第1章 苦

    清晨，大日还未升，东边隐见白线而已。

    蛇鱼镇里的这座无名山，在黑夜未晞之前，被笼罩上了一层灰雾。

    一株模样奇怪，在林风晨雾当中摇曳的碧绿色植物。

    有区别于其他的杂草，有晶莹之色，带着一滴露珠，微微摇曳着……

    呼！

    一把锄头毫无征兆的从空气中挥了下来，瞬间将这株一尺来高的‘草’，连根挖起。

    却没有伤到一点点根系，显然是十分有经验了。

    抖开许多腥黑泥土，握着这株草药的是一个看起来十七八岁的青年人。

    “二两重的蛇骨草，值二百文铜钱左右，浮动不会太大，这次跟着队伍进山，总算有了最大收获。”

    陈苦把这株名为蛇骨草的草药举起额头，在面前打量着。

    草药根系一节接着一节，神似蛇骨，再次确认自己没有认错。

    这才郑重的将之放回了背后的竹篓当中。

    竹篓当中，也静静躺着其他一些常见的草药，但都没有这株蛇骨草值钱。

    “二百文，换算到地球上的购买力，大抵相当于两百块了，在这个世界可以买二十斤大米，七八斤猪肉，以及一百斤左右的薪柴……”

    “我这药篓里的所有草药加蛇骨草算起来，估计能卖四百文左右，刨除进山要交的五十文买路钱，散户要交的半税……也就是收入所得一半，剩下的一百来文，才是我这一天的收入！真穷啊！”

    陈苦心中无奈。

    没想到一觉醒来，就成了这纪国153年里边陲之地宝蛟县蛇鱼镇的采药人。

    这里，每一座山都是有主的，是大地主的。

    就如上一世去人家地里摘草莓，鱼塘钓鱼一样，得交钱！

    不仅进山采药需要买路钱，砍柴亦是。

    那句“此山是我开，此树是我栽”，真的不是毫无道理。

    敢私自偷偷进山采药砍柴，被地主抓住了，当场让家奴活活打死都不用报官的。

    何况他还是被除籍的散户。

    更是只能咬着牙攒出一笔钱，交了这买路钱，才有资格进来。

    没有户籍，即为散户，是被除籍的人。

    朝廷不承认这一类人的子民身份。

    朝堂上有句话，某皇子犯罪，开除宗籍，贬做庶人。

    散户比庶人还惨，连户籍都被除去，化作流民一般。

    为了惩罚这些人，所以要向他们收更高的税，如娼妓收税更多。

    陈苦之所以会变成散户，还是因为这个身躯的兄长。

    也是采药人。

    却在采药的过程中，偷渡去了纪国之外的元国，从那边走私草药回来贩运，从中牟利。

    结果只是第二次，就事发了，被堵在了那条山路上，最后逼得跳崖，落入了元国的大江，想必是死了。

    兄长当场被认出来后，罪及全家，不仅抄没家产，甚至连累着家人也被除去籍贯，贬做散人。

    而散户，是需要被驱逐出镇，化为流民的。

    为了不使得当更惨的流民，只能将全家四口人的身份寄挂在村里关系还算好的赵大哥家，老母帮忙哄孩子，嫂子浆洗衣服，才能继续住在原来的家里。

    若非已嫁出去的姐姐，偶尔会捎人从县里带些米粮回来帮衬。

    再加之，陈苦自己也需要时常进山采药，这一家人的生计，真的难以维持。

    “一天一百来块钱，却要养活自己和这一家人……”

    他也不是没想过主动脱离这个家。

    但正如之前所说，流民比散户还要凄惨，那是随时会死在路上的，跟上辈子住桥洞，睡公园长椅的人没两样。

    而这个世界，更是没有好心的人去给他免费的面包和矿泉水……

    总的来说。

    虽然现在压力很大，但至少回家还有个老娘做的热乎饭菜，比沿街乞讨，化作路边尸无人问好一点。

    陈苦惯会安慰自己，苦中作乐道：

    “不就是贫穷吗，这也算是中华民族的优良传统美德了，好好干，好日子在后头呢。”

