Chap 18：Banchetto（夜宴）

    这是一座可以容纳三百人同时进餐的会馆，尽管修了许多大窗，但覆着厚实的黑色幕帷，哪怕灯火通明，室内仍显得十分昏暗。会场的装潢以及设计与年代相符，基本都是特制的雪松木和杉板，很少采用金属材料。四周每隔十米就放着青瓷花瓶，内里焚烧着香料，本应起到提神醒脑的作用，然而这一大屋子的男宾都在抽烟，反倒令人昏昏欲睡。

    在通过信函检验后，我与女人分别拿到两个号，被安排坐去了东侧角落。会场中心不见桌椅，而是摆着一株奇形怪状的木雕，它理应是颗大树，蔓生出来的树枝上结满须发茂密的男性人头。而巨型木雕背后，有面两层楼高的铜锣，边上站着个头戴侩子手黑头套的壮男。

    我见每个被邀请的人都从怀中掏出个挂件缠绕手指，随后走上前顶礼膜拜一番，也打算随波逐流，结果人还没站起，就被女人一把按住，我只得朝她举举水杯，尴尬地笑着。

    “水杯不要乱举，那是与四周人打招呼的礼节，举了就必须得说些什么，真不知道你所谓的未来世界，会退化到何种野蛮的程度。”她依旧怪异地露齿一笑，那种神情不啻在告诉我，她恼怒的不是我这个来历不明的人，而是无法接受欺骗自己的恰恰是玛德兰。

    印象中我的老爸绝不是什么帅哥，不仅个子矮而且不修边幅，浑身上下透着一股烟味，平素里沉默寡言，理应不具魅力，也谈不上有沾花捻草的资本。那样的男人怎会招女流喜欢？本以为我老妈已是个异类，谁能料到这里还有一个。

    玛德兰究竟是个怎样的人？身为亲子，比起他人，也许是最不了解他底细的一个。我忽然有种冲动，想偷眼看看四周有没有注视自己的家伙，兴许可以从别人嘴里问出些什么。然而扭过脸时，又与这个叫丽恩的女人四目相撞。

    望着她，我不由恍惚，瀑布底下的那具女尸，究竟是不是她？蓝色女鬼一大半身子都泡在流质泥中，浑身像鱿鱼片般呈碎剐化，早已是面目全非，实难与活生生的人相提并论。别搞了半天，她其实是魔魇里的工具人，最终尸首并不是她。想着，我朝前挪了挪。

    “能谈谈吗？”掏出蓝高卢，我为自己点了支烟，问：“反正也在等开场，四周都在高谈阔论，没人注意，我有必要与你做些核对，以免再像举水杯那样闹笑话。”

    于是，一个不存在的人，与一个早已死去的人，在充满邪教气息的会场角落里，低语起来。基于她较难理解时空线这类理论，我只能将从范胖那里批发来的概念给她做些启蒙。首先需要釐清的，就是所谓的金箔羽衣到手后，她会不会如我所想的回0514库房去作案？她闯进幻日又想干什么？所追踪的是不是那个巨人般的呕吐女人？

    Leeann.Forest始终戒备着我，自然不肯吐露半句行动计划，但当听我问为何推迟两年还不动手，不由地愣了愣。而从她单方面描述过来的，72年的事不曾发生过，她也并不知道目标房号是0514，本打算住进大楼后通过她们黑水仙的特殊妖法逐步寻找痕迹。

    “我不能再通过闯吕库古阴宅时做下的事来证明自己，返金线的乱颤，说明我已被人盯上了。听着Leeann，对你而言还未发生的事，在我眼中是部历史。我耗不起时间，拜你们这帮人所赐，有个无比重要的人目前被困在那座地衣瀑布的垓心。”我搓揉着脸，长叹一声，道：“你我相处已有一个半小时，也应该察觉出我性子比较急，学不来玛德兰慢条斯理的做派。现在关键的部分闭口不谈，那你将我拖进这场魔魇还有什么意义？”

