第三章 谋朝篡位

    四人此前早有担忧，听得白虎咆哮，瞬时明白发生了什么事情，姚北麟三人率先纵马冲出，任乾阳扔下手里的烤饼疾冲而回，上马直追。

    皇城主路不比外面的官道，路上行人众多，熙熙攘攘，而战马久经沙场，早已习惯了迎难而上，横冲直撞，并不躲避路人。

    知道夏沐遇袭，四人心急如焚，哪里还敢减速，担心伤及无辜，冲在前面的姚北麟只能一边抖缰催马，一边高喊‘让路’。

    皇城是九州最大的城池，占地颇广，足有五里方圆，出事的皇宫位于北城，而四人此前刚刚自南门进城，两地相距甚远，便是四人策马疾驰，也不得转瞬即至。

    片刻过后四人距皇宫已不足两里，就在此时，皇宫方向再度传来了白虎怒吼，虎啸之声较先前更加狂躁。

    虎啸余音未消，便有人提气发声，‘夏沐弑君谋反，罪大恶极，放跑了夏沐，尔等尽诛九族！’

    由于发声之人催动了灵气，声音便异常响亮，不止皇宫众人听得一清二楚，连城中各处亦有余音回荡。

    来时的路上姚北麟等人已经预感到了危险，也想到了可能出现的各种情况，眼前这种局面无疑是他们所能想象的最坏的结果。

    皇城的城墙上此时早已站满了如临大敌的士兵，人数较平日里增加了一倍不止，除了手持矛戈的步卒，竟然还有大量头戴黑巾的弓兵，要知道皇宫近卫是没有弓兵的，只有负责城防的禁军才配有弓兵，眼下弓兵入城，说明皇宫近卫已经被城外的禁军换防了。

    四人皆是带兵打仗的将军，只看墙头阵势便知道发生了什么事情，要知道换防可不是短时间内能够完成的，足见今日之事凶手蓄谋已久，对方不但消息灵通，准备的还异常充分。

    此外，不管是负责保护皇宫的近卫，还是负责卫戍皇城的禁军，都是由皇族子弟统领的，禁军入城换防，说明今日之事有皇族内部的人参与。

    四人原本是想倒悬马腹，冒着箭雨冲到墙下的，但先前皇宫里传出的那声呼喊在无形之中帮了四人大忙，唯恐跑掉了夏沐，墙上的兵卒纷纷转身警戒，对外反倒疏于防范。

    四人趁机冲到城下，自马背上踩踏借力，疾冲上墙的同时亮出了各自的兵器。姚北麟使的是长矛，任乾阳和姒青山用的都是刀，子许的兵器则是一张龙骨长弓。

    城墙高达三丈，几人居高临下，虽然看不到夏沐的人影，却能看到浑身浴血的白虎正在东北方向起落冲突。

    确定了夏沐所在位置，四人并不与士兵缠斗，急忙跃下城墙，冲进了皇宫。

    四人都有灵气修为，也会轻功，但此时自高处飞檐走壁无疑会成为弓兵的活靶子，如此一来几人纵然心急如焚，却也只能借着宫墙房舍的遮挡辗转腾挪。

    宫里的士兵此时大多聚集在夏沐所在的东宫，四人途中几乎没有遇到什么阻碍，很快便靠近了东宫。

    到得东宫门外，禁军立刻一拥而上，对四人疯狂阻击，亡命拦截。

    通往东宫的大门是关着的，四人自墙外看不到里面的情况，而四人被大批禁军团团围住，一时之间也寻不到机会翻越院墙。

    子许的弓箭属于远兵器，并不适合近战，眼见子许在大量禁军的围攻之下险象环生，姚北麟急忙环扫长矛逼退了围攻子许的禁军，子许见状立刻抓住机会纵身跃起，试图掠上北侧门楼。

    由于几人距北面门楼太远，子许掠至中途便遭到了阻截，无奈之下她只能退而求其次，自一名禁军头顶踩踏借力，改落西厢屋顶。

    到得西侧屋顶，子许立刻看清了东宫的情形，偌大的东宫前院尸横遍地，血流成河，此时活着的仍有上百人，其中一半是身形魁梧，膀大腰圆的禁军力士，这些人分为五路，紧紧拖拽着五条童臂粗细的锁链，锁链的另外一端分别捆绕扣抓在白虎周身各处，此前白虎屡屡冲跃却不得脱困，正是受到了这些力士的牵制。

    白虎受困想必已经有一段时间了，在反复的冲杀之下，锁链另外一端的钩爪已经深深的陷进了它的骨肉，最长的几条伤口足有一尺多长，由于伤口太多，伤势严重，一身雪白的皮毛已经全被鲜血染红。

    除了这五十余名禁军力士，围攻白虎的还有四个巫师和两名武将，四个巫师并不近身攻击，只是各踞一方，每当白虎往自己所在的方向冲突，便施法凝聚火墙抗拒阻挡。而那两名武将则是近身攻击，刀刀头脸，枪枪要害，白虎的右眼已被刺瞎，此时正睁着一只独目在数十人的拖拽之下往复冲杀。

