第三十八章 状元之争朝堂闻

    曾淳小小年级竟然能在会试夺魁！

    说实话，嘉靖看到徐阶亲自送来的会试榜单那都大吃一惊。

    他都没想到曾淳能夺取会试第一。

    还好，曾淳早早就跑过来欺骗了他一下，他倒也没觉得这是不可能的。

    他只是下意识问了徐阶一句，“伯忠这么厉害？”

    会试又叫“礼闱”，这意思会试就是礼部主持的，徐阶自然不可能让曾淳遭受不公正的待遇。

    徐阶之所以让曾淳以“真实”成绩夺取会试第一，那也是在为曾淳夺取状元造势，会试能夺魁，殿试的时候夺取状元就是顺理成章的事情。

    他为了不让嘉靖起疑，那也只能当着嘉靖的面硬着头皮欺君道：“伯忠才华横溢，着实世间罕见。”

    嘉靖一听徐阶这么说，也就没有再怀疑了，这世间并不缺天才，嘉靖前期的文渊阁大学士费宏那就是十九岁便高中状元，而且人家那也是十六岁中举的，原本人家十六岁就能高中进士。

    徐阶的另一个弟子张居正那更是个天才，这家伙竟然十岁就考取了秀才功名，十二岁的时候便参加了乡试，若不是他年级实在太小，主考官怕拔苗助长，没让他过关，恐怕这家伙十三岁就能高中进士！

    曾淳和徐阶这对师徒一通忽悠，嘉靖这关他们是轻轻松松就骗过去了，那些会试没有上榜的举人却依旧有点不服。

    他们当然不信凭关系进入国子监的曾淳和唐汝楫能凭真本事夺取会试前两名。

    可惜，他们就是愣头青，搞不清状况，他们竟然连带曾淳和唐汝楫一起骂，一起告，这样自然是掀不起什么风浪来的。

    因为曾淳是徐阶的弟子，唐汝楫是严世藩的心头肉，他们逮着两人一起告等于同时在跟朝中掌权的贪官污吏和清流作对，徐阶和严嵩父子自然不会让他们得逞。

    他们如果稍微有点手段，配合徐阶告唐汝楫又或者配合严嵩父子告曾淳，那可能还有一点用，两个一起告，同时得罪徐阶和严嵩父子，他们能掀起什么风浪来才怪。

    所以，他们落榜是有原因的，曾淳能夺魁也是有原因的。

    严嵩父子一看曾淳会试夺魁，那自然明白是怎么回事，人家肯定也搞到会试考题了，而且很有可能是从他们这里搞到的。

    不过，他们并没有选择出手，因为会试就是礼部主持的，徐阶就是会试主考官，他们出手就有点狗拿耗子多管闲事的嫌疑了。

    而且，以徐阶的滴水不漏，人家敢让曾淳会试夺魁那肯定是早有准备了，如果他们选择在这個时候出手，硬要揭开这场科举舞弊案，那很有可能会被徐阶倒打一耙，反而暴露了他们自己偷题的事，这种蠢事他们自然不会干的。

    他们选择的是退而求其次，在殿试的时候帮唐汝楫夺状元。

    京城沸沸扬扬闹腾了十多天，三月十五，殿试终于如期举行。

    明初的时候殿试那是在金陵城的奉天殿举行，到了成组迁都之后就改成了在皇极殿前的广场举行，也就是早朝的地方。

    这天一大早寅时许，曾淳又跟着几个兄弟坐着马车出发了，这次他们倒是不用绕一个大圈，他们直接从西单牌楼转西长安街，不过一刻钟左右也就到了皇城西长安门外了。

    这一次他们也不用挤了，因为每次会试选取的贡士也就三百名左右，而且殿试也如同早朝一般，那是来了便能排队从东西长安门进入皇城，根本不会堵在外面。

    曾淳是不慌不忙的拎着书箱拿着贡士腰牌进了皇城，很快便来到了午门外。

    这里也就是推出午门斩首的地方。

    当然，今天不是砍人，午门外聚集的也不是死刑犯，而是即将成为新科进士的考生。

    所谓“洞房花烛夜，金榜题名时”，高中进士在这年头就是人生最大的喜事之一，原本这些考生还挺兴奋的三五成群站在一起低声聊着今后进入官场之中怎么一展抱负。

    曾淳一来，他们却是不约而同的闭上了嘴，纷纷将目光聚集了过来，很多人脸上甚至都还露出了不屑之色。

    很显然，他们都认为曾淳是靠作弊夺取会元的。

    这个时候，一向胆小的杨守让却是勇敢的站出来，走到曾淳跟前拱手道：“伯忠，恭喜，恭喜。”

