第四百三十七章 火箭回收失败

    有关马斯克遇袭的新闻确实造成了巨大的舆论反应，他被当成了某种大型阴谋的牺牲品看待，但与以往不同的是，这一次，没有人怀疑到华夏的头上。

    原因很明显，华夏确实可以从中获利，但绝对不可能是获利最大的一方。

    与其怀疑华夏，倒不如去怀疑SpaceX内部高层管理人员、或者是那些因为马斯克的身亡、因为SpaceX的动荡，有机会拿到更多市场份额、拿到更多利益的其他美国商业火箭公司。

    远的不说，光是blue origin，在近期都还跟SpaceX、甚至是跟马斯克有过直接冲突。

    毕竟，两家公司同样选择了火箭回收的大方向，而SpaceX走得更快，与此同时，blue origin的总裁艾尔登又多次在公开渠道指责艾隆马斯克“偷走”了BO的火箭回收技术、指责他是一个道德败坏、靠金融欺诈和恶意收购起家的市场毒瘤

    本来这并不算什么，毕竟在商场上，尤其是在美国这样的相对“个体化”的商场上，公司的管理人之间互相攻击几句，根本算不了什么大事。

    但坏就坏在，经过FBI调查后发现，艾尔登所说的事真的.

    BO和SpaceX之间确实涉及了一起商业间谍案，时间是5年之前，这起案件甚至已经被立案，提交到FBI处理了。

    但最终，案件被压了下去，档案也被篡改，时任负责人在处理完案件后不久，就迅速调往其他部门任职，现在都已经退休了

    至于是谁、或者说是哪个部门在中间施压，答案不言而喻。

    不过，这一点已经没有人关心了，对于正在调查案件的探员而言，现在最重要的事情只有一个，那就是：以最快的速度，找出杀害马斯克的凶手，找出背后支持他的组织，并且把这个组织一网打尽。

    一定要快。

    否则，问题将不仅仅是“法律的尊严”、“市场的稳定”那么简单。

    开了这个头以后，本来就已经岌岌可危的商业竞争环境会迅速地、不可阻挡地坠入深渊。

    之前黄石和泰森还只是在法律边缘游走，靠着几张许可证、几分许可文件互相攻击，可如果连马斯克都能杀，那他们这种小角色大开杀戒还有什么顾虑吗？

    基于这一点，FBI、USSS、甚至连JSOC都参与其中，迅速找上了艾尔登。

    理论上说，这种场面是不可能有联合特种作战司令部参与的，毕竟他们的活动范围主要是海外。

    但既然他们出现了，就意味着这次事件的“定性”，已经脱离了原本“谋杀案”的范围，而正式转为了“对国家具有重大威胁的kbzy行动”。

    所以，艾尔登不可能不配合-——他不敢。

    于是，在他的办公室里，一次非正式的调查首先启动了。

    “.我们首先能够排除的是你的作案时间，不得不说，证据链很完整。”

    “但这其实并不是重点，像你这样的身份，本来也不可能亲自动手去杀人。”

    “重点是，我们调取了你的所有通话记录，发现在近段时间，伱与Ukraine某个个人防务公司存在频繁接触，并且还与他们签订了为期3年的安保合约。”

    “这很不寻常，在一个私人武力最为繁荣的国家，你却要去寻找Ukraine的援助，你不觉得这有点太明显了吗？”

    “无论是在实力上，还是在合同执行难度上，他们都比不上美国本土的PMC。”

    “舍近求远，我们不得不怀疑你的动机。”

    首先开口的是FBI的探员，他提出的问题极为犀利，但艾尔登却对此早有准备。

    “这不是实力的问题。”

    艾尔登回答道。

    “一方面，我需要的不是PMC，不是所谓的私人武装，而是能对我进行贴身保护的个人防卫服务，所以火力、实力都不是我判断的标准。”

    “我没有太多仇人，也不打算向谁复仇，但我必须要保证，如果有一天自己因为某些可笑的原因，成为某些人复仇的对象之后，能在他们的行动中活下来。”

    “所以，说白了，我需要的是能给我挡子弹的人，毫不犹豫的那种！”

    “而Ukraine的这家公司，他们恰好有丰富的经验，和足以说服我的成功案例。”

    “在车程，他们的12名雇员为了保护要员全部阵亡，甚至放弃了开枪还击的机会——这才是我要的保镖。”

    “这一切都是真实的，合同执行的情况也随时可以查询，我不认为这是什么疑点。”

    “如果要怀疑我的话，你们最好找到更好的切入点.”

