第二百八十七章 登此昆吾虚

    走出岩窟石洞的江闻，神情变得极为凝重，他自顾自来到元楼子身边坐下，抛出一柄朽烂到几至体无完肤的铁剑，淡淡说道。

    “我找到了。”

    元楼子神情有些恍惚地望着天外，尚未听懂江闻在说什么，便下意识地应了一声，随后瞥了一眼脚边铁剑。

    “嗯，他们找的就是这样的剑。”

    江闻将锈剑拨到一旁，心不在焉地回答道。

    “不，我说的跟铸剑没关系，我是在洞里找到万剑殒灭的剑窟了。”

    听闻此言，原本意兴阑珊的元楼子当即像被踩到尾巴似的蹦了起来，顿时就要往洞窟当中跑去，三步不到却听见江闻在背后幽幽补充道。

    “前辈啊，江某能活着出来，不代表你能活着看见，这事需要我说这么明白吗？”

    听闻此言，元楼子的脚步顿时凝固在了半道，满脸恼怒地狠狠坐回原来的位置，随即对江闻吼道：“那你就一五一十、一字不漏地把所见所闻说清楚，别在这儿戏弄老夫！”

    江闻瞥了一眼元楼子，随后继续双眼放空。他知道眼前这老头并不是在跟他发火，反而是在跟自己发火。

    他现在满心懊恼悔恨之处，就在于自己非要寻找传说中的欧冶剑池，结果什么都还没找到，就先白白搭上了徒弟的性命。

    如今维持他行动的执念，就剩眼下这尚未解开的谜题，如若江闻告诉他拼死进去就能知道答案，元楼子恐怕二话不说就会甘之如饴地前去赴死，然后到九泉地下告慰徒弟——可江闻现在告诉他，进去死也是白死，那就是元楼子无法接受的现实了。

    徒弟都已经付出了惨烈代价，如果他再不明不白地死在洞里，那他就成了纯度极高的笑话，即便死后在阴曹地府碰见徒弟，恐怕他都只能掩面而逃。

    “其实吧……”

    江闻思索了很久很久，直至元楼子快发飙才开口，用模棱两可的语气说道，“山洞里除了满地剑骸，就只剩一具前辈高人留下的遗骸枯骨，死去少说也有三四百年了。”

    “果然如此……师门记载松溪山中曾有一座湛卢山庄，前宋之时收藏有无数天下名剑……”

    元楼子眉头大皱道，“易云庄主乃剑道巨擘，为襄抗元义举曾经赠剑与天下英豪，自此「名剑山庄」的名号享誉天下，年深日久这「湛卢」二字反而替代了此山原本的「昆吾」之名。”

    江闻捡起地上那柄朽烂糟糕的铁剑，细细端详着上头存留的痕迹，却怎么看都观察不到千百年前名剑应该有的锋芒。

    “嗯，想来正是此处。可惜至刚易折，数百年后此地高楼崩倒、亭台消影，前尘全被雨打风吹去，若洞中不是剩下一具枯骨坐守，谁又能认得这儿呢？”

    “说来话长，当年湛卢山庄因赠剑之事，早已深深开罪了蒙古人。”

    须发皆白的元楼子叹惋道：“我派先师也曾向易云庄主示警，告诉他前元国师首罗王携怒而来，要将山庄焚为白地——老庄主当时已经年逾古稀，自然独木难支之下，想不到竟然是死在了山洞之中……”

    江闻深深叹了一口气，没有接话，脑海里联想到的却是一名被打折双腿、遍体鳞伤的空巢老人。

    剑客之间是能以剑会友的，江闻自然也能感觉到那具老者干尸身上蕴含着的不甘与悔恨，正是这股强烈的精神意志，让他临死前的某些东西一直残存盘桓在石洞中，最终化作凛冽剑气，不分青红皂白地攻击着所有入洞之人。

    然而江闻还能感受得到，干尸的漆黑眼眶到垂死之前，还一直等待着什么人的到来，似乎只有等到此人到来，自己所执着坚守传承的事物才有倚托、才有意义、才有未来。

    这种模样像极了临死前拼命等待子女、迟迟不肯咽气的空巢老人。

    江闻渐渐明白，首罗王属实误会了易云老庄主。首罗王以为易云追名逐利，留在松溪县湛卢山庄中，不过是为了家族颜面而做困兽之斗，可首罗王作为孑然一身的出家人，如何能够理解易云为了子孙后代，垂垂老矣却还咬牙坚持的想法执念呢？

