第二十三章 向荣官村惨败

    1851年7月2日，钦差大臣赛尚阿抵桂，上疏曰：此域兵纪涣散，士气低落，奴才意汰兵勇、明纪律、购间谍、散胁从、断接济。

    咸丰帝谕可。又谕：周天爵督师不力，令贼复逃，褫总督衔，向荣、乌兰泰、秦定三等擢降三级留用。

    赛尚阿细察半月，再疏：粤西股匪繁多，冯云山、洪秀全、凌十八等俱奉天主教，凶狠称最，来往于金田、东乡、中坪，官兵壁上环观，有无可如何之势。宜先用全力攻剿大股，一经得手，则分手剿办，方免顾此失彼之虞。省垣兵少，奴才暂居中调遣；向荣、巴清德、乌兰泰、达洪阿等合击猪仔峡、双髻山，破此二隘，分进合围，灭贼于紫荆山麓。

    向荣、乌兰泰得令，发兵猪仔峡，强攻半月，不克。

    向荣道：“猪仔峡，雄峙紫荆山西，武宣、桂平二县交通之要冲，北向三里有双髻山；此处，两山并峙，中通一线，万分险恶。贼军已将路径挖断，垒石架木，设栅堵守。攻此之难，甚入蜀道。”

    和春献策：“兵者，以奇胜。可派一军，迂回双髻山后，两面夹击。”

    向荣道：“单凭此说，兄可独挡一面。刘季三，熟人熟路，可当此任。”

    8月11日凌晨四时，武宣团总刘季三沿崎岖小道，绕至双髻山后，鸣炮强攻，太平军腹背受敌，乱作一团，向荣乘机攻占双髻山。太平军溃败，向荣率军乘胜追至风门坳。

    双髻山失，洪秀全惊恐道：“吾无屏障矣！速速撤退，先至莫村、新圩、金田一带，与萧朝贵、石达开大军汇合。”

    杨秀清道：“风门坳在，尚可坚守。”

    洪秀全道：“传吾令，韦昌辉死守风门坳，不得后退半步。”

    右军主将韦昌辉坚守风门坳十七日，第十八日，向荣复用迂回之策偷袭其后，韦昌辉两面拒敌，渐不能支，其弟韦志先、韦十一先后战死。

    韦俊道：“再战，全军皆没！尔率主军先退，吾断后。”

    韦昌辉无奈道：“器不如人，固守一点，必坍塌矣！”

    向荣两战两胜，信心倍增，饬令全军：乘胜直捣新圩，趁贼混乱，一鼓灭之。

    巴清德以“劳师袭远、兵疲将乏、穷寇勿追等五不可”拒之。

    向乃绿营提督，巴为八旗都统，向不能制，只得禀报钦臣赛尚阿，请其定夺。

    向荣待命之时，乌兰泰，达洪阿围攻莫村，七战皆捷，斩获无数。

    七日后，向荣接赛尚阿攻击令，遂与乌兰泰联合进击，将洪、杨、韦等围于新纡狭小地带。两军接仗，各有伤亡，僵持不下。

    姚莹道：“两军战僵，日久必乱。可以少量精兵沿小道迂回，深入贼军腹地滋扰破坏，正面则依仗人力、物力之优势，实施‘滥战’”。“

    江忠源亦道：“可分无数小队，任选突破口，胡攻乱击，能攻则攻，否即换地再攻。贼军倘若杀出，即以大炮轰击。再遣细作若干，潜入贼军之内，下毒、埋雷，散布谣言；天长日久，贼军必溃。”

    向、乌纳姚莹、江忠源之策，积极布控。

    战战皆败，四面被围，日夜被扰，洪秀全眉头紧锁，惶惶不可终日。

    杨秀清道：“启禀天王，吾主力尚在，再战无妨。西路向妖，南路乌妖，两皆强悍，东路地狭，且有浔江阻道。东北，沿五峒山奔思旺圩，无处不有路径，无一处不有人行，那里清妖无几，可作突围首选。即破重围，再督大军，北进永安。”

