73 073：暗河惊痛

    过了一会, 洞口上方有声音传下来，“少夫人，十七郎？我是萧颂。在下面吗？”

    萧琰听出是族卫首领萧颂的声音，便立即放下沈清猗, 想了想，又退后几步拉开距离，这才扬声道：“颂叔，我和四嫂在下面。洞口下方是河, 往这边跃过来。”

    便有火光透下来。

    萧颂持着火把斜跃而下，见萧琰和沈清猗都安然无恙, 心里松了口气。

    沈清猗已经就着火光又离开萧琰几步, 关心问道：“颂叔，四郎可安？贼人可退？”

    萧颂走近，很有条理的回答, “世子安。沙暴中的暗杀者被十七郎阻了偷袭，已经遁去。突袭的登极境贼人悍战不退, 已经全数被灭。十三族兄和那位敌方宗师不知战到哪里去了, 一时估计回不来。世子忧急，让我和萧莼下来寻少夫人和十七郞。萧莼寻到崖底去了, 我下来这个山洞看看, 少夫人和十七郎安然真是太好了。”

    萧琰笑了起来，“四哥没事就好。”

    萧颂道：“世子知你们跌崖, 心中甚急。少夫人, 十七郎, 咱们赶紧上去吧。”

    萧琰已经就着火光打量四周，正要应“好”，忽然“咦”了一声，“那边好像有人。”

    萧颂一惊，右手已按上刀——他只听到两道呼吸声，哪里有第三人？

    萧琰道：“应该是尸体。”

    萧颂举着火把照了过去，便见十几丈外的石壁角落里，一具穿着衣服的骷髅倚在石壁上。

    “过去看看。”沈清猗道。

    她知道萧琮平安无事，就不着急上去了，至少要弄清楚这里死的是谁。

    萧琰也很好奇，当先走了过去，道：“阿嫂，小心。”

    沈清猗跟在她后面，萧颂举着火把落后一步，往前照亮沈清猗的路。

    按辈分萧颂是萧琮和萧琰的族叔，只宗族血缘上他们这支已出了五服，被选入族卫后享受五服以内的待遇，被族中派遣成为萧琮的族卫后，萧琮不在，他就要以沈清猗为主。

    三人走近去。

    那骷髅坐在石壁下，穿着青色的右衽宽袖长袍，腰间不系带，这是士人家居时穿的直裰，一般不在外穿着。也有一种可能，是道袍，两者的式样差不多。

    这骷髅身上穿的长袍褾三寸紫边，士人的直裰是不褾边的，那就应该是道袍了。

    死的这是个道士？

    或者是俗家修行的居士？

    萧琰看见骷髅的脖子上用乌绳悬着一块黑漆漆的牌子，约摸三寸长宽，那牌子上面刻着三个篆字。

    她心中一咯噔，转头看向沈清猗，道：“阿嫂，牌上刻着……‘道玄子’。”

    沈清猗惊震立地。

    她落崖时都没变的脸色陡然变了。

    ……

    孙先生？

    沈清猗心头冰凉。

    ……

    萧颂看清黑牌上那三个篆字，脸色遽然变了。

    ——道玄子？

    道门三大高手之一，怎么会死在这暗河边？

    谁杀了他？

    又有谁能杀得了这位先天境宗师？

    那必须是先天境宗师！

    ——至高神教？大食教？梵音寺？天策书院？东海刺？……

    是敌国教派？还是本国武宗？还是其他势力与三清宫的仇怨？或是与道玄子的私仇？

    萧颂瞬间脑中滚过种种想法，如万马奔腾而过，轰轰不止，心里也如沸水，滚腾不休。

    ……道玄子身陨的消息传出去，这是轩然大.波啊！

    他举着火把呆震在那里。

    ……

    萧琰看着沈清猗的脸色担心，回身两步，伸手虚扶她，声音关切，“阿嫂。”