    “你我都心知肚明，彼此根本不认识，干嘛要帮我？”结果我说了半天，她一句都没在听，相反回了句，问：“这个人是谁？为什么无比重要？也是梯子党吗？”

    “不，她只是个普通的电视台新闻女主播，名叫Dixie.Wendy。与此无关，甚至不该来做这场采访，现在应该还在读小学吧。如果你也有世界之子们的那种神通，尽管去查，看看是不是真话。”我只得将自己是如何卷入这场风波的前因后果，简略地对她描述一遍，道：“至少让我试一次，哪怕不是为你，这么做也是为了她。”

    这个女人如泥塑木雕般僵坐着，什么表情也没有，也不像常人般追问，一声不吭。我不仅感到古怪，伸手去轻触，结果此人浑身冰凉刺骨，硬得像块生铁，并且没有脉搏。

    恰在此时，会场中央响起一片喧闹，那个侩子手打扮的人敲响铜锣，四周人纷纷停止攀谈，集体起身，我只得架着她胳臂，以一种极度扭曲的姿态站下。

    铜锣撤下后，露出背后一座落地钟，我终于搞清了时间，这场夜宴发生在3月15号晚间六点。换句话说，再过二十四小时，玛德兰就会回到里昂，然后与苏菲正式相识。

    整个会场鸦雀无声，每个人都在注视着木雕，似乎在等待某个重要的人上台。我扶着僵硬的Leeann，累得满头大汗，心想怎么还不结束？究竟要起立多久？正在东张西望时，我注意到远处有条身影，虽从未见过，但却是唯一认识的人。这个傻妞，竟是小法鲁克斯。正与一名相貌平平的女接待员并肩站着。

    “诶？这一幕怎么似曾相似？是了，是了。”我吃了一惊，顿时感觉不出手中的份量，不由细细打量起两张背影来。她们曾出现在某张照片上，那是吕库古小姐从水银心瓣草丛中蝴蝶会男尸喉咙口搜出的。当时判断在某间酒店的接待处，岂料这鬼地方就是雾龙牙岛。换句话说，打从圣诞节起，她就一直住在这里，并且与那个叫廖丽或绕莉的东方人是朋友。

    “啊，刚才走神了。”正当我打算一会儿寻机凑近她们作辨认，怀中的女人活了过来。她暗暗捏了把我的手掌，笑了：“你果然是名骁鸷，再多的试探没必要了。”

    约莫半分钟后，木雕前上来几个人开始读稿，众人这才缓缓坐下。屁股刚落椅，我便问她适才怎么像死了那般无声无息？算是什么妖法？女人又是露齿一笑，说自己做核对去了。

    原来所谓的黑水仙，其实是低配版的旗镜师，这类人同样懂得移魂，并且被开了心窍。不仅如此，她还能像铁布利希的公羊们，会一些读心术，但方式方法却大相径庭。我起先以为时空线这些高深理论她无法揣摩，实则看低了她。在厕所时，女人为了确认这具肉身是不是玛德兰，实际已施展过一回。这类人能通过出窍在别人记忆碎片中挖掘线索，被称作“配碟”，然后在虚无中与同等体质的黑水仙互通情报，竟能做到不漏丝毫痕迹。

    我所提及的0514库房以及迪姐的信息，她早已散发出去，让将要来接应我俩的人先去作确认。同时告诉我，真正被派来协助她盗窃的“牛虻”被调包了，此刻正躺在大西洋海底，害杀这个可怜虫的凶手，理应就是我！

    我不知这会给曾经的玛德兰带来多大伤害，开始后悔起自己的知无不言。如果因此让自己老爸从此踏上逃亡之路，那么我也将如海中的泡沫，消失殆尽。然而这个女人注意到我正局促不安，忽然发问：

    “你所说的那个无比重要的主播，大概就叫丽恩吧，那么你爱她吗？”

    “爱，但这不是男女之间的爱，她能慰籍我心灵缺失的那部分，也许是作态，也许是我一厢情愿，但我更愿相信她发自内心。她不叫这名。”我冲她一摆手，道：“但若是如此，却将玛德兰害死了，我也不想要这个结果。毕竟，他承载着令我降生到这世上的重责大任。”

