第6章 陛下似笑非笑笑，生死难料！

    ps：上一章里面有些内容被审核了许久，改了几次，只能做到这种程度，大伙儿见谅。

    ……

    大明如火如荼，大明的南方一如历史上那样，发生了一件大事。

    英国的舰船开进了大明的广东虎门海域，并且停在亚娘鞋海湾（今威远岛）。

    领头的船长名字叫约翰威德尔，其头戴皮制双角帽，身上穿着高领贴身制服，紧身马裤，再加上黑色锃明瓦亮的高筒皮靴，显得异常的耀武扬威。

    手下的的水手也一个个配着军刀和火铳，戴着白色的手套，笔挺无比。

    严格说来，这并不是一支真正意义上的英国官方军队，只是由英国商人威廉·柯亭与同一批商人所组建的柯亭协会，连英国东印度公司都算不上。

    仅仅只有100多人，6艘战舰而已。

    可即便如此，他们依然以居高临下的姿态看着眼前这个古老的帝国，心中充斥着无限的希冀和渴望。

    约翰威德尔领指挥的4艘大船分别是：龙号、太阳号、凯瑟琳号、种植者号，还有两艘小艇安妮号和发现号。

    种植者上的彼得·芒迪朝着威尔德喊道：“阁下，前方就是虎门，我们这趟的目的地。”

    彼得·芒迪的身份是商人和旅行者，这次过来为了专门探查与中国建立贸易的可能性。

    但可惜，大明禁海的国策让他们有些棘手，可他们依然不想放弃。

    他们漂洋过海，为的就是获得与大明的贸易入场券。

    据他们所知，葡萄牙长期租赁着大明的澳门，并且与大明有着大量的外贸，眼看着如此大的财富，英国人自然不想放弃。

    不仅葡萄牙和英国，其实还有荷兰，都对大明虎视眈眈。

    以英国为例，虽然本地也有丝织品，但上层社会依然以能有一条明朝的丝织品为傲，只要从明朝运回去，价值上涨数十倍，上百倍不止。

    除此之外，茶叶、瓷器利润同样极其可观。

    此时澳门已经被葡萄牙占着，他们想来想去，瞄准了虎门这块地方。

    从八月初八英国舰船进入虎门，被明廷的官兵呵斥离开，一直持续了四天，到八月十二，总兵陈谦下令，亚娘鞋炮台的明军向威德尔船队发起炮轰。

    然而大明的舰炮比陆炮的火力更猛，不到一个时辰，明军只打中一个小舢板，打死打伤英国舰船水手数名，而大明这边却是伤亡惨重，不敌英国的船队回击。

    之后，威德尔派出水手，冲入炮台，撤下大明的军旗，升起了英国国旗和国王旗。

    除此之外，还抢了大明44门火炮，焚毁珠江沿岸数十个村庄。

    两广总督张镜心本来还想掩饰，但广西巡抚郑茂华，广东海道副使，郑觐光却是联名上疏，将此事奏报给了朝廷。

    与此同时，大明的锦衣卫也就了此事上报到了皇帝的面前。

    朱常淦听完大怒，“蠢货，对方不过是一百多人，竟然被打成了这样？”

    史书上，写着大明战胜英国，英方2800两赔款。

    如此说来，尽是扯淡。

    事实也确是如此，如果大明朝打赢了的话，英国舰船怎么会在虎门从8月份盘桓到了11月份，而且只赔偿了2800两。

    原因就在于明军的表现太拉，整个冲突期间，大明被人家压着打。

    在两广总督张镜心的残稿之中：

    “红夷扬帆径欲入省，铳台官兵放铳堵御，打死夷人数名，夷舡泊回南湾。”

    “八月十二，夷船扬帆直入铳台，兵放堵御。自辰至未，夷舡不敢径入，泊回原处。”

    “始既失利于铳台，继又失策于举火，恐汶汶决算，一旦震摇，祸乃滋巨，且夷迫门庭，群情皇骇……”

    他说的啥意思，就是第一次作战失败了，第二次则火攻再次失败，丢了铳台（炮台）。

    紧接着，两广总督、光州总兵，派了人翻译保罗·诺瑞迪（汉名李叶荣）去谈判，请求英国人归还在亚娘鞋抢夺的炮和物资。

    但英国人要求明朝要给予葡萄牙人那样的贸易权。

    而此时，负责两广军务的的广西巡抚郑茂华，海道副使郑觐光一起对广州总兵陈谦施压，要求陈谦将“红毛夷”赶走。

    但此时的保罗已经在帮英人牵线，重贿陈谦。

    光州总兵陈谦默许了英人在广州的贸易行动，即缴纳税银，即可得到贸易权。

    以至于英国人的舰船停在大明的海域，不见有任何的回返之意。

    ……

    消息传入京师，朝堂之上一片哗然。

    朱常淦怒问锦衣卫：“两广总督张镜心在干嘛？”