    沈清猗抿了抿唇，向前走近尸骨。

    萧琰立即伸手从萧颂手中接过火把，“颂叔，我拿着吧。”拿近给沈清猗照着，另一只手却是内力凝聚，这里总给她一种危险的感觉，她眸子警惕的四下望着。

    沈清猗仔细盯着那块乌黑的牌子，眼里渐有悲痛。

    这是三清宫的道牌，生不予人，死后也要收归三清宫的道塔里。“道玄子”的道牌不可能给别人。

    这尸骨身上的道袍是质料极好的兼州青锦，上面织有仙鹤的暗纹——三清宫的道袍就是织有这样的暗纹。道袍的衣领上绣着三道金线，象征三清，两边几乎垂地的宽袖上绣有九圈银线——三清宫只有三宫掌教和长老才能绣九线，道玄子是太清宫的长老。尸骨旁边没有掉落冠帽，只有一根沉水木的灵芝头簪子，簪头刻着一个“清”字。在尸骨的正前方立着一柄长剑，乌漆的鞘，鞘尖插入岩石约一尺半，青色的剑柄，吞口上蚀刻着一个“玄”字。

    沈清猗确定无疑，这具尸骨就是与她有半师之谊的道玄子孙先生。

    她心中蓦然锐痛，神色悲痛的向着尸骨和剑跪了下去，“学生沈清猗，叩拜先生遗容。”

    萧琰却警惕的盯着尸骨前方的那柄剑，又盯着那块道牌——让她产生危险感觉的，就是这两物。

    她随着沈清猗半跪下去，看似对遗骨行礼，实则距离沈清猗仅半臂，一有不对，就要拉着沈清猗疾退。

    萧颂左膝点地，在沈清猗的斜侧后方半跪下去。这是武者对前辈遗骨的礼节。

    沈清猗对着遗骨三叩九拜。

    这是最大的礼节，只在祖宗、父母、师尊行此大礼。

    萧颂眼睛瞪大，难道道玄子竟对少夫人有师长之恩？——教武不可能，教丹更不可能，那就是教过……医？

    道玄子是道门先天宗师，道门药殿的掌殿，也是天下闻名的医道圣手，世人尊称“药王”——武道丹道自不会传三清宫以外的弟子，但医道桃李满天下，难道少夫人也是其中之一？

    嘶，国公府竟没传出半点风声。

    莫非……世子的病竟是少夫人治好的？

    萧颂脑子里又轰轰乱转。

    ……

    沈清猗叩拜后，稳了稳悲痛心绪，回身对萧颂道：“颂叔，孙先生教过我医道，我须尽学生之义，为先生收殓尸骸。你先上去，告诉四郎，孙先生殁于此。记得，只告诉四郎。”

    萧颂一震，这位道门先天宗师真的教过少夫人医道！

    他应了一声“是”，语气多了一分恭敬。

    后面的吩咐他当然明白，道玄子陨落一事必将震惊道门和天下，这事不能泄露出去。要宣告出去，那也是道门的事，绝不能从兰陵萧氏口中先泄露出去，否则，就是大大得罪道门了。

    他向沈清猗行了一礼，“少夫人，我先上去了。”转身提气掠上洞口。

    沈清猗仍然跪在遗骨前，萧琰轻声提醒她，“姊姊，不要碰这剑，还有这道牌。我觉得……很危险。”

    沈清猗沉着眸子，不语。片刻，她道：“阿琰，火把照这里。”她指着尸骨的手下。

    萧琰将火把照过去。

    只见宽衣大袖拢着的白骨五指下，左手地上写着“牌”字，右手下方写着“取”，血字很小，如果不是沈清猗跪下去磕头，真的很难见到。

    萧琰按着从右书左的习惯读，“取牌？孙先生是什么意思？”

    沈清猗抬头，看向尸骨脖子上乌绳系着的道牌，“孙先生写下‘取牌’，必然重要。我们按先生吩咐，先取道牌。”她站起身来，“阿琰，你将孙先生的遗骨往外移三尺。”

    萧琰应声“好”。

    孙先生的尸骨靠着石壁，取下他脖子上的道牌应该解绳而取，直接从头上摘下来是对长者的不敬重。而解绳必须要从后面解，若将绳结扯到前面解开，礼仪上也是对长者的不敬重。

    萧琰起身将火把递给沈清猗，又跪下给遗骨叩了个头道：“孙先生，晚辈得罪。”伸出双手将尸骨小心抬起来，移到离石壁三尺处。回过头却见沈清猗拿着火把立在原处，低头看地上，便叫了声，“姊姊？”

    沈清猗回头道：“孙先生在这留了字。”

    萧琰惊讶走过去，便见遗骨搬离的壁角书有一行血字：“遗物置于此壁内。”

