第十八章 归来（免费）

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    亚历山德琳娜轻提裙摆，缓步下楼。

    她东瞧西望，观赏墙上挂着的乐器和油画，用手抚摸那精雕细琢的楼梯。

    楼梯两旁的壁灯光芒柔和，将那双忧郁双眼中的大海投影映照的波光粼粼。

    她停下脚步，长长叹气，就好像遇到了天大的难题似的。

    好吧，确实遇到了。

    简直是百年难遇的劫难。

    哥哥迈克西姆·冯·温特竟然要发动战争，甚至为此写了本《独立宣言》，虽然只是个草稿。

    看这架势，这场战争用不了多久就会打响。

    过去的几年中，她也确实隐隐察觉到哥哥迈克西姆对帝国皇室的态度。

    虚伪地奉承。

    假意地友好。

    刻意地臣服。

    但她并未在意这些不经意间流露出的态度。

    她一直以为，哥哥有时的烦躁纯粹是出于经济问题，进而对皇室心生不满，加以抱怨。

    毕竟，人活着总要为了点儿什么低下头颅，也会因此滋生负面情绪。

    这就像是女仆对管家心有怨言，会跟其他女仆在背后放声痛骂，但女仆们还是会做好本职工作，本本分分地劳动。

    结果，其中一个女仆竟在谋划着杀了管家，再一把火扬了曼德利。

    太疯狂了。

    哥哥迈克西姆的独立计划到底是从什么时候开始的？

    嫂子瑞贝卡知道吗？

    不，她肯定不清楚。

    她只是个喜欢在海边小教堂中没日没夜开成人派对的女人。

    瞧，远处那崖壁上又燃起了好似火灾的光芒。

    都不用想，屋里的气息一定带着一股苔藓味。

    天哪，在那种青苔满屋、野藤绕窗、很少举行礼拜的沉寂教堂里开成人派对，可真是会享受。

    她就不怕迈克西姆忽然发怒，一把火烧了小教堂吗？

    毕竟她的奢侈日子都是哥哥迈克西姆给的。

    哎。

    那哥哥的孩子们知道独立战争吗？

    尤其是美狄亚。

    这小姑娘还没到二十岁，就精明的要死。

    她应该也不清楚，只是个女孩，大概率不懂政治。

    罢了，这个不是自己应该想的问题。

    现在要考虑的，是如何说服哥哥去拦截押送雅各布的船只（亚历山德琳娜还没提这件事），把雅各布救回来。有了这恩情，就能说服雅各布、梅与黑德维希也加入独立战争的队伍。

    这三位可都是“重塑者”，还是从科隆来的，若是能拉拢，一定会为独立战争的实际战斗力添加充沛的血液。

    “看来我当初没判断失误，只要邀请雅各布来到曼德利，曼德利庄园或多或少都会得到一些利益。我还是有点儿用的嘛。”

    亚历山德琳娜并不具备政治、经商上的才能。

    最开始贩卖奴隶只是为了能为家族做点儿贡献，省得自己快三十岁还不结婚被哥哥迈克西姆嫌弃。

    但是奴隶商业干多之后，她渐渐爱上了为曼德利庄园做贡献的感觉。

    并对曼德利庄园的归属感愈发强烈。

    也愿意为了庄园的未来去做出很多她不理解的事。

    之前跟雅各布聊天时，雅各布曾讲过如何让一个人对某个团体无脑忠诚。

    那就是让他们参与进团体的行动，并让他们感受到团体当今的荣耀与自身有不可分割的原因（即便事实上并非如此，你不干有的是人干）。

    但是有了这层因素后，此人就会因为各种精神上的、金钱上的、时间上的成本对团体忠诚万分。

    即便团体后续出现了问题，他们第一时间也不是立刻抽身，而是想尽办法矫正自己的思维，重新融入已经开始变味的团体。

    “哎。”

