第539章：选择（合章）

    这份委任文书，其实是龙恩早已经签署好的，只是一直放在任林手中。

    只要无面履行完他们的合约。

    就会发放给他。

    与此同时，在商人行会的运作下，整个联合都市的官僚系统，也会承认无面的贵族身份。

    哪怕只是为传统世家所不齿的穿袍贵族。

    相比起普通帝国平民。

    也是有着天渊之别、阶层无法逾越的大人物。

    相比之下。

    哪怕是白眉氏族的族长，在联合城的眼中，不过是外地放牧的暴发户，所谓“卖牛、卖羊的”。

    两者不可等同而语。

    现在，因为任林察觉到变故，有急事相求，不得以先托人将委任书送到，就为了安无面的心。

    搜集到许多信息，做出自己判断的无面，也终于开始行动。

    笛声悠扬，一曲吹毕。

    四周喙嘴兽的鸣叫声平静了许多，但无面的语气更显冷峻：

    “留给你们的时间已经不多了，就算是我，也没有办法压制它们这么长的时间。”

    “诸位兄弟都是闪地的人杰才俊，想来不需要我过多提醒，也该知道要做出什么样的选择。”

    撕下了温情的面具。

    此刻的他已经无所顾忌。

    眼前的这些驯兽师，大多失去了自己的部族或者部族被削弱，已经没有了立足的根基。

    不止是白眉氏族。

    任何人都很容易看上他们，无面也不例外，一旦得到这些人的加入，未来控制闪地，就有了更大的把握。

    是的，无面虽然自认为不再是闪地的一份子，但理智上也知道：在联合城，如果要与其他贵族派系的竞争取得优势，扎稳脚跟……那也离不开闪地力量的支持，总得有自己的根据地，任林所说的建城虽然是妄想，但道理是相通的。

    区别在于，是作为其中的一员。

    还是作为凌驾其上的统治者。

    这一次兽灾，正是脱颖而出的绝妙舞台！

    青荣按住刀柄，倒退两步，嘴唇颤抖着问：“那白眉氏族呢？”

    无面要实现他的规划。

    势必与原先闪地的霸主产生冲突。

    “很遗憾，白眉氏族太过强大了，”无面罕见直白回复了这位白眉使节的问题，“哪怕你们向我臣服，我也不一定能控制得了你们。”

    就连如今的族长巫马。

    也不敢说在族中有百分之百的权威与支持度，连他都处处掣肘，更别提外人。

    所以，未来……

    闪地没有白眉氏族的位置。

    “早在几天之前，离散的喙嘴兽已经被我集中起来，向着河谷进发——也是多亏了如此，你们一路上在其他地方的探索，才没有遭遇它们。”无面冷酷地宣判，“不要想着回去验证，因为我担心那时以你们的心理承受能力，会见不得眼前的场景。”

    这也是为了断绝此行人的念想。

    不要心存任何侥幸。

    只有被摧毁的白眉氏族才是好的白眉氏族，彼时无面如英雄天降，率领众人在废墟上重建家园……

    先破而后立。

    那才是彻彻底底，控制闪地部族的最后一步，一切的准备都是为了现在。

    成立，真正的“无面氏族”。

    “已经没有其他选择了。”他说。

    身后的雇佣武士，纷纷拔出长刀。

    烈日下，兵甲森然。

    一时间竟有一种，哪怕无需动用喙嘴兽，光靠这些精英武士，就能将众人压制的错觉。

    调查队的气势，已经极尽低落。

    除了得知部族消息，心灰意冷的青荣外，其他部族的驯兽师、战士，有不少无论是出于恐惧，还是出于意动，都有些心神不宁。

    前方，喙嘴兽的嘶鸣，再次传来。

    如同警告。

    有人，挪动了脚步。

    “我们还有选择！”她厉喝道。

    “我记得你，你好像是山野氏族的……”无面好奇地看向琪可，“你说的选择，是山野氏族么，他们现在在哪？说不定伱身边的骸骨有一根就属于他们，为什么要这么着急就去陪葬——”

    “是无名氏族！”少女根本没有理会无面，而是看向了身后的众人，“是红之王殿下——路北游！”

    “我们这一次为什么和其他人不一样，选择出来执行壁外调查？”她问出了临行前，私下里已经问出过的问题，“是因为白眉氏族的许诺么，还是因为对巫马族长的信任……”

    青荣诧异地看向她。

    他还不知道，这些闪东部族的成员，私下里还进行过这样的交流。

    “……都不是。”

