第一卷：在外而安 第257章 临危受命（三）

    户部主事魏东宁大人，感觉这次真是捡了个宝，让他落得了这么一桩好差事。

    他也是一个知恩图报之人。饮水思源，他当然要感谢松江伯周进的大力推荐，让他得以执掌北平城中粮油供销大权。

    像以前，他一个小小的户部主事，进士名次又不高，哪里入得了那些朝中大佬们的法眼？

    但现在不同以往，他作为北平城中防疫工作大组下设后勤保障小组副组长，谁要想得到充足、丰富的粮油供给，便先得过他这一关，他想把粮油米面卖给谁，谁就能买到，他不想把粮油米面卖给谁，谁就得有钱无处花，等着饿肚子？

    对北平城中实行网格化管理之后，各个街巷里长很快统计出了北平城中的人口户数，恰好赶上春土豆丰收，按照每人每天三个土豆的标准，以平准市价，向下层老百姓们提供粮食保障，不至于发生饿死人的惨剧。

    下层老百姓感觉还没啥，北平城中停摆，大家基本上都没有事做，只能坐吃山空，能省一点是一点，土豆虽然吃腻了，但好歹能解饿，还省钱。

    但对于那些富裕人家来说，就比较郁闷了。早上也是吃土豆，中午也是吃土豆，到晚上还是吃土豆，他们就有些受不了了。

    “要不，还是给后勤保障小组的那个衙役塞点钱，让他卖一些鸡鸭鱼肉给咱们？”三品威远将军夫人高颖在家中嘀咕道。

    她已经抱怨丈夫马尚好几回了，反应太迟钝，一点眼力见都没有。

    早在周进这厮带着全家人出城时，治国公府就应当跟上，也躲到城外田庄才是；

    再不济，西宁郡王府闯关出城那一回，她高颖作为西宁郡王府嫡女，跟在后头一块儿走，难道那个京营指挥韩奇还敢把自己当街杀了不成？

    现在可好了，治国公府数百人，被困在北平城中，连大门都不能跨出一步，吃喝也都成问题了。

    看着马尚在房间里走来走去，高颖气不打一处来，“你还有什么好犹豫的？不过是多花一些银两罢了？而且又不是我想要大吃大喝，是你和那些狐媚子所生的孽种们想要吃吃喝喝……”

    “你小声点，让孩子们听到了，会怎么想？亏得他们每天向你晨昏定省，亲热地叫你母亲大人，你就是这么看待他们的？”马尚低声呵斥道。

    高颖一直不能生育，但她却将丈夫马尚和其他女人生下的孩子，都抚养在自己身边，虽然劳累了一点，但也掌握了治国公府后宅之中的主动权。

    马尚呵斥她不会讲话，高颖也自知理亏，不愿意在这件事情上争辩，便转换话题道，“好好好，我是不会说话，但你这个做父亲的人，连给孩子们买些肉食都不肯，又怎么好意思讲我？我可把丑话说在前头，孩子们要是再问起来，我就告诉他们说，是你这个父亲舍不得银子，让他们吃不好喝不好。”

    “好好好，我买我买。“马尚咬着牙说道。

    高颖十分不解道，“这真是奇了怪了？不过是让你给孩子们买些肉食，就像从你身上割肉一般，你这也太夸张了吧？这才能花你多少银子？”

    很快，高颖似乎想起了什么，她脸色一变，怒吼道，“快说，你是不是又包养了哪个狐媚子，以至于把身上的银子都抛洒出去了？”

    “你胡说八道些什么？”马尚不悦道，“自从出了董爱珠这件事，我被岳父大人敲打了好几回，现如今早就收心，再也没有到外面拈花惹草了。你要不信，可以问你父亲。”

    “哼，我问他有什么用？”高颖鼻子一哼，挖苦道，“你以为我不知道，他身边新收的那两个貌美丫头，便是你这个好女婿的手笔。你们两人沆瀣一气，狼狈为奸，臭味相投，怕也不是一天两天了。”

    “我懒得跟你吵，没意思。”马尚摆了摆手，解释道，“我不是舍不得不给孩子们买吃食，实在是那些吃食太贵了呀。”

