第214章 黄老爷竟是我？

    司礼监中，秉笔太监李芳的心情不错。

    陶公公在福建办的不错，新钱果然在福建畅行，就连福建地方官员最后也承认，陶公公在福建办事妥当，百姓称颂。

    不过这不是李芳高兴的原因，太监的名声本来就不好，太监出宫办事也不是求名的，最重要的还是把事情办好。

    事情办砸了，名声再好也没用。

    事情办好了，名声差一点也没关系，就算是被外朝大臣弹劾，只要皇帝满意，日后就有飞黄腾达的机会。

    让李芳满意的是，这次陶公公的事情办的太好了！

    对宫里来说，这次出去铸币，最重要的是为皇帝敛财。

    陶公公在福建横扫旧钱，铸币事业如火如荼，这疏通了钱法自然让皇帝满意，但是最让皇帝满意的地方，是陶公公送钱回宫的理由。

    以前派遣太监出宫，搜刮回来的银子都要偷偷摸摸的运回内库，或者要巧立名目“捐”上来，要是办的不妥当还要被朝廷大臣盯着说。

    内库虽然是皇帝的私人金库，但是凡事都讲究一个名正言顺，堂堂大明百姓的君父，神仙下凡的道君皇帝，派太监搜刮民脂民膏，实在是太难看了。

    陶公公急君父之忧，事事为君父想在了前面。

    在苏泽的建议下，陶公公以铸币火耗为理由，将自己铸币多少，成本多少，火耗多少写成一本账，从福建铸币所赚的全部都是火耗成本，现在将铸币火耗的“损失”还给皇帝，外朝大臣总不好说什么了吧？

    账本是经过苏泽润色的，虽然这是一本纯纯的假账，但整个账本上都看不出任何勾稽关系上的漏洞。

    陶公公还“贴心”的将火耗全部换成了银子，然后用漕运运送到了京师。

    当曹公公的运银船抵达京师的时候，整个京师都沸腾了。

    近身服侍皇帝的李芳，自然知道那几天嘉靖皇帝的心情有多好。

    皇帝还专门将陶公公的账本传阅户部和科道，其中的意思不言而喻。

    看看！这是账本！这些是朕的钱！是朕该得的！

    满朝臣子都沉默了，陶公公在福建又是铸币又是修水利，百姓都快要给他建造生祠了，你攻击他完全站不住脚。

    账本无懈可击，铸币火耗算的清清楚楚，然后将这些火耗全部折银送“还”给了皇帝，这时候大臣们只能说一句“陛下有德”了。

    是个人都知道，这银子不可能凭空出现，皇帝和百姓都没有抱怨，这钱肯定是有人出了。

    福建籍的官员，或者和福建官员关系好的官员，都接到了从福建寄来的信。

    他们被陶公公坑了！

    可是这一次，就连最能言善辩的言官，都哑口无言。

    怎么说？

    陶公公击败这些大户的手段，很多不了解财政的大臣都看不懂！

    看不懂还怎么喷？

    大明律中之规定了私铸是犯法的，旧钱暴跌又不是陶公公强行规定的，甚至陶公公都算不上是强行收购旧钱，这些旧钱都是福建囤积旧钱的大户“硬”塞给他的。

    而其中最惊骇的，就是户部尚书方钝了，这位从嘉靖三十一年就开始担任户部尚书的重臣，第一次感觉到了危机感。

    你一个太监就好好搜刮，还玩上财政手段了？而且比户部所有人都玩的厉害，要不然我这户部尚书给你来做？

    对于户部来说，他们最害怕的事情，莫过于皇帝懂财政了。

    如今这位皇帝，已经算是略懂了，就将户部折腾的够呛。

    但是陶公公的这一手，已经是历史上理财名臣的水平了。

    不行！绝对不能让陶公公回京！

    如果陶公公进入司礼监，那以后户部的那些勾当，皇帝不是看得清清楚楚了！

    那简直就是户部的灾难！

    可是这一次陶公公立下大功劳，等到铸币完毕肯定要回京升职的啊，这可要怎么办！

    方尚书急的如同热锅上的蚂蚁，就在这个时候，他接到了内阁的会贴，召唤他入内阁议事。

    议事？朝廷又要用钱了？

    这些日子内阁议事就只有一个主题，要钱。

    东南抗倭要钱，北方俺达犯边要钱，辽东生番叛乱要钱，西南土司安抚要钱，偌大一个大明王朝，开门就是柴米油盐，事事都要方钝这个户部尚书操心。

    户部是一滴都没有了！

    坚定了这个信念，方钝拖着沉重的步伐来到了内阁，可等到他看到严阁老递过来的条子，方钝揉了揉眼睛。

    “陛下要重开琉球朝贡？”