    “回陛下，他们在和英国人谈判？”

    “谈判？都这时候了还谈什么？给老子狠狠的打回去。”朱常淦愤然骂道：“想和大明贸易，可以谈，但如此攻击我大明海防，此乃宣战。”

    愤怒过后，朱常淦意识到了大明海军建设的紧迫性。

    他突然有些庆幸，这是1637年，英国与大明只是简单的接触了一下。

    一百人尚且上了陆地，并且抢了大明的炮台，如果是东印度公司的两万人呢？

    否则，不仅仅是鸦片战争提前。

    同样有一种可能，即英国在大明建立类似于印度式的殖民地。

    这不是危言耸听，1600年，英国人就成立了印度公司，逐步在印度沿海建立了据点，最终彻底占领印度。

    好在，再过三年，也就是1640年，英国内部就会爆发革命，无法发动对大明朝的进一步的计划，可朱常淦依然有一种紧迫感。

    “郑鸿逵现在何处？”

    王承恩连忙站了出来，“回皇爷，郑大人已经赶往津门赴任。”

    虽然这次兴建的是登莱水师，但水师训练的地方却是选在了津门，一方面离着京师近，有五大营在，安全性高。

    另一方面，是挨着通州，粮草、后勤方便，

    “招了多少人？如今有多少条船了？”

    杨嗣昌站了出来回道：“招了三千人，舰船……只有十二艘。”

    “不够，远远不够！”朱常淦想了想，“朕再拨给你们50万两，在年底之前，朕要看到水师成型。”

    “这……其他的都好说，但这舰船……”杨嗣昌一脸的为难。

    郑芝龙虽然答应给舰船，但时间过去这么久了，却是迟迟不到位，满朝文武自然知道其中有问题。

    “放心，船会有的……”朱常淦眼底寒光掠过，下旨意道：“此战，让郑芝龙前往打击‘红毛夷’，朕倒是要看看他敢不敢抗旨。”

    “是，皇爷！”

    锦衣卫领旨，行礼离开。

    满朝文武却是一个个面凝重，神色各异。

    等皇帝离开，他们开始交头接耳。

    “这郑芝龙能去吗？”

    “谁说不是呢？陛下让他送百条战船尚且无法达成，如今又让他们亲自参战，这怎么可能？”

    一个浙江的御史忍不住叹了一口气，“哎，你们听说湖广、江浙的惨案没有？”

    “那自然是听说了，但……”一个祖籍湖广的官员说了一半，又将后半句给咽了回去，看向外面的锦衣卫和宦官。

    “如今之际，陛下早已经不可同日而语，我们更该谨小慎微。”

    “可我们也不得不为啊！”

    刘宗周此刻也站出来回道。

    紧接着是黄道周等人，“此乃我们生死存亡之际，再不能袖手旁观了。”

    随着江南各地的风潮涌动，朝中的文官们也全都围在了一起，开始为他们的利益做打算。

    之前一直斗争的昆、齐、浙、楚、宣、东林党……全都放下了芥蒂，拧成了一股绳。

    ……

    从早朝下来，朱常淦来到了兵仗司。

    “陛下，您来了。”

    王徽等人连忙给皇帝见礼，朱常淦让他们平身，“朕让你们改良的马尼拉大帆船如何了？”

    “回陛下，再有数日即可下水了。”作为兵仗司的代理司正，终于被扶正，王徽的才能也终于体现了出来。

    朱常淦随着王徽往前走，一直走到河谷之地，一道阴影突然遮住了所有人的视线。

    王承恩抬头，嘴巴猛地张的老大，“这……这么大？”