    “不过是平常肉食，鸡鸭鱼肉之类，就说现在封城了，又能贵到哪里去？”高颖犹然不解道。

    “那是你不知道周进、魏东宁这些孙子们有多心黑？”提起这件事情，马尚就气得额头上青筋暴突，忍不住破口大骂道，“他么的，一只普通的鸡鸭，居然要卖五百文一只，不允许还价；牛肉十斤起开卖，每十斤三两银子；连猪肉这种贱肉，也卖出了每十斤两吊钱的天价。”

    高颖虽然管理内宅，治国公府的财务收支情况，她也时常插手，但她只关心金银珠宝、绫罗绸缎的价格，对于北平城中的米面肉禽物价，却没有一个十分清晰的认知。

    马尚列举了许多，她却一点感觉都没有，反而诧异道，“特殊时候，贵一点也正常。贵就少买点，便宜就多买点，还能把你这个世袭一等子爵吃穷了不成？”

    马尚懒得跟高颖这个无知妇人再废话，不过，既然孩子们闹着要吃肉食，他也不能真一点都不买，毕竟正是孩子们长身体的时候，他自己不吃无所谓，孩子们却不能不吃一些好东西啊。

    “罢了罢了，我就当作自己是猪，被周进、魏东宁这些人宰了一回。若是以后有机会，我必定要让他们加倍奉还。”马尚恨得咬牙切齿道。

    他气呼呼地来到治国公府大门边上，向着在外面值守的兵丁们说道，“两只鸡，两只鸭，十斤牛肉，十斤羊肉……另外，再来十石普通粳米，算好了价格告诉我。”

    马尚现在肠子都悔断了，早知道如此，他还留在北平城中做什么？早一些搬到北平城外田庄之中，不比现在任人宰割要强？

    马尚本以为，他今日一口气订购了这么多吃食，看守大门的兵丁们会对自己客气一些，孰能料到，那些兵丁们却连看都没有看自己一眼，而是很不耐烦地说道，“销售方式有了新变化，现在不散卖，而是打包团购。一份吃食卖四十两银子，内含牛肉五斤，羊肉五斤，鸡鸭各一对，时令蔬菜五斤，普通白色粳米一石。每户人家限购三份，想买就赶快下单，今天傍晚便会有人送过来。”

    “什么？”马尚气急败坏道，“你们这么做，与拦路抢劫有什么区别？”

    他看着远处兵丁们的目光，充满了恶意，如果目光能杀人，这几个兵丁怕是已经人头落地了。

    但兵丁们却对此毫不在意，这些天来，他们把守着各大府邸，把那些以前只能仰望的大人物圈禁在家中，享受到了权力的美味，不仅如痴如醉，还培养出了一定的自信心，对于三品威远将军马尚这个人物，便不像以往那般骇怕了。

    说破了天，北平封城，网格化管理，是出自一品松江伯周进这厮的提议，由北平城中防疫工作大组负责实施，他们只不过是领命行事而已。

    其中，一名兵丁还挑衅一般地说道，“马爵爷想买，就赶紧下单，若是迟了，便需要等到明天了。明天是个什么价格，还不知道哩，说不定到时候价格还要上涨。”

    “你要知道，仅昨天一天，北平城中就新增鼠疫病例三百八十多例，新增十三条街巷被封闭隔离，疫情形势十分严峻啊。”这名兵丁将他所了解到的情况托盘而出，吓得马尚浑身一哆嗦，不由自主地向后退了几步。

    另一名兵丁也说道，“凭良心说，现在北平发生鼠疫，我们这些普通士卒，在外值守，担了多大的风险？本来就精神格外紧张，压力特别巨大，还要忙里偷闲，给你们这些大人们运送米面粮油、蔬菜肉类，即便价格高一些，那也是应当的。马爵爷应当感恩才是呀。”

