第一卷：在外而安 第073章 家事国事（一）

    然而，让平儿姑娘万万没有想到的是，周进竟然真有好几天，再没有过来找她了。

    这让平儿姑娘感到有些不可思议，若说是男人得到了就不珍惜，可周进又明明没有得到她，两人至今还是那种纯洁的男女关系呢；

    可若是周进对她没有意思，他又宁肯那只价值好几百两银子的虾须镯都不要，也一定要将她挽留下来？

    “难道周进那方面有问题，他只是把自己当成了一个中看不中用的花瓶？”平儿姑娘暗中猜测，不由得芳心大乱。

    心情焦灼之下，平儿姑娘便找到那个管事姨娘曾艳询问详情，才知道周进是去胡永家中帮忙去了。

    这几日桃李书院上课，都是由方掌柜以及周进的堂妹夫沈明二人临时顶替。

    胡永家摊上大事了。

    原来，胡永的小舅子王安，自从输掉了家中两座宅子之后，便一直跟随父母，借住在姐夫胡永家中，好不容易吃上了一口饱饭。

    可随着生活重新安稳了下来，他又逐渐变得有些不安定了。

    没过多久，王安便再次来到永利赌场，想要借钱翻本，把输掉的钱财再赢回来。

    但赌场工作人员也不是慈善家，明知道他们家名下再无房产，哪里还肯把钱借给他？

    按理说，王家在城外还有十几亩薄地，价值一二十两银子，真要设局，也不是说没有一点赚头。

    但永利赌场背后的东家，是一个办事极为稳妥之人，他始终信奉着做赌场生意的两条原则，一是绝不把人逼迫得走投无路，二是绝不赚取最后一块铜板。

    哪怕他对兰桂坊的张圆圆姑娘，心生觊觎之心，但也只是使用金钱手段加以诱惑，并不强迫。

    至于那些家产输尽了的赌徒，永利赌场还要主动赠予他们一些银钱，让他们能够买一些酒食裹腹，省得冻饿而死，败坏了永利赌场的声誉。

    像王安这种情况，永利赌场本来就是受宛平县典史赵顺昌委托，要从他身上榨取数百两银子出来，如今任务完成，已经可以顺利交差了。

    若是把他们家最后十几亩薄地都收走了，王家人心生绝望之下，一头撞死在赌场门口，岂不是影响大坏？这根本就划不来啊。

    既然赌场不肯借钱，王安就只好打起了自家人的主意。

    他父亲王三没钱，母亲周氏也没钱，但姐夫胡永和姐姐王静二人，不是抱上了周进的大腿，在《青年诗刊》编辑部和桃李书院小卖部捞到了二三个兼职么？

    听说胡永仅分红就得到了好几十吊钱，这可是亲家公胡伯庸在家中亲口所说，岂能有假？

    王安便利用胡伯庸外出买菜的空档，在家中翻箱倒柜，总算从姐夫屋子里，翻出了一张一百两面值的银票。

    “哈哈哈，这个胡永居然深藏不露，还有这么一大笔巨款，他这算是抱住了周进这厮的大腿了吧？”王安止不住惊喜莫名地说道。

    他兴冲冲地揣着这张银票，飞一般地奔到永利赌场，潇洒了整整一个晚上，仅打赏给身旁陪赌女郎的小费，就有三五两银子之多。

    好在他运气不错，也吸取了前几次一夜之间输得精光的教训，下注变得更加谨慎起来，一个晚上过去了，一百两银子的筹码，还剩下三十多两呢。

    “不亏不亏，玩了一个晚上，又有陪赌女郎帮我按摩，不知道让我趁机吃了多少次豆腐，揉捏了多少次肉馒头，这真是格外充实、身心愉悦的一个夜晚啊。”王安兴奋地说道。

    他从赌桌上走了下来，摇摇晃晃地走出赌场，打算去附近的东升客栈开一间房，再把昨晚那名陪赌女郎叫过去喝一场花酒，这可是她答应好了的呀。

    结果刚走出赌场门口，王安就被他父亲王三抓了一个正着，几个耳光打下来，让他一时间不知道东西南北。

    “好你个畜牲，你姐夫好心收留你，你居然恩将仇报，将他压箱底的银子都偷走了，你还有没有一点良心？”王三恨铁不成钢，指着王安的鼻子大骂道。

    “好了好了，王三叔先别生气，回家再说吧。”周进一边劝说着，一边让方昆、方靖二人，将王安扭送回去。

    至于当事人胡永，他已是气得肝疼，有气无力地跟在王安后头，恨不得一巴掌拍死这个小舅子。

    天地良心，这一百两银子可是胡永好不容易才挣到手，留在家中以备不时之需。

    上次入股《青年诗刊》时，胡永都舍不得拿出，想着今后若有机会，再积攒一笔钱，买一处二进四合院的大房子，结果却被王安这厮用作赌资，你说气人不气人？

    至于他父亲胡伯庸，早就被王安气得躺倒在床，连下地走路的力气都没了。

    胡永心中担忧道，要是王安照这样下去，始终都不学好，以后的日子怕是都不好过了呀。

    不过他也暗中庆幸，发现银票被偷后一大早，他便立即寻到了周进这里，央求他帮忙寻找王安。

    要不然，胡永身边没有得力人手，就算是把王安找到了，也没法把他带回家啊。

    众人回家之后，都不用周进、胡永等人动手，王三作为父亲，便手持烧火棍，将王安一脚踹翻在地，劈头盖脸，结结实实地抽打了一顿。

    他需要做出这个姿态，给胡伯庸、胡永父子俩一个交代啊。

    出于这种心理，王三的棍子打得又重又急。要不是周氏心疼儿子，连忙拉住王三，王安这厮怕是连英俊的面相都快要不保了。

    王三犹然不解恨，气呼呼地骂道，“你这个猪狗不如的东西，知道错了没？下次再这样，看我不打死你。”

