第一卷：在外而安 第150章 贵宾之礼（三）

    周进和韩奇在东门高声谈论了一番之后，便分道而别了。

    此后，他每经过一处闹市，都会偶遇一两个亲朋好友，比如陆河、卫若兰、贾芝等人。

    有这些人做托儿，周进便得以将土豆的食用价值和相对优势，一一地和盘托出，向身边围观的老百姓们进行一番普及；

    顺便也为桃李书院下设农学堂打了一个广告：报名参加农学堂培训，便可以有资格购买三百斤土豆种，吃上一波这种粮食新作物的红利。

    如此一来，等到周进的马车队伍来到荣国府时，都快要到中午了。

    当时充当说客的冯紫英，当着赦老爷的面，说得清清楚楚，说是今日晌午，周进便会从家中出发，前来荣国府赔礼道歉。

    想着从紫檀堡到北平城里，也就二十里之遥罢了，骑上快马风驰电掣，不过是片刻之间的功夫，即便是坐上马车过来，速度上要慢一些，但也要不了这许久啊。

    害得贾琏、吴新登、王善保等人，等候在荣府大门口，被冷风吹了这么久，真是气死个人了。

    好在周进领着一支马车队伍过来，让贾琏等人的郁闷之气有所缓解。

    看在这一份厚礼的份上，让他贾琏对着周进这厮笑脸相迎，也不是不可以。

    不过，当他听说，周进这厮的车队中，大部分都是给其他人准备的，才仅有一车货物送给荣府时，他的心态又有些不好了。

    “周进这厮怎么敢？他就怎么敢呢？”贾琏恨声说道。

    这个时候，周进已由王善保带领着，径直走入贾赦的外书房中去了。

    贾赦也觉得心中气闷。

    他原本还想着，周进这厮大张旗鼓，托人来说和，不说带来一千两银子作为见面礼，少说也得带来八百两银子作为见面礼吧？

    结果呢？

    他却才送给了自己一车土豆，按照周进本人的说法，满打满算，也才值二十两银子，这不是开玩笑吗？

    他贾赦难道缺少这二十两银子？

    要不是有神武将军之子冯紫英在一旁站着，贾赦恨不得一个耳光打过去，然而自己再假装被周进打倒在地，也好讹诈他这小子数百两银子。

    周进这厮如此年轻都不要脸，他贾赦还要脸做什么？

    思忖再三，贾赦终究是没敢动手，周进这厮连这种龌龊的事情都干得出来，想必还有一些后手，还是不能鲁莽啊。

    贾赦只能意兴索然地挥了挥手，让周进这厮立即滚蛋。

    他再也不想见到这个不要脸的东西了，哪个有爵位在身的人，会像他周进这般不讲体面，把一车土豆说成是一车厚礼？

    周进却浑然无事一般，规规矩矩地向贾赦拱手作揖，随后告别离去。

    这时候，贾赦还自我安慰道，有这一车土豆也行，有比没有要强，待会儿就让厨房里的人尝试着做一道土豆烧牛肉，再做一道土豆大盘鸡，自己能大快朵颐且不说，还能让家里人尝个新鲜。

    这两道菜肴，从土豆收获的第一天起，便成为了状元楼的招牌菜，贾赦外出和人聚餐时，也曾经品尝过；

    但当时因为酒席上人很多，吃得不太尽兴，现在周进送了一车土豆过来，倒是可以让他好好地吃上几回了。

    可谁曾想，他还没有想好，是不是也给二房贾政那边分上一些土豆，给贾母也进献一些，便听到周进一边向外走，一边和冯紫英说笑道，“偌大一个荣国府，怎么连一点回礼都不给？这是不是也太小气了？”

    “不说我是五品云骑都尉，哪怕我是一个升斗小民，看在我给荣府送来这么多新鲜土豆的份上，好歹也得给我一些打赏吧？”周进故意高声说道，唯恐贾赦躲在屋子里假装听不到。

    贾赦气得差点喷出了一口老血，合着周进这厮打着赔礼道歉的名义进入荣府，不过是来混打赏的？

    一时间，贾赦也没有了吃土豆大盘鸡或者品尝土豆烧牛肉的心情了，而是吩咐身边侍妾嫣红姑娘道，“让下人们把这一车土豆卸到琏儿媳妇那边，请她们视情况，打赏周进这厮一些银子罢了。”

    贾赦想了一下，又咬着牙，补充说道，“周进这厮上门送礼，毕竟也是一番好意，让她们手头大方一点，不要轻易堕了咱们荣府的名头。”