    “所以这就像串套环，一环结着另一环，难以割舍，是不是？我还是称呼玛德兰好了，别告诉我你的名字，未来还很长，你既可能是敌也可能是友。但就我个人，不会伤害你，因为我爱上了你的老爸，哪怕他存心要毁了我。”她像个长辈般拍拍我肩头，叹息道：“只可惜梦醒之后，你将忘却所有的一切，与新闻主播形同陌路。只因你是名不完整的骁鸷。”

    “其实我直到现在也不懂什么叫骁鸷，那是别人揣测的，据说出现过的全是女人？”

    “是的，曾经的骁鸷全都是女人，男性还素未有过。至于它是什么？你就理解成，某一个维度里的作弊器好了。”女人让我放空头脑，不要随便乱用返金线，将实情道来。

    如果将维度解释为一部精密电脑，那么骁鸷就是漏洞后门。它是如何来的？怎么自然产生的？无人知道，也许连造物主也没有答案。强横如闪灵、横皇等巨妖，充其量也不过是窥透全部时空线，预先获悉所有结果，但它们无法改变宇宙恒定理论，即通过妖法返回过去重新修订。但骁鸷就能做到，她会以移魂的方式，借助他人梦境的波长肆意往返，并带着自己的意识，去修改无法破坏的壁垒。更神奇的是，她还能在过程中改变结局甚至提取物品，所以史上出现过的三名骁鸷，基本都是富可敌国的名媛。

    因此，这个世上若当真存在骁鸷，必将被暗世界、泛世界以及极暗世界重金笼络纳入麾下，成为炙手可热的人物；同时，也可能在政治博弈中，首当其冲成为第一消灭对象。毕竟，每个人每个组织都有自己的秘密，不会任由小偷在自家后花园随便出入。

    “往后，你别再沾沾自喜逢人就说自己是骁鸷，那不是值得骄傲的事，而会害你掉脑袋。可惜，小鸟自出生就没有自由，不是被别人锁进囚笼，就是作为会飞的靶子被打下来，一丝一毫个人空间都没有。”女人扶着脸颊，自嘲道：“比起你，我庆幸自己只是名黑水仙，虽然差了好几个档次，但更有安全保障，毕竟世间仍有不少。”

    “现实虽然残酷，但我想，终会找到一片无人之境，供我这只小鸟停留并梳理羽毛。”

    因这片隔阂被打破，Leeann紧绷着的脸渐渐松弛下来。她要求我将雨夜遭遇巨人般的呕吐女人一事道来，期间，尽量要通过写字的方式来沟通，似乎担心会被无形的眼睛监测到。我知道这点对他很重要，故意吞吞吐吐，以期她能将战略重心移回到如何打破污泥池子这点上。见我如此，她也不追问，只说如果是重要的讯息，不适合在这里交谈，我与她必须要去到有煤灰的场合才可继续。从leeann脸上，我瞧见了恐惧两字，不管她是二十岁还是三十岁，都会通过下意识的小动作表现出来。这个女人时不时便会露齿微笑，冲着你的脸吐烟圈，因此它既可能是种自负，又是她独有的情绪释放。

    “你看上去有些害怕，是因为翡翠之华么？”我朝主桌扫了一眼，那里仍旧空着，大厨正在席间走动，并招呼一群侍者开始上菜，于是我问：“你是担心他伪装成宾客混在人堆里？”

    “小心你所提的这个问题。”她并不作答，用两只铅青色大眼凝视着我。

    “你的演技不错。丛入座起，你一次也没往那个角落扫过一眼，似乎那里不坐人比坐着人更令你不安。我听说过一些他的事，据说那是个无法被拍摄进底片的人。而按照暗世界通行的法则，你打算窃走他的私人珍藏，无异于释放出开战信号，这些道理，你理应比我更清楚。那么，既然你是横下心决计要蛮干的那种人，自然已有了生死觉悟。我哪怕再眼拙，也能分清一个女人明明害怕却装得不害怕。”

