13 守岁

    洛州水患得到控制，后头扯出的贪污案涉及人数深而广，甚至有部分是苏氏旁支的人。故而无论是洛州当地还是京畿长安，都觉苏彦这厢会滞留许久。毕竟有欲求情的自家人，有欲上位的对家人，还有欲在一旁看戏的人。

    看这百年世家的主君，身上留着一半前朝血液、如今却在新朝执掌御史台的年轻御史大夫，面对开国来头一桩贪污案，且发生在故土祖籍之上的重案，会如何料理。

    十月天子诏令：由卿全权处理。

    九成往上的人，都认为他会尽全力保全涉案人，毕竟律法上除去“十恶不赦罪”，其余皆可以“赎刑”轻判。

    便是江怀懋，所予诏令亦是真心。

    他很清楚，相比那些贪污受贿的苏氏旁支，苏彦原比他们重要得多。亦更清楚，自己夺天下尚可靠煌武军。但接下来乃治天下，苏彦一人可抵万马千军。

    这个人情，必须给他。

    却不想出乎所有人的意料，苏彦快刀斩乱麻，根据检举者卷宗信息，不过月余时间，以摧枯拉朽之势，将涉案人员，上至洛州太守、亲如未出五服的两位堂叔伯，皆按律定罪归案。当场审核，结案封卷。

    大魏如今律法，尚未来得及修编，沿用前郢。

    “赎刑”原是有条件的，需在定案后，上交至御史台监察之前出资赎罪。一旦案件由御史台封卷，便不得再转圜。

    苏彦这厢，是压根没有也给他们半息时辰。

    回顾前郢至今五十余年，御史台形同虚设，已经许久不曾出现这般刚阿凌厉的主官。

    洛州当地连着世家诸门都觉当头一棒，不由挥去浑噩，直腰振作精神。而未央宫中的天子，虽遗憾人情未送出，但也诚心钦佩。

    尤其得他案件卷宗一道上呈的奏章，道是“富者得生，贫者独死，是贫富异刑而法不一也（1）。故当限制赎刑，不可滥用，且从臣起。”

    洛州事毕，虽快却也费人心力，原是得了天子准许，可休沐至上元再归。然苏彦闻朝中情形，心系江见月，便匆匆返回。不想这紧赶慢赶，终于在除夕入了长安城，抵达公主府，却未能进府门。

    夜色深浓，月华纠缠雪色。

    髹漆彩绘的朱门口，从内堂奔跑而来的小公主，身上齐地的家常直裾深衣裙摆微晃，露出一角绢袜木屐；发髻未挽的长发跌散在背脊，一缕飘在胸前。

    她仰头、喘息，睁着一双又大又亮的眼睛，看面前人。感受到他胸膛的结实与温热，感受被风雪侵袭的大氅，外头湿冷，内里却是沾着他体温的热度，一如多年前的渭河畔。

    也一如这数年间，她早已熟悉沉迷的味道。

    雪中春信。

    带着雪意的幽寒梅香，由浅至深，层层叠叠，嗅之如万株梅花于雪中依次绽放。

    她确定了此间真实，不在梦中。便退身半步，在身后侍女婢子还未追来前，在周遭侍卫尚未回神前，与他拉开一道距离。

    为前一刻扑入他怀中的莽撞，为这一刻他出现在面前的欢喜，她压平气息，持弟子礼恭敬向他作揖。

    然后直起背脊，恢复平婉温谦的模样，含笑道，“除夕宫宴还未过半，师父快去吧。”

    好似这日午时，夷安翁主来看她，在府中用过午膳，赖着不肯走，道是称病不赴宫宴，只陪她共渡除夕。

    她却一路送人出来，直到这门边，说着和此番类似的话，劝她早些赴宴，莫要逗留此间。

    她不忍为数不多对她好的人，因自己惹君上不快，耽误前尘。亦为自己能得更长久的依靠，便也可以忍这一时的孤寂。

    所以，这样的话二次脱口，已是说得平静而自然。只存一点点贪心，她伸手握住了苏彦手中的那盏灯。

    他奔赴数百里带来的微光，足矣让她在风雪夜独行。

    苏彦松手，赠她灯火。

    却不曾离去。

    雪落满身，风吹袍摆。

    他踏过门槛走近她，伸手拂去她肩头的雪花，然后从赶来的婢女手中接过雀裘，给她披上。

    小公主握紧那灯笼，心头发烫。

    听他说，“师父今早飞鸽传书你父皇，估算赶不上宫宴时辰。免累北宫门开合，便不再赴宴，然亦不敢却陛下恩赏，故入公主府度除夕。”

    他的嗓音里带着抚慰人心的笑意，打消她的顾忌，“是故你不必忧心，明日无人会弹劾臣夜入公主府。只会有人赞誉公主年少行事端方沉稳，代君设宴待臣，为父分忧。”