    这话既是自嘲，其实也隐隐蕴含着希望。

    他的希望就来自于穿越这件事本身。

    回想穿越之前，的确是有一个大疑点，那就是他当天刚从青城山灌江口出差回来，期间自不可避免的去祭拜了灌江口二郎真君。

    “难道与此有关吗？”

    进山已经一天一夜了，干粮吃完了，要回去了，陈苦在心里喃喃道：

    “真君爷爷，倒是显个灵……就算我没啥本事，您收我在身边，给真君爷爷端茶送水也好啊……”

    心里嘟囔着，已经走出了这座山。

    到了山下，发现跟自己一块进山的同村几个人，都已经在那等着了。

    老李把头算是陈家哥俩采药的领路人，爱抽旱烟，旁边的是他孙子李季阳，身材微壮，眼睛却小，透着股机灵精明劲儿。

    看着陈苦背着背篓从小道上走来，老李把头在鞋底敲敲烟袋锅子，也没起身，但关心问道：“苦孩儿，没遇到蛇吧。”

    蛇鱼镇，山里蛇多，水里鱼多。

    陈苦实话实说：“没有，但采到了一株二两蛇骨草，所以回来晚了。”

    老李放心了，然后轻声道：“二两蛇骨草，你这次进山值了。”

    陈苦看向了李季阳，询问收获。

    却见他微微得意，道：“我运气也不差，采到了一株鸡血兰，也值个二三百文呢，我爷爷更厉害，这次遇到了一株快要成‘宝草’的野山参。”

    “宝草。”

    陈苦听着心动，那可是价值大几十两银子，好几万块的东西。

    更是武者练武需要的东西。

    他看向老把头。

    李老把头眼神里却透着可惜：“火候不对，遇着太早了，不然凭这株野山参，送给药王堂，季阳就能在那当个杂役了。”

    李季阳也耷拉了眼皮。

    陈苦呼了一口气。

    三教九流，五行八作，古代世界有时候比现代世界更秩序分明。

    药行、柴行、鱼行、其实就是药帮，柴帮，鱼帮……

    是行业，也是帮派。

    几乎垄断着某个行业，巨无霸的地位，让人艳羡的收入和身份。

    而他却清楚，老李把头之所以想把李季阳送到药王堂，不仅是因为药王堂可以练武，学到在这乱世里真正可以立命的手艺。

    最关键的是，药王堂背后据说还有庞大势力，背靠大山。

    入了药王堂，老李家的户籍也更是有望从“编户”改为“县户”。

    有望一改祖祖辈辈山里吃土的命运，下一代就说不定可以条件更好的读书，习武，改变家族命运。

    祖父在村里混出名堂了，才能有机会把父亲送去县里，父亲在县里混出名堂，才能有机会把你送入城里……

    有句话是这样说的：想改变一个家庭的命运，至少需要三代人的辛苦努力。

    古代的社会上升渠道，比现代更难，更苦。

    陈苦想到自己现在的处境，别说县户，自己现在要先拿到的是编户，心思沉闷，心头更重。

    前途光明，看不见。

    道路曲折，走不完。

    苦也。

    简单聊了几句，这几个人不再闲谈，怀着各自的心思踏上了回家的路。

    “苦孩，明天跟老夫去趟镇里，一并把药材卖了，顺便置办些家用。”

    “嗯。”

    应了一声。

    回到村子，各回各家。

    他穿过小路，走到了底，很快一户四面围着篱笆的三房小院，映入眼底，旁边还有几间不远的屋子，样子都差不多，是邻居。

    冒炊烟的是陈苦家，灶台那里有个模糊的人影在忙活。

    院子里有个小孩流着鼻涕戳蚂蚁窝。

    屋子里时不时传来老妇人的咳嗽声。

    “娘，嫂子，我回来了。”