第105章 僧人

    接着，萧鑫说：“我和三个朋友到这里打麻将，有一个人突然临时有事走了，现在刚好三缺一，要不要一起玩？反正晚上没事。”

    黄强没有客气，径直走到房间，坐下来搓起了麻将。萧鑫等人故意输，几十圈下来，黄强赢了不少，兴奋不已。趁此机会，看打得差不多，萧鑫建议出去喝酒。黄强欣然同意。

    预先早就安排好了酒楼包间，又叫了几个唱戏的。边吃边聊，萧鑫与黄强已是无话不谈。见火候差不多，萧鑫顺势提起药品招标。

    黄强说：“实不相瞒，两家都挺好，只选一家。但论实力，贾夔比冉呰强，胜算把握大些。若冉呰要中标，除非贾夔主动退出。”

    喝得差不多，黄强舌头打结。

    高昪趁势拍马屁：“您手握大权，还不是您一句话的事。”

    黄强喝得脸色通红：“嗯，话不能这么说。我一个小吏，能说话算数吗？算不了。上面还有我姐夫把关，我只不过是负责联络罢了。”

    酒足饭饱，黄强打着饱嗝，告辞。临走时，萧鑫给其送了二百两银子，让其在他姐夫县令曹桦面前多美言几句。

    归来，萧鑫又与“二黄”、高昪、冉呰等人商议。冉呰建议直接给县令曹桦送银子。

    黄诚分析：“这个办法并不见好。”

    萧鑫问为何。

    黄诚说：“因为不熟悉，曹桦不一定能收；即使收了，也不知送多少合适。贾夔肯定也会送银子，万一送的银子比我方多，那岂不是陪了进去？”

    黄臻出计：“那只有阻止贾夔给曹桦送礼。”

    高昪补充：“嗯，这还不够，还要消弱其实力。”

    萧鑫从其言。遂派人严密监视贾夔动静，一旦有送礼行径，则立即阻止。

    同时让高昪安排放火事宜，焚烧贾氏药店及作坊。萧鑫则想法接近曹桦，叫其为己所用。

    当下，贾夔闻萧鑫来，替其舅冉呰中标。急聚众人商议。贾氏药店大掌柜屈安建议：“把官商搞定，即使萧鑫有再大本事，也不能得逞。”

    言未毕，一人高叫：“某愿去搞定官商。”众视之，是雷徎，自离开孟平后，径直来贾夔处，贾夔让其为药店二掌柜。

    贾夔冷冷地说：“雷徎太年轻，恐怕搞不定。屈安你出面，想尽办法，把它搞定。”雷徎不喜而退，屈安允应。

    屈安带礼，进见官商。屈安在途中，被其发现。发现的，不是别人，是萧氏商团账房先生诸献。诸献与屈安相斗，……

    突然有两人来帮诸献，一人叫李荣，一个叫胡龙。李荣与胡龙相识，后来成了好友，这里有一段故事。

    某日，胡龙带着家眷，外出经商。途中遇一个僧人，因彼此谈得投机，便同路相伴而行。

    当夕阳衔山之时，彼此该分手了。

    僧人说：“距此数里就是敝寺了，请到舍下一叙，如何？”

    胡龙欣然允诺。即安排家眷先行，自已随僧人到寺中去。

    走了十多里，还不见寺院在何处。

    胡龙心中升起疑云，问僧人到底是怎么回事。

    僧人指着前面林烟迷濛处，说：“不远，不远，前面就到。”

    眼看夜幕已经降临，胡龙心想，肯定上了这僧人当了。

    胡龙有一手好武艺，善使弹弓。到了这时，他暗自从靴中取出弹弓，又摸了摸袋中装的十几枚铜丸。

    再责问僧人说：“在下赶路有日程期限，只是偶贪长老清论高议，随长老而来，可现在已走了二十余里，仍不见寺院在何处？这是怎么回事呢？”