    这分明是来壮势的！

    一旁的阿灿和陆青都已听明白，唯一贯伶俐的公主却茫然望着眼前人，似是没听清他说的话。

    苏彦抬眼看漫天飞雪，眸光倒映星辰，“臣今日奔回，一路膳食未及用，只饮了半瓢水。殿下若觉臣过府叨扰，臣便告辞……”

    “快去传膳！”江见月匆忙吩咐侍者，往苏彦袖角处伸了伸手又缩回去，拎着那灯笼转过身，低声道，“弟子给师父引路。”

    苏彦扫过自己袍袖，含笑随上。

    *

    堂中摆膳，两人脱鞋入席，对案而坐。

    苏彦看一眼侍奉在侧忐忑不安的陆青。

    “不关阿青的事，她是按我的意思回信的。”江见月替她解围。

    苏彦笑笑，冲陆青道，“下去守着吧，这处我伺候殿下便可。”

    “你们也下去。”江见月吩咐阿灿，“我给师父侍膳就成。”

    殿门合拢，地龙取暖，屋中唯剩二人。

    有一个瞬间，江见月如堕梦中。

    “……阿母不能伴你长久，索性你还有师父。”

    这个除夕，阿母陪她用膳走后，师父便来继续伴着她。

    他们，都不舍她一个人。

    江见月给苏彦斟酒，“师父，没人时，我还这样唤您，您能还唤我小字吗？”

    “皎皎！”苏彦持酒盏笑敬，“辞暮尔尔，烟火年年。愿你朝暮无虞，岁岁平安。”

    江见月捧盏回敬，“春祺夏安，秋绥冬禧。愿师父景星庆云，抬头见喜。”

    杯盏同举，共饮屠苏。

    此间一人长途跋涉，一人自小体弱，都不宜多饮，便默契地添饭加菜。

    紫檀长案上，摆的是午后少府送来的年例六珍，乃清蒸羊羔，清汤鲍脯，清炖豹胎，蘸料乳蹄花，叉烧鹿里脊，脱骨符离鸡。

    而各自案桌上，分至一樽锥斗，内燃碎炭，小火不熄。

    釜中一半麻辣热汤沸如火，一半牛肉清汤似江雪；配以竹盘中青翠欲滴的时蔬和各类鲜嫩爽口的菌菇银耳。

    另有温在暖炉上的甜豆腐脑和胡麻饼。

    食无声，色平心安，是用膳的规矩亦是养生之道。江见月从抱素楼学得礼仪，自半点不落，何论苏彦。

    然苏彦这厢，观长案六珍面色不甚好看，却也未多言，只持箸烫菜，慢慢用着。中途起身择了软烂易消化的蹄花和鸡胸肉给江见月。

    小公主温声道谢，正欲回侍恩师，忽想起一事，只让其稍候，自己离席奔回后堂寝殿，提盒而来，将佳肴奉于苏彦案前。

    “幸亏冰镇，尚且新鲜。”声如莺雀，欢愉又自得。

    苏彦观盒中膳食，却彻底沉下了脸色。

    江见月尚未回席，还跽坐在他案前摆膳，瞬间察觉他变化。尤似一下回到当年谨小慎微的日子，不问缘由便咬唇不敢言，不敢动。

    片刻，方低低唤了声“师父”，也没敢抬头。

    “少府给你送的鱼生？”苏彦压下怒意问她，“第几回了？”

    江见月摇首，“不是少府给的。”

    苏彦蹙眉更深，“你自个要的？”

    江见月点头。

    “今日我不来，你打算自己用了？”

    江见月继续点头，又慌忙摇首，抬眸涨红眼看他。

    苏彦见她一张冷白瘦削的脸，心火上窜，“你连寻常鱼虾发物都用不了，竟敢用如此寒凉的鱼生！何时连口腹之欲都控制不住？”

    只一声重音，对面豆大的眼泪便滚下来。

    越压抑，越汹涌。

    小公主拼命摇头，待能启口，方道，“这是第一回，我只想用一片，权当除夕守岁，师父在侧，与您共享。之前，我、我从未用过……”

    她又垂了头，哭腔隐忍，背脊颤颤，“……这样稀罕的东西，寻常时，少府也不可能给我……”

    苏彦愣在一处，半晌轻声道，“不哭了，师父冤了你，给你赔罪。”说着当真直腰叠手，与她作揖。

    江见月吸着鼻子，抬首还礼，“皎皎是高兴方哭，不是因为师父误解。”

    苏彦看着面前一张哭成花猫一样的小脸，不由笑道，“斥声冤枉你，你还高兴甚？”

    “师父心念皎皎，不忘皎皎忌口，乃疼惜而生怒，皎皎自当高兴。”小姑娘泪光莹莹，遮不住笑靥骄傲。

    “一颗玲珑心，不怪你四师叔成日同我要你。”苏彦撑额看她，“少府不给你鱼生，自是陛下的意思，他也知你忌口此物。”

    小公主拭干眼泪，定定望着苏彦，“腊月二十三，小年之夜，父皇与我共膳，赠我一盘鲈鱼生。”

