第八百四十章：胜利的果实

    用人类的方法对付人类，这是“捕食者”自认为不同于“父神”最初创造者的高明之处。

    就好比现在，他又堂而皇之地出现在了罗杰面前。

    在异常案件调查局的官方文书面前，他们也只能一脸不情愿地将辛戈西拱手相让，否则这就会演变为调查局和反情报部门之间的矛盾。

    他吃准了维罗妮卡不会，也没胆量把这事捅到反情报部门。

    “你们的精神值得肯定，但这毕竟是调查局接手的案子。”

    “捕食者”淡定从容地说道。

    辛戈西的交接仪式已经结束了，再过不久，他便会乘上调查局派来的悬浮车。

    他不知道的是，悬浮车的目的地并不是调查局设置的安全藏身处。

    或许是『灵魂之海』的作用，辛戈西似乎并没有感受到危险的降临，与众人道别后，便跟随“捕食者”登上了停靠在裁缝店门前的悬浮车。

    随着引擎启动的轰响，车内狭小的空间就变成了一个为他量身打造的孤岛。

    “我们又见面了，辛戈西先生。”

    当悬浮车偏离了行驶线路的轨迹时，“捕食者”从悬浮车的冰柜里取出了一瓶香槟，悬着的心也终于放下了。

    看来，最终还是他技高一筹，在无法弄清罗杰的底细，却依靠自己的智慧在没有爆发正面冲突的情况下重新将目标搞到了手。

    听到“捕食者”的称呼之后，辛戈西怔了怔，却并不像上午时那么惊慌。

    “捕食者”能够自如地改变外貌。

    上午对方现身时，还是以水电工的形象，此刻却摇身一变成为了异常案件调查局的探员。

    他不知道其中的原理，但这在人类社会中无疑是最好用的能力之一。

    “敬你一杯。”

    “捕食者”心情很好地也为辛戈西倒了一杯酒。

    尽管这次的任务过程中发现了一些意外，但最终还是有惊无险地以他的胜利而告终。

    “父神”在创造他的时候，就为了他书写了胜利者的基因，而他在此之前也从未让“父神”和族群失望过。

    距离找到『灵魂之海』只剩下一步之遥，他比所有人都领先了好几步，唯一让他觉得有些遗憾的是自己没有遇到导致第一区行动失败的罗布-路奇，他听说出于某种原因，那罪魁祸首此刻也在第四区。

    “喝吧，酒精能麻痹人类的神经，让你在面对死亡时不至于那么痛苦，也会让你品尝起来更加美味。”

    “捕食者”向辛戈西提出了宝贵的建议。

    辛戈西则用肯定的语气回应了对方，“你不是人类。”

    上午逃跑时，他曾短暂地“预见”过自己在安全通道里被开肠破肚的画面，眼前的生物人如其名，是某种披着人皮以人为食的怪物。

    这个怪物拥有改变形象的能力，这能让他悄然无声地融入任何岗位，就如同天生的杀手。

    在此之前，辛戈西从未听说过此类生物的存在。

    不过他最终还是决定听取了“捕食者”的建议，这一次，死亡竟然没有让他的心中产生任何波澜。

    实际上上午的竭尽全力的奔跑也仅仅只是出于电子手册的指引，而这一次，电子手册上没有出现任何内容。

    面对死亡的坦然，则是因为他已经完成了自己的工作。

    在拉古斯基金会的视频会议中，他们敲定了重建工作的各项事宜，即使他在悬浮车上发生了意外，基金会也能将重建工作有条不紊地进行下去。

    虽然不知道为什么，但辛戈西相信能够替代他完成后续工作的人很快就会出现，这是来自于灵魂深处的信念，强烈到死亡在它之前也变得不值一提。

    “看来程序对你的改造很成功。”

    “捕食者”感叹道，几天之前，正版的辛戈西还是一个为了求生而想要让整个公司陷入停摆的懦夫。

    或许这就是“父神”对于『灵魂之海』如此重视的原因所在，让他提前中止了潜伏计划，冒着暴露的风险提前夺取这个好用的工具。

    他能感受到，第四区来了一位足以让“父神”提起重视的竞争对手。

    “辛戈西先生，这并不是你旅途的终点。”

    这句意义不明的话伴随着胸口的剧痛而来，辛戈西看见“捕食者”的手穿透了他的心口，撕裂了他胸腔，植入的义体没能起到任何作用。

    在彻底失去意识之前，他又一次听见了来自“捕食者”的低语，“当你从第四区某处醒来时，就像是觉得自己做了一个很长的梦，你的思维会出现短暂的空白，一时间想不起自己究竟是什么时候来到那里的，紧接着，繁重工作内容会涌入你的大脑，周而复始……而我最终会为你解开这个诅咒。”

