1 第 1 章

    宣景十二年冬，太白昼见。

    祁国突袭北境渡马郡，怀陵王赫连洲率兵击之，祁国大败，死伤十余万众。

    精兵既尽，府库将竭，祁国遂呈降书。

    ————

    沾了血气的雪粒从空中落下时，绵延数月的战火终于燃尽，残鳞败甲铺满整个战场。

    千里之外的京城，依旧弦歌不断。

    这里遍地袨服华妆，长街灯火通明，从歌楼舞榭传出的欢声笑语彻夜未歇。

    一片繁华太平景象。

    恭远侯府。

    林羡玉睡到日上三竿才醒来。

    纤细白皙的手撩开帘幔，露出一张娇美小巧的脸，眼波流转间摄人心魄，眉心微蹙时流露出几分不情不愿的怨气，又显得娇憨。

    “阿南！”他刚睡醒，声音都是软的。

    见没人应，又扬声喊了一遍。

    这才惊动了外屋。

    “来啦！”面貌年轻的小书童闻声跑了进来，笑吟吟道：“世子，您醒了，外面下了好大的雪啊。”

    林羡玉侧身倚在床头，随意拨弄着床头悬着的寓意福禄万代的五只小金葫芦，听到阿南说外面下雪了，他才懒洋洋地抬起头。

    “下雪的日子，有什么好玩的地方？”

    阿南眼睛一转，“去吃热腾腾的铜鼎拨霞？”

    “太腻。”

    “那……我们就去荣新寺看武僧表演吧，雪地里挥长枪肯定很好看。”

    “不要不要，”林羡玉摆摆手，“我才不喜欢那些舞刀弄枪的，没意思。”

    “去鸣乐坊看珂儿姑娘跳舞？她说她托人买来了最新式样的蚕丝云锦，等着您去看呢。”

    林羡玉微微心动，可又摇头，“下雪了，鸣乐坊里人肯定多，我最讨厌吵吵嚷嚷了，改天再去吧，还有什么好玩的去处？”

    这就让阿南犯了难，思索良久后，他灵机一动：“殿下，我们去梅亭看雪吧！”

    “听上去不错。”林羡玉终于纡尊降贵地点了头，迤迤然下床。

    阿南立即让人拿来待选的衣裳。

    林羡玉撇开所有死气沉沉的鸦青烟墨螺子黛色，挑了一件芙蓉色的圆领广袖长袍，上面绣着大片如意团花，衬得他的皮肤细嫩如脂，他左右看了看，还嫌不够，又添了一条叠色金镶玉带銙，头上戴着缠丝镂金冠，尽显贵气。

    “如何？”林羡玉问。

    阿南拍掌道：“若是京城举办容貌比试，我家世子必定蟾宫折桂，拔得头筹！”

    林羡玉用手边的流苏挂坠轻砸了一下阿南的脑袋，笑意吟吟地说：“嘴真贫。”

    因为林羡玉起得晚，后厨就将他的早膳午膳混将在一起，婢女陆陆续续送来整桌菜肴，既有红糖栗粉糕、燕窝鸡丝、红豆山药汤，又有五味杏酪鹅，笋子烧牛肉和煎豆腐。

    林羡玉挑挑拣拣吃了些，便放下筷子。

    正准备出门，侯府夫人身边的嬷嬷走过来，接过阿南手里的大氅帮林羡玉披上：“今个天这么冷，世子还要出去么？”

    “帮我同母亲说一声，我去梅亭看雪了。”

    “路上可要小心，慢慢走，您去年冬天摔个跟头，夫人现在想起来还要掉眼泪呢。”

    嬷嬷又嘱咐阿南：“在外面大氅是一刻都不能脱，别让世子冻着了，听到没有？”

    阿南正忙着帮林羡玉准备暖手炉，闻言连忙说：“嬷嬷，知道了知道了！”

    嬷嬷不忘说正事：“殿下，夫人让我跟您说一声，贵妃娘娘让您明天去宫里一趟，她近日很想您，想见见您，您晚上可得早些回来。”

    贵妃娘娘是侯爷夫人的亲妹妹，也是林羡玉的姨母，她许久未召林羡玉入宫了，林羡玉觉得奇怪，但也没多问，“好，我知道了。”

    说罢，便出门上了马车。

    不久之后，马车在梅亭边缓缓停下。

    阿南说：“殿下，我们到了。”

    林羡玉刚掀开帘子就撞见一群官宦子弟，那几人原本还笑着，转头看见林羡玉，笑意立即僵了，掺了几分不易察觉的鄙夷。

    他们和林羡玉差不多年纪，出身也不凡。可是林羡玉十四岁时因为一首琵琶曲，得到圣上的称赞，一时满城皆知，风光无量。而他们虽满腹经纶，却没有机会得到圣上青睐。

    他们想不明白，像林羡玉这样诗书不精、四体不勤的人，成日游山玩水不思进取，怎配得到圣上的称赞？

    阿南扶着林羡玉下马车。

    林羡玉还是那副弱不禁风的矜贵模样，下车时磕了碰了都要蹙眉抱怨，娇气得不行。

    他对阿南抱怨：“让人在马车里再加两层棉垫，硬邦邦的，我的骨头都要坐断了，再这样下去，我冬天都不想出门了。”