    “你对恐惧二字，又真正了解多少？”她逐渐收拢脸上多余的表情，问。

    “我出现在此的原因，是为了协助你。而你依旧保留下许多不愿让我知道。其实打从检验信函起，我就憋了一肚子疑问。那些人只要不是瞎子，都知道站着的四人里总有俩个是假冒的。而这种只需要动动手指便能釐清的事，却以官僚的作派，反将伉俪驱逐走了。那时的我犹如在玩游戏，开局便下了把烂招，按说难以为继，结果却什么都没发生。跟着你禁止我去膜拜木雕，又呵斥我乱举水杯，表面看是你不想我出丑，实际还是担心会被人注意到自己，因为我们长时间在攀谈。我觉得你对这里很熟悉，并不像普通的蟊贼那般观察地形预排路线。我只想告诉你，我能帮你。既然你为不确定因素在豪赌，不如将赌注押多些在我身上。”

    在这之后的十多分钟里，Leeann没再说过一句话，我借着这种沉默，假装往会场的另一头过去洗手，打算近距离看看奥地利大妞。结果那正是法鲁克斯，穿着一套白色的校服西装，与旧照片上分毫不差。至于那名女接待，我也看清了她的名牌，R字打头。想着我在口袋中摸索纸笔，打算抄录下来，以免日后遗忘。结果碰到个圆滚滚的东西，那是天鹅绒。一切污泥池子前揣在身上的东西，包括打火机和便签本，全都被我带进了这个魔魇。

    我不由感到意外，回头扫了女人一眼，见她正目光呆滞地看侍者分盘，显得若有所思。回到坐席后，Leeann推了我一把，问适才为何同她说那些话，是否偷偷在返金线里做调查？我只知心电可以被用来代替对话，却不知它还有其他功效，便摇了摇头。女人自然不愿相信，说不论用过与否，别再有下一次，那会让翡翠之华立即查觉，因为他根本不是人类。

    见我想也不想地点头，她担心口是心非，终于决定分享些咨询，以免我动歪脑筋深究。她所要盗取的这件金箔羽衣，名唤伏琳沙，是印度兴都库什山南高地土邦国公主的名字。这东西看似金银织成，其实并不是贵金属，而是从一种叫做地角蝽的昆虫身上采集而来。

    地角蝽的生活习性比较奇特，它们捕食与自己体态接近的昆虫，通常一只够它们吃上一整年。因担心被其他同类抢夺，蝽虫体内会产生凝胶状的分泌液，将食物虫尸顶在脑袋上行走，随着日积月累，最终会结成粪土色的带甲硬球。当地人采集这种东西，收拢到一定数量，会将它们投入燕子血中熬制，从中提炼出可塑性极强的类金属。通过反复锤炼打成薄片，就能变为上等的材料。由于这种东西特别稀少，要编织一件羽衣需要准备几十年，往往公主出嫁都等不到完成的那一天。

    因此，以当今的价值观，只能说凡属一种亚文化，有成品拿来展览不错，没有也无伤大雅。而在十二世纪末，在这个小国诞生了一个名叫伏琳沙的公主，自降世起便是既聋又哑，背上还驮着一对贝壳，活像只巨型蜗牛。宫中之人都觉得她是妖怪，王公便一早喝令丢去谷地自生自灭。她的生母于心不忍，将其偷偷藏匿在山洞之中，每隔一月便寻机来投食。

    就这样抚养了几年，有一日王后来到洞中，突然就找不见她了，但见岩壁中央结出一个肉茧，彻底干透后破裂成粉，从中掉出个女孩来，活像毛虫化蝶那般。这样的肉茧风化了又结，结了再风化，前后经过几次后，终于公主出落得貌若天仙。见女儿已不再是爬虫模样，王后打算将她带进宫中留在身旁看顾，毕竟每每跋山涉水上山洞十分不便。

