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帝都城郊,有一处宽敞别致的公馆坐落于起伏的山峦之中。
这座公馆名为海蓝公馆,隶属于帝国皇室,时常被用来进行招待贵宾以及进行大型的宴会与舞会。
夏尔以前也曾来过这里,不过以他黑塔副塔主的身份,自然都是作为被帝国皇室所邀请的上宾。
此刻伪装成侍者来到这里,倒的确是颇为新奇的体验。
“你们新加入没多久,就且负责周围的警戒吧……”
教徒头目意气风发,指挥着诸多教徒们进行着准备工作。
夏尔与希儿作为新加入的成员,没有什么行动经验,于是被他安排在了外围,没有安排具体的任务。
……
而此时此刻,海蓝公馆的内厅之中,一场别样的舞会也正在进行着。
参加者皆是在帝都之中有权有势的权贵,对于这样的舞会自然也是熟门熟路。
不论内心里如何恨不得把眼前之人生吞活剥,但是表现出来,却都是一副和和气气,笑意盎然的模样。
人群之外,身为帝国三皇女的伊莎贝拉.弗雷斯贝古却显得格格不入。
她正倚靠在桌旁,沉默地注视着窗外渐至黄昏的天空,漆黑礼服的遮掩之下,娇躯呈现出了一道慵懒的曲线。
欢愉的人群从她身旁擦肩而过,身处于同一个舞厅之中,却又仿若相隔着一整个世界。
“本以为在大陆历练一番之后,皇女殿下会磨平几分棱角,却没想到她还是一点没变,还是如当初一般骄傲啊……”
“是啊,亚兰帝国,终归是贵族与皇室共分的帝国,而非皇帝一人的帝国。”
“皇女殿下,实在是太锋芒毕露了,不愿意妥协,不愿意忍让,也不愿意与我们交换利益——以她这样的性格,可成为不了执掌帝国命脉的合格君主。”
……
诸多贵族们的窃窃私语声传入了舞会的主办者——亲王安德鲁.弗雷斯贝古的耳里,让他颇为满意地点了点头。
他的那位哥哥,亚兰帝国的现任国王如今已经颇为年迈,在病榻上不理朝政许久。
也正因如此,若说安德鲁亲王自己对王位没有野心,那是绝无可能的。
当然,他作为亲王,倘若真的亲自下场去争夺那王位,那么未免显得有些不够光彩,难免被外人议论纷纷。
不过,扶持一位傀儡登基,而自己则在幕后独揽大权,却是可行的选项……
原本的话,作为诸位皇子皇女之中最为出彩的伊莎贝拉,本该是他的最佳选择。
可是,当安德鲁亲王派遣手下几次三番的试探都被对方毫不迟疑地拒绝之后,安德鲁亲王也明白,以伊莎贝拉的骄傲,对方绝不会甘愿成为傀儡过往被自己所掌控。
甚至,可能那些原本置身事外,静观其变的实权派们,也可能亲自下场,将帝都内的局势导向全新的局面。
这样看来,虽然二皇子作为傀儡国王的人选,相比于伊莎贝拉差了许多,但此事也已经容不得他继续犹豫了。
如此想着,安德鲁亲王朝着身后做了个手势。
下一刻,他身后数位身穿玄色铠甲的甲士排众而出。
“帝国第三皇女——伊莎贝拉.弗雷斯贝古。”
“有多位大贵族举报你与深渊位面密谋,使用秘药暗害了陛下以图皇位,请您跟随我们往王族裁判所一趟。”
海蓝公馆内一片哗然。
如此的理由任谁都觉得滑稽。
伊莎贝拉本就是这一代毫无争议的王位人选,又怎么可能多此一举去和深渊位面勾连,更遑论去使用秘药暗害自己的父皇。
这只是一份拙劣的托词,亦或说是宣战的布告。
但是片刻的哗然之后,诸多贵族们都选择了沉默。
然后,纷纷在保镖和护卫的簇拥下朝着公馆的后方退去。
他们会被亲王所邀请参加这次舞会,自然都是倾向于安德鲁亲王阵营的人士。
此刻,那些真正有实力静观其变,不提前站队的大贵族们都并未到场。
海蓝公馆之中的实力对比已经完全是一边倒的局面,安德鲁亲王占据了绝对的上风。
贵族向来信奉的都是利益至上原则。
对他们而言,哪怕心中真的更倾向于伊莎贝拉一些,此刻也会选择明哲保身。
今晚的一切,不论是哪一方都早已心知肚明。
这是一场有关于皇位,权势与利益的游戏,不择手段的那种。
……
几位黑甲的卫士四散开来,朝着伊莎贝拉所处的方向围去。
下一刻,苍银色的剑光划破空气。
那数名甲士面上露出了不可思议的神情,捂着自己的脖颈委顿倒地。
他们作为安德鲁亲王的近卫,不但经过精挑细选,还投入了无数资源,每一人都是位列六阶的超凡者。
却没想到,在伊莎贝拉面前,连一招都未能撑下。
伊莎贝拉将手中纯银色的长剑收回。
“不用费尽心思去编造那种拙劣的借口,也不用多此一举地把这些炮灰派来试探。”
“亚兰帝国能够矗立于大陆之上千年之久,靠的从来都不是什么勾心斗角,阴谋算计。这个国家的每一寸疆土,都是靠着刀与剑打拼下来的。”
“如果你们真觉得能夺走属于我的东西的话,那么就来试试看吧。”
冷清的声音于公馆之中回荡。
伊莎贝拉手握长剑,冰冷的目光扫向海蓝公馆内的众人,其中既有杀意,也有期待。
属于准传奇的魔力在顷刻之间爆发了出来,横压整个海蓝公馆。
“你先前身中诅咒的迹象果然是假装的!”
