第10章 百姓无辜

    赵既光顾着看乐子，竟然把李二这个关键人物都忽略了。

    否则按赵既的性格，不会再让李二有中毒的风险，所谓乐极生悲，就是这个道理。

    四人说笑之后，正准备找个旅店休息，忽然听到一個声音从不远处传来：“军爷，求求你们，给老头子一口水喝吧！”

    赵既等转过头看，这才发现茶棚不远处的刑台，声音正是从刑台上一位老人那里传来的。

    “想喝水呀，来来来来来…”看守刑台的军官端着一碗水走到老人身边，递到老人嘴边。

    老人的嘴向碗边凑过去一点，军官就把碗向后缩一点，老人的头跟着碗不停向前伸，军官拿着碗就不断向后缩。

    眼看老人的嘴就要碰到碗，这军官竟将水一点点浇到了地上，老人发出绝望的惨叫。

    这军官竟将老人当做犬马一样戏弄！

    “你们这群反贼，还想喝水？”军官发出恶毒的大笑，反手打了老人一个耳光。

    “畜生！”赵既怒火中烧，猛然站了起来，手掌重重拍在桌子上，把桌边的茶水都打翻了，就要朝刑台那边去。

    李元芳想拉住赵既，竟然被赵既挥手甩开，还是狄仁杰又拉了一把，才将赵既劝下。

    “小不忍则乱大谋啊！”狄仁杰也是满目怒火，只是现在他们不能暴露身份，只好暂且忍耐。

    赵既死死地盯住那个军官的脸，将他的容貌记下，在心底暗暗发狠：“不把你弄死，老子跟你姓。”

    出了这档子事，几人也没心情再喝茶，付过钱后，快步离开茶棚，却并没有发现李二悄悄跟了上来。

    四人找了家客栈安顿，在客房里休息。

    赵既心中有气，面无表情地坐在一边。

    狄仁杰过来拍拍赵既的肩膀：“好了，承远，那军官固然可恶。可是也不要因此气坏了自己。”

    李元芳也开口道：“自我认识承远，还没有见他如此气愤过。”

    赵既余气未消，语气激烈：“杀人不过头点地！为何要如此折磨一群老弱妇孺？那个军官更是丧尽天良，畜生中的畜生。”

    虎敬晖在旁边看着赵既，也是面色沉重，缓缓点头。

    虎敬晖自己都没有察觉，今天的这一幕，令他的心中有些不舒服。

    他开口转移话题：“大人，我到现在还是不明白，为什么要来幽州？”

    狄仁杰淡然一笑：“当然是为了调查使团被杀案。”

    “可使团是在甘南道被劫，幽州与甘南道相隔千里，风牛马不相及呀。”李元芳也疑惑道。

    “使团被杀已经过去了太久，现在去现场，也发现不了任何东西。”狄仁杰摇摇头道。

    “那大人又是怎么断定敌人在幽州呢？”虎敬晖又问道。

    狄仁杰没有立刻回答，他看着仍旧低着头不吭声的赵既，轻笑道：“承远，你为敬晖和元芳解释解释，我们为什么要来幽州。”

    狄仁杰故意令赵既开口，冲散沉重的气氛。

    赵既听到狄仁杰说话，收拾心情，抬头道：“大人在路上说过，本案的核心人物刘金在幽州被捕。说明幽州也许是刘金组织的势力所在。那么他被救走之后多半还会回到幽州。”

    “其次，我们在蓝桥驿遇到的假千牛卫，明明是幽州口音，偏说自己是山东人。这就有些欲盖弥彰了，他完全不必撒这个谎。”

    李元芳面露恍然之色，虎敬晖却还是一副不大信服的样子，只是不知道心里到底在想什么。

    赵既看在眼里，寻思道：“再质疑又有什么用，都不远千里到幽州了，难道还想什么都不做又返回去？”

    虎敬晖也知道狄仁杰打定主意留在幽州，便换个主意，打探情报，他又问道：“那下面我们该做什么？”

    狄仁杰微微一笑，还没来得及开口，外面响起了敲门声。

    原来是小二来了。

    小二端着一盆热水进来道：“几位客官，旅途劳顿，洗洗脸，烫烫脚，解解疲乏。”

    “小二呀，我问你个事儿。城里出了什么事，为何如此戒备森严？”狄仁杰笑眯眯地问道。

    小二看了看门外，低声道：“几位许是外地人，有所不知。昨天夜里，大柳树村的乱民打破城门，闯进大牢，抢走了十几名死囚犯。”

    狄仁杰与赵既、李元芳交换了一下眼色，接着问：“方才进城之时，看到南门的刑台上绑着很多老人和妇女，那又是怎么回事？”

    “乱民救人之后跑进了深山，官军抓不到人。刺史大人一怒之下，把大柳树村里跑不动的老人妇女都抓起来了。贴出告示说，三天之内乱民不来自首，就要杀掉这些老人和妇女。”小二满脸不忍道。

    赵既一声冷哼，大摇其头，一副没眼看的表情。

    狄仁杰狠狠一拍桌子：“真是岂有此理！”

    小二叹了口气：“造孽啊！”说着，快步走出房间，带上了门。

    狄仁杰重重地哼了一声：“幽州刺史，封疆大吏，不知替天子恩养百姓，竟行欺凌老弱、草菅人命之举，也难怪国事无宁，外寇入侵了！”