    而后王后使唤亲信，借口说是市集上捞来的贫苦人家卖身丫头，入库充作侍女。结果没过多久，她就被王公在游园时相中，而成了妃子被纳入后宫。王后深知不伦又怎肯罢休，便百般阻挠，迫不得已之下说出实情，当年那只蚌壳精正是此女前身。

    这种话别说是王公，连侍卫也不信，两者外貌是云泥之差，只道是王后怕这个后起之秀威胁地位，故意想出个故事贬损对方。见没人相信自己，王后只得引路众人，让他们眼见为实。哪知下到谷底，山洞竟无端消失了，化为了一片密林。时隔不久，山中腥风大作，跑出一群豺狼虎豹，王公在甲兵保护下侥幸逃生，而腿脚不灵活的全成了野兽腹中餐。

    事隔几天，无拳无勇又不懂骑马的王后，竟毫发无损地回到了宫里。王公见状勃然大怒，认定她是个善作妖法的罗刹女，有图谋自己的企图，便将其废为庶人，如愿以偿地迎娶了伏琳沙成了新宠。而在背后操纵捣鬼的，正是这个公主，此女自出生就十分离奇，而后长期在荒原生活，与虫蚁蛇兔为伴，一天好日子也没过过，早已是心理失常。好不容易来到王宫被老王相中，无异于一步登天。而造成她过地狱生活的生母，却在竭力阻挠自己享受荣华富贵，自是气不打一处来。当得知自己的身份原是万民之上的公主，那股仇怨更是一泻千里不可收，因此将之视为眼中钉肉中刺，不除不快。

    那本就是与野兽为伍的人生，哪懂什么廉耻人伦，自从排挤掉自己的老妈，此女变得越发心狠手辣。残酷的宫廷斗争中，血腥刺杀屡屡发生，但伏琳沙每每总能化险为夷，只因其有件谁都不曾见过的宝物。

    为了保住地位她不断荼害其他王妃，在朝廷建立后党，擅杀忠臣，将朝纲搅得天翻地覆，一时间腥风血雨。凭借这件宝物，伏琳沙能将人迷得神魂颠倒，她深知为所欲为的资本来自老王，既可以受到纵容也能够被收走，逐渐野心膨胀，架空了王公权势。最终时机成熟，便鸠杀了老王，扶持一个假王作为傀儡。眼见国将不国，社会矛盾激化，流落民间的废后请来一群道行高深的沙里曼苦行僧，借助风起云涌的起义势头攻入王宫，击败了护军，将她以及她的亲信逼入镜室。相互斗法中火龙烧毁宫桓，席卷众僧一起化为焦炭，骨灰中只留下一件金箔羽衣。而在她丧亡之处，房舍消失成了沙地，寸草不生，再也修筑不了昔日壮丽的宫室。

    废后接过权柄，收拾残破江山，再度中兴土邦，成为一代杰出女王，直到几个世纪后巴布尔率众入侵，建立莫卧儿王朝为止。这件带有传奇色彩的羽衣，也就这样被传承了下来。

    “嗯，不错，我挺喜欢听这类异国情调的民间传说，它们都有一个特征，喜爱将平庸戏剧化，而我们的生活又过于单调，时常需要些惊喜。”我自当明瞭这件藏品不会那么简单，女人说这些也无非要我知晓言下之意，便问说：“所以，你觉得这公主是条窟蟃？”

    “不论民间传说有多荒谬可笑，感觉有多假，但羽衣却是真的。这就是我要你将雨夜奇闻原原本本告知我的原因，结果你却揪住其他问题试探个没完。我是谁？到没到过这里？与翡翠之华是什么关系？丝毫不重要。”女人叉起一块像木头又口感软糯的食物填入嘴里，道：“那么，海蛞蝓、公寓成瀑布，还有你所说的迟了两年，这些反常现象说明了什么？”

    “你想说，那个呕吐女人也是条窟蟃，或者说得更直白些，她可能是那个蚌壳精公主转世重生的？”我已经判明这些话的重点，问：“可天下之大，那个人却又十分低调，你等是怎么获悉此事的？再说我见到时，此人过得比较落魄，除了力大无穷外，不可能会对他人造成危害。反倒是你们，一味苦苦相逼，最终却会反噬了自己。”