    阿南连声答应，回头看了一眼，小声说：“世子爷，那几位公子一直盯着您看呢。”

    “看就看吧。”林羡玉不甚在意。

    他知道，京城里有很多人嫉恨他，讨厌他，那又如何？他的命就是这般好。

    刚准备去梅亭赏雪，却听见对面传来梆梆两声响，林羡玉循声望去，只见人群中央坐着一个神采奕奕的说书人。

    那说书人扬声道：“诸位明公，且听我细细道来，只见那怀陵王赫连洲身高八尺，魁梧如山，驾一匹金身银鬃马，手持一支百斤重的红缨狼头錾金枪，如魔头降世……”

    这两年，赫连洲的名字频繁在京城里出现，祁国人将他称为活阎罗，闻之色变。

    林羡玉最厌恶听这些，转身要走。

    “数十万大军就这样被那活阎罗赫连洲逼退至苍门关内，三天三夜，血流成河，圣上不忍边关百姓受苦，负屈议和，谁想禹州刺史刚刚送去议和书，赫连洲为了羞辱他，竟随手将咱们将军血淋淋的头颅扔到他面前！真是凶残至极！”

    众人哗然，面面相觑。

    赫连洲竟然敢砍祁国大将军的头？那世上还有什么能让他忌惮？

    有人问：“议和书上真写着公主和亲？”

    说书人一敲木板：“作不得假！咱们这位公主要嫁的不是别人，正是怀陵王赫连洲。”

    “是哪位公主被选中了？”

    说书人故作神秘，压声说：“我也是从宫里人口中听来的，是……圣上最疼爱的嘉屏公主。”

    林羡玉脚步猛顿，脸色刹的一下白了。

    百姓口中的嘉屏公主不是别人，正是贵妃娘娘所生之女，是林羡玉的表妹。

    怎么会……怎么会是嘉屏！

    虽说他和嘉屏一年只见一面，没什么兄妹情谊，但人人都说他和嘉屏容貌相像，眉目如出一辙，听闻此事，难免有物伤其类之悲。林羡玉一时心慌难抑，整个人都微微颤抖起来。

    阿南也震惊：“怎么会是嘉屏公主？”

    林羡玉摇了摇头。

    遣妾一身安社稷，不知何处用将军。嘉屏真是时运不济，娇纵任性了十七年，最后竟落得如此下场，林羡玉不胜唏嘘，几乎垂泪。

    雪落压枝，梅色浅淡，林羡玉没了兴致，只在亭子里坐了一会儿，便蹙眉道：“阿南，回府吧。”

    翌日。

    还没睡醒的林羡玉被阿南扶着上了马车。

    他今天要去宫里见贵妃。

    快到宫门口，他才彻底醒过来，打了个呵欠，泪眼婆娑地说：“以后便称病不来了。”

    阿南扶他下来：“是是是，不来了。”

    “结束时让爹爹来接我。”

    “好好好。”阿南连声说。

    林羡玉迎着风雪拾阶而上，贵妃的侍女在门口等着他，他刚要迈过门槛，身子还没动，一旁忽然走来两位身着绣金红袍的掌案太监。

    “殿下且慢。”

    林羡玉回过头。

    其中一位叫姚忠德的掌案太监，朝林羡玉微微躬身，笑道：“世子殿下，圣上让您去一趟广明殿。”

    “圣上？可贵妃娘娘这儿——”

    林羡玉长大之后便少有机会见到皇上，也不知今天是什么喜日子，一边被贵妃挂念，一边又被皇上召见。还没等他向贵妃请示，贵妃已经亲自走了出来，林羡玉愣怔在原地。

    贵妃竟满脸是泪。

    林羡玉一时无措，贵妃突然握住他的手，眼里是抹不开的痛楚，平日里的华贵端庄都化作两行珠泪，直直地从眼眶里滑落。

    “玉儿，玉儿，姨母对不住你……”

    林羡玉心里一紧：“什么？”

    贵妃央求：“玉儿，你帮嘉屏一回吧！”

    林羡玉还没反应过来，姚忠德便催促道：“殿下，莫要让圣上等急了。”

    林羡玉这边还没明白贵妃的话，就稀里糊涂地被带去了广明殿，觐见皇帝，林羡玉不敢怠慢，一路快步往前，心中如击鼓般惴惴不安。到了碧瓦飞甍森严肃穆的广明殿，林羡玉刚抬腿踏入，就听见一个熟悉又苍老的声音——

    “皇上，皇上！微臣就羡玉一个儿子，他是微臣的命根子，让他替嘉屏公主嫁到北境，微臣实在是舍不得，求您开恩啊，皇上！”

    林羡玉呆立在原地。

    说话的人是他的父亲恭远侯。

    父亲说什么……

    替嘉屏公主嫁到北境？

    嫁给谁？说书人口中的活阎罗赫连洲？

    林羡玉霎时间魂魄丢了大半。

    掌事太监催他往前走，在他耳边说：“殿下，北境使者多年前见过嘉屏公主，知道她貌美惊人，这次便点名要她，公主誓死不从，前日险些用金钗了断，被宫人救了下来之后不吃也不喝，日日发癔症。您和公主是表兄妹，容貌有七分相似，现在只有您能救公主了。”

    救了公主，他呢？

    若赫连洲发现他是男人，他如何活命？