    夏沐位于白虎东侧不远处，围攻他的足有四十多人，武将和巫师各半，武将居前，巫师靠后。

    在看到夏沐的瞬间，子许便知道今日脱困无望，只因夏沐不但浑身是血，步履踉跄，其身后还背着一个形如枯槁的男子，那人是被夏沐以布绸捆在自己身后的，玄衣金领的穿戴说明此人正是当今夏帝。

    除了这两处战团，东宫的屋檐下还站着十余人，其中有几名紫袍巫师，另外那些人则簇拥着一位衣着华贵，头戴金冠的中年男子，此人子许认得，正是国公夏洪，此人乃禁军统领，亦是夏帝和夏沐的堂兄。

    惊鸿观察和急切思虑之后，子许立刻搭箭开弓，射杀围攻姚北麟等人的禁卫。

    实则夏沐和白虎的情况远比姚北麟等人要危急，但是想要搏得一线生机，必须帮助姚北麟三人冲进东宫。

    子许乃用弓高手，可三箭齐射，接连九矢连杀九人，姚北麟等人趁机前冲飞掠，翻过了院墙。

    在姚北麟等人急顾四周之时，子许再度开弓，此番射的是那些拖拽锁链的禁卫力士，而今众人深陷重围，想要帮助夏沐突围，白虎是他们唯一的希望。

    子许再度探手取箭之时，姚北麟三人已经疾冲而出，姚北麟和任乾阳冲向了夏沐，而姒青山则冲向了围攻白虎的众人，他虽然沉默寡言却心智过人，同样看出唯有救下白虎，夏沐才有逃生的希望。

    在子许等人出现的瞬间，北面屋檐下的夏洪好生紧张，惊慌旁顾，见那几位紫袍巫师面色如常，这才稳住心神，安定下来。

    姚北麟等人的出现打乱了围攻夏沐众人的阵脚，二人挥刀舞矛同行共进，很快与夏沐会合一处。

    眼见二人来到，夏沐略得喘息，急促呼吸的同时歪头呼唤，“大哥，大哥。”

    夏沐背着夏帝，看不到他的情形，但姚北麟和任乾阳却看的清楚，夏帝的后胸和脖颈都有致命创伤，早已断气多时。

    姚北麟挥矛拒敌，与此同时急切说道，“王爷节哀，夏帝已经驾崩了。”

    眼见夏沐闻言发愣，一旁的任乾阳急忙挥刀挡住了刺向夏沐的长枪，“王爷，夏帝本就病入膏肓，您就算救他出去，他也不得活命，快放下他，轻装突围。”

    听得任乾阳言语，夏沐这才回过神来，但他并未立刻解开胸前的绳结，而是一边挥剑拒敌一边观察周围的情况。

    急切环顾和短暂沉吟过后，夏沐在二人的掩护之下解开绳结，将夏帝的尸身倚墙放好，转而抬手封点了自己前胸的几处穴道。

    任乾阳虽是独目，眼神却好，眼见夏沐封点的竟是激发潜能，透支本元的死穴，瞬时亡魂大冒，“王爷，你干什么？！”

    夏沐起脚踹飞一人，趁机用手中宝剑换下了任乾阳的长刀，“拜托你们了。”

    任乾阳不明所以，疑惑皱眉，但不等他出言发问，夏沐便踏地借力，飞掠西去，与此同时高声喊道，“我去大殿拿玉玺，你们救下白虎依计行事。”

    敌人的目标是夏沐，眼见夏沐向西冲去，包括几名紫袍巫师和夏洪在内的大部分敌人立刻奋起直追。

    敌方高手多被夏沐引走，姚北麟等人压力骤减，夏沐所用长剑为玄铁打造，可以轻松斩断白虎身上的粗大锁链。

    白虎重得自由竟不逃走，而是循着夏沐的气息冲跃西去。

    救下白虎，三人急忙来到任乾阳身边，夏沐临走之前是冲任乾阳做的交代，他们三人并不知道夏沐接下来有什么计划。

    任乾阳哽咽抬手，冲众人展示一物，正是装着传位诏书的御用信筒，“这是王爷换刀时趁机塞给我的，但王爷为了引走他们已经自封死穴，肯定活不了了，人都不在了，要这传位诏书还有什么用？”

    听得任乾阳言语，三人皆是倒吸凉气，如坠冰窟。

    姒青山强忍悲伤，急切发问，“王爷还跟你说了什么？”

    任乾阳歪头回忆，“还说了一句拜托咱们了。”

    子许闻言恍然大悟，疾掠先行，“我知道了，快去王府，王爷很可能有个儿子。”

    三人施展轻功快速跟上，任乾阳疑惑问道，“王爷从不提及自己的家事，你是怎么知道的？”

    “他曾亲手做过一面拨浪鼓，那是男孩才会喜欢的玩具，”子许提气加速，“快走，王爷支撑不了多久的，王爷一旦油尽灯枯，他们做的第一件事情就是斩草除根……”