    “他在洞中和女士交谈，后来知道女士已经死了，最终他也看见了银湖。”

    “诶？”我微微一愣，这段诗歌般的谜题，在一个多月前的吕库古阴宅地底，无数次被人提起，但不论是尤比西奥还是博尔顿，都不知道具体含义，只能推测银湖可能是拉扎洛斯继承的银矿所在地。那么现在这个黑水仙故意说起，必然深知其中的奥秘。如果真是那样，则说明她所卖命的那个组织，其实力不在他们之下。

    “他们称自己是暗世界，实质是一群失意的人，和一群失败的人，相互抱团取暖罢了，又能有什么作为？你问错对象了，要解释这句话的原意，翡翠之华最有说明权。”她似笑非笑地眨巴着眼，戏谑道：“他爱才如命，或许会将你当成宝贝收藏进自己的保险箱。”

    “好吧，我会将雨夜奇闻所有细节都告诉你，在我们去到有煤灰的场合后。但容我再问一个问题，你们为什么非要追击她，她究竟是谁？”

    “这个人的名字，叫谢菲尔娜。除此之外，我什么都不知道，你不妨到了有煤灰的场合后，再通过返金线慢慢搜检，看我是否还藏有秘密。实话告诉你，我的一部分脑子已被妥善封存在阿辽琉，开启它的钥匙却已经被你毁了。”

    “这什么意思？你是说被人以妖法控制住了？通过一场手术？”这句话听得我云里雾里。

    “做任何事都会有代价，人就是关键因素。所以为了提高成功几率，我必须是不完整的，而真正的同行者就是那把钥匙，但他已被人谋害沉尸海底。因此，我怎可能还有余力将你强行吞入魔魇？这就是起先我在质疑的问题。久而久之我明白过来，事实并不像你以为的，我一次次拖你进来，而是你利用了一具尸骸多次走向了时间彼岸。毫无疑问地，你我想过许多办法，但无法成功，因此你会源源不断去试炼，直到自己办成某事为止。”

    这场夜宴有条不紊正持续着，每个人都面色安详地边用餐边交谈，与任何一场大型酒会都毫无区别，只是端上桌的菜式都很稀奇。我学着别人的手势去壳吞咽，却什么味觉也没有，仿佛是到了真正的梦境之中，全然不知自己吃的是什么。

    女人见我什么都往盘中乱抓，又不断仰脖饮酒，以为我或许饥渴难当，便不再说话，只让我动作幅度小一点，别让那些中产阶级用怪异的目光打量。我只得弯腰在纸巾上写下尝不出味道几个大字，她扫了一眼，说：对我而言这是正常现象。

    此后不久，我再度见到了魂镰尤比西奥时，经他解说才闹清了原委。骁鸷能肆意返回过去，并不是真正实体抵达了古老年代，而是通过移魂的方式，将自己意识投送出去，故而没有各种感触。其原理就像鬼附身，你便是那只鬼，可以操控他人为自己谋事，却分享不了他任何体会。这种行径，被称作“寄魂”。

    我不信邪，低着头继续吃喝，终难打破这一既定现实。不知不觉中，我感到四周嘈杂渐渐稀疏起来，便抬起头，发现整个会场人少了许多，变得稀稀拉拉，三、五个工作人员正在远处清理席位，许是夜宴已经结束。

    “这什么时候的事？我怎么丝毫没察觉出来？”望向主桌背后的落地钟，显示的时间为九点整。换言之，有过差不多两个小时，我始终处在浑噩之中，活像人坐着打了瞌睡。想着，我扭头去看Leeann，问：“这也是正常现象么？”

    “正常，”她不耐烦地打断我，说：“机会来了，就是现在，你别再罗嗦，只管跟着走。”