    这家伙历史上或许是受了惊吓，发挥失常，嘉靖二十九年并没有考取进士，等到嘉靖三十二年又没机会了。

    因为那时候他大哥杨守谦都被斩了，他二哥杨守鲁也吓得辞官回家避祸去了。

    这会儿又不一样了，或许是有曾淳撑腰，他心里踏实了，发挥也很好，竟然也通过会试了，这一下杨门三兄弟那都是进士登科了，在大明朝那都是极为罕见的事。

    小伙子，不错，有前途。

    这就是现成的小弟，曾淳自然是毫不犹豫的收下了。

    他拱手回了一礼，随即便搂着杨守让的肩膀低声聊起来，这样也避免了面对那些愣头青异样的目光。

    没有经历官场的毒打的愣头青就不知道收敛，他也懒得跟那些家伙计较。

    寅时三刻，午门上传来一通鼓点声，这个时候就不能聚一起瞎聊了，所有考生那都得按贡士榜单排队，准备进入皇宫。

    曾淳那是昂首阔步走到左掖门跟前，直接排到了第一位，唐汝楫那更是牛逼哄哄的走到右掖门跟前，也排到了第一位，这家伙甚至还满脸挑衅的朝他看了一眼。

    这饭桶或许以为状元郎非他莫属了。

    曾淳也懒得搭理他，直接就开始闭目养神了。

    不知过了多久，午门上又想起一阵钟声，左右掖门同时打开，两队贡士鱼贯而入，过金水桥，进皇极门，很快便来到了皇极殿外巨大的广场上。

    这时候广场上已经整整齐齐摆好了三百余张条桌，中间也铺好了崭新的红毯，四周更是锦衣卫林立，那场面着实有点壮观。

    殿试的流程还有点繁杂，这会儿他们还不能盘坐下来，他们只能找到自己的座位，恭恭敬敬的站那里等嘉靖在一众考官的陪同下上了皇极殿前的台阶，然后趴下山呼一通万岁之后才能坐下。

    嘉靖这家伙这会儿是一心只想修炼，他也就殿试开始的时候露了个脸，试卷一发，考生开始答题了，他便回万寿宫修炼去了，只留下一排考官如同木桩子一样站在那里。

    曾淳一看发下来的试卷，不由无语，嘉靖选的果然是这一题。

    问：无为而治者其舜也与？

    这一句出自《论语·卫灵公篇》，大致意思是，能够无所作为而治理天下的人，大概只有舜吧？

    当然，嘉靖的意思并不是这个，他的意思就是朕想无为而治，你们好好说说，怎么才能无为而治。

    这本就是严嵩顺着嘉靖的想法硬从四书五经里挑出这么一句来拍马屁的，嘉靖竟然还真选了这一句。

    还好，他是早有准备，要不然，这一题还真不好答。

    这年头怎么可能无为而治？

    没办法，那就只有引经据典瞎说了，反正怎么哄得嘉靖开心怎么来就行了。

    这殿试就是一天，太阳落山之前把试卷一交就算是完事了。

    接下来那些考官就会两夜一天连轴转，将所有试卷全部查阅一遍，排出个名次来，交给嘉靖，然后把位列一甲的试卷唱读给嘉靖听，最后再打开卷首封住的考生信息，嘉靖觉得排名没问题了，那就可以登上皇榜张榜公布了。

    这殿试的考官基本就是内阁大学士和六部尚书，有时候外加几个资历比较老的翰林院学士，这一次严嵩和徐阶也在其中。

    他们在查阅试卷的时候那都是没法作弊的，因为这个排名需要大家都认可才行，就算他们明明知道哪一张试卷是曾淳的，哪一张试卷是唐汝楫的，那也不能偏袒，硬要定为状元，这样就会露馅。

    殿试的排名那就只能先根据文章的优劣先定出个名次来，等打开卷首封住的考生信息再做文章。

    嘉靖虽然懒得管朝政了，但殿试排名他还是要管管的，殿试结束之后第二天下午，他便来到了文华殿中，耐心的听读卷官把位列三甲的试卷读完，这才微微点头道：“行了，开卷验名吧。”

    结果，那自然跟会试是一样的，曾淳还是排名第一，唐汝楫还是排名第二，第三名那也是个牛人，叫吕调阳。

    嘉靖一看这排名倒没觉着怎么样，因为他被徐阶和曾淳师徒一通忽悠，内心里已然认为曾淳是个天才了。

    严嵩一看这排名，却是将早已准备好的说辞搬出来，拱手小心道：“圣上，微臣斗胆，曾淳好像才十七吧，如此年轻，状元之才？

    这个怕是很难服众，会试的时候曾淳名列第一那些落榜考生就在京城闹腾了十多天，这殿试的时候若是再给曾淳点个状元，天下的读书人恐怕都要闹翻天了。”

    他这意思，曾淳太年轻了，如此年纪不可能有状元之才，这小子有作弊的嫌疑，很多考生都不服！

    嘉靖看热闹不嫌事大，他竟然对徐阶道：“子升，伯忠好像是你的弟子吧？”

    这明知故问是何意，意思就是让徐阶上啊！

    徐阶那也是毫不犹豫的将早已准备好的说辞搬出来，恭敬的拱手道：“圣上，微臣从未听闻状元跟年纪还有关系，唐文宗太和八年的状元莫宣卿也只有十七岁。

    伯忠的文章和唐汝楫的文章也并非微臣一人定出的优劣，如若有人不服，那可以把伯忠和唐汝楫都招来问问，看他们的文章到底是如何写出来的。”

    严嵩闻言，老脸都不由得微微抽搐了一下，他当然知道唐汝楫的文章不是自己写出来的。

    如果唐汝楫真有本事写出状元文章来，他绝对会嚷嚷着要求重考，这会儿他却不敢吭声了。

    嘉靖见严嵩不吭气了，很是干脆的点头道：“明日正好传胪礼，让伯忠和思济都来皇极殿，当着文武百官的面，说说他们文章到底是如何写出来的。”

    曾淳和唐汝楫正好代表徐阶和严嵩，这场好戏他着实想看看。