亥时，城北染坊外。此时夜已深，街上早没了行人，远处的火光摇曳，一群身着保乡团服饰持着火把的人迈着杂乱的步伐从染坊门口经过，为首的正是张团练。保乡团在染坊门口未作停留，径直走了过去，待保乡团走远后，染坊外巷中黑暗处突然似有人影晃动，只见徐守光从阴影中钻了出来，贴在墙边，伸出半个脑袋，看着远去的保乡团众人背影。
没办法，目前保乡团的目标正是他们三人，为了避免不必要的麻烦，三人也只好先暂时避开。
“前辈，就是这吧。”徐守光看向羽栗雄太，后者点点头，小声说到：“这染坊我之前曾查探过，分为前后两院。前院有几间房，主要供布庄客人前来取货、看样；而后院中则是摆了好些大染缸。前后院各有一门，门开得宽敞，方便车马进出运送货物和原料。一会我先进到染坊中，你二人分别守住前门和后门，防止真凶逃脱。”
“前辈，还是由我先进去吧，这真凶狡炸多疑，又对地形熟悉，我担心让他给溜了，所以一会千代姑娘守住前门，后门则拜托前辈了。”
“小子，那真凶实力尚不可知，我担心你斗不过他...”
“哈哈哈，前辈放心，就算我真斗不过他，但前辈别忘了我有妖丹绝技幻鳞，自保还是没问题的...”徐守光拍了拍胸脯，而后又接着说：“到时我还可以有前辈来救，若是前辈先进去了，我和千代姑娘可没这份本事...”
羽栗雄太想了想，觉得徐守光的话似乎也有些道理，于是便点点头。
见羽栗雄太不再争了，徐守光转身便准备翻墙进去，就听身后一声音，
“徐守光！”
徐守光回过头来，见唤他的是晁千代。
“怎么了？”徐守光问到。
晁千代心中担忧徐守光安危，但又不知道该如何开口，支支吾吾好一阵子，最终只挤出一句：“小心点...”
“知道了！你们也是...”徐守光说罢，转身一个纵跃跳到墙上，紧接着便翻了进去。
翻入前院后，徐守光便开始观察四周情景。染坊害怕夜晚遭贼，便在院中点了几盏灯火，可这灯是点了，看门的老头却好酒，醉倒在门口，靠着大门打着呼噜，空空的酒葫芦上绑着跟绳子，另一端系在老头的胳膊上。院子中有好些空架子，都是白日里用来展示布匹的，这天黑了，布匹都被收入了库房中，架子上自然就什么也没有。远处的库房门紧闭着，上面还锁着把好大的黄铜锁。库房边的会客厅门到是没关，只是里面没点灯，漆黑一片。
徐守光在前院找了好一阵，没发现什么特别的，于是躬着腰，沿着墙根向后院摸去。
这一进后院，一股浓烈呛鼻的气味便扑面而来，徐守光捂着口鼻，皱着眉头看过去，就见后院正中立着好些个高大的晾布架，架子上垂挂着各种颜色的布匹，布匹下方是一口口的大染缸，染缸中对应着各种红红绿绿如水一般的染料，这股呛鼻的气味便是这些染料散发出来的。
染缸附近也点着一盏微弱的灯火，徐守光看了一圈，见后院无人，便顺着那暗淡的光亮来到了一个染缸前。拨开晾布架上挂着的红布，徐守光低头看向染缸之中，血一般的红色染料略微有些许浑浊，以至于看不见缸底，缸壁上留有布匹拖拽过残存的红色印子，徐守光试着用手指摸了摸，黏黏的还未干透。
忽然，徐守光在红色印子上看到了一条细细的痕迹，这痕迹笔直地划过红色印子，指向旁边不远处另一口染缸。徐守光赶忙瞧过去，紫色的染缸上也有着类似的细痕，不同的是这次的细痕更深，直接在缸壁上留下了一道切痕。
“小白，你认识这痕迹吗？”徐守光问小白。
“...柔细...坚韧...嗯...这或许是天蚕丝的痕迹...”
“天蚕丝？”
“嗯，那是由一种极为罕见的天蚕所吐出的丝线，这种天蚕生活在极寒的雪山中，以樟枫叶为食。天蚕丝锋利且坚韧，常常被用于制作机关。”
“那这天蚕丝会被用来织布吗？”
“织布...哈哈哈...那是疯了吧，天蚕本身极其稀有，天蚕丝更是珍贵，用天蚕丝织布，怕是连宫中也用不起吧...”
