17 017包圆西瓜

    回去的时候夏桃又让花花挑了一个西瓜。

    夏阿爷见夏桃抱着个大西瓜回来不由得泛上心疼：“这瓜熟了吗？”

    “熟了。花花挑的，包熟。我们在地头上已经开了一个，又红又甜。铁牛伯他们都夸我的瓜种得好。今天瓜地里熟了两个，明天应该会熟三个，还有五个后天就能熟了。以后的瓜全都靠花花挑，不怕切开是白瓤得罪客人。”夏桃笑嘻嘻的，只当没看见阿爷眼里的嗔怪。

    “花花这般厉害啊。”

    夏阿爷伸手挠挠花花的脑袋。

    有猫转移注意力，夏阿爷果然不揪着摘西瓜这事儿了。

    事实上花花战力斐然，这被它挑出来的第二个瓜果真又红又甜，一致得到了全家人好评。

    第二天一大早夏桃不上后山了，而是带着花花苗苗来到西瓜地上挑西瓜。

    花花一通忙活，她就从西瓜地里摘出来三个刚好成熟的西瓜出来。

    夏桃本想大伯家送一个西瓜小叔家送一个瓜再往书院那儿送一个，谁知大伯小叔都摆手说不要，让她把瓜全送去书院那儿孝敬师长。

    大伯小叔他们纯粹是尊敬师长，觉得自家清贫实在拿不出什么好的给孩子争面子，难得夏桃种出了整个黄羊县头一份大西瓜就该拿出去帮黎深和夏文长长面子。

    行吧，既然长辈们都如此说了，夏桃自然同意。

    不过夏桃想得更多的是通过黎深师长的人际关系把超大西瓜的名号打出去。这样她不用把西瓜运到县城就有人追着味儿来他们夏家村抢购独一份的大西瓜了。

    既然要搞奢侈品效应，这三个西瓜就得要好好包装了。

    夏桃学了月饼过度包装那套，用三个木盒垫上秸秆将西瓜装进去给古人打个样。

    她只做第一手批发商管不着人家以后会不会用檀木盒子丝绸来升级包装。

    夏大海却觉得这样好的西瓜送去给师长合该隆重些，并不觉得夏桃特地寻木盒子来装西瓜有什么不对。将三个西瓜装上牛车就带着夏桃一起去县里书院看望夏文和黎深。

    因为不是学院的休沐日，夏桃只在学院门口简单和黎深他们说了几句话并把三个西瓜交给他们就离开了。

    古代的夏天并不会比现代的夏天好过，冬储冰块更是权贵豪绅才享用得起的。

    夏桃想到穿越小说必出的硝石制冰法便特意去搜寻一翻古代的矿物。

    由于古代很多矿物与现代矿物的名字不一致，夏桃只能什么都买一点，然后自己琢磨些化学实验来将之一一区分。

    不过硝石倒是很好认，去制作鞭炮的作坊那儿就能买到。就是价格很贵，而且还要登记在册注明硝石的来龙去路。幸好夏桃之前掏乌鸦窝得了好些金银首饰，用来付钱绰绰有余，完全不需要动用到家庭存款。

    因为硝石贵，夏桃买够自己用的数量就作罢。

    “你怎么买了这些？”

    夏大海奇怪夏桃为何买如此多的矿石。

    石灰和硫磺他可以理解，现在家里存着不少石灰和硫磺以防农作物再次生病。仔细瞅瞅夏桃买的东西里头有硝石石膏朱砂等等，这就让夏大海很是好奇了。

    “三叔爷说这些都能入药的。我就想琢磨琢磨。”

    夏桃再一次拿三叔爷当挡箭牌。

    夏大海听了之后就不再过问了，帮夏桃将这些东西都搬到牛车上。

    待回到家中，夏桃第一时间就是拿硝石来实验制冰。

    她先拿了个大盆装上水，又拿了个小盆装上凉白开，然后将硝石溶解在大盆里。硝石不能食用，想要弄出能吃的冰就得隔水凝冰。

    硝石溶液的温度下降得很明显，靠近一点就能感受到那一股子凉气。

    别看大盆里水汪汪的，实际上硝石溶液温度已经达到零下了。随着硝石溶液的温度持续下降，小盆里凉白开慢慢开始结出冰来。

    “喵。”

    大盆旁边传来一声惬意的猫叫。

    猫猫果真是喜欢凉快的，夏桃都还没留意到花花，花花就自个儿走过来挨着大盆享受凉气。

    还在现代的时候家里养的猫咪每到夏天必须天天开空调，吹不到就喵喵惨叫。现在夏桃怀疑如果她每天不弄一盆冰出来，花花会不会从早到晚对她骂骂咧咧。

    “汪呜呜！”

    好凉快！

    苗苗也喜欢凉快，平日里它经常窜到小溪里消暑，可是到了晚上归家就没办法了。没想到主人如此厉害，竟然能变出凉凉的东西。

    “这个不能喝。”

    夏桃眼疾手快握住苗苗那快伸到大盆里的长嘴筒。

    “大盆里的冰水有毒，要吃只能吃小盆里的知道了吗？”

    夏桃叮嘱花花和苗苗。

    “呜呜呜……”