    “大人，咱们此来乃为朝廷重案，我看这些小事是不是暂且放下，等案破后再行区处。”虎敬晖道。

    虎敬晖听了小二所说，虽然还不清楚具体情况，也知道这是金木兰干的好事，随意开口，帮忙遮掩。

    狄仁杰突然转身，目光如电，盯着虎敬晖：“小事？民生乃朝廷一等的大事，我身为幽州都督，遇此不平之事，岂能袖手旁观？”

    虎敬晖见狄仁杰大怒，知道说错话了，连忙请罪。

    狄仁杰则对虎敬晖讲起了一番君舟民水的道理，将太宗皇帝李世民搬了出来，虎敬晖只好乖乖接受教诲。

    赵既沉思了许久，突然对狄仁杰道：“大人，我看我们直接找幽州刺史方谦，先把南门那些老人妇女救下来。”

    赵既可记得，原剧这些无辜百姓，都被方谦杀死灭口了。

    狄仁杰抿住嘴，双眉紧皱，仔细考虑赵既的建议。

    许久之后，狄仁杰摇了摇头：“暂时还不宜打草惊蛇。我们明天先去附近的乡间看看。”

    “这样，今夜趁守备松了，看看能不能给乡亲们送些吃食和饮水，替他们缓解缓解。”

    “我向伱保证，两天之内，一定救下这些百姓。”狄仁杰信誓旦旦地说。

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    赵既、狄仁杰等买了些饭菜饮水，至夜之后，准备去探视那些刑台上的百姓。

    狄仁杰不会武功，身形不便，目标太大，留在了客栈。

    狄仁杰想让虎敬晖体会军民“鱼水之情”，便令他与赵既一起行动，李元芳则留下负责狄仁杰的安全。

    虎敬晖出发前表情僵硬，有些不情愿，可狄仁杰的话他不好违拗，只得遵命。

    二人趁夜来到刑台，结果半个兵影都没有见到。

    幽州刺史方谦确实是一个脓包，将幽州军政搞得一塌糊涂。

    半夜时分，由于城门被攻破一次，方谦下了严令要盯紧犯人，可士卒还是不长记性，无人肯熬夜看守刑台。

    “亏我还准备了点蒙汗药，用不上了。”赵既道。

    “用不上是好事，我们动作快些，早点回去。”

    虎敬晖有些不耐，快步走向刑台，赵既也跟了上去。

    刑台上有人正在呻吟：“哎呦…哎呦…”

    虎敬晖到了跟前，不知怎的，立在原地不动了。

    赵既没辙，走上前去，他倒很有主意：“大柳树的村民听了，我们是土地爷麾下的卫士。土地爷可怜你们，令我等来给你们送些吃的。”

    听到赵既的话，有人哭嚎起来：“哎呀，土地爷救救我们吧…我们是冤枉的…”

    周围的百姓也都附和起来，哀嚎声大了起来。

    赵既赶忙道：“土地爷说了，两日之后，就会有人来救你们。不要哭，不要哭，惊扰了看守军士，土地爷也没办法啦！”

    百姓一听，顿时不哭了。

    赵既就将食物和水一一喂给众人，他回头看了一眼站着不动的虎敬晖。

    “虎将军，你也帮帮忙吧。”

    虎敬晖叹了口气，虽然无奈，但还是上前帮忙，二人花了些功夫，将饮水和干粮喂给了众人。

    “你们早些休息，养精蓄锐。不可将今夜的事说出去！”赵既向村民叮嘱道。

    “谢谢土地爷救命，谢谢土地爷…呜呜…”村民们个个感激涕零，许愿要烧香上贡。

    赵既又将村民好生抚慰了一番，虎敬晖站在一旁，看着赵既和村民仿佛亲密无间，默然无语。

    折腾了许久，回程时已经下半夜了，乌云遮月，街上半个人影都没有，冷风飕飕吹过，一片黢黑与寂静。

    想着最后百姓感恩戴德的样子，赵既不免感慨道：“虎将军，我记得你也是穷苦出身，怎么白天说出那种话？”

    赵既分明借故刺激虎敬晖，还叫他说不出话来。

    虎敬晖脚步沉重，神色隐隐有些沮丧，似乎被赵既牵动了心中往事。

    他回忆起族人被武则天杀害的场景，回忆起被流放岭南，亲人一一病故的场景，回忆起自己颠沛流离的少年经历……

    他的脑海中也闪过白天老人的惨状，闪过刚刚村民泣涕涟涟的画面。

    对武则天的仇恨、心存的善念在他脑海中交织，他仿佛陷入了苦与恨的地狱中。

    过了许久，虎敬晖才缓缓答道：“我只是怕…怕耽误了陛…朝廷的大事。”

    虎敬晖的声音虚弱了许多，不再是往常那样雄壮有力，“陛下”两个字竟令他有些难以启齿。

    赵既察觉到虎敬晖的情绪波动，知道他良心未泯，不再多言，加快脚步。

    一路无事，二人很快回到了客栈，正看见一个黑影从狄仁杰的房间飞出。

    赵既如梦初醒，一拍脑袋：“哎呀，我怎么把他给忘了！”