    方尚书也没想到，急匆匆的将他喊道内阁，竟然是为了这件事。

    严阁老低着头说道：“宫里的消息，福建巡抚汪道昆上了密揭，琉球使者手里有龙涎香，请求陛下重开朝贡，允许琉球使团入贡福州。”

    严嵩能在内阁说宫里的消息，自然就是皇帝默许发出来的消息了，方钝脸色有些难看，朝贡这个事情是户部最头疼的。

    每次这些藩属国入贡，都是拿一些皇帝喜欢的奇珍异宝，然后还要户部掏钱赐金让使团返回。

    说白了，朝贡这个事情，就是皇帝拿宝贝，户部掏钱，至于为什么是户部掏钱，外交事务你户部不掏钱吗？

    这也是为什么之前满剌加被葡萄牙人入侵，满剌加使者求援的时候，户部为什么坚持不肯救援。

    救援出兵要掏钱，朝贡也要掏钱，丢了满剌加，户部反而少了一笔开支。

    这琉球要重新入贡，那又少不了要户部掏钱，而且琉球这次搞来了龙涎香，日后再搞来更好的东西，户部岂不是又要掏更多的钱？

    不行！必须要阻止！

    但是方尚书突然楞了一下。

    “阁老，琉球是从福州入贡吧？”

    严嵩点点头，他和方钝不算是一党的，这位方尚书严嵩并不喜欢，可以知道他是精干的财臣，才能做了这么久的户部尚书。

    琉球从福州入贡，这是户部小官都知道的事情，方尚书为何还要确认？

    方尚书立刻说道：“重启琉球朝贡兹事体大，需要得力人手操办。”

    严嵩点点头，地方上掌握朝贡贸易的是市舶司，但是如今倭寇乱起后，各地市舶司都已经荒废了。

    要重新启动琉球的朝贡，就要重新拉起市舶司的班子来。

    方尚书立刻说道：“市舶司提举一向是宫内人担任，户部以为福建铸币的陶大监精通财政，可以主持福州市舶司的事务，主持重开琉球朝贡。”

    严嵩愣住了，徐阶也愣住了。

    这位方尚书其实也不算是清流，到了他这个地位，算是自成一派了。

    方钝是湖南岳阳人，他做官之后一直提携同乡，当上户部尚书后更是出资捐资建岳阳会馆，安排同乡仕宦居住。

    还组织同乡共为“乡约”，其实就是组建以湖南同乡为主的同乡政治同盟。

    严嵩和清流都不太喜欢他，但是他把持户部多年，在朝堂上也有相当的分量。

    严嵩本来还准备花力气说服方钝同意重开朝贡的，可没想到自己劝说的话还没说出口，方钝就直接同意了。

    这户部一向扣扣索索，怎么今日答应的这么痛快？

    严嵩也是千年的狐狸，一下子就明白了其中的关窍。

    陶公公！

    陶公公在福建弄得这一套太妙了，吓得户部不敢让他回京。

    主持朝贡贸易是肥缺，相必陶公公不会拒绝，而市舶司的职务肯定要干上几年，能拖上几年就是几年了。

    严嵩也不愿意陶公公返回京师，他立刻明白了方尚书的意思。

    这位老奸巨猾的内阁首辅很快就赞同了万尚书的意见，在内阁的票拟上签字用印，支持福建巡抚汪道昆提请在福州重开琉球朝贡的意见。

    等到李芳将内阁票拟送到御案上的时候，嘉靖皇帝提起朱笔，亲自在票拟上批红，准了汪道昆的提案，在福州重开琉球朝贡，重建市舶司，让正在福建铸币的陶公公兼任市舶司提举，全面负责和琉球朝贡的事宜。