    她眸光往字上方看去，便见石壁有三道接缝处，好像是在石壁上楔合了一块长高三尺左右的石砖，想必砖后有洞，遗物就在洞里。

    沈清猗从胡服的衣袋里取了方白叠巾，在地上红褐色的血字上沾了沾。

    萧琰见白帕上沾染了血色，惊诧不已：尸体肉身腐朽为骨，那肯定是很长时间了，这血字看着就是干后的红褐色，竟然还有血没干？这太不合常理了！

    沈清猗将手帕凑到鼻下闻了闻，露出果然如此的表情，“这是人血和朱砂混合驱虫香料，再加以特殊药粉制成，在阴湿的环境下，可以保持字迹不干。”孙先生教她背诵熟记的药典中，就有这味药粉。

    萧琰明白了，“这是用来驱虫？”难怪这里有虫蚁尸骨周围却是干干净净的，也难怪孙先生的道袍保持得这么完好，虽然质料好上百年不腐，但抵不住虫子啃咬啊。又恍然道，“孙先生写的‘取牌’那两字，也有驱虫的功用吧？”

    沈清猗点头，“是。”

    萧琰看着那字，道：“姊姊，那我们是先取牌，还是先取孙先生的遗物？”

    沈清猗心绪已经冷静，“我想，孙先生写这行字，重点是用来驱虫，而不是告知遗物所在地。他既然写了‘取牌’，而这行字只是说‘遗物置于此壁内’，没有写‘取遗物’，可见取道牌要重于取遗物。”以孙先生的手段，这石壁内必有后招，若贪图他的遗物妄取，十成是自寻死路。

    她将火把递给萧琰，转身轻揭尸骨颈后的衣领，从下面牵出乌绳的绳结，忽地“咦”了一声，“阿琰，照近点。”

    萧琰将火把下移，凑过头看去。

    那道牌原本是贴身戴着，应是被孙先生死前取出来放在衣外，但后面的系绳还是贴着肉的——现在就是贴着骨头了——隐在衣领之下，沈清猗要取出系绳就要翻开衣领，于是见到衣领内写着两个蝇头般小的血字：玄合。

    “玄合？”萧琰念出来，“什么意思？”

    “玄？合。”沈清猗凝眸想了一会，“应该是道牌上的‘玄’字与剑柄上的‘玄’字相合。”

    萧琰觉得有道理，只有这两处有“玄”。

    沈清猗从胡服袖口抽出银针，挑松系绳的结头，解开绳结。

    萧琰突然道：“姊姊别动！我来取。”

    她可不放心沈清猗去触摸这给她带来危险感觉的道牌。

    不等沈清猗答应，她已走到尸骨前面，连绳取下道牌。

    沈清猗眸子不知觉的柔和。

    萧琰提着这不知什么材质制成的乌黑道牌，走到那柄剑前，小心翼翼的将“道玄子”的“玄”字和剑柄上的“玄”字贴合在一起。

    她只觉手上一震，剑鞘里的剑似乎“嗡”了一声！

    萧琰整个身子都一绷，但转瞬，又放松下来，脸上现出很奇怪的神色。

    沈清猗走近，“阿琰，怎么了？”

    萧琰心中惊诧无比，那声“嗡”响后，她感觉道牌和剑上那种让她产生威胁的感觉，突然间消失了。

    她摸了摸道牌，又脸色古怪的看着那柄剑。

    “姊姊，好奇怪，那种危险感觉没了。”她眸子盯着那剑。

    剑和剑鞘都给人一种苍朴的感觉，应该很有年头，先前她只觉得威胁，现在威胁已去，便觉得这剑当真不凡，插在那里就有一种浑然气势。她不由按住剑簧，拔剑而出。

    剑锋如雪，飘落如雪。

    不对，是飘落了一方雪绢，随着剑拔出，飘落下来。

    两人同时咦了一声。

    萧琰低头拣起那方白绢，只巴掌大小，用墨笔写着密密麻麻的蝇头小字。

    两人凑近看去。

    “吾三清宫道玄子，遇大食教阿维叶、伊维思合袭，毙二敌后亦无力前行。知此崖下有暗洞，底有暗河，遂毁二敌尸于暗河。吾知伤重，亦无生矣，留书于此。尊吾尸骸者，当为有缘人。道牌、剑鞘各封一道剑气，相合可消去。取牌十息不与剑合者，牌内剑气发。不敬吾而擅拔剑者，剑气出鞘，十丈内诸物皆毁。”