    江闻可能是数百年间唯一一个进入洞中的活人，因此在干尸残存意志的感染下，默默祭奠了一番这位武林前辈。

    他知道到了最后，老者还是没能等到期盼之人，最终只能经脉尽断地坐化于密室之中，随着身上积蓄数十载的剑气散入洞窟，才将这里变成一处生者莫入的恐怖险境。

    “……传闻易云老庄主家中，曾有位在剑术上天资卓绝的后人，却不知因为何事终究没能继承家业，以至为此抱憾终身。”

    老道士念叨着这种家长里短的逸闻，神情越发憔悴，人在痛苦的时候，往往更容易共情，江闻故意不说的话题此时被元楼子主动提起，似乎从白发人送黑发人的事情里感同身受了。

    江闻故作疑惑地问道：“晚辈不懂，竟然还有这种事情，我倒是发现了一些新奇好玩的东西。”

    随后他紧握的手掌摊开，显露出一颗零碎石块，递到了元楼子的面前。

    “……这是？”

    元楼子凑到眼前仔细看着，只觉得石块表面晶莹剔透，仿佛覆盖着一层的七彩琉璃，相互碰撞间照耀出无穷光泽，一时间宝气氤氲美不胜收，让人看得瞠目结舌。

    江闻散去内力保护，用另一只手指点在了石块之上，顿时手指尖被划开一道口子，血珠顿时迸了出来。随后又拔起一根野草叶，从石头上轻轻拂过，草叶瞬间干脆利落地分成两截，切口处极为光滑妥帖，犹如被快刀斩断。

    “这是什么石头？”

    江闻没有答话，面带神秘之色地捡起生锈铁剑费力拗着，几乎使出了九牛二虎的力道，才将这柄随时可能分崩离析的烂剑折断，随后把这两样东西分别放在了元楼子的面前，探头问道。

    “前辈，想明白没？”

    做罢两人江闻笑而不语，元楼子也由惊愕转为恍然，随后二人相视而笑，几乎要笑出眼泪来，吓得一旁村人们以为他俩疯了，躲在一旁连连侧目，却不敢上前制止。

    江闻所拿出的石头，便是方才洞中滴水伤人的石钟乳残块，这些石头蒙罩的矿物质足以分金断玉，如果拿来冶炼宝剑，自然能够吹发立断，杀人无形，正是凶徒们孜孜以求的欧冶神矿。

    而洞中残存的朽剑烂刀，却变成了某种顽固不化、死而不朽的坚固物质，用来打造兵器硬度冠绝世间，锋利度却只能说是平平无奇，并不出众。

    这两种物质相生相成，本该同时被人发现，可凶徒们偏偏鼠目寸光，又只敢让人质们前去探查，最后空守着宝山几十上百年都没能发现秘密，岂不是令人笑掉大牙？

    江闻眼中这处石洞似乎具备某种魔力，能够让特定物质在其中出现变化。

    石钟乳是指碳酸盐岩地区洞穴内的碳酸钙淀积物，本该具有石头坚硬的特性。在神秘力量作用下变成针状的碳酸钙晶体，互相之间作用到薄如刀片，锋利无比。

    而铁剑本质上是一种铁碳合金，本身容易被氧化，特别是在山洞这种潮湿阴暗的环境里。但在神秘力量的影响下，随着铁剑外表被缓缓侵蚀殆尽，最终变得韧性极佳，就连江闻都难以拗断。

    这两种物质的变化奇特，即便以江闻浅薄的化学知识分析，此时也隐隐约约找到了某种共通特性——碳酸钙变得锋利无比，铁碳合金变得坚固结实。

    碳酸钙、铁碳合金。

    按照置换反应来推算，应该是钙与铁这两种元素，被某种东西感染，替换成某种能与「碳」极为亲和的物质，乃至于彻底改变了它们原本的性状面貌。

    江闻现在已经怀疑，石窟岩洞中应该是有一种特殊的细菌微生物，能够吞噬并转化特定的物质，可惜他现在手里没有显微镜，否则一定会好好观察一下其中的奥妙！

    元楼子停住笑声猛然站起，指着地上的锋利碎石，朝着江闻笃定说道。

    “相传「昆吾之刀」用之切玉，如切泥焉，老夫原本以为此刀根本不存在，如今看来倒是歪打正着找到了了！”