    僧人仍是那句话，头也不回，只顾往前走。

    胡龙走在后面，心想，这僧人肯定是强盗。

    于是，拔出弹弓，以铜丸弹射僧人。“呼”的一声，第一枚铜丸射出去，正打在老僧后脑勺上。僧人好象没有感觉到似的，只顾走路。

    胡龙一发狠，连发五枚铜丸。

    僧人才用手摸了摸后脑勺，不紧不慢地说：“请郎君莫恶作剧。”胡龙知道奈何他不得，只好收起弹弓，跟在老僧身后，继续向前走。

    又走了一程，来到一个村庄前，只见数十人，举着火把，出来相迎。

    老僧领着胡龙，到了一个大厅，对胡龙说：“请不要担心。”又问道：“夫人居处都已安顿好了吗？”

    胡龙心中一惊，正欲再问。

    老僧又说：“请放心，家眷都已在此。”

    胡龙这才看见，妻女家眷别在一处，大为惊讶。

    老僧走过来，拉着胡龙的手，说：“贫僧本是强盗，引你来此，确实是不怀好意。不知你竟然有这么好的武艺。”

    见胡龙不说话，僧人又说：“若不是我，换个人早已没命。凭着这个，我们交个朋友。刚才你射中我的铜丸，都在这里。”

    说罢，举手在后脑勺上，摸了几摸，五颗铜丸，咣咣哨哨落在地上。

    随后，僧人叫盛备酒宴，款待胡龙一家。

    酒饭已毕，老僧又说：“贫僧久为此业，今已年迈，决意痛改前非。不幸有一弟子李荣，武艺过人，就请你替我除掉他，以免后患。”

    于是，唤李荣出来见过胡龙。

    胡龙一看，李荣面目清秀，走到老僧面前。

    老僧喝叱，说：“还不快到后堂侍奉客人！”

    李荣唯唯而退。

    老僧拿过一柄长剑、五颗铜丸，递与胡龙，说：“求你尽力杀了他，免得日后再受他拖累。”

    胡龙正不知如何是好，已被人把他和李荣，同领进一座空屋之中，从外面把门给反锁上了。

    房屋四角，点燃明灯。李荣当堂而立，手执一短马鞭。

    胡龙见势已至此，不与李荣较量一番，是走不出去了。拔出弹弓来，先以铜丸射他，因距离特近，胡龙想这一弹必能射中。

    不料，李荣一挥马鞭，却将弹丸敲落在地上。转瞬之间，李荣已跳至梁上，矫捷如猿，身轻似燕，在梁檁墙壁间翻腾攀援。

    胡龙将铜丸弹尽，竟然没有一颗弹中的。一时性起，挥剑追杀。

    只见李荣在地上，倏忽逗闪，距胡龙不到一尺远。胡龙挥剑如银蛇飞舞，将李荣手持的马鞭斩断数节，却始终挨不着李荣的边儿。

    过了好久，房门打开。

    老僧进来，问胡龙：“为老僧除得祸害了吗？”

    胡龙气喘噓嘘，满脸惭色，将比武情况说了一遍。

    老僧怅然长叹，说：“看来老僧也只能是当一辈子强盗了，还有什么办法呢？”

    这一夜，老僧与胡龙谈论剑术及弹射之事，直到天晓，才挥泪告别，送胡龙及其家眷上路。

    李荣见僧人对自己不好，又感叹胡龙武艺高强，便有了离开僧人，跟随胡龙之心。次日，早早地来到半道上，与胡龙结伴外出。

    胡龙应允。

    今闻得萧鑫为商界豪杰，能招贤纳士，故此来投。萧鑫大喜，将两人收下，留着重用。

    且说屈安被打败，回见贾夔。

    贾夔大怒，欲罚减薪，师爷常胜、戴明劝免。

    雷徎说：“我去看看萧鑫有啥本事？”

    不等贾夔同意，遂径直带礼，前往官商处。

    雷徎在中途，又遇见萧鑫。

    原来，萧鑫带叶坤、诸献、武泓、李荣、胡龙早已等候多时。萧鑫与雷徎交手，……六十个架式，不分胜负。

    叶坤等人暗自称奇。

    见萧鑫拳法了得，无半点虚匡疏漏之处，便佯装败阵逃逸，引得萧鑫直追过来。萧鑫赶上，大喝：“别走，走了就不是好汉！”