另一边,安德鲁亲王也站起了身子。
伊莎贝拉作为帝国第三皇女,从不与贵族大臣们交换输送利益,在帝都之中可谓势单力薄。
可是即便如此,她却依然被安德鲁亲王视为最大的竞争对手,凭借的正是伊莎贝拉自己的实力。
二十岁出头,便已经达到了准传奇的巅峰。
若非是前头还有个更加怪物,二十岁不到便晋升传奇法师的夏尔,那伊莎贝拉的光芒只会远比现在更加耀眼。
不过,倘若是以前的话,那安德鲁亲王还会对此颇为忌惮。
毕竟帝国境内没有直属的传奇强者,而仅有的几位准传奇,比如布伦史塔德公爵也都城府极深,从不站边。
安德鲁亲王自己也仅仅只是七阶,并没有与伊莎贝拉抗衡的手段。
但是——在联系到了那个神秘的教团之后,并得到了那来自于主的赐福之后,安德鲁亲王却有了属于自己的底气。
……
轰——
安德鲁亲王周身,忽然笼罩起了一层灰白色的雾气。
而他的气息也在雾气的衬托下一节一节地提高,很快便达到了足以与伊莎贝拉比拟的地步。
“准传奇小成……准传奇大成……完美准传奇……准传奇巅峰……准传奇巅峰九转大圆满……半步传奇!”
观战的希儿注视着气息一节节提升的安德鲁亲王,语气震惊。
夏尔讶然:“准传奇里面原来还分这么多档?”
希儿点了点头:“是啊,毕竟传奇少之又少,西大陆有一大堆准传奇强者终其一生都无法突破那层壁障。”
“似乎为了将自己这等卡了几十上百年的准传奇与那些新入门的准传奇区分开来,于是就手动划分出了这么多个小等级。”
哪怕是她身为黑夜之龙,只要成年便可以步入传奇。
但是纯血巨龙的成长期过于漫长,在真正成年之前,也一样需要经历这准传奇中的一个个小位阶。
一边说着,希儿忽然察觉到了些许的熟悉感。
这种吃瓜看戏时候闲聊的感觉,怎么有些似曾相似?
还没等她反应过来,便看见夏尔点了点头:“原来如此,我记得我当时好像睡了个觉就晋升传奇了。”
“从来没有在准传奇位阶被卡住过,这方面确实属于是我的知识盲区了”
少女的动作僵硬了。
她回忆起了这种熟悉感的来源——不正是超凡学院的入学考核之时,那个叫爱德蒙.唐泰斯的新生吗?
记得当时,自己还以为对方是和与自己一样来抄题的同行,所以笔试才只考了那么点分数。
甚至,自己还说了“不然但凡是个智力正常的考生,都不可能只考那么点分数吧”这样的话。
后来想想,夏尔冕下自然是不可能来抄题的,多半是像人们所说的那样,是来进行实地教研考察的。
那当时自己不就是在骂夏尔冕下智力不正常吗?
再联想到自己姐姐和自己提及夏尔之时,那斤斤计较,睚眦必究,连一枚金币的利益都不肯放过的描述。
吓得希儿连忙接了个卧底教团的任务,正是想避开夏尔。
却没想到,两人还是在这里见面了。
希儿的脸上挤出了一丝茫然的笑容:“传奇?你在说……”
她现在只能期望夏尔没有看破自己当时的易容,认不出当时的恩匹希与自己是同一人。
然后,她便感受到夏尔朝自己伸出了手:“别装了,你姐都和我说过你了。”
完蛋!
要挨一顿毒打了!