    马尼拉大帆船。

    这时期，西班牙人雇佣中国工匠建造的马尼拉大帆船。

    由于这上面装有很多来自明朝的瓷器和丝绸，因此又被叫做中国帆船。

    作为这个时期世界上最先进的船只，它全长在三十至三十五米之间，能满载几百吨的货物，以最快十一节的速度航行。

    另外，在船身两侧还配备了几十门威力惊人的火炮，整个船的内部结构十分复杂，它由多层组成。

    在船舱的最底层装满了很多压仓时，就可以确保船只在风浪中稳定前行。

    往上面一层就是货仓了，很多琳琅满目的商品都被堆放在这里，可以运送大量的物资。

    而货仓的上面是船员休息区，这里有很多小隔间，每个隔间可容纳两名船员休息。

    再往上面一层可就厉害了，这里放着一排排火炮。

    为了随时应对突发情况，水手们直接将餐桌和床铺放置在旁边，他们可以通过拉动绳子来调整火炮方位，推拉木楔，又可以调整火炮的抚养角度，而外面的小窗也能自由关闭。

    在最上面一层有一个巨大的绞盘，当船只准备出海时，需要数个水手共同推动搅拌，才能将这个巨型船锚收起来。

    自1565年，接下来的两百多年中，马尼拉大帆船无疑是海上巨无霸。

    朱常淦和崇祯交换身体之前，大明就有三艘半成品保存在津门。

    接手之后，朱常淦让兵仗司在马尼拉大帆船的基础上，进行改进，降低了它的载货性质，增加它的甲板和战斗能力。

    将上面配置的60门火炮，增加到了120门，船员的隔板进行改造升级。

    如今这艘战舰终于露出了巍峨、气势磅礴的一面。

    “我的天啊……”随着皇帝而来的麻士维、王承恩，定定地看着眼前这一幕，不住地吞咽唾沫。

    怪不得，陛下不担心郑芝龙，原来有这神兵利器。

    这战舰入水，郑芝龙那种战舰在这面前，就是几个小舢板，别说火炮，仅仅冲过去就碾压沉入水中了。

    朱常淦看着眼前的帆船，眉头也舒展了几分。

    没错，这正是他的依仗。

    这三艘船的下水，只是一个开始，接下来还会有更多的战舰下水。

    朱常淦盯着的可不仅仅是登莱水师，而是大明整个海疆。

    未来的世界格局。

    西班牙、荷兰、英国……他们能把美洲运来的白银用于交易中国明朝的丝绸和瓷器，印度的高级棉布以及宝石、珍珠等物，再把这些商品运往美洲的墨西哥、秘鲁、巴拿马和智利。

    一次航行就能收获十倍、数十倍以上的利润。

    大明为何错过？

    至于郑芝龙，当他看到这船坚炮利，不用想也知道，该怎么做……

    ……

    众文官的聚集，很快就被锦衣卫送到了皇帝朱常淦的手中，他捏着手中的密旨，不断的敲击着御案。

    “终于还是忍不住了吗？”

    朱常淦眯着眼睛，深吸了几口气。

    为何朱常淦要放八万大军在京师，其实也是在等这一天。

    崇祯一朝，漠南蒙古和后金入侵越频繁，修边任城池也就越频繁。

    国家没钱，却面临威胁，朝廷就不停的被迫把大量的财政资金投入这些大工程。

    但也因此越发的没有钱养兵，导致野战的军队越发的虚弱。

    野战打不赢，不是因为大明没有精英，戚家军算不上精英吗？不还是因为军饷无法兑现而被王保坑死？

    侯世禄前往京师勤王，却被逼的哗变？

    大明国库的支出一点都不少，这些钱都哪儿去了？

    自然是进了那些文官、武将的手里。

    军饷拖欠、官兵消极，甚至许多军队后来都成了大明王朝最大的敌人，如刘国能、张献忠等，都是在各边镇当兵，活不下去，才不得不造反的。

    这些文官除了贪腐之外，真正有能力的真的不多。

    他们就像是永远吃不饱的饕餮，只要有银子，就不会住嘴。

    李自成杀了参将王国和当地的县令，开始了他的流寇生涯。

    有的则让人扼腕叹息，比如戚家军。

    重物而轻人，在崇祯一朝，这种畸形行政模式已经彻底达到了巅峰。

    也到了朱常淦不得不处理的地步。

    明朝的灭亡在于阶层以及体制的固化！

    “召曹化淳入宫！”朱常淦嘴角往上翘了翘，神情似笑非笑身形往后一躺。

    “是，皇爷！”

    “陛下一笑，生死难料！”王承恩看到皇帝脸色铁青，心里说道。

    他明白皇帝这是又起杀心了，如今的虽然还无法摸清楚陛下的脉搏，但却可以在一些细节之中，感受到陛下的下一步动作。

    就比如刚刚陛下的嘴角上翘，身形后仰。

    以往出现这种情况，便预示着又要死人了。

    不过，王承恩这人最好的一面在于他从不去打探皇爷要针对的是谁。

    ……

    随着曹化淳的入宫，

    大明朝裹杀了无数人的泼天血浪紧随而至……
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