    江闻扭头看老道士在一旁发疯，自顾自回忆着他所说的「昆吾刀」是什么玩儿。

    《列子·汤问》记载，周穆王大征西戎时，西戎献昆吾之刀，火浣之布，其中昆吾刀切玉如切泥，火浣布投火而除垢，乃是神异至极的宝物。

    这两种宝物本来都被当作传说，直至近代石棉纤维纺织工艺成熟，世人才明白所谓「火浣布」，应该就是石棉布的前身。

    而「昆吾刀」的存在与否，一直却未有定论，比如刀剑爱好者魏文帝曹丕就在《论典》中言之凿凿地表示，这样的刀根本就不存在。

    近代有人将「昆吾刀」推测为混有锋利解玉砂颗粒的陶轮，通过比玉石更为坚硬的解玉砂打磨，从而切割坚固的玉石，并与神秘的「刻玉」技法联系在一起。

    然而这个推测尚存疑问，因为古砣工迹和解玉砂痕，在上古玉器上并不少见，古人不至于如此少见多怪，更难以解释从良渚玉器到战汉时期都存在的、细如毫毛的游丝毛雕。

    比如良渚玉器神秘的阴刻线，密度最紧者1毫毛之间居然刻划了4-5条阴线；战汉时期的游丝毛雕，也是密如毫末令人震惊，无论微距放大多少倍，都只能找到“尖锐器”游走特征的轨迹，难辨砂痕，无法用砣具施以解玉砂的工艺来雕刻了，反而更像是用一种神秘的“尖锐器”所刻制，而且硬度要远远要大于玉石才行——

    这更加让人怀疑切玉如泥的「昆吾刀」真实存在。

    比如《山海经》说“昆吾之山，其上多赤铜”，上古的铜合金刀剑两千多年出土后锋利无比的例子是不乏的，所以用这样的铜合金制成雕玉的昆吾刀是完全有可能的。

    这时也有人提出质疑，古人应该是用荸荠、明矾、蟾酥和癞蛤蟆等物质混合蒸煮，将玉的硬度直接降低一至二度，此时再用刻刀雕刻自然有如切泥。

    可问题是这个办法由于药物改变了玉石的内部结构，使用“软玉法”雕刻出来的玉石，保存时间有限，几百年后可能发生变质，根本达不到古玉传世的目的……

    “嗯，用此物切玉，确实是易如反掌……”

    想到这里江闻就明白了，元楼子恐怕是看见能够切金断玉的钟乳石，自然联想到了这个悬案，顿时手舞足蹈了起来。

    江闻也若有所悟地说道：“前辈，你说切玉这个「昆吾」，会不会和伱先前提到的「昆吾之国」，二者之间有所联系？”

    元楼子闻言一愣，仿佛魂灵都失落到了地上，随即双眼恍惚转动着，似乎有某种冥冥之光正照耀在他的瞳仁之中，嗫嚅说道。

    “你的意思是……这里……”

    江闻点了点头，一边慢慢向老道士视觉的死角挪动着。

    “嗯，或许「昆吾」二字所指的，其实和欧冶子铸剑，本就是一个东西。”

    “颛顼重孙陆终，乃帝喾之时火正，自然懂得以火铸造之术，随后陆终生子六人，其长一曰昆吾，二曰参胡，三曰彭祖，四曰会人，五曰晏安，六曰季连。”

    “长子昆吾为陶正，铸造之术也因嫡长传承，昆吾一族在夏时为启铸鼎，堪称盛极一时，直至夏末身为雄伯助桀为虐，遭商汤迁灭，剩余族人想必是向南逃去，投奔昆吾幼弟季连的后代——芈姓楚人，这才来到的南方楚地！”

    元楼子被一阵狂喜所击中，看着江闻欢欣鼓舞地说道，两行老泪却不由自主地流淌了下来，缓缓瘫倒在了地上。

    “老夫明白了！这些向南的昆吾族人流落四散，其中一支掌握着昆吾一族的铸造之术，最终辗转成为春秋末年的铸剑大师欧冶子！”

    “我懂了！「欧冶」就是「昆吾」！「昆吾」就是「欧冶」！”

    “老夫没有找错！老夫在丰城旧狱见到「昆吾」二字的古篆迷惑至今，如今终于知道「昆吾」的含义了……”

    元楼子正处于神情恍惚之中，神态诞罔地说着胡话，似乎在剧烈刺激下，精神世界再一次濒临崩溃。

    然而此时，忽有一道疾风迅影朝向他袭来，只听砰的一声，老道士只觉得四周天旋地转，视界也越来越模糊，越来越晦暗，只剩一股声音迟了半拍传入耳中。

    “昏昏倒地——”

    “嘿嘿，看来这次咒语念对了……”

    (本章完)