    雷徎心想：“在这儿，他人多势众，即使赢了，也被众人抢回。不如引他至偏僻处，才好动手把他打败。”

    雷徎想到此，边打边退。萧鑫紧追不舍，一直赶到拐角处。雷徎转身再战，又是六十架式。

    萧鑫右拳打来，雷徎虚闪，出左手，抓住萧鑫右拳；雷徎右拳亦出击，萧鑫侧身躲过，以左手抓住雷徎右拳。

    如此，两人扭打一块，成了摔跤阵势。后来，双手揪住厮打。

    萧鑫扯雷徎的衣服，把其衣服被撕得稀烂，碎布飘飞，像一个乞丐；雷徎抓住萧鑫的辫子，把辫子抓扯成散状，披头散发，像一个疯子。

    正在激烈之时，贾夔带众家丁赶来。

    萧鑫慌了神，叶坤等人也赶到，说：“萧掌柜别慌，我们来了。”于是，双方混战一起，打得天昏地暗。

    高昪带家丁前来，将雷徎所带礼物全部抢走。

    时至黄昏，风暴将至，各自回撤。

    次日，贾夔再备礼物，并亲自押送。

    萧鑫带人截击。

    双方对阵，萧鑫指雷徎说：“你小子，昨日把我头发扯掉了，赔我头发。”

    雷徎笑着说：“你也把我衣服撕烂了，赔我衣服。”

    萧鑫大吼一声：“少废话，今日我要与你打个输赢。”声音震天响。

    正要出手，叶坤说：“不烦总掌柜劳力，我与你决斗。”

    雷徎说：“你这无名小卒，不是我的对手，叫萧鑫来。”

    叶坤大怒，上前就与雷徎打起来。……。打到三十个架式，贾夔急忙喊走。

    雷徎说：“我正要收拾这小子，何故喊走？”

    贾夔说：“人报我的药店与作坊，被火烧起来了，有内贼田伟接应。我的家业已失，不可久留。速往邻城，会常胜、戴明。”

    贾夔败走。

    萧鑫不追。

    贾夔所带礼物散落一地。

    萧鑫叫人从地捡起，归之。

    萧鑫又得田伟。

    其人身材高大，鼻梁有点高，小眼睛，但看起来汉大心直。原为贾夔伙计，因看不惯贾夔作风，被萧鑫收买，充当内线。萧鑫甚爱之。

    话说雷徎，与贾夔望邻城而去。想着贾氏药店被焚烧，自己作为药店二掌柜，内贼作乱，失察失职，心中惭愧，觉得没有脸面。

    当行至半道，雷徎想把脸面扳回来。

    遂对贾夔说：“我立即要回去报仇。现萧鑫得胜，也许忘乎所以，正设宴庆功，众人喝酒喝高了。当趁其不备，把萧氏大院烧了。”

    贾夔劝道：“君子报仇，十年不晚。我看萧鑫必然有防备，现不要去，来日方长。等恢复元气，再与其算账。”

    雷徎根本不听劝。贾夔见其如此，亦不再劝，只好随他去。

    且说萧鑫回到府上，准备设宴庆贺。

    高昪阻止：“现在还不是庆贺时候，虽然贾夔药店及作坊被焚烧，已经失去了竞标竞争力，但我看雷徎这小子，肯定会来报复。今晚要做好准备。”

    黄诚献计：“雷徎年轻，精气旺盛，武功挺精，能力超强，又当过药店掌柜，有经商经验。不如设圈套，把他活捉，为我所用。”

    萧鑫依其言，说：“好，甚好！”

    罢了庆功宴，安排活捉雷徎之计。

    使人松懈防卫，布置圈套，设置绊绳。假装睡下，悄然无声，内紧外松。

    留下守夜者，一旦雷徎入套，发出信号，众皆出来，将其活捉。

    是夜，天空上没有月亮星星，到处漆黑一片。雷徎悄悄来到萧氏大院。见门丁两人，歪倒在地，似已睡着，心中暗喜。

    便蹑手蹑脚进入院内，众人皆已睡下，到处寂静无声。只听得远处有打更者，提着灯笼，敲着梆，由远及近。

    雷徎躲闪墙角暗处，正欲掏出火石点火。

    突然，铃声大振，四周灯光通明，众人喊声四起。

    雷徎慌不择路，急急往回走。走至一条小通道，道旁绊脚索齐来，将其绊倒。不费多大事，就被生擒，用绳索绑了。

    萧鑫知擒雷徎，大喜，亲自把家丁喝散，自释其缚。

    请入上座，看茶。

    萧鑫说：“我知你为人忠义，是条好汉。但贾夔愚蠢，不知彼心，以致于此败。”