    萧琰暗抹冷汗，心道：好险！

    孙先生真是算尽了人心。

    道玄子的道牌和剑自是贵重之物，若将之送回三清宫，就是天大的人情，无论是拜入三清宫还是三清宫谢之以礼，都是令人兴奋激动的收获。而这柄剑本身，也是难得的宝剑，萧琰拿着剑就觉寒气逼人，想必是切金断玉的锋利。

    若是贪婪者，上来就拔剑，那就死成渣渣了。

    或是对遗骨不存敬意的，不下跪叩拜，就看不见道玄子手下写的字。

    即使无意中看见这字，但对死者不心存敬意的，必是直接扯下道牌，或从头上拿出，不会遵从礼节从后面解系绳，自然不会看见衣领内的字，取下道牌不与剑合，十息后剑气迸发，也是死成渣渣。

    沈清猗的神色却见悲痛。

    白绢上墨书道：“吾遗物中医书三卷、金针术刀医具，俱予吾徒吴兴沈氏十七娘清猗。”

    吾徒！

    她眼中溢出泪，原来，孙先生是将她视为正式弟子啊！

    否则会称“吾记名之徒”或“吾从学者”。

    师尊！

    她走到道玄子尸骨前，跪下，叩首，泪已流下，“师尊！”

    肩背微微耸动，竟已悲不自禁。

    萧琰从未见她如此悲痛失了方寸，一时心中也痛，过去跪她身后，左手轻按她肩背上，轻声安慰，“姊姊。”

    沈清猗闭了闭目，抬起头来。萧琰急着摸手巾，才想起给姊姊擦血了，立即又将自己内衫袖子撕了一截，递前给沈清猗，又伸臂半抱着她，总担心她悲痛倒下去。

    沈清猗脸色苍白，眉间蕴痛，在她怀里轻靠了会，闻着她衣间淡淡的沉水香，心里又沉静下去，背脊一挺跪直身子，沉目继续看那方白绢。

    “望吾徒清猗继承吾之医道，济世光大，传承不绝。”

    “喏！”沈清猗郑重叩首下去，“清猗谨遵师傅遗训。”叩首三记，抬头时，眼中又有泪光。

    萧琰跪在她身边，没有说安慰的话。“别伤心，别难过”那都是苍白的，怎么能不伤心不难过呢？

    她诚心说道：“姊姊，你在这里遇上孙先生，说明冥冥中有你们师徒的缘分，这是大幸。好过被宵小之辈发现，毁了孙先生的遗骨和遗物，也毁了孙先生对你的心意，让你永远不知道孙先生视你为徒和他对你的冀望。”

    说着又撕了内衫，递过去。

    沈清猗接过拭了泪，冷幽沉沉的声音道：“你说得对，这是我和师尊的缘分。”

    又低眸看绢书：“道牌、剑，石壁内其余诸物，皆返三清宫。有缘人分送之，三清宫与吾徒家族必有厚谢。”

    沈清猗看到后一句，眼中又有泪意。

    萧琰抬了下头，往洞口看去，传音道：【姊姊，颂叔下来了。后面还有一人。】说着站起身轻然退到五尺外。

    沈清猗用“衫帕”拭眼后，将白绢收入翻领胡服的内袋。

    ……

    十几息后，萧颂和萧莼一前一后跃下来，萧颂拿着火把和一只麂皮袋，萧莼拿了一匹绸布和一只长箱子。

    “少夫人，十七郎。”

    两人向沈清猗行了礼，又向遗骨半跪一拜。

    沈清猗又向遗骨三叩九拜一次，亲手收殓尸骨，用绸布裹好，轻轻放入长箱子内，又将师尊的剑轻轻搁在尸骨旁边，这才合上长箱，按下锁扣。

    她起身对萧颂、萧莼二人道：“孙先生在石壁内还有遗物。”