    王安已经痛得昏死过去，没法回答这个问题了。

    虽然说，看到王安被他父亲暴打一顿，让人感觉很爽，可这毕竟解决不了根本问题呀。

    他要下次还这样，仍旧在家中偷鸡摸狗，又如何防得住呢？

    眼看周进、胡永以及亲家公胡伯庸等人的脸色都很不好，女儿王静也浑身不自在，王三便知道，这事儿还没有解决，还得他拿出诚意，想出一个妥当的解决方案，给众人一个明确说法才行。

    要不然，周进不让胡永跟着他干活了，或者胡永、王静夫妇俩将王安赶出家门，他也没法阻挡啊。

    像王安这样的赌徒，谁敢收留？

    “要不这样，就让他到周进大爷名下的蜂窝煤制造场做捣煤工，跟着方明做蜂窝煤，以后他就跟着石坚、石强等人一道住下，没有方明的允许，不让他离开煤场一步。”王三下定决心道。

    如今，周进名下的蜂窝煤制造场分作两处，收支也是两条线。

    一处是原来的粮油商铺，改为生产处，包括方明、方曲、石坚、石强、田十二、田十三等人，主要负责进货和制作，由锦乡伯府名下的西山煤矿，将散煤运送过来，再由这些捣煤工人将蜂窝煤制作好，晾晒完成之后，再将其运送到原来的糖果商铺那里。

    原来的糖果商铺这一处，改为销售处，包括刘掌柜、刘能、彭玄、彭幻等人，主要负责对外销售以及送货上门。

    方掌柜则全权负责蜂窝煤制造场的业务推广，并对生产、销售两处地方负责监管之责。他在时间上比较自由，得以有空在桃李书院兼职授课。

    方昆跟着周进做了长随之后，蜂窝煤制造场生产处便由方明接任了施工头目一职，由他来负责监管王安，手底下又有方曲、石坚、石强、田十二、田十三等好汉作为帮手，看管住王安这厮，不让他再有机会去赌场，倒是不难办到。

    问题是，王安是一个读书人，他真能吃得这种苦，王三和周氏夫妇俩也舍得么？

    “舍得舍得，再舍不得，这个小畜生便不只是偷盗，只怕还要持刀杀人了。”王三气得咬牙说道。

    周氏虽然不舍，但也知道王安这孩儿太不像话了，屡屡闯下了滔天大祸，连家产都差点败完了，再不严格管教，以后怎么得了呢？

    她最终点了点头，同意丈夫王三的提议。

    事情说定之后，胡永也不等王安身体好些了再说，便找来一架软轿，由他和方昆两人抬着，一路送到了蜂窝煤制造场生产处那里。

    这时候，王安已经醒转，他虽然被父亲打得鼻青脸肿，浑身都痛，但心里还是有着一些隐隐的兴奋之情的。

    因为他口袋里还有价值三十多两银子的筹码，尚未被众人发觉，这些筹码不限时间，随时可以去永利赌场兑换成现银，也可以随时用来下注。

    王安心想，等事情平息之后，他还可以带着这些筹码，再去永利赌场快活一晚，说不定哪天运气爆棚，赚一个好几百两银子，自然不需要再在蜂窝煤制造场吃苦了。

    然而，等来到了蜂窝煤制造场生产处，周进将众人召集起来以后，给众人说的第一番话便是，“我已经把王安带过来了，这厮以后便委托大家照管，无论什么活，都可以让他一道来干，不干就给我打。至于他口袋里的所有银钱，也都是大家的，任由你们取用，省得他输在赌场里，一文钱都留不住。”

    “还有这种好事？”方曲狐疑道。

    他一边说着，一边作势便要朝王安口袋里摸去。

    吓得王安赶紧滚在一旁，他抗议道，“别乱来啊，我这口袋里的筹码价值三十多两银子，还需要还给我姐夫的呀。”

    王安再不成器，毕竟是一个读书人，还没有糊涂到分不清谁亲谁疏的地步。

    与其将这些筹码，都被这个混不吝的方曲给摸走，他还是更愿意把这些筹码还给自己的姐夫胡永，让他拿去永利赌场兑换成现银，也好弥补一下姐夫一家的损失。

    胡永心情抑郁之下，猛然听说王安并没有将银子全部输掉，还给他留下了价值三十多两银子的筹码，顿时喜出望外，颇有一番失而复得的喜悦。

    他从王安手中接过那些筹码，百感交集的同时，忍不住踢了王安一脚，脱口骂道，“还算你这厮讲点良心。”

    王安心中嘿嘿一笑，想着偷银子这件事情，又这样被他蒙混过去了。
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