    就这样，我们混杂在剩余的宾客中，走边上侧门绕到室外，再顺脚走走，便来到月光之下，置身在一座种满木绣球花的庭院里。这里没什么灯火，我俩又皆是身着黑色礼服，往花丛中一蹿，活像隐身那般。

    “那头闪耀着红灯的小公馆，就是我们的目的地。”Leeann弯下腰打开小箱子，递来一把MP 5，说：“不管你愿不愿意，哪怕仅仅是为了防身。”

    “真的没必要，你我就算蒙着眼，那件金箔羽衣也能轻松到手，否则我怎会亲眼见过？”我接过后在手中端稳，朝附近一个喷水池努努嘴，示意靠得近些，再讨论路线。

    “是吗？可按你描述下来的，时间上都差了两年，又怎么判断不会有变数？”她轻蔑地笑笑，拉着我压低身子过去，指着前方道：“你自己看吧，蒙着眼过去走上一圈试试。”

    我抬头探了一眼，不由咋舌。起先巡游在码头周遭的安保，几乎都集中在附近的空地上。建筑前甚至设了两个值班木屋，人只消走到路灯下，就会被人远远发现。换句话说，从正面是绝对行不通的。

    “诶？这里不是核弹库，至于请那么多警卫吗？”我抓抓头皮，问：“对了，别人的酒饭我是吃了，但翡翠之华请那么一大群人登岛，究竟算干嘛的？总不见得是为了摆阔气吧？会场内缺了很多人，他们都上哪去了？”

    “当然不是，真正的玛德兰是知道答案的，那么，你觉得这里是什么地方？”

    “给我感觉像是一个邪教，只是人都穿得很体面罢了。”我整了整领结，答。

    “雾龙牙岛，其实就是金色阶梯历年聚会的酒场，所邀请的宾客全是名流商贾，当然来人都气质不凡。”女人做了个噤声，示意我紧跟她脚步，往庭院深处回去，说：“从60年代后，他们不再像以往那样广收门徒，变得小心翼翼。每年只增加二十五个名额，所以被盗走信函的那对失主，就是新发展起来的会员之一。”

    我不禁心头一凛，貌似白天我还在向女兵打听这个只出现在纸面的名称，现在竟阴差阳错跑到了别人势力范围内，原来这就是金色阶梯！那可是个传说中手眼通天的大组织，既有钱又有人脉，只要你想，便什么都能轻易达成。难怪女人会心头发怵，得罪这样豪横的主。惹毛别人怕是连骨头渣子都不会剩下。

    但这个金色阶梯又是具体干嘛的？起初还在船上时，她就怀疑过我是梯子党派来的卧底，难道说会务人员轻易放行，是因为认识我这张脸的缘故？我决定事情哪怕再急，也有必要釐清其中的关系。

    “你是不是因听见两者都叫梯子，而想当然地认为吧？这没什么。其实梯子党只是我们对它的蔑称，实际并没有梯子这个词，那是不论性质还是规模都截然不同的两个组织。”

    我在随身带着的便签上见过这个词，还有鼻翼开裂以及金光党的记录。现在听女人扯淡下来，似乎自己背后的团体与梯子党不合？那么，难道说她是藩属金光党的人？我快要晕了。

    若真像推断的，这件事我绝不可插手，正因为伊格纳条斯的缘故，它与我们有着不共戴天的深仇大恨。无数仁人志士纷纷死于他们之手，照局势看是个到处遭人围剿的组织。

    “你干嘛停下不走了？”女人见背后没了声息，不由回头来看，见我铁青着脸僵站，问：“怎么了？感觉哪里不对劲吗？”

    “丽恩，我本不愿再打听其他，但你老老实实回答我，是不是在为金光党做事？”

    “谁？详细些，没头没尾突然冒出一句，谁知道你在嘀咕什么。”

    而当我提起横皇，康州老汉福奇什么的。却是怪了，她显得一无所知，仿若从未耳闻过。见我正打算与她较真，忙拖着我从庭院边侧下到排水孔里，并沿着沟渠潜水下去。

    时隔不久，墨绿色的池藻间，隐约露出一道铁栅门。

    5:45 S