    苗苗呜呜两声表示知道了，眼巴巴看着主人示意快放开它。

    夏桃见苗苗听话便松开手，同样蹲在一旁一边享受凉气一边等凉白开结冰。最后当冰真的完全凝结出来了，她就用冰弄了一大碗饴糖刨冰出来与花花和苗苗分着吃了，然后就着大盆里的凉气美美睡了一觉。

    待到第二天醒来，夏桃如常和花花苗苗上后山逮兔子撵野鸡。等她拎着两只野兔下山远远就看见有马车停在她家门口。

    夏桃眸色动了动，等她回到家发现果真如她所想有人上门想和她谈西瓜生意。

    正所谓闻弦知雅意，黎深收到她送去的三个大西瓜就明了她的图谋。三个大西瓜他们一个都没吃，全送给了夫子和山长，并略带骄傲地小小炫耀了一把他那小妻子蕙质兰心种得一手好西瓜，今年收获的大西瓜第一时间就送来给师长尝尝鲜。

    书院里的师长家境殷实，别说是西瓜就连岭南所产的荔枝都曾吃过，然而他们谁都没见过如此大的西瓜。

    这样好的西瓜进贡都使得，不该如此糟蹋了才是。

    “阿桃，来来来。赶紧去你的西瓜地。”

    二堂哥夏耀本想上山去找夏桃，见守株待兔等到了夏桃回家就一把拉住她的胳膊要带她去西瓜地。

    二堂哥一边大步走一边告诉有个大管事要来买她种的西瓜，阿爷带着大管事去西瓜地看瓜了，现在全部人就等着夏桃呢。

    等夏桃被拉着赶到西瓜地，一个身材富态满脸和善的管事就乐呵呵地对夏桃夸了又夸。

    显然这管事对满地的大西瓜十分满意，来时高高在上的姿态已然不见。

    昨晚县令夫人在山长夫人的宴请上吃到了一个足有十二斤重的大西瓜，一打听才知道是书院学生妻子亲手种来孝敬师长的。

    夫人回来后交代大管事去夏家村收西瓜，他原本还不信来着，非要亲自到西瓜地看看。要知道他们夫人的庄子上也没少用一棵西瓜秧只留一个西瓜的精细种植法，种出来的西瓜最多也就六七斤，谁成想还真是前所未见的大西瓜，目测每一个都不低于十斤。

    “伯伯，这天也太热了，可别热着了您。请回我们屋里谈吧。”夏桃很会做人，当即邀请大管事回屋再谈。

    她还对花花耳语几句，让它去把今天熟的西瓜挑出来好让她摘回去款待管事。

    “这猫可真有灵性。”

    管事见花花蹲在一个大西瓜旁边喵喵叫，猫奴如他十分高兴地又开始夸猫。

    “我家花花知道哪个瓜熟了哪个瓜没熟，以后花花每日都帮您摘瓜，保证全都是又甜又红的好瓜。”夏桃眉眼弯弯，日渐圆润的小脸愈发可爱。

    “好好好！咱们回去吃花花挑的瓜。”

    大管事大掌一挥就爽朗哈哈笑着折返。

    西瓜自然不用夏桃捧着，她大伯她小叔每人抱一个就屁颠屁颠跟在后面一同回屋了。

    井水沁凉西瓜的速度慢，夏桃干脆把昨天捣鼓冰水的那套又拿出来，当着众人的面将泡在小盆里的西瓜套入到大盆里。

    “这，这……怎么会有冰？”

    阿爷他们惊呆了，看夏桃的目光仿佛在看神仙。

    “我捣鼓硝石时不小心湿了水，意外发现硝石能结冰。我这不是见伯伯热出汗，就想着快点把西瓜弄凉了好让伯伯解解暑。”夏桃拿出糊弄夏大海那套来糊弄大家。

    大管事闻言又是爽朗大笑，连连夸赞夏桃聪慧又有孝心。

    这硝石制冰法在府城上京这些权贵地方并不罕见，只不过硝石制冰到底不如冰窖储冰来得取用方便，而且硝石制的冰数量太少，大户人家到了夏天皆以冰窖储冰量论家底殷厚。

    黄羊县这地方到底是贫瘠闭塞了些，连硝石制冰法都未见有人识得。可真是苦了他家小姐，陪姑爷来黄羊县上任，想吃口冰酥酪都得省着点冰来。

    “硝石还能制冰哪？”

    听了大管事的笑谈之后夏阿爷他们才恍然醒悟他们家的夏桃不是神仙在世而是太聪明又太有福气了，让她随便瞎鼓捣都能鼓捣出冰来。

    几人谈着谈着就谈到夏桃捣鼓的药水上了。

    这话题是夏阿爷主动提及的。

    夏阿爷知道大管事是县令夫人那边的人，他不能直接提将药水方子上报给县令大人，但是可以侧面让县令大人知晓有可杀虫治病的药水存在。

    夏阿爷作为一个大家长，拥有几十年的阅历和生存智慧，明白药水方子肯定捂不住的。但是他要让县令大人知晓这方子出自他们老夏家。

    而且事关粮食，县令大人肯定不会轻易就把药水方子上报，怎么的都得观察个两三年，若是有效无害的话趁着他任期满之前上报定会助他高升。

    总之，无论如何这好处多少还是会落些在他们老夏家上。

    果不其然，大管事听闻药水的奇效那双精明的眼珠子转了转，显然将药水记在了心里。