第一章：妖眚再现

    大明成化十二年（公元 1476年）的七月，妖眚事件频频发生，在短短不到一月的时间里，此类案件竟多达数十起之多。

    这神秘之物不但能令人昏迷受伤，更是肆意淫侮妇人、残害儿童。

    更为可怖的是，遭袭之人的头、脸、四肢乃至腹背，皆布满了令人触目惊心的伤口，且伤口处流出黄色液体，受袭者会在半月之内离奇丧命。

    随后，京城又现“狐妖夜出”的神秘案件。接连出现的妖异现象，促使了专门负责调查此类事件的西厂的诞生，然而随着西厂的解散，此类事件便再未发生。

    然而，弘治初年，孝宗刚继位不久，妖眚事件再度发生。

    妖眚化作人形黑雾，在襄阳集市上肆意横行，所触之人皆离奇死亡。

    由于此次妖眚于集市出现，目击者众多，又造成多人伤亡，孝宗对此极为重视。

    决定派人前往襄阳探查妖眚出没的缘由，控制其传播范围，并尽快消除妖眚事件所造成的恶劣影响。

    这天夜里，孝宗召锦衣卫指挥使同知骆安进宫觐见。

    骆安祖上乃是明朝的开国功勋，世代忠良。他比孝宗年长六岁，现年二十五岁，儿时便与孝宗朱佑樘相识，并曾担任太子伴读，二人既是君臣，更是好友，孝宗对骆安向来十分信任。

    孝宗令骆安前往襄阳负责探查此次妖眚事件，以安抚民心，杜绝妖眚谣言的扩散，以免引发更多百姓的恐慌。

    其实骆安早已厌倦了锦衣卫那些枯燥繁琐的工作，如今有机会换个差事，令他兴奋异常。

    对于妖眚之类的故事，骆安自幼便耳熟能详，但却始终不太相信此等妖异之事，他也极想一探究竟。

    骆安脱下了象征身份的飞鱼服，换上了寻常的常服，带上了两名他最为信任的心腹，从京城秘密动身前往襄阳。

    骆安到达襄阳的时候，距离妖眚事件发生之时已然过去了整整二十日。

    三人从驿馆骑马出发，一番打听之后，径直奔向案发的集市而来。

    到达集市之后，只见集市早已恢复了往日的热闹景象，人来人往，商贩们的叫卖声此起彼伏，仿佛这里从未发生过任何异常之事。

    骆安此次带来的心腹分别叫做小五、小七，他们亦是锦衣卫中身手最为出色的两个兄弟。小五身形健壮硕实，性格内敛，话语不多，而小七却与之相反，身材略显清瘦，性格开朗，并且十分健谈。

    小五和小七各自分散开来，分别去打探消息。

    只因集市上的这些摊贩基本都是上次事件的目击者，骆安首先要了解这些摊贩所知晓的情况是否与当地官府呈报的记录一致，看看能否有什么新的发现。

    随后，骆安也来到了一个卖鱼的中年男子的摊贩前。

    看到有客人前来，鱼贩热情地招呼道：“客官，买条鱼吧，这都是一早刚捕上来的，新鲜又肥美呢！”

    “那好，给我来一条。”

    借着买鱼的契机，骆安接着试探性地询问道：“听闻这里的集市上次死过人，是吗？”

    鱼贩不禁微微一怔，谨慎地观察了一下周围的情况，心有余悸地说道：“您是外地来的吧，之前这里的确有妖怪出没，还死了三个小孩呢！”

    “都是小孩吗？没有大人？”

    鱼贩叹了口气，满是惋惜地说道：“都是小孩，孩子才七八岁，跟着家人来买菜，结果就被那妖怪给弄死了。”

    “真有妖怪吗？是什么样的？”

    “就是一团看起来像人模样的黑气，从那边走过来，大人都吓得赶紧躲开了，有几个小孩没跑掉，被撞上了不久就死了。”

    “那死去的孩子都什么样？身体有没有受伤？”骆安接着追问。

    “没有，就像是睡着一样，一开始大家都以为孩子只是被吓晕了，后来才听说都死了，唉，这让孩子的父母该如何是好啊……”鱼贩惋惜地说道。

    骆安心想，这与自己所了解的情况相差无几。只是此次的事件与以往有所不同，不但发生在白天，而且伤人之后却没有伤痕。

    而西厂留下的案卷记载中，以往的妖眚伤人，被伤之人全身都会有伤痕，且伤痕处还会流出黄水，伤者也并非马上死去，而是十天半月之后才会死亡。

    因此，骆安也不由怀疑，或许可能是人为所致，要说这种命案是所谓妖眚作祟，他始终都抱着怀疑的态度。

    但他还是随口又问了一句：“您相信这世上有妖怪吗？”

    “或许有的吧，总之谁遇上了谁倒霉啊，不过官府却并不这么认为，他们来调查过，说是有妖道害人，听说已经把那个妖道给抓了，唉……”鱼贩说到这里，便欲言又止。

    “您觉得会是妖道所为吗？”骆安在心中暗自思忖。

    鱼贩摇了摇头，说道：“那个道士我以前也见过，他要是妖道应该早就害人了，这次只是路过而已，再说了，此等怪事几年前京城不是常常发生吗？”

    骆安未曾想到宪宗时期京城发生的数十起妖眚事件，远在千里之外的襄阳竟都知晓了，想必全国各地都已经有所耳闻了。

    看来这次事件，一定不能再继续扩散了，这也是皇上派自己来襄阳的原因。

    就在这时，小五和小七也先后过来了，骆安也没再多问了，付了钱提上鱼先行离开了。

    小五和小七二人纷纷汇报了刚才打探的消息，骆安发现他们所听到的跟自己刚才在鱼贩那里听来的情况都大致相同，于是决定到了县衙再好好地了解一番。

    一路打听，三人终于到达了当地县衙。下人通报过后，一名看起来只有三十出头的年轻知县出门相迎。

    骆安向他亮出了腰牌，知县见状，慌忙说道：“下官刘文远，不知大人前来，有失远迎，快快请进！”

    刘文远见锦衣卫都来了，就清楚朝廷对这件事情是何等的重视了，又看到骆安手中提着的一条大草鱼，顿时就明白了，锦衣卫刚才应该已经去集市上微服私访过了。

    “快快给各位大人上茶！”刘文远慌忙招呼道。

    “别急，先把鱼拿下去杀了，中午我们在这里吃鱼。”

    “好，三位大人一路辛苦，下官一定好生招待，这就安排后厨赶快去张罗。”很快，刚准备上茶的一名杂役接过了鱼后便退下了。

    刘文远亲自给三人倒了茶，此刻的他，内心十分想知道，上面对于这次妖眚事件究竟持有怎样的看法。

    骆安也直接开门见山地问刘文远，说：“听说刘大人抓了一个妖道，是吗？”

    “是的，已经关押起来了，那妖道杀害了三名小孩，此事已经公布下去了，不过大人还请放心，这次事件已经平息了，没有让谣言继续扩散下去。”