第56章 贩运

    原来，鲁道自小精于算术，加减乘除，皆烂熟于心；年十四外出经商，始当学徒，后至伙计。

    近来鲁道辞职单干做生意，现小有成就，敢想敢闯，不抱守成规，善于接受新鲜之物。

    接下来，甄塕夹了一块肉塞进嘴里，又喝了一小口酒，抹了抹嘴角，慢条斯里地给儿子甄龙又讲了鲁阳的一些往事。

    鲁阳为人诚恳，耿直憨厚，以前过商人，常做一些让商道中人不可理喻的事。比如，从事经营茶叶。

    有一年，从外地批发购买茶叶回来转手卖，因路途道路被泥石流冲毁，就在中途耽搁了好几十天，到达购茶点已经是过了交易最佳日期。

    茶叶买回来后，在店里大牌子上自书“陈茶”。陈茶与新茶价格当然是有区别的，新茶价格要高得多，可是他没有把它当成新茶卖，以示“不欺”。

    和他一起到外地购茶的商人，见到后，当即抢步上前，想把牌子弄下来，但鲁阳不肯，又抢了过来，坚持把它立在自己茶铺面前。

    那商人很是生气地说：“你真傻，谁会知道买回来的是不是新茶？你这样做，不想赚钱就算了，还让不让我赚钱？”

    鲁阳不甘示弱，反问道：“你把陈茶当成新茶卖，晚上睡觉能够踏实吗？钱还是要赚的，只是多少而已。当然不会是暴利，更不会昧着良心发财。”

    当然，鲁道、鲁阳两人都会武术。

    鲁道拯救民女，机智勇敢，除害为民，一直传为美谈。

    鲁道早年科考落第，随身带着朴刀，孤自一人来到原州经商。

    不知不觉中，天黑失道。走了很远，才望见前方，有一处灯光闪烁。

    鲁道想往那里投宿。

    又继续走了八九里，看见一座宅第，房屋很高大，便径直走了进去。

    只见厅堂之中，灯火辉煌，几案上，摆满了祭品，好像是打发女儿出嫁的一户人家，但里面却寂然无人。

    鲁道把马系在廊柱上，在厅堂上徘徊，正在琢磨：“这到底是什么地方？”

    忽然，听到室内传来女人哭声。

    鲁道吓了一跳，壮起胆子，大声问：“是谁在哭泣？”

    哭声停止，一片寂静，静得可怕。

    鲁道又问：“到底是人，还是鬼？赶快出来。”

    这么一喊，停顿了一会，从里屋应声出来一个人。鲁道定睛一看，却原先在饮泣的那个女子，打扮得像新娘那样漂亮，但眼睛却哭肿了。

    鲁道问：“你是谁？”

    女子说：“我叫黎艳。”

    鲁道又问：“为啥这般陈设，不见其他人影，你却一个人在此哭泣？”

    黎艳说：“这是祠庙，里面供奉了狐仙。既使人遭灾受祸，也能赐福。”

    鲁道“哦”了一声，似乎有点怀疑。

    黎艳见鲁道疑之，说：“每年狐仙都要到这里来，挑选一位美貌的处女作配偶，不然便要降灾。今年我被选中，我既害怕又悲哀，所以在此哭泣。”

    停顿了一会儿，黎艳上下打量鲁道，见鲁道满身正气，感觉遇见了一位豪杰，哀求说：“求你救救我！”

    鲁道满口答应，说：“男子汉大丈夫，我一定尽力救你。如果不除此大害，那我就陪你去死，决不让你枉死在这个淫鬼之手。”

    于是，鲁道扮作一个送礼者，在寺庙中等待九尾狐的出现。

    二更时分，九尾狐带着一帮随从来了。

    鲁道上前行礼，说：“大仙今晚举行婚礼，请允许我来作婚礼主持人。”

    九尾狐很高兴，于是摆开筵席，饮酒作乐。

    鲁道坐在九尾狐身边，朴刀随身挂着，想找个机会刺杀，便问：“大仙曾吃过风干的猪肉吗？”