    苏彦清俊面庞上笑意堪堪凝住，撑额的手无声放了下来 。

    他离朝三月，朝中局势于赵谨处知晓了七七八八。原只当天子从朝局出发，不得已委屈这个女儿，他便帮衬弥补。

    谁曾想，天子竟对幼女忽略至此。

    怪不得，这长案上的除夕宴六珍，少府会这般不用心。六味菜中，羊羔、鹿里脊、豹胎皆是未见天日的大补之物，乃少年男女不得食用。凡宫宴上，都不会奉给为未成年之人，必定以旁菜替换。

    苏彦本还想说两句“陛下国事操劳，多少忽视小节”等调和之语，然看面前幼女，试以身代她，便觉要她去反省理解，未必太过残酷。

    他咽下这样的话，伸手拭去那颗划破她脸颊的泪，“长一颗玲珑心，也不全是好事。”

    他的目光极柔，话语极轻，如同抚慰一个身来易碎，如今又添伤痕的瓷娃娃，叹，“慧极必伤。”

    小公主忽闻四字，又一次潸然泪下。

    苏彦掌心，大雨滂沱。

    *

    这日晚膳，用得甚久。

    因苏彦惹哭她两回，江见月的为师侍膳便也不存在了，彻底成了苏彦侍奉公主。

    甚至连她后来提出分一口鱼生，苏彦也没原则地给了两片。只是铺在她碟中，浇上滚烫白粥，淋一勺酱汁，奉于她前。

    小公主一双杏眼瞪得滚圆，“这和鱼粥有甚区别？鱼粥还多些鱼肉呢！”

    苏彦挑眉不理她。

    膳毕，已是戌时四刻，守岁之际。侍者撤下桌案，送来茶点。

    江见月念苏彦奔波劳累，催他回府休息。

    苏彦瞧她神色，看她拢在袖中的手欲伸未伸，只笑道，“昨夜下榻扶风郡，今早从那处来，倒也不觉疲乏。”

    说着，让抱石将两个鼓鼓囊囊的包袱送来，道是苏瑜给她的新春贺礼。

    江见月“哦”了一声，也不见上来观看。

    苏彦饮了口茶，起身将里头的一册洛州风物杂记递给她，“子檀托人费了不少心思寻来的，不喜欢？”

    “书卷难求，我自然喜欢。”江见月翻过两页，淡淡道，“他如今守丧三年方归，等我能出去，挑些回礼送他。”

    “突然的意兴阑珊，是师父何处开罪你了？”苏彦嗔她。

    江见月哼声，“我原当是师父的礼，谁想师父两手空空。”

    苏彦抬眼看天，“为师原当星夜赶回作陪，皎皎足矣！”

    小公主拿乔不说话。

    苏彦难得见她肆意模样，哄道，“实乃洛州事急繁琐，容师父两日，择一物赠你。”

    江见月摇首，“皎皎玩笑尔。只是提起子檀师兄，忽想起一事当真不快，然因却在师尊。”

    苏彦一口茶水哽在喉间，“何事？”

    江见月起身引人去书房，从案上捧来两卷书，奉于苏彦面前。

    苏彦本坐席上调香，见面前《夏书》《虞书》两卷，愈发疑惑，“怎么了？”

    江见月翻开书卷，“这两卷不是您誊写的，乃子檀笔迹。”

    苏彦颔首，“彼时实在太忙，恰好子檀愿意，便由他代劳了。”

    “师父公务繁忙，来不及手书抄写，皎皎自然理解。”江见月看着上头字迹，“但是，您誊写大半，其中混了旁人笔迹，皎皎便不喜。”

    “书乃用来思阅，你论笔迹作甚！”苏彦哭笑不得。

    小姑娘将书推在一旁，竟是真的恼了，“反正我不喜这般，宁可您不曾予我，也不要半道揉入旁人。”

    苏彦持着秤量银匙，半晌也没悟出这是个什么怪癖，唯见小公主愈发委屈，唇瓣都要咬破了，只得搁匙软声，“成，师父给你重抄这两卷。”

    江见月闻言，头如捣蒜，眼角新月一闪一闪。麻利整理书卷，想着让他带回府中，择空誊写。却不料，一袭身形在面前站起，伴着一声“伺候笔墨”落在她耳际。

    江见月转身望去，长身玉立的男人已经落座她书案前，铺开竹简催她。

    “师父不乏吗？”江见月捧书卷走去，轻声道。

    苏彦挑了支兔毫开锋，也没抬头，“你不要为师在此守岁？”

    小公主默了声，努力压平嘴角，跽坐案前认真磨墨。

    屋外大雪纷飞，星月隐迹；屋内烛台灿灿，静影成双。

    许是膳前饮了些果酒，江见月没熬住睡意，不知过了多久，伏案睡去。

    但她记得苏彦抱她去了偏阁暖榻。

    也记得自己伸出了手却没敢用力，只蹭过他袖角。

    更记得苏彦悲悯怜她，便在榻畔坐下，尤似过往那些年，递上一截广袖衣角，任她攥在手中。

    后来岁岁年年，她都记得这个除夕。
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