希儿紧紧闭上了眼,预想中的毒打却并未到来。
她偷偷睁开一只眼睛,只看到一只温热的大手停在了自己的头顶,摸了摸自己的头发。
咦?似乎夏尔冕下并没有像姐姐说的那样睚眦必报,斤斤计较啊……
……
夏尔心中颇为无奈。
也不知道奥古蒂雅给她妹妹灌输了些废料,整的自己和欺负未成年小朋友似的。
他将注意力收回,重新看向了海蓝公馆之中的战场——
公馆之中,爆鸣声接二连三地响起,魔力碰撞的辉光不断闪烁。
在得到了那灰白雾气的加护之后,安德鲁亲王自身的实力已经足以比肩伊莎贝拉。
再加上他花费重金所雇佣的几位佣兵与客卿,以及提前在公馆中布设的法阵,此刻代表着安德鲁亲王的灰白魔力占据了绝对的上风。
然而,纵然已经被完全压制,漆黑的军服上也多出了一道道血口,随时都有可能面临生命危险。
伊莎贝拉那双黛紫色的美眸之中,却没有分毫的畏惧之意。
与之相反的,是那浓烈的兴奋与期待。
她所渴望的,正是这样一个九死一生的绝境。
也唯有如此,才能跨越那让无数人困顿终生的传奇之槛。
这般相似的处境,让她不由回忆起了十年前,与夏尔还有几位伙伴们并肩而行,作为冒险者行走大陆的时光。
直面无数强大的魔兽,探寻最深邃神秘的秘境,邂逅形形色色的人与异种族。
唰——
银白色的剑光斩出。
原本已经濒临极限,有些涣散的魔力,此刻居然被进一步地压缩。
凝实的剑芒犹如匹连,将那滔天的灰白雾气在刹那间斩断。
剑芒延伸的威势犹未止歇,径直将海蓝公馆上方那被魔导法阵所加护过的天花板洞穿,露出了上方星河绚烂的夜空。
“看来,你也要迈出这一步了啊。”
夏尔为伊莎贝拉高兴。
不然的话,一旦第一次尝试失败,就算自己能够出手将她救下,但是再想突破的难度无疑会更高几分。
而安德鲁亲王的面色也凝重了起来。
他也未曾想到,纵然获得了主的赐福,居然依然没法拿下对方。
伊莎贝拉,居然真的要在战斗中突破传奇了!
幸运的是,他还有后手——
虽然投影降临并非自己的力量,在外人看来,纵然击败了伊莎贝拉也显得相当胜之不武。
不过,这种事情可以以后再说,反正贵族们都是些墙头草,纵然看出了什么,在更大的拳头面前也只会乖乖闭嘴。
而此时也由不得安德鲁亲王多想,倘若伊莎贝拉真的完成了突破并将传奇位阶所稳固,那一切可就由不得他说了算了。
安德鲁亲王取出一个玻璃酒杯,狠狠地将其摔落。
与此同时,海蓝公馆之内。
潜伏在一处房间中,早已等候多时的教徒头目,在听到了约定好的信号后,也开始了自己的祷告。
那座青铜神像散发出耀眼的光芒,庞然的信仰之力奔涌而出。
点点光芒在公馆的空旷处缓缓汇聚,化为了一道虚幻模糊的人形投影。
哪怕还未完全成型,这道投影便已经散发出了慑人的威压,让在场的所有人都不由皱起了眉头。
传奇——
这道投影是真正的传奇实力。
“我终于……等到这一天了。”
教徒头目感受着身后投影那庞然的气场,眼含热泪。
多少年了……
多少年了啊!
这些年来,他们铁纹之月教团,一直都只能像下水道里的老鼠一般东躲西藏,在晨曦教廷的压力下苟且偷生。
不知道有多少教团高层因为种种原因露出马脚被晨曦教廷抓走,然后背弃了信仰。
就连想要吸收一点新成员都只能偷偷摸摸,生怕引起了谁的注意。
而从今天开始,一切都将不同了!
以主的投影镇压全场,将在场的所有反对派都抹杀,只留下支持教团与安德鲁亲王的贵族。
等到安德鲁亲王登基之后,便可以将我们教团扶持为国教。
届时,不论是信徒数量亦或者是势力范围,铁纹之月教团都将足以与晨曦教廷分庭抗礼。
然后,我们便可以堂堂正正地走上西大陆的历史舞台,成为西大陆的第四大势力!
永别了,牢笼!
而伴随着信仰之力的波动,那道庞然的投影也彻底凝为了实质。
教徒头目抬眼望去,只看见海蓝公馆之中,不论是亲王一派的嫡系,亦或者是旁观的贵族们……
就连安德鲁亲王本人,在看见那道投影时都不可思议地张大了嘴巴。
呵,不愧是一群只会蝇营狗苟,满身铜臭味的贵族。
哪怕只是见到了主的投影,便已经惊愕地说不出话来。
不过如此一来,倒也方便吸纳他们成为主的仆从,更方便地接管亚兰帝国。
教徒头目如此想着,也转过了头去。
然后,他也惊愕地张大了嘴巴。
那道投影的容貌显得颇为年轻。
黑发,黑眸,身穿着巫师长袍——
在看见自己转过头后,那投影甚至还微笑着朝自己打了个招呼。
在场的每一个人都认得这道投影。
西大陆最年轻的传奇,黑塔副塔主——
夏尔.埃古特。