的就是赚钱，赚多多的钱，有了钱就有人。有粮有钱有人，咱们干什么都可以。”

    百里芸一甩头：“这是我的擅长，定不会让姜帅失望。”
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