    雷徎见萧鑫待之甚厚，遂愿意投之。

    萧鑫牵着雷徎之手，笑着说：“交战之时，你对我手下留情否？”

    雷徎笑着说：“未可知也。”

    萧鑫大笑，请入府，邀之上坐，设宴款待。

    席间，萧鑫频频与雷徎举杯敬酒。

    见受到如此重视，雷徎兴致甚高，遂对萧鑫说：“贾氏药店被烧毁，诸多资产尚未转移。某刚好有钥匙，而且知其藏所，欲自往收拾，以助萧东家。不知您是否相信我？”

    萧鑫说：“此诚，我所愿也。今与您约好：五日之后，太阳升起到屋顶上，竹杆被投影为一点，望您到来。”

    说罢，起而拜谢。

    雷徎应诺而去。

    众人皆劝说：“雷徎此去必不来矣！好不容易捉住，现不能放彼离开。”

    萧鑫力排众议：“雷徎是信义之士，必不肯背我。”

    众皆未信。

    至第五日，立竹竿于门外，以候日影。

    恰好太阳至屋顶，竹杆被投影为一点，雷徎带数千两银子到萧府。

    萧鑫大喜。

    众皆佩服萧鑫之知人。

    某日，踵州府西山县令曹桦，从外面下棋回府。由于棋赛赢了，心满意足，哼着曲调，坐在堂上，喝茶聊天。

    这时，门卫传报商人萧鑫来见。

    在曹桦眼里，萧鑫并不算是什么人物。以前听曹桦的小舅子黄强介绍过，萧鑫又多次求见，曹桦总是一直推脱。

    但是，今日心情爽朗，曹桦决定见一见萧鑫。

    一直指望着巴结曹桦的萧鑫，把结交曹桦看作通向财富之路的好机会。见面之时，萧鑫跪拜，并奉上珍贵古钱币。

    曹桦见之，会心一笑。赐坐，上茶。萧鑫受宠若惊，与曹桦闲聊几句，说了无关痛痒的话，便起身告辞。

    有人说萧鑫是个傻子，与曹桦只是见个面，就送这么贵重之礼。萧鑫闻之，只是淡淡-一笑。

    的确，第一次拜见曹桦，萧鑫并没有提任何要求。相反，倒是做好了再次送礼的打算，为建立萧鑫财团打下了良好基础。

    把金钱、心血、精力，彻底地投注于某一个特定人物的做法，成为萧鑫的一种基本战略。放长线钓大鱼，来日方长，是萧鑫的生意经。

    从此以后，萧鑫利用和曹桦熟识之机，让曹桦入干股，竭力帮助曹桦赚钱。曹桦没花任何精力与本钱，从中得到了巨额利润。

    在交往过程中，你来我往，萧鑫赢得曹桦信任，成了莫逆之交，两人无话不谈。从普通关系一下子上升到牢不可破的朋友关系。

    不久，萧鑫获得了官商之头衔。从表面上来看，这个头衔只是好听而已，并没有什么实权，其主要作用在于允许萧鑫与官府做生意。

    然而，在实质上，潜在好处，显现出来，数来却是一大箩筐。

    姚荆一直不同意把女儿姚嫙嫁给萧鑫，但见萧鑫与县太爷攀了朋友关系，就答应了这门亲事。

    萧鑫还接受了一部分衙门资产处理权。从资产处理中，萧鑫不但把以前送礼的亏损弥补回来，而且还赚了一笔银子。

    更重要的是，萧鑫与曹桦之间的特殊关系，在商界拥有很高声望，这无疑在经商过程中，提供了许多方便之门。