    九尾狐说没有。

    鲁道便拿出烤焦的猪肉，切好放在一只小盘子，请九尾狐吃。

    九尾狐高兴得合不拢嘴，伸手去拿。

    鲁道眼明手快，抓住九尾狐手腕，迅速拔出朴刀，将其砍了下来。

    九尾狐痛得嗷嗷直叫，一溜烟逃跑了，众随从皆四散奔逃。

    鲁道也不去追赶，再低头一看，九尾狐这只手，却化成了一只爪子。

    脱下衣服，将这只爪子包好，等待黎艳父母乡邻来，让其看个明白。

    等了约摸一个时辰，众人才到庙中来，见黎艳安然无恙，都很奇怪。

    鲁道如实告之，拿出那只爪子，让众人看。

    众人这才明白，多年供奉的神灵，原来竟是一只狐妖。

    于是鲁道又带着众人，沿着血迹，追到一个山洞中，寻着了九尾狐。将这只狐狸，把它给除掉了。

    甄龙听罢，说：“想不到，他们都有个性与本事。”于是，把鲁道、鲁阳、鲁洢一起请过来坐，问想不想一起做生意？都说想。

    甄龙说：“本钱不用愁。我来出钱。你们出力，到时我给你们开工资，赚了赔了，你不用操心。旱涝保收，只管领钱。”

    鲁道、鲁阳、鲁洢求之不得。问：“做啥呢？”

    甄龙沉思一会儿，条条有理分析：“是啊，做点什么好呢？对这个问题，我早就想想好了，民以食为天，从做粮食生意开始。”

    原来，踵州及周边郡州相继出现百年难遇大旱，可能会出现‘踵州缺米，川东少粮’之窘境，这就是商机。

    蓉州、旌城、嘉州等地，地势较为平坦，水源充足，适宜种粮，粮价稍低；而踵州地区，山居丘陵，再加上干旱少雨，甚至旱情严重，粮食产量低，因此粮价略高一些。

    从蓉州等地运粮至踵州，其实就是赚取其中差价。

    听了甄龙分析得头头是道，鲁道、鲁阳、鲁洢都佩服甄龙眼光与大手笔，决心跟着甄龙一起块儿干。

    闻知甄龙熟读兵书，招兵买马，做大生意。甄氏家族，甄昌、甄安兄弟二人，亦来投靠甄龙。对于这二人，甄龙是了解的。

    甄昌与甄安，此二人，头脑灵活，经商有道。

    原来，甄昌、甄安漂泊在伊州，经营过药材生意。来伊州之前，贫穷潦倒，既无收入，也无居所，而赚钱梦想，从来不曾间断过。

    一日，甄昌与甄安在小酒馆喝酒。只见酒馆内，斛酒歌唱，各垂帘幞，命妓歌笑，各得稳便。听旁人说药材生意赚钱。

    回来后两人商量，决定干这一行。虽然不懂药，但可边干边学。

    说干就干。租了一间店面，改造起来。前面是卖药铺面，后面是加工作坊。聘请了三名伙计，有模有样地开始经营。

    请来乡村医生，坐堂问诊，随便当老师，随时请教。从外地购进大量的药材，扩大业务，装点门面。印发宣传单子，到闹市散发。

    一番炒作之后，与几个药材包装商人接洽，不仅将生产的药材卖给包装公司，还直接卖给其他药店或批发商。没想到运气不错，药店一开张便开始赚钱。

    甄昌暗想：“若把中药材加工成粉状，不是可以赚更多的钱吗？”把这个想法告诉甄安，甄安闻言，觉得这个主意不错，点头同意。

    中药材弄成粉状，做成饼子，既方便携带，又方便吃药。一上药材柜台，就被抢购一空，简直是供不应求。

    当时正值战争期间，大部分药材原料基地都被朝廷征用，老百姓只能获得有限的用药，怎么把中药材原料弄到手呢？

    甄昌冒昧地跑到伊州府衙，找到知府龙文。

    龙云在赴任途中，携妻子董碧，遇到江水，被淹而亡。

    董碧哭于舟，从白天哭到晚上，哭得死去活来。

    一玄学士，见状，跳至船中，问其何故哭泣。

    董碧俱以实对。

    玄学士对董碧说：“慎勿啼，我当代而夫作官。”即指天画地，誓无它故。

    董碧无可奈何，听之而已。

    玄学士为其买棺，葬于芦苇间。移船至江右，再移至岸边，上岸后再由陆地，乘轿至伊州上任。

    宦逾三年，赢得上下称赞。

    某日，走在大街上，忽有人呼之，唤玄学士乳名。玄学士不觉回首，一看，原来是玄学士的发小旧友。

    归于府中，胸口剧烈疼痛，口称快不行了。

    玄学士对董碧说：“事败矣，不去，祸将及。”急令内外称官病笃。检橐中装几二千金，悉付董碧，夜半馨身亡而去。

    临死前，玄学士嘱咐：“明日发丧，即取棺至衙内，置石其中，不俟期月，便当速行。”