    拿到圣旨的李芳，心中也是五味杂陈。

    这一次陶公公立刻大功劳，作为举荐人的李芳自然也是得了好处。

    从福建分润的好处不说，陶公公作为李芳的党羽，更加强了他在司礼监中的话语权。

    但是陶公公的表现如此亮眼，李芳也有些犹豫了，若是他返回紫禁城，岂不是也要和自己争宠？

    由陶公公提举福州市舶司，这算是一个肥差，也能补偿陶公公的功劳，与此同时又可以让陶公公继续留在福州捞钱，而不用返回紫禁城威胁自己的地位。

    两全其美！

    皇帝、内阁、内廷、户部全部都支持，这道命令以极高的效率发往福建。

    如果苏泽知道这次任命的决策过程，只会感觉大明朝只会小赢，自己永远大赢，反正都是赢！

    从福州府返回南平的苏泽，还没能歇脚，就被新任南平知县请到了县衙去。

    新任南平知县姓孙，出身远不如之前的白知县，他是举人出身，苦熬多年才混成了知县。

    孙知县已经年过五旬，留着山羊胡子，看起来更像是一个师爷而不是知县老爷。

    苏泽在白知县交接的时候见过这位孙知县，可是从那次见面之后苏泽就在外奔波，他实在想不通这位孙知县急着见自己是为了什么。

    孙知县的态度放的很低，近乎于谄媚的说道：

    “解元公年轻有为，日后必能科举高第！”

    被孙知县这么捧着，苏泽都不知道如何搭话了，他寒暄了两句，这才被孙知县拉着坐下。

    一坐下之后，孙知县长吁短叹道：“解元公，今年秋粮征收还有缺额啊。”

    苏泽知道正戏来了，难道这就是知县化缘来了？

    苏泽面色古怪，他从没有想过自己有一天会变成黄老爷。

    可是看看南平县，长宁卫已经是南平最富饶的地区，苏泽在城里还有多处产业，山上还有诺偌大的茶园。

    除此之外，前任知府是他未来岳父，他的房师是福建巡抚，和陶公公胡公公两个宫中的大太监相交莫逆。

    好吧，自己果然就是黄老爷。

    也难怪孙知县用这样商量的语气和自己说话。

    黄老爷也不是冤大头，县里的征粮指标达不到要求，总不能自己去填这个窟窿，我苏泽可是守法纳税的乡绅！

    苏泽说道：“我长宁卫是军卫，是不纳粮的，武夷山的茶园也是上茶贡的。”

    孙知县苦着脸说道：“我知道我知道，长宁卫是军卫，是不纳粮的，只是今年田税差的太多，所以想要请城里大户慷慨解囊，现在城里请大户助捐，大家都看着解元公呢！”

    苏泽没想到自己竟然遇到传说中的摊派，他看向孙知县说道：

    “今年福建虽说有些雨，但最后也没闹灾，总体上也算是风调雨顺，怎么秋粮都征收不足？”

    孙知县苦着脸说道：“哎，解元公日后肯定是要入仕的，等你做到我这个位置上，就自然明白我的难处了。”

    孙知县摸着山羊胡子说道：“如今我大明朝就是这么一个怪事，越是风调雨顺的，越是收不上粮食来。”

    “这是为何？”

    “因为谷贱啊。”

    “谷贱？”

    孙知县说道：“今年若不是陶公公在福建铸币，这种现象更严重，说白了就是市场上的银不足，虽然丰收但是粮食依然卖不出价格。”

    “夏粮的时候已经是如此了，今年夏粮丰收，但是粮价比去年还低了一成，种田反而是亏了。”

    “既然种田不赚钱还亏钱，那很多大户干脆就抛荒不种粮食养养地力，又或者改种棉花桑树等经济作物。”

    “陶公公疏通钱法，秋粮的价格上去了一些，但是当时没有种粮食自然也交不上来粮食，如今整个福建都缺粮缺的厉害。”

    孙知县苦着脸说道：“布政使司也算是给大家出了个办法，让各府县折银纳税，可县衙也没有银子啊。”

    孙知县伸出手对苏泽说道：“解元公，请你助捐一百两银子带个头！其中八成我再返给你，如何？”

    好家伙，还真的是乡绅二八分账啊，果然诚不我欺。

    (本章完)