    听到艾尔登的话，FBI探员微微点了点头。

    随后，一旁的JSOC抢先开口道：

    “我先打断一下，针对马斯克的行动是kbzy袭击，这一点你是否认同？”

    JSOC的提问方式非常艺术，他并不指望从艾尔登的嘴里得到什么有用的线索，他只想把事件的性质在艾尔登身上锚定下来。

    这样一来，如果后续真的查到他跟袭击有关，那么官方就可以用最定格的权限来处理了。

    不过，艾尔登确实是问心无愧。

    所以他很干脆地回答道：

    “这绝对是kbzy袭击，事实上，我从来就不认为这是什么因为商业利益导致的‘暗杀’，动手的人针对的事整个行业、整个市场.”

    “这件事情对我们的冲击力，甚至不亚于一次911。”

    “看看金融市场吧我们都已经快崩溃了。”

    “你们调查我，这可以理解，但我想说的是，我没有必要、也没有可能去杀了他，最好还是把重点转移到其他方向上，尽快找出凶手，解决这个问题”

    针对艾尔登的非正式询问很快就结束了，走出大门外，JSOC第一个做出了判断。

    “肯定不可能是他他根本不符合一个kbfz的行为模式。”

    “我们也认为不是他，调查只是例行公事罢了算了，回去继续排查吧，如果有线索，希望我们能互通有无。”

    “明白，现在不是争功的时候了。”

    在场的几人难得地站在同一条战线上达成了一致，而正当他们打算告别离开时，他们的手机几乎在同一时间响了起来。

    信息来自各自的不同渠道，但他们仅仅是对视一眼，便意识到了问题的严重性。

    “快走！！”

    与此同时，海上。

    在9分钟之前，阿尔忒弥斯二号已经完成了发射，而猎鹰-9号火箭也已经进入到了发射回收流程中。

    再有5分钟，它就将降落在这个位于LZ-4着陆区附近、也就是范登堡空军基地西部海面上的、由大型驳船改造而成的海面着陆平台上。

    这是一次大胆的尝试，虽然这只是猎鹰-9的第二次回收试验，但它却极为激进地选择了“海上回收”而非陆地回收。

    要知道，相比起陆地回收而言，海上回收由于风浪、气象条件、平台稳定性等等多种原因影响，要面临远远高于陆地回收的风险，难度也是成倍提升。

    但SpaceX不得不这么做。

    因为按照他们此前的预算，如果进行陆地回收，那么就必须选择翻转回收方式，也在返回大气层之前将底部的第一级火箭进行控制翻转，使其在大气层再入时改变方向，以减少速度和稳定下降。

    这种方向对燃料的消耗极大，为了实现稳定回收，助推器还必须使用三台梅林1D发动机进行约40秒的点火操作，这至少需要额外消耗25-35吨推进剂。

    综合来讲，陆地回收的成本，接近海上回收的两倍。

    并且，在落点选择的灵活性上，更是远远达不到海洋回收的标准。

    SpaceX的处境已经极为艰难了哪怕不是为了实现马斯克的“遗愿”，他们也必须要冒这个险。

    “这次回收能成功吗？”

    回收平台不远处的一艘监测船上，一名身穿着雨衣的中年男人开口问道。

    “没有太大问题，风浪很小，对驳船几乎没有影响，天气条件几乎完美。”

    “数据参数一切正常，下降轨道正常好吧，虽然只是海上回收，但我们仍然已经进行了一级火箭翻转，猎鹰的速度大幅降低。”

    “正常来说，这次的回收与上次范登堡基地的陆地回收不会有任何区别，只不过着陆区小了一些而已。”

    “但这也完全在我们的控制范围之内，事实上，按照驳船的宽度来看，我们甚至还有余裕。”

