第543章 珍珠惹的祸

    还不等他们反应过来，这支守城的官兵便已经将他们团团围住，手上的长矛亦是指向他们，似乎稍有异动便会刺来一般。

    “你们做什么？”

    林大彪急忙闪身到虎妞的身前，瞪着眼睛大声地怒斥道。

    面对着这种局面，他心里头只有一个想法，那就是一定要护住虎妞的安全。在整个长林氏，谁都可以出事，但这对兄妹却不能有事。

    阿丽等人亦是护在虎妞的身边，警惕地瞪着这群手持利器的官兵，脸上显得很凝重。

    “做什么？你们这伙人在珠池盗珠，现在已经是人赃并获，还有什么狡辩的？”那个总旗抖动着已经打开的包袱，却是满满的一堆珍珠。

    粤西自古盛产珍珠，像遂溪、石城、合浦的海域都有着大量的天然珍珠，主要产区便是位于北海湾的东北角一带。

    早在汉晋时期，合浦百姓“唯以采珠为业，商贾去来，以珠贸米”。在很长的时间里，当地的百姓均以采珠和渔捞为业。

    只是到了当今的大明，太祖的家天下思想严重，便将天下的一草一木都视为自己的私产。

    这粤西盛产的珍珠亦不是例外，被理所当然地归为国有，不允许民间进行采珠活动，“官民共利”的模式亦是宣告结束。

    洪武二十九年，始诏采珠。

    正统年间，朝廷派遣内官两员，分镇雷州和廉州珠池，倚池建厂，专守防盗，珠池专官采办模式确立。

    嘉靖八年，两广总督林富奏请革守池太监，建议将守珠事宜改由地方兵备司代管，得到了大学士张孚敬等重臣支持，终得实施。

    只是朝廷强行霸占珠池，先是引起以采珠为生的百姓不满，然后珍珠的巨利又引得周围海盗的觊觎，固而盗珠行为却是屡禁不绝。

    现在守珠交由兵备司代管，而前任的兵备道正是由分巡道刁南兼任，其有权调动在雷、高、廉三卫打击偷盗珍珠的权力。

    高州卫现在在此设卡搜检，查处偷盗珍珠的行为，亦算是他们的职责之一。他们倒亦是可以将盗珠人缉拿，然后交由兵备司进行法办。

    “这珍珠又不是我们的，关我们什么事呀！”虎妞看着他手里捧着的那些珍珠，却是蹙着眉头，脆声地辩解道。

    “呵呵……这珍珠分明就在你们车上搜得，不是你们的东西，莫非是凭空冒出来的不成？”总旗将珍珠包裹起来，戏谑地说道。

    “这些东西并非我们之物，而是这位老先生的！”林大彪灵机一动，便是将责任直接推给了旁边的王员外。

    王员外亦是有些发懵，这时被林大彪这么一指，却是有些措手不及。只是从严格意味上而言，这些珍珠确实应该属于他的，毕竟是他同意帮那位老妇人捎带。

    总旗却是冷哼一声，瞪着林大彪皮笑肉不笑地道：“你休要在此狡辩！这珍珠分明就从你们车上搜得，现在乖乖跟我们回衙门，不然休要怪老子不客气！”

    别说是林大彪了，王员外听到这话亦是紧蹙眉头，打量着这个咄咄逼人的总旗。很显然，他分明是冲着这支车队而来的，固而才揪着他们不放。

    “不客气？且不说这珍珠跟我们没关系，你亦不打听打听，我们十九是雷州知府，咱长林氏不欺负人，但亦不可能任由你在欺负到头上！”林大彪亦是脸色一变，抽出腰刀声色俱厉地说道。

    随着他抽出腰刀，其他长林人亦是拿起武器，跟着这十多个高州卫进行对峙。王员外的随从进入戒备模式，亦是抽出了刀剑，气氛当即是剑拔弩张。

    咕……

    这位总旗看着对方这拨人，亦是不由得咽了咽吐沫。且不说他们背后有着雷州知府撑着，若是真打斗起来的话，他们这边亦是不占优势。

    却是这时，城门里面突然传来了动静。只见一个威风凛凛的大将军拍马而出，两边是一个训练有素的军队，整齐地跑出来将他们包围住了。

    “卑职参见指挥使大人！”总旗的眼睛当即一喜，上前恭敬地朝着那位身披软甲的将军行礼道。

    这位将军正是高州卫指挥使钟承恩，年仅三十多岁，正是野心勃勃的年纪，身穿着锁子甲，浓眉大眼，相貌不俗，留着漂亮的胡须，倒是有几分将军的威风劲。

    钟承恩听到事情的起因后，却是冷哼一声，居高临下地望着林大彪道：“哼！天子犯法与庶民同罪！此珍珠乃供于宫廷所用，哪怕是雷州知府犯了事，我钟某人亦同样会将其拿下！”

    随着他的话落下，很多人便是知道对方是来者不善，甚至就是冲着林晧然而来。

    林大彪看着一大批人马出现，而这位又是高高在上的高州卫指挥使，却知道断不可硬来，便是指着身后的虎妞说道：“你抓我们可以！但这位是雷州知府的妹妹，这点面子您还是要给吧？”

    咦？

    王员外愕然地望向了虎妞，亦算是解开先前的疑惑，为何这大帮人会由这小丫头作主，原来这小丫头竟然有如此大的来头。

    林文魁是大明官场的新星，而他的家人的地位自然亦是水涨船高，算是整个粤西最高贵的官家小姐了。

    钟承恩的目光亦是落后了虎妞，却是直接挥手道：“本指挥使已经说过，天子犯法与庶民同罪，给我全部押走！”

    随着他的话落下，那些如狼似虎的官兵便是围了过来，要将这里的所有人押走。

    “你别欺人太甚！”林大彪的眼睛瞪着钟承恩，却没想到真的一点面子都不给，竟然亦是要将虎妞抓起来。

    虎妞的眉头微蹙，仰起脸对着随时打算出手的阿丽和饭缸道：“我们不能跟官兵打！咱先跟他们到牢里，我哥哥肯定会来救我们的！”

    对于他哥哥的能耐，她还是很有信心的，倒亦不担心自身的安全问题。

    “慢着！”

    却是这时，一直不吭声的王员外突然开口道。