    在『灵魂之海』的意识体之中，辛戈西是最被重视，同时也是彻底完成了“工具化”改造的一个。

    按理说克隆的血肉与器官与正常人无异，但“捕食者”却从中品尝出了强烈的金属气味，这让他顿时对于这送上门来的“美食”没有了兴趣，挑挑拣拣地品尝了几口之后，云端的悬浮车改变了行驶轨迹，朝着第四区某处工厂驶去。

    事情的进展远要比他想象中顺利得多，在将辛戈西的一部分吞下肚子之后，他们之间建立起了某种微妙的联系，让他得以隐约感知到对方的存在。

    他能感应到辛戈西的意识回到了『灵魂之海』，那个精密的程序正在为他剔除记忆中不必要的部分，并为他准备一具新的身体。

    那也许会持续一个小时之久，足够他追寻着指引找到生物实验室的方位。

    『灵魂之海』的创造者之一曾经说过，他在生物实验室里留下过一些数据，那些数据足以帮助他们找到『灵魂之海』之所在。

    在接到这个命令之时，“捕食者”也曾疑惑地询问过“父神”，为什么不直接让『灵魂之海』的创造者将这个仪器交给他们，得到的答复是“转化”的过程目前尚不完美，尤其是对于机械，在它们的意识深处还存在着某种印记。

    『灵魂之海』能帮助“父神”完成转化的最后一步，彻底地消除机械之神施加给它们的烙印。

    因此他现在所做的一切无论对于“父神”还是整个族群而言都意义非凡。

    “父神”坚信将基因、机械与灵能完美地融合后，将会诞生出前所未有的造物，那也将成为生物未来的进化方向。

    怀着强烈的信念，“捕食者”走进了工厂的大门。

    这是科洛影业的众多拍摄地点之一，在电影里曾经因不同原因被炸平了十几次以上，没有人能想到这个拍摄地点之下暗藏玄机。

    现在，他就要揭开这个隐藏在第四区最深处的秘密。

    『灵魂之海』的创造者给了他一把钥匙，那把钥匙能够解开他在程序中留下的锁。

    找到暗门所在，通过了机械的验证，那些探头将他视作了自己中的一员，将生物实验室的大门为他敞开。

    黯淡的灯光为他照亮了眼前的道路，通道两侧是一个个培养皿，透过玻璃依稀能看见里面的物体，一路走来，“捕食者”看见了许多熟面孔，那几乎涵盖了科洛影业的整个管理层，当他们不幸遭遇意外时，这些准备好了的胚胎就能迅速替代他们。

    这就是第四区真正的模样，人们眼中的梦工厂。

    逐梦者们在这个城市所能取得的最高成就，就是让程序记录下他们的意识，并将为他们准备好的胚胎陈列在培养皿里，这意味着他们将会成为这个城市不可或缺的存在。

    “捕食者”甚至还看见了死去的麦伦娜和『黑沙』。

    也许在科洛影业的计划中，他们最终会如那些电影里的角色那般，在死亡了几部之后，又一次以神秘嘉宾的身份出现在人们的眼前，届时公司会为他们的假死给出一套完整的说法。

    “捕食者”不是人类，在第四区也只是一个外来者，但这些被陈列着的胚胎却让他的心中产生了触动，正如他之前对辛戈西所说的，这是一场诅咒。

    当人们被这个城市选中，得到了属于他们的荣誉之后，他们作为人类的身份也就离他们远去了，他们存在的意义变成了维系这个城市正常运转下去的工具。

    最终，“捕食者”停下了脚步。

    他见到了辛戈西。

    准确地说是，是很多辛戈西。

    如出一辙的身体犹如展品般被陈列在培养皿里，等待着新的意识被注入其中，从数量来看，程序已经为他准备好了十次以上的死亡机会。

    “捕食者”也终于找到了控制着整个生物实验室运转的管理者——一个貌不惊人的终端，这里的一切都由人工智能进行着精细的管理，它会随时根据生物实验室外面所发生的一切，调整它赋予每一个工具的使命。

    他很快利用创造者的钥匙连接进了终端。

    他即将破除施加在这个城市的诅咒，当“父亲”取走『灵魂之海』后，无论本体或是复制体，他们都会失去重生的可能性，但是他们也会摆脱提线木偶的身份，那些控制着他们的丝线也会被尽数斩断。

    只是……

    “捕食者”忽然产生了一些不真实的感觉。

    因为这一切实在是太顺利了。

    比他过去执行过的任何使命都要顺利得多，除了上午的小插曲之外，他的行动几乎没有受到任何阻碍，期间甚至没有爆发过任何一场战斗，仿佛只要他随便使用一些小伎俩就能轻松地解决自己所遇到的一切困难。