    董碧不胜呜咽，遵守遗言，至江水中，弃棺而归，董碧属叩从行人。玄学士与董碧三年未尝同居一床，身子依然干净。

    且说甄昌知道龙文喜好玄学，就瞒天过海，递上了一个气派非凡的门帖：玄学药师甄昌。

    龙文一看这名帖，大喜，请甄昌入，并以礼相待。其实，甄昌对玄学略知一二，与龙文交谈，也都能搭上话。

    于是，龙文便网开一面，让甄昌可以进购那些稍次，但仍可使用的中药材原料，于是甄昌的药材饼生意，又开始粉墨登场。

    生意渐渐好起来，扩大规模生产。综合几种药材，做成专用药品，医治普通病症。广开市场，将外面贴上标签。

    这一招还真灵，药材销路比原来更好。

    可是，后来甄昌耍的把戏，遭人忌妒，被人暗算，生意一落千丈，直到关门歇业。甄昌、甄安只好回到老家，闲来无事。

    如今听说，甄龙有创业的想法，又重新点燃了甄昌、甄安的梦想。

    甄龙闻讯，大喜，对五人分工：

    鲁道负责收购。在蓉州、旌城、嘉州等平原大坝产粮地带，甄龙投资一千两银子，建起了一座座囤积粮食的粮仓，在收割季节便收购粮食往粮仓里面装。

    鲁阳负责运输。投资五百两银子购买十几辆车辆和三十余马匹，招来二十余人手，就组建起了运输粮食队伍。

    甄昌、甄安负责销售。投资一百两银子在踵州购地建销售基地，组建销售粮食队伍。

    因为鲁洢会武功，甄龙就把他留身边，当保镖或师爷，甚至成了打杂伙计。

    甄龙亲弟甄昂，也想跟甄龙一起出来闯荡，但考虑到父亲年纪大了，身边需要人照顾，便让甄本留在家里做些农活、侍候老人。

    不到一年时间，就形成了收购、运输、服务、出售等“一条龙”产业链。

    由于踵州及周边郡州干旱少粮，价格比当地粮食略低，粮食好卖，薄利多销，甄龙一年之中就赚取了几百两银子利润。

    又用这些钱扩大规模，车辆、马匹、人员分别增加至百余，比原来扩大了近三倍。

    从年初至年末，这一运粮队伍，来回穿梭于彼此两地之间，浩浩荡荡，前后长达一里路左右，引得路两边无数惊诧的目光。

    而鲁阳所率队伍，也绝不都是他的直系亲属，显然还包括很多本宗族甚至本地的人，这是一个借助血缘和地缘关系而结成的大商帮。

    因此较之于其他商帮，具有更强的凝聚力和向心力，也具更强抗风险、抗灾能力。

    如此久而久之，从踵州至蓉州，就踩出一条道路。由踵州城西北方向出发，经江城、窦州，全程共计六百余里。

    原来是土路，一踩到上面，晴天尘土扬起来很高，沙子往眼睛里面钻；雨天泥泞缠腿，马车打滑，于是，鲁阳他们把路面铺上了一块又一块的青石，走上面上比土路好多了。

    在道路两旁，当地百姓见有商机，建起了酒馆、茶楼、饭店等，让商帮们在此歇息，一派繁华。这样的情况持续了五年之久。

    天下中国以至于九夷八蛮之地，莫不由舟车而至，名山大川以至于海隅日出之表，莫不由遵道而行。

    舟非水不行，车非陆不至，乃水陆莫不有程途。

    无程途，滔滔天下令人迷津，茫茫山河令人裹足。

    行必由径，篡人迷途，帮差毫厘失千里者也。

    于是有水陆途程之设，使天下仕者知立于朝，耕者知耕于野，商贾知西于市，行旅知出于途，自西向东，自南向北，无所不适。

    这是记录在商人黄汴所著书《天下水陆途程》里面的一段话，深刻反映了那时人们对道路的认识。

    运输是艰苦的。当地流行一句话叫：“世上三样最艰辛，赶车下夜拉马匹。”鲁阳负责运粮队，一年四季，风餐露宿，受苦受累。

    每天，天不亮就出发，缓慢前行，若路遇下雨、滑坡、泥石流、涨洪水，甚至遇见土匪也是常有事。