“既然天蚕丝不会用来织布，却为何会出现在染坊之中呢...”徐守光脑中飞快思索着。就在这时，徐守光头顶晾布架上挂着的紫色布匹突然被掀开，只见一只周身漆黑的大鸟倒挂在晾布架上，它对准下方正在思考的徐守光，猛地一蹬双腿，整个大鸟犹如一个削尖了的巨大木桩子，冲着徐守光的天灵盖就扎了下来。
就在此时，徐守光身子猛然向侧边一歪，整个人擦着大鸟的身体躲了过去，紧接着徐守光迅速向前挥出一剑，斩在大鸟的背上。徐守光何等机灵，既已瞧出端倪，又怎能不做防备，方才便是他故意卖了个破绽，引诱那大鸟现身。
正当徐守光认为大功已然告成，正得意之际，却不想这铁剑才与鸟身相撞，却铛的一下被弹开了。
“好硬的身体！”徐守光心中暗道，但腿上功夫不停，见剑被弹开，立马一记飞踹踢在大鸟的身上，大鸟随即一头栽进一旁的染缸中，哐啷一声，染缸破碎，绿色染料流了一地。
大鸟在碎片中扑腾了几下，站起身来，转向徐守光，死死地盯着他，但不料此时徐守光却笑了。
“哈哈哈，我当是什么呢，原来是只鹦鹉...”徐守光望着眼前通身被染成绿色的大鸟，笑得蹲在了地上。
那大鸟似乎也能听懂人言，不由怒火中烧，哗啦啦地扇动着翅膀，向徐守光这边飞扑过来，一双巨大的鸟爪张开，尖锐的指甲犹如八支匕首，对着蹲在地上的徐守光就抓了过来。
徐守光猛地收住笑，向前一滚，从下方溜到了大鸟的身后，但他并未回身攻击大鸟，而是就这样径直向前冲去，举起铁剑，直直的扎入一口黑色的大染缸的缸壁。
铁剑深深没入缸壁之中，缸壁上顿时出现些许裂纹，这些裂纹迅速蔓延，很快就爬满了整个缸壁，从裂纹中不断地有黑色的染料渗出来，开始是一少许，随后越来越多，终于大染缸再也承受不住，哐啷一声整个瓦解开来。
随着大染缸的瓦解，只见徐守光手持铁剑做向前刺状，铁剑的另一头是一个身着黑袍之人。铁剑刺入鼓囊的黑袍中，但随即只听哗啦一声，铁剑在袍子上留下了一道口子，便被黑袍人的手抓着向后退去。随后黑袍人又是一用力，将铁剑连同徐守光一齐向后推开好几步远。
“你怎么知道我躲在此处？”黑袍人的声音诡异刺耳。
徐守光听罢，嘴角上扬，颇有些得意地笑着说：“如木偶般的行动的诡异大鸟，谢威谢猛身上关节处的小孔，染坊中出现的天蚕丝...你是个偃师吧...”
“哼！”黑袍人以奇怪的声调冷哼了一声。
见黑袍人不回答，徐守光接着说：“既然是偃师在这里，那先出现的这大鹦鹉想必只是具傀儡，而偃师为了自身安全，也通常会让傀儡挡在自己前方，所以我便猜你应该在此处...”