    回答他的是一名戴着墨镜的男人，他的眼睛始终紧紧地盯着空无一物的天空，而事实上，这也是他从不摘下墨镜的原因。

    听到他的话，雨衣男默默地点了点头。

    “听起来很合理，但.我总有种不祥的预感。”

    “不祥的预感？是的，我也有这种感觉。”

    墨镜男叹了口气。

    “实际上，在马斯克遇袭之前，我就已经有这种感觉了。”

    “我觉得事情的发展正在走向一个我们完全无法控制的方向，是的，SpaceX发展得很快，跟NASA、跟军方的合作很紧密。”

    “但实际上，我们并不是真正因为所谓的‘技术优势’才得到了军方的青睐，而是因为我们是他们最好的选择。”

    “最好的炮灰。”

    雨衣男纠正道。

    “没错，就是炮灰。”

    “如果成功，那这一切都是NASA的功劳，但如果我们失败，他们会迅速与我们完成切割，并立刻找出一个新的代理人。”

    “这样的态度很危险.如果有人察觉到NASA是这样的态度的话，毫无疑问，我们会成为最脆弱的目标的。”

    墨镜男终于低下了头，他伸手摘下墨镜，露出一张消瘦的脸和深陷的眼窝。

    “你是说BO？”

    雨衣男问道。

    “不是，BO不可能做得出这种事情来，甚至我们的敌人都不可能在商业火箭行业内.他们想要的，只是打击商业公司和联邦政府的合作关系，并把更加.更加强势？”

    “大概是这么形容吧，总之，他们要干掉一批人，取代一批人，然后再让新人控制联邦.”

    “我明白你的意思了。”

    听到墨镜男的话，雨衣男默默点了点头。

    “我们是一面注定会被砍倒的旗.所以，其实哪怕埃隆死了，也还不够。”

    “我们的回收项目，一定会失败。猎鹰-9，一定会被毁。”

    “不管是这次，还是下一次，对吗？”

    “对。”

    墨镜男的回答极为简短，随后，他继续说道：

    “所以，安全起见，我们应该离这艘驳船远一点-——更远一点。”

    “后退一海里吧，这个距离，应该是足够了。”

    “后退一海里！”

    雨衣男立刻拿起了对讲机，他是现场指挥，但实际，真正的决策者，是墨镜男。

    观测船迅速掉头后退，远离了驳船的方向，而与此同时，天空中也出现了一枚耀眼的星星。

    那颗星星不断下落，墨镜男已经能看到了星星的形状。

    猎鹰-9号，开始降落了。

    一级推进发动机不断调整着火箭的姿态，让它能够在空中维持最佳下降轨道，到达预定降落范围。

    而随着火箭距离驳船越来越近，火箭的姿态也逐渐从小角度平飞转为了大角度降落。

    这就像是一个半圆形的弧线，而弧线的末端，将会正正好好地与驳船降落平台的垂线相切。

    一切都井然有序地顺利进行着，就连刚刚表现得极为悲观的墨镜男都松了口气。

    “一切正常，看来这次，我们不会被砍倒了”

    “是的，马上就要落地了。”

    两海里之外，火箭已经到达了驳船上方。

    发动机再次点火，火箭下降的速度陡然降低。

    最后的20米高度，火箭平稳地降落在驳船上。

    没有任何意外。

    “软着陆！”

    墨镜男高兴地说道。

    “第一次在海面上实现软着陆，这是一个标志性的事件，哪怕后续我们再失败，也不至于那么被动了”

    “等等！”

    雨衣男焦急地大喊，打断了墨镜男的话。

    “锁定装置没启动！！”

    “什么？！”

    墨镜男大惊失色。

    “你在说什么？？我们刚才已经完成自检了！”

    “是的，但锁定装置就是没启动，来不及了，二次锁定失败，锁定系统失效-——不对，是电力系统损坏了！”

    猎鹰9号安静地竖立在驳船上。

    紧接着，它又安静地倾斜倒下。

    火光冲天而起，足足十秒之后，两人的耳朵里才终于有了声音。

    “完了。”

    墨镜男浑身颤抖。

    “他们动手了这旗，要倒了”

    (本章完)