    这样周旋就耽误行程，至太阳落山前可能就赶不到住宿点，只能趁着夜色连夜赶路，或者临时找一个类似庙宇能避之地，和衣睡一晚上再走。

    夜晚歇息之后，既要轮班守夜，还要喂马吃草，身体疲倦，终年也得不到几天休息。

    搞长途贩运贸易，并不是任何人可以胜任的，而是要具有一定能力的商人才能进行。

    长途贩运用的时间较长，经营的一般都是大宗买卖，其数量也是很大的，没有一定的本钱无法开展。

    路途中通过一道道关卡，这就要求贩运商们善于与各地方官吏周旋，这种周旋不用金钱是不行的。

    要有丰富的业务经验，要了解并掌握各地商情。

    比如熟悉路程、交通运输状况，知晓当地物产、行情、斛斗、称尺、风俗习惯、风土人情等。

    而且运输规模较大，历经艰难行程，遇到危险境况，必须要有较严密的组织系统和管理系统。

    最常见的就是这些商人都组织成相当规模的商帮，为了商队的安全还要雇用一定数量的保镖人员。

    这些并非是一般商人所能做得到的。

    因此，一般来说，凡是从事长途贩运贸易的都是些豪商巨贾。

    甄龙一开始做生意，就瞄准长途贩运，不搞小打小闹，说明他脑瓜灵活，经商起点较高。

    且说鲁阳每次回到踵州，甄龙都要请鲁阳吃饭，让其他四位兄弟作陪。

    甄龙说：“搞运输确实太辛苦了。其他没啥，就怕遇见土匪。我听说还碰见了山贼李觉，鲁阳你讲一下事情经过。”

    鲁阳沉浸在痛苦回忆中。

    原来，鲁阳等人拉着粮食，刚走到银州境内金城山下，就碰见李觉等百余人将我们团团围住，说是把粮食留下可以走人，否则就拿我们性命。

    鲁阳说你知道这是谁的粮食吗？李觉问是谁，鲁阳说是我甄大哥的，李觉问哪个甄大哥？鲁阳说是甄龙。

    这下惹恼了李觉，说你不说他便罢，说是甄龙的更要抢，因为他曾经射中我弟李章腿部，此时要报这一箭之仇。

    说着，便令他手下来抢粮，并把便阳等人杀死。鲁阳就叫喊手下那些人快跑，众人都往旁边跑了，没有跑掉的就被当场砍死。

    甄安说：“这个李觉太可恶，还那么记仇。”

    甄昌说：“鲁阳不知道甄大哥与李觉有仇，不然，他就不会说了。鲁阳原以为甄大哥名气大，会把他们吓跑，哪知适得其反。”

    鲁道说：“我们不如把运粮伙计武装起来，平时加以训练，紧急时编成队伍对抗土匪。”

    甄昌、甄安赞成。

    甄龙转过来问鲁阳：“鲁道说的这个主意，你觉得如何？”

    鲁阳说：“好啊，只怕要增加开支，可能有了武器，人员不好管。”

    甄昌说：“不怕，就像军队那样，把这一百多人编成队伍。”

    甄安说：“分别设队、排、棚三个级，每个级设一正二副职位。一个队管辖三个排，一个排管辖三个棚。每棚为二十人。是吧？”

    甄昌说：“对啊！再选管理能力强、有些本事的人分别担任排长与棚长。鲁阳你就担任队长，再选二个有领导能力的人当副队长，做你的助手。这样不就好办了吗？”

    鲁阳点头，表示同意，但不知甄龙是啥态度，众人都望着甄龙，看他如何说。

    甄龙沉吟了一会，说：“我刚才听了大家讨论，觉得可行。你想啊，增加这些开支，与土匪抢劫走的，比起来少多了，还是很划算的。大家说是不是？”

    众人首肯。

    甄龙摸了摸八字胡须，继续说：“我担心的不是别的，而是人员管理的问题，甄昌、甄安都说的好，就按他们说的办。”

    甄昌脸上有了得意表情。

    甄龙说：“既然是队伍，就要先定规矩，尤其是要强调服从问题，下面必须服从上面，一级服从一级，不能乱来。

    甄安说：“还有不能像土匪那样抢劫财物，等等这些规矩，要定好，先说后不乱。如果以后有谁违犯，不论是谁都要执行。这样保证好管队伍。”

    甄龙说：“这就对了！”