    贾赦是这样想的，东西送到谁那里，打赏便由谁来出，这都是荣府中的老规矩了。

    这一车土豆卸在王熙凤那里，打赏便由王熙凤来出，与他贾赦再无关系。

    作为女流之辈，王熙凤打赏多少银子，都好商量，不像他贾赦，毕竟有着世袭一等神威将军的头衔，真要打赏个三五两银子，怕是会被北平城中的王公贵族们笑掉大牙。

    而且，王熙凤得到这一车土豆之后，也没有一个人独占的道理，势必要孝敬给公公婆婆一些，贾赦虽然不受贾琏夫妇俩待见，但该有的礼节还是要有的，贾琏夫妇也不能不认他这个爹。

    总而言之，能白拿一些土豆当然好，但让他贾赦从自己腰包里掏钱，那是万万不能。

    贾赦的这些盘算，王熙凤完全是心知肚明，但她看着眼前这些刚从马车上搬卸过来的一千多斤土豆，总不能让周进空手而归，否则落到有心人眼里，便是荣国府不懂礼数了。

    “哎，这个周进怎地如此不要脸？”王熙凤颇为无奈地说道。

    出于一种警惕心理，王熙凤的声音说得很小，但还是被外人给听到了。

    “话可不能这样讲，我可没有求你们荣府给我打赏，你琏二嫂子要是舍不得银子，也可以不给我一文钱，我这便转身就走，保证绝不让琏二嫂子为难。”周进一边说着，一边从屋外闯了进来。

    贾赦既然让他从王熙凤这里拿赏钱，他不拿白不拿，焉有不来的道理？

    只不过她丈夫贾琏陪同周进站在身旁，冯紫英也在周进身后跟着，他不好意思将王熙凤那凹凸饱满的身子，仔细瞧上一回罢了。

    尽管周进小心翼翼，将目光投向王熙凤身上的敏感部位时，不过才略微扫了一眼，但王熙凤素来冰雪聪明，很快就感受到了周进眼神之中的那份炽热，她不由得又羞又气。

    “把我身边的平儿姑娘和小红姑娘二人，引诱走了还不够，还想来打我的主意？真是做你的千秋大梦。”王熙凤暗中腹诽道。

    她也早就听人说起过，周进这厮不是个好人。他在顺天府乡试中呼呼大睡，做着各种旖旎春梦，甚至还说起了梦话，有好几次提到了她王熙凤和赵姨娘的名字，让王熙凤气得牙齿都差点要咬碎了。

    她王熙凤什么时候，开始和赵姨娘这号以色娱人的货色相提并论了？这不是打她的脸吗？

    幸亏这件事，是从忠靖侯夫人那里得知，目前仅限于她王熙凤一个人知道。

    忠靖侯夫人之所以告诉她王熙凤，也是看在大家都是亲戚的份上，让她和周进这厮离得远一点，以免闹得满城皆知，丢了金陵四大家族的颜面。

    要是忠靖侯夫人不管不顾，把这当作笑话一般，告诉她身边的所有人，王熙凤都不敢想象，她会面临何种尴尬局面，又应当如何向丈夫贾琏进行解释？

    因此，哪怕明知道周进这厮是个无赖，他送来一车土豆，就是为了赢得一笔打赏钱，王熙凤也不敢和他较真，生怕他生冷不忌，说出一些见不得人的荤话，那可就玩笑开大了。

    她只能忍气吞声，让身边丫头善姐取来二十两银子，打赏给周进了事。

    周进拿了银子就走，倒也一点都不耽搁，导致王熙凤对自己的个人魅力，反而还有一些犹豫起来，“难道周进这厮对自己没有好感，关于他在考场之中，梦到我并叫我名字的事情都是谣传？”

    冯紫英也感到迷惑不解，“咱们折腾了好大一会儿，难道就为了这二十两银子？”

    周进笑道，“关键不是这二十两银子，关键是为土豆的定价提供参考。等到大家将一车土豆和二十两银子划了等号之后，我们在对土豆进行单方面定价时，便有了一个充分的依据，也更容易被老百姓们所接受。”

    当然，这都是一部分冠冕堂皇的说法，还有一部分原因，比如说，周进就是想凑到王熙凤身边，打量一下她的好身材，此乃魏武遗风，孟德之好，就不便宣之于口了。

    这一日，周进如此这般，又先后去了傅通判家一趟和北静郡王水溶家一趟，尽管他遭到了这两家人的抱怨，但该有的好处却也分文不少。

    周进分别从傅通判手中捞到了八两银子的打赏，从北静郡王水溶那里捞到了三十两银子的打赏，这一天的工作才算圆满结束。

    北平城中老百姓们对于土豆价格的认知，也因此停留在了一车土豆可值八两银子至三十两银子不等这样一个上下浮动的范围之内。

    他们深受震惊之余，对于桃李书院下设农学堂名下的土豆种植培训班，也就愈发感兴趣了。

    刘掌柜、刘能父子俩合力掌管桃李书院下设农学堂，仅土豆种植培训班这一期，便招收了学员数十名，得到了学费收入数百两银子，以至于他们父子二人，这一段时间，脸上的笑容就从没断过。

    他们从土豆种植推广一事中，得到了无与伦比的快乐。
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