    “感恩，感恩，我感恩。”马尚恨得牙直痒痒，几乎一字一顿地说道。

    “这里是二百两银子，就按照你们说好的价格，给我们治国公府先来五份再说。”马尚掏出一张银票，放在地上，待一会儿，等他走后，那些兵丁们自然会过来取。

    虽然大家都戴了纱布捂在嘴上，但若非出于必要，马尚可不敢和这些人近距离接触，谁知道他们感染了鼠疫没有？

    “你们这些鸟人，现在一个个得意得很，等到城中鼠疫结束之后，我必然要求到北静王那里，求他老人家给我做主，狠狠地收拾你们一顿。“马尚憋着一口气，暗中嘀咕道。

    他却不知道，户部主事魏东宁此刻就坐在北静郡王府的前院花厅中，和水溶对桌而坐，侃侃而谈。

    “北平停摆，首先要保证全城老百姓们的粮食供给，以最低价格向城中居民提供特价土豆，一文钱都赚不到，还要贴本进去。至于米面粮油、肉禽蛋蔬之类，运输成本极大，迫不得已之下，只好高价出售，这也是没有办法的办法了。”魏东宁向水溶解释道。

    水溶瞥了这位户部主事一眼，有心想说几句狠话，但又怕伤了和气之后，这个魏东宁便不再给自己家送免费的米面粮油和各种肉类了，难道自己届时，好意思因为这件小事，在今上和忠顺王面前哭诉不成？

    他作为郡王，是有资格参与朝政，每天可以上朝一次，但按照北平城中防疫要求，身边仅有两位太监跟从，路线也都是固定的，若没有魏东宁这位北平城中防疫工作大组下设后勤保障小组副组长的配合，他即便再有钱，也买不到任何吃食啊。

    况且话说回来，魏东宁既然是送东西卖人情，就绝对不可能只送北静郡王府一家，朝中诸多王公大人，他只怕都送了一个遍，哪怕他水溶将此事揭发出来，无异于犯了众怒，恐怕对付不了魏东宁这个小小的户部主事且不说，还凭空得罪了一大帮掌握实权的王公贵族和高官显宦呀。

    “罢了罢了，现在是什么时候，能保住自己家中老小性命就不错了，还和周进、赵光南、魏东宁这些人较真做什么？只要自己这份好处不落下，随他们如何乱来？”水溶暗中说服自己，并微笑着向魏东宁点了点头，释放出自己的善意。

    “这是自然。你们这个后勤保障小组的工作，做得非常不错，低价保民生，高价卖享受，可以说两不耽误，实乃一项创新举措。魏大人的表现，朝中诸多大人都看在眼里，可谓前途可期啊。”水溶也惠而不费，好话说了一箩筐。

    对于水溶的表态，魏东宁非常高兴，打着哈哈告辞离去。他心想，还是鼠疫好啊，几十斤牛肉，两只小羊，一些不值钱的米面粮油，就将北静郡王水溶给收买了，要是在正常情况下，他给北静郡王府门卫的见面礼少于五十两银子，怕是就要被人说成是不懂事了，遑论在水溶这位正主面前博一些人情？

    发灾难财，这么大的事情，魏东宁可不敢自专，要是上头没人，他也不敢胡作非为。

    因此，他早早地就和周进这厮商议过了，朝中三品实职以上大员，都免费提供肉禽蛋蔬，北平城中防疫工作大组下设小组副组长以上工作人员，也能享受一份免费肉禽蛋蔬的待遇，北平城中五品以上中级官员，则可以平价享受肉禽蛋蔬供应。

    至于那些类似于治国公府、荣宁二府这般世袭虚衔之家，京城富户，殷实人家，不在他们头上割韭菜，他魏东宁怎么发财？

    说实话，魏东宁早有伏笔，也不怕北静郡王水溶告他的黑状。

    他早有定计，每赚十两银子，自己只拿五钱银子，王允、周进、韩老三、赵光南四人再分另外五钱银子，其余九两银子，他全部送到了忠顺王府，托忠顺王陈西宁转交今上，以便充实内库。

    他魏东宁的这份拳拳爱国之心，谁听后不感动？

    这些天来，魏东宁把持北平城中粮油供给，赚取了将近三百万两银子，其中二百七十万两银子，转交给了陈西宁，并已上达天听。

    忠顺王陈西宁表扬他勤于政事，忠心报国，承诺说，等鼠疫结束之后，便升他做户部右侍郎。

    他魏东宁如今也算是简在帝心之人了，会怕你北静郡王水溶？


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