    两人神情没有异色，孙先生既在此陨落，肯定是有遗物的，便都举了火把照着，护着沈清猗和萧琰到了石壁前，看到了那行血字。

    萧琰伸手按在那块“石砖”上，用了吸字诀，取出石砖。壁内果然有一个凹洞，长约三尺，放着一个黄褐色的道士云游袋。

    袋子上方用一柄匕首压着一张绢帛，帛上有字。

    萧琰先拿出那匕首，便见匕首的鞘上也有一个“玄”字，她心中一凛，便不敢拔那匕首，没准里面也封有一道剑气。

    她小心的将匕首放到一边，取出那绢帛，帛上用血字写道：“吾三清宫道玄子，意外绝命于此，将吾遗物归返三清宫者，必有厚谢。”

    萧琰和沈清猗对视一眼，心中均明了：这匕首内十有八.九是封有剑气的，若是先取遗物者，看见这匕首的人九成会拔.出，那就是死成渣渣了。

    沈清猗道：“孙先生既然这么吩咐，他的遗物咱们不要动。十七，你将孙先生的遗物收好，咱们这就上去。”

    萧琰应了一声，伸手取出云游袋。这云游袋是皮子揉制的，很柔软，皮制肩带上也有一个“清”字，放在河边的石壁内这么久，也是干燥干净的，没有霉蛀，想必袋里的东西也保持得很好。她将帛书放入袋内，又将匕首小心放入袋内，拿起云游袋放入萧颂带下来的麂皮袋中，以作掩饰。

    萧颂抱了遗骨长箱第一个掠上洞口，萧莼提着麂皮袋，左手持火把第二个上去，萧琰左臂抱着沈清猗腰最后掠上去。

    ……

    崖壁上一条粗绳垂落下来，在渐小的沙风中吹得荡来荡去。

    三人依然按照顺序，弓身出了洞口，萧颂先上去，接着是萧莼，最后才是萧琰握着沈清猗没受伤的右臂上去。

    萧琮就候在崖边，一身灰头土脸的，看见她和沈清猗才露出笑容，又霎时变了脸色，“阿琰，你的伤？”说着就怒了萧承忠一眼——这叫十七郎君没受多大伤？

    萧承忠有些心虚的低了下头，之前他们唯恐那暗杀者再次出现偷袭，待族卫激战将贼人全歼后才敢将世子拉出来，世子急问少夫人和十七郎君时，他为了安世子心，说十七郎君没受多大伤、下去救少夫人一定没事——现在见十七郎君腹部一大片殷红，这可不是“没受多大伤”啊！

    “阿兄，我没事。”萧琰立即道，“姊姊也没事。中了一剑，已经在下面临时上了伤药了。”

    萧琮缓过口气，“清猗，阿琰，你们没事就好。”

    “少夫人！”侍女们齐齐行礼，见少夫人安然无事，心里才完全松了口气。

    这厢萧琮见萧琰半边衣袍都是血红的，急切关问，“阿琰，你伤怎么样？”

    “阿兄不用担心，我一会将那暗杀者的剩余剑气逼出去就好了。”

    “那你就现在就疗伤。”

    萧琰看了眼黄沙漫漫的天，说道：“阿兄，不妨的，这里离驿馆已经不远，等到驿馆了再疗伤不迟。沙暴虽已过去，不知何时又会起风，还是及早离开为好。”说着伸手接过青葙提着的秋水刀，回刀入鞘。

    站在一旁的周全海与萧承忠都露出赞同之色。

    就在等待这段时间，上面的战场已经打扫干净，死去同袍的尸体都放到了马上。受伤的人也都用了内外伤药，断骨的也正骨扎了绷板带，更重的伤势只能先草草包扎，等到驿馆再处理。周全海担心手下骑兵的伤势，就等着世子夫人和十七郎君上崖后就出发。

    还有那两位洞真境宗师不知打到哪去了，要是兜一圈再打回这里，他们就又要遭“池鱼之殃”！

    周全海和萧承忠都觉得在这里多待一刻都是危险，若非世子坚持，他们已经分兵先护着他走了。周全海神色有些急，这会真不能耽搁了。萧承忠却不敢显露，他刚才都被世子瞪一眼了。

    沈清猗目光扫过周全海焦急的脸色，又看了一眼黄茫茫中隐有赤色的天空，说道：“四郎，先启程吧。趁沙暴暂歇，赶回驿馆都好疗伤。”

    萧琮立即下令，“启程。”

    “上马！上马！”“上马启程！”周全海和萧承忠行礼后飞跑传令下去。


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