    一个驯兽师回话道。

    事实上，参与行动的成员……都来自被无名氏族解救之后，一路护送，才得以从兽灾中幸存的闪东部族。

    直到脱离危险之后。

    红之王，才离开。

    他许诺过，等到西部的烽火升起之时，就是兽灾结束的时候。

    他应允过，所有的幸存者来去自如，但要避免透露过多消息尤其是与自己的接触。

    他还说，等会儿给你们介绍一位医生，有口皆碑绝无差评……

    白眉氏族，包括巫马与青荣在内。

    都以为这些部族是有求于自己，所以在用人之际首先想到也是他们。

    殊不知。

    相比起据守河谷，放弃外界的白眉氏族，当他们遭遇兽灾，举族存亡之际，是谁伸出了援手？

    只有无名氏族。

    只有红之王！

    在这种情况下，又怎么能想象他们忘记了这份情谊，而转向只是在最后一步，接收成果的白眉氏族呢？

    人心已然变动。

    与其说他们是来投奔白眉氏族。

    不如说是受路北游所托！

    “是，青荣兄，有一点我没有和你说……”新平略带歉意，“我们之所以答应地那么果断，就是因为听到你们报告的消息——和红之王的预言一模一样。”

    “兽灾就要结束了，而无名氏族也将重新出现，那些狼烟和探照信号，多半就是来自他们。”

    早点出来。

    说不定就能早点和他们碰头。

    为此新平还有些奇怪：明明那位医生朋友是由红之王亲自推荐的，怎么不想着和他们一样快点见面——大概是真不熟，表面兄弟。

    如果不是路北游并没有明确扩张流浪部族的意思，这些驯兽师也不会考虑要加入白眉氏族，这只是第二选择。

    刨除白眉氏族。

    【闪地东部：血盟】！

    ——我是备胎？

    青荣愣住了。

    然而焦躁与恐惧之下，掀起的却是突如其来的喜悦。

    他一直很遗憾。

    没能与那位“族长”再见一面。

    那时自己作为使节，出使西部，第一次上报了无名氏族的消息。

    他随口对人家说了一句。

    在兽灾中，要承担对应的责任。

    当时，连他自己都没有放在心上——可随着兽灾的发展，事实证明了，是自己所在的白眉氏族失职。

    路北游，却做得很好。

    这份羞愧，在听闻无名氏族护送幸存者来到河谷壁垒时，达到了顶峰。

    某种程度上。

    在听说对方并未跟来时，青荣的心中那是逃避的庆幸与失之交臂的遗憾各自参半。

    可是现在。

    再次听闻了他们的消息，无名氏族从未放弃，甚至点燃了西部的烽火……

    “聒噪。”无面平淡开口。

    他端着手上的旧世界弩，瞄准了站出来的琪可。

    在对方宣告身份的时候。

    他就知道自己的煽动已经失败。

    不过再接下来，也由不得对方说再多的话——

    弓弦震响。

    却是箭如雨下。

    每一枚铁矢都破风而来，带着危险的锋芒。

    便是无面与披甲的武士。

    都不由得要躲避。

    “嗷呜————”

    狼嚎。

    骑在狼背上的射手疾驰而来，棕红色的皮毛，在风中翻涌如海浪。

    “是无名氏族的狼骑兵！”

    众人都认了出来：红之王当初就是带领着他们，救下并护送诸部族脱离兽灾，侵略如火、机动如风。

    这样的奇迹，他们当初就已经震撼过一次。

    现在再次见到。

    激动却丝毫未减。

    因为这证明了，西部的信号，果然是由红之王传达而来的！

    而只有琪可知道。

    这些游离在外的狼骑兵，正是藏身在山野氏族原先的营地附近，无面需要集中喙嘴兽制造出猛烈兽灾的假象，被喙嘴兽袭击过、已经没有食物的地区，反而更加安全。

    而这次回营地。

    她便暗自留下了召集的信号。

    “哈哈哈……”一声轻笑。

    无面被披甲武士护在身后，亲眼见到狼骑兵后，却没有丝毫的慌张，反而像是印证了自己的一个想法般，脸上显出轻松愉悦的表情起来。

    狼骑兵们射空一轮箭雨压制后，环绕在调查队身边，与各部族的武装力量组成阵势，却逡巡不敢近。

    一声巨吼响起。

    只见山岩背后，突然钻出了一道粗壮的长颈，那覆盖着厚厚甲板的头颅分明看不清表情，动作却让人觉得它是在好奇地打量。

    “啪！”