    洪秀全道：“吾若奔北，向、乌二妖追杀于后，赛尚阿妖军堵截在前，吾三面受敌，危矣！南渡浔江，可将清妖抛于身后。”

    众将附和。

    杨秀清忽然天父附身，浊音高亢，道：“就依吾儿秀全言，渡一渡浔江，将乌妖诱至南岸。向妖连胜，骄横狂傲。尔退，其必追；思旺圩以西十里，有村名曰官村，地势低洼，可设伏；萧朝贵、冯云山、石达开、韦昌辉等，务必抛开一切，倾尽全力，伏击向妖。赛尚阿远在桂林，厮至，向妖尸骨已寒。旅帅黄以镇，临阵退缩，逆令双重，云中雪下罪难容。胆敢瞒天无信德，阵中二心非英雄。尔们众小遵天诫，逆同以镇罪无穷。”

    杨秀清天父附身毕，萧朝贵突然天兄着身，慷慨激昂道：“各军各营从兵将，放胆欢喜踊跃，同心同力向前看，万事皆有天父主张、天兄担当，千祈莫慌。烂民陈来，不务正业，私匿罗大纲兄弟之财，依律当斩。”

    陈来乃杨秀清岳父，照看罗大纲病妻三月，罗妻病殁，陈来私吞其财。

    杨秀清甄别真伪，即斩陈来，枭首示众。

    天父天兄下凡，太平军心定，洪秀全亦诏：人无常势，水无常形。各军移营，务必间匀连络，首尾相应，竭力护持男女病伤，兄弟姐们一个不保齐，辱及天父天兄。苍穹之上，天父是唯一真神，能造山造河造海，任那妖魔一面来，天罗地网重围住，尔们兵将把心开。日夜巡逻严预备，运筹设策夜衔枚，岳飞五百破十万，何况妖魔灭该绝。

    9月11日夜，太平军冒雨撤出莫村、新圩、金田，退至思旺圩修整。

    乌兰泰不费一弹进占莫村、新圩，不急追赶，反复肃清村舍，以查漏网之鱼。

    向荣遽急，分川北镇总兵刘长清扼守鹏化，防太平军匿入大瑶山区，自与巴清德孤军猛进，连追三日夜，饥渴力竭，扎营官村；立足未稳，四面战鼓齐咚，萧朝贵、冯云山、石达开等各领人马，嘶叫着杀来。

    向荣仓促迎战，军心大乱，组不起防御；又值大雨倾盆，货药尽湿，枪炮无法施放。太平军左冲右杀，刀矛优势尽显。清军全线崩溃，个个夺路狂奔。

    官村战场之南，三宝山之巅，乌兰泰、江忠源等坐观向荣鏖战，心胆皆颤。

    江忠源道：“唇亡齿寒，吾等即拼死，亦应救援。”

    乌兰泰斜睨道：“时机已逝，向军门兵败，颓如汪洋倾泻。吾入，必被裹挟。”

    江忠源乞求道：“连日征战，楚勇已所剩无几，请予一军，吾下山列阵，不求力挽狂澜。”

    乌兰泰喜江忠源之勇，不置可否，却命大军匿于山林深处，仅留百余老弱病残守营。又道：“兵法曰敌锋盛，避；敌疲骄，击。”

    江忠源不想纸上谈兵，令其弟江忠浚回乡募勇。

    官村一战，向军几近溃散，千总杨成桂被杀，锅帐炮位，粮食辎重，亦全抛弃。

    向荣哀叹，生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败。七千之人，几不能军，丧师失律，此役最甚！惶惶世事，冥冥似有天意。

    是夜，萧朝贵、冯云山袒胸赤膊，率军冲入乌兰泰大营，凡触及穿衣衫者，皆杀之。

    乌兰泰庆幸早把军移，否已步向荣后尘，细思极恐，汗自脸颊泻。吩咐各将，严密注视贼军动向，时机恰当，迅猛一击。
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