    亚历山德琳娜走下最后一级台阶，凉爽的海风透过敞开的大门吹拂而来。

    她站在客厅中央，任由月光洒在她的脸庞，闭上眼睛，深深吸了一口海的气息。

    再一睁眼，哥哥迈克西姆精明的脸出现在眼前。

    宽阔的肩膀下，是一身定制的深色长袍，上面的纽扣闪耀着微光，朴素又不失精致。

    “告诉你个好消息。”

    迈克西姆挥手示意亚历山德琳娜跟上。

    结果刚从楼梯下来的亚历山德琳娜又得走上去。

    “什么？”

    “华盛顿回来了。看来他确实有两把刷子。”

    “谁？”

    亚历山德琳娜当然知道华盛顿是谁，《独立宣言》的起草人之一。

    可是……

    什么叫做回来？

    他难道不在费城吗？

    “哦对，你瞧哥哥这脑子，我都忘记跟你说了，华盛顿在一年前去了首都柏霖，为我们接下来的战争获取了相当多的可靠情报。”

    楼梯转角处的老式挂钟发出微弱的滴答声。

    “然后呢？”

    “但是很遗憾，可能是有人出卖了他，又或者是他在皇帝的宴会上窃取情报时被发现了，总之，他不得不赶紧离开神圣意志帝国，隐藏身份，回到费城。”

    亚历山德琳娜困惑说道：“那他是走的哪条航线？应该不是里斯本-新泽西航线吧？”

    从新泽西下船后，她仔细问了问船只排查的细节，到底是每一艘船都要严格检查，还是只查了自己的货仓。

    得到的答案是，所有都要排查。

    等等——

    “华盛顿伪装成了白人劳工，混在了我的白人奴隶当中？！”

    那岂不是……

    雅各布也回来了？！

    他们两个是一起被抓走的。

    “是，就在一个小时前吧，讲实话他出现在我卧室的时候差点儿吓死我。尤其身上还有一股子味道……”

    迈克西姆转身穿过画廊的拱门，进了前边的走廊。

    “哦对，华盛顿还告诉我，他并非一个人回来的。还有个人是你带回来的那两个‘重塑者’的朋友，你要不去看看？”

    亚历山德琳娜大为震撼。

    只能惊讶说道：“好。”

    “多给他们介绍一下曼德利。”

    “我知道。”

    兄妹二人沿着铺着地毯的宽阔通道向前，接着向左转弯，又攀上一段对称的楼梯。

    最后到了一扇门前。

    迈克西姆一把推开门。

    走到窗前，向外张望。

    下边是玫瑰花园以及游廊的东半部分，过了玫瑰园便可看见一片平展的草地，一直延伸至邻近的森林。

    “多美的庄园啊。”迈克西姆感叹。

    亚历山德琳娜微笑，并未给予回应。她眼中，曼德利庄园最美的地方是大海，而不是人工打造的玫瑰园。

    迈克西姆目不转睛地盯着亚历山德琳娜，双手仍抱在胸前，说道：

    “费城日报前两天来了记者，撰写了有关曼德利的稿子。稿子我看了，确实不错。有一部分写了游客体验。有人说，芬芳、声音、雨水、海浪的拍击，甚至连秋季的雾霭以及潮水的咸味，都是在曼德利庄园旅行后留下的不可磨灭的回忆。”

    “哥哥你对曼德利确实很满意呢。”

    “当然，这可是——罢了，美狄亚去哪儿了？你回来了她怎么还不来看看你？”

    “也许她不知道我回来了呢。”

    亚历山德琳娜更为尴尬，只有身为温特家族的人才知道，家族的情况有多诡异。

    嫂子瑞贝卡总在靠近海边的小屋中开成人派对——这其实没什么，亚历山德琳娜偶尔也会参与其中。

    问题是，她的哥哥迈克西姆无法接受这来自神圣意志帝国的扭曲文化。

    哥哥迈克西姆认为，夫妻之间就应该恪守本分。

    若非嫂子瑞贝卡无法生育，他是断然不会跟几个白人奴隶女孩发生关系，而后拥有了七八个孩子。
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