    却是一个雇佣武士发出的惨叫。

    只见长者期的喙嘴兽，抬起宽厚的前肢，一脚踏下，正好踩在他的身上。

    声音还没来得及传完。

    就戛然而止，化成肉泥。

    连带着华丽的武士甲，也被压成了铁片。

    无面拉下了头顶的喙嘴幼兽头骨，遮住面容，让开到一边。

    长者期喙嘴兽不会主动攻击他们。

    可保不定，在无视的状态下，不会误伤——相比起其他那些喙嘴兽，这长者期的巨兽，就更加难以引导，不那么听指挥。

    巨兽，投下阴影。

    无面笑道：“我早就知道你们的存在，也知道你们口中的红之王——”

    “不过，还是‘血之主’这样更加不详的代号，要更适合他。”

    即便是琪可，也是第一次听到对路梦的这一称呼，当下一愣。

    只有沼泽地出身的蜂人骑手。

    出现了一阵细微的骚动。

    他们知道，只有红之王的敌人，才会如此称呼他——在沼泽地，如今已经很少有人提起了。

    无面看着与狼骑兵们待在一起的众人，那兽骨没能遮住的半张脸，浮现出戏谑地微笑：“我不仅知道狼骑兵，还知道血之主也是一位了不起的驯兽师，甚至有可能与我比肩……”

    “但我最清楚的是，虚张声势是没有用的，因为……”

    “他不在此地！”

    “如果你们是期望他现在来救你们，履行什么诺言……那这妄想恐怕是要落空了。”

    要问为什么的话。

    破绽，就出在狼骑兵身上！

    对方通过什么特殊的培育技法加上高超的驯兽能力，驯化了埋骨地狼，甚至能够将它们作为坐骑。

    但是很明显的。

    其他人，包括埋骨地狼的骑手，并不是人人都具备完美驾驭这些恶兽的能力。

    一旦红之王离开他们的队伍……

    “你们，是不是有埋骨地狼出逃了？”无面的话语冰冷。

    这一路上，他不止一次遇到了埋骨地狼坐骑。

    甚至还捕获了一只。

    只是透彻研究之后，还是未能找出对方驯化它们的秘密——这埋骨地狼又已经具备野性了。

    这明显是它们的主人离开，而又缺乏驯兽师管制的结果。

    这就是狼骑兵藏匿在野外的代价。

    而那些离开的骑手，包括血之主本人——

    “他们在……白眉氏族吧？”

    看着琪可的脸色骤变，无面眼神冰冷，放下弓弩举起了长笛。

    任林一边派出雇佣武士，一边通过自己驯化的食腐鸟，抢先一步传达了消息，两手准备。

    其中，就包含了一份河谷近况报告。

    那個声名鹊起却略显怪异的医生，自然也在其中，虽然只是一笔带过。

    但，无面还是看出了端倪。

    或者说，只有他能发现的端倪！

    对方……居然自称来自远行者氏族？

    那是一个小到不能再小，每个牧民的人脸甚至都能认清的小部族——最关键的是，这个部族的营地在闪地极西部，甚至都与边境地接壤，相距万里。

    一个远行者医生。

    穿越兽灾，千里迢迢跑到与复仇地毗邻的白眉氏族……如果他是一个普通人，这可能吗！

    远行者氏族，实在太过无名。

    所以其他人都没听说过，是以没察觉到，下意识就忽视过去，让对方蒙混过关。

    但只有无面。

    恰好在过去，旅居到过这个小部族。

    知晓那里的一切情况。

    也更没有听说过，他们有过这样一位神奇的医生！

    真是时也命也。

    无面将骨笛靠在唇边：“血之主……不管你在哪里，计划发动之后，都只有死路一条。”

    在他看来，

    孤身前往白眉氏族，是一招臭棋——那里名为壁垒，实则是早已准备好的囚笼！

    好不容易知道了对方的确切位置，无面的行动也是迫在眉睫，唯恐失去了这宝贵的机会。

    某种程度上。

    这才是他提前发难的导火索。

    连任林都不知道。

    但到了这个份上，委任书到手，无面知道自己执行的是来自商人行会总会长龙恩的任务，一个代理的意见，已经可有可无了。

    最好……一起死！

    骨笛吹响。

    长颈巨兽原本还好奇打量的视线，慕然杀性四溢。

    雄浑的吼声，响彻山谷。

    石屑震落如雨。

    (本章完)


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