    而罗布-路奇，那个一直被他视作潜在对手的人，却根本没有在他的面前出现过。

    “捕食者”原本暗自猜测，“父神”之所以提早了计划，让他放弃蛰伏，冒着暴露自身的风险找到生物实验室就是因为那位不速之客的到来。

    但不论如何，胜利就是胜利。

    无论是处于幸运女神的眷顾，还是『灵魂之海』创造者留下的钥匙起到的作用，他都来到了这里。

    “捕食者”定了定神。

    终端的改写进度已经过半，最多一分钟，就会彻底完成“父神”的使命，然后离开这个城市。

    这最后一分钟显得格外漫长。

    但幸好现实不是科洛影业的电影，没有在最后一课发生一系列棘手的突发事件，一切都在平静中完成。

    终端的进度条满了，弹出了“改写完成”的提示。

    接下来，他只需要耐心地等待来自另一边传来的信号。

    片刻后终端发出了轻微的响动。

    “捕食者”看见了蓝色的光束，这些光束仿佛被赋予了意识般凝聚在了一起，但是在2167这算不上什么不得了的技术，刚刚结束的拉古斯基金会视频会议就采用了这种技术，他们能将使用者的形象投放到会议召开的地点，从而打破空间的阻碍。

    而接下来出现在他面前的，很可能就是操控着第四区人工智能的真面目。

    创造者提到过，他们曾经为每一个人工智能都设计了人类形象。

    凝聚的过程异常缓慢。

    “捕食者”见证了它们由光点逐渐构筑成了一个形象的全过程。

    然而当这个过程完全之时，他却猛然间倒退了几步。

    强烈的战栗涌上心头。

    呈现在他面前的，是一张熟悉的面孔。

    “罗布-路奇……！”

    他不知道对方为什么会以人工智能的形象出现在自己面前，但是自第一区的行动失败后，他就把这张脸铭记在了心里，绝不可能认错。

    这之中一定有什么地方搞错了！

    明明他才是第一个找到生物实验室的人。

    但很快“捕食者”的理智重新占据了高地，他忽然意识到罗布-路奇会以投影的方式出现在自己面前，就意味着他本人并不在这里。

    无论对方是黑进了终端，又或者是玩弄了别的把戏，都不会影响他胜利的结局。

    “捕食者”说话也有了几分底气，“看来你迟了一步啊，罗布-路奇。”

    面对他的挑衅，投影中的人只是平静地说出了一句意义不明的话。

    ——“辛苦你了。”

    对方这是在……感谢自己？

    一丝不祥的预感涌上了心头，而接下来“捕食者”所看见的一切都印证了这种预感。

    实验室在他的眼中以一种诡异的方式土崩瓦解。

    完整的设施，整齐排列着的培养舱，还有那十几个陈列着的辛戈西……

    “捕食者”看见它们变成了一个个飞散的蓝色光点，就连他脚下的地面也是如此，当他低头看去之时，才发现自己正踩在黑色网格状的物体上。

    这里，

    “这里不是现实！”

    刹那间，“捕食者”想到了『灵魂之海』。

    创造者说过，那是一个不断变化着的空间，你可能会在那里看见任何事物。

    创造者还说过，只有失去了肉体的意识体才能进入那里。

    他……

    究竟是怎么进来的？

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    小剧场其两百零七：

    某年某月某日周四，傍晚。

    院长说起了许多关于宋岚的往事，陆湘听得津津有味。

    但没过多久，孩子们就包围了他们，因为宋岚的出现，一场紧张刺激的捉迷藏大赛开始了。

    陆湘积极响应了孩子们邀请，参与了这项赛事。

    在宋岚留下的诸多传说中，就包括了捉迷藏大赛王者的头衔，院长将他称之为孤儿院有史以来最强的捉迷藏高手，那也是他小时候为数不多的兴趣所在。

    “没想到你还喜欢玩捉迷藏。”

    陆湘摩拳擦掌。

    她虽然没正式参加过捉迷藏游戏，但她的工作性质就免不了要和各种高智商的犯人进行捉迷藏式的博弈。

    “我觉得这个游戏比较适合我。”

    和那些需要活蹦乱跳的相比，捉迷藏是最安静也是最适合他的一个，游戏30分钟，其中有25分钟都在挂机，之所以成为“不被发现”记录的保持者也是有原因的，按照游戏规定，被找到的人就要投靠抓人的阵营。

    “院长说你很会藏。”陆湘说道，“今天我来扮鬼，来挑战一下你创造的记录。”

    “我没意见。”

    “不过，既然是游戏，就要立一些彩头。”

    “彩头？”

    陆湘勾起的嘴角让宋岚心里一凉，“如果我捉到了你，我就……”

    (本章完)


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