“哼！小子，有点小聪明...但小聪明可救不了你的命！”黑袍人话音未落，徐守光便感到身后一阵劲风袭来，那大鸟不知何时，已然偷偷接近徐守光身后，趁徐守光与黑袍人对话之际，张开锋利的鸟喙直冲过来。
这偷袭的小伎俩可瞒不住徐守光，徐守光只是略微侧身，便轻松让过了大鸟。可这黑袍人显然也没那么简单，右手五指飞快晃动，看似偷袭未中的大鸟，空中猛然一个转身，两只翅膀交叉成十字，翅膀上根根羽毛陡然张开，犹如一片片锋利的刀叶，猛地向前对着徐守光的脖子划去。
“果然没这么简单...”徐守光心说，而后急忙向后跳出一步，勉强躲开了这致命一击。
但令徐守光没想到的是，空中的大鸟将翅膀一转角度，将刀叶般的羽毛全部对准徐守光，而后随着一阵“嗖嗖嗖”的声音，羽毛从大鸟的翅膀上射了出来，如漫天梨花暴雨般直取徐守光而来。
徐守光白天刚用过幻鳞，此时已然无法再次招出护罩，无奈之下只好不断地挥动铁剑，将这些羽毛打落。三尺铁剑被徐守光舞得生风，被铁剑挥中的羽毛有的被打飞插在地上，有的直接被砍成两段，但却还有好些羽毛从剑阵防御中穿了过来，在徐守光的胳膊、肩头、腰部留下了深浅不一的好些伤口。
一轮羽毛射完后，只见大鸟体内一阵齿轮响动，方才因射出羽毛已光秃秃的双翅表面又瞬间被新的羽毛填补满。
“小子，这机关鸟的滋味如何呀？”黑袍人得意地看着眼前狼狈不堪的徐守光。
“太老了，肉有点柴...”徐守光话音一落，一矮身形，一个箭步冲上前去，举剑直刺机关鸟的咽喉。
“愚蠢！这机关鸟用料乃是取百年的铁桦木，经桐油反复浸泡而成，其坚硬程度堪比精钢...”黑袍人见徐守光明知机关鸟身体坚硬却执意要刺，不禁嘲笑到。却不想话音未落，徐守光突然一个变向转到机关鸟侧面，举起铁剑向上一挑，直接斩向机关鸟身后连着的傀儡丝。
铁剑斩到机关鸟身后的细丝上，这细丝随着铁剑挥势变形，机关鸟犹如喝醉了般向后倾倒。徐守光心里一喜道：“有用...”可还不等出口，就见前方黑袍人左手猛地向后一拉，细丝瞬间绷直，机关鸟也立马直起了身子，紧接着机关鸟鸟嘴一张，一条尖锐如矛一般的舌头从口中猛然射出，徐守光此时距离极近，心中暗叫一声不好，只得偏头躲闪，机关鸟的舌头擦着徐守光的脸舔了过去，锐利的舌尖在徐守光的脸上留下了一道长长的口子，殷红的鲜血从那口子中渗了出来。
这时，徐守光在余光中看见这机关鸟的舌头似乎略微有些弯曲，一种强烈的危机感顿时涌了上来，徐守光来不及去想，直觉让他迅速一矮身，就听见“咔”的一声，徐守光身后的晾布架猛然断裂，机关鸟的长舌头卷曲成环，一边勒紧一边向口中缩回，长舌头所过之处，木头和布匹都被齐刷刷的砍断。
好险啊！徐守光不敢多做停留，赶忙就势一个后滚翻，拉开自己与机关鸟的距离。而黑袍人似乎不想给徐守光任何喘息的机会，操纵着机关鸟扑扇着翅膀飞了过来。只见那机关鸟张开嘴，甩出长舌头，又一次卷向徐守光，徐守光连忙向侧面避开，但似乎徐守光的速度慢了些许，机关鸟的长舌头从徐守光衣服上扯下一块衣角，而衣服被撕开的地方，俨然又多了一条长长的伤口，慢慢向外面渗出鲜血。
机关鸟仰起头，将撕下布片直接吞入腹中，而后一转脸又看向徐守光。此时的徐守光已然伤痕累累，他捂住伤口，抬头看向机关鸟，豆大的汗珠从额头顺着下巴滴落到地上。
“小子，怪你命不好，但凡见过我的人都不能活...”黑袍人用诡异刺耳的声音说到，紧接着他操纵机关鸟卷着长舌头对着徐守光就是一通疯狂攻击，徐守光只得左右躲闪，好不狼狈。机关鸟每每舔中徐守光都会从衣服上撕下一块布来吞入腹中，而留在徐守光身上的则是一道道深浅不一的带血伤口。
忽然，徐守光在闪躲中脚下一滑，一个趔趄没站稳，身体歪向一边。黑袍人怎能放过这样的机会，连忙操纵机关鸟射出长舌头，直取徐守光心口。尖锐的舌尖穿透衣服，刺入徐守光的胸口的皮肤中，却不能再向前，原来是徐守光弃了铁剑，正用右手死死握着机关鸟的舌头。见舌头被徐守光握住，机关鸟疯狂地转动舌尖，舌尖徐守光胸前的衣服搅了个稀烂，徐守光胸口处也被划了个皮开肉绽。疼痛让徐守光忍不住喊出声来，但他咬紧牙关，左手化掌，一掌打在机关鸟舌头上，把机关鸟的舌头拍到了一边。
机关鸟舌头卷着一块带血的碎布块收回了口中，徐守光此时也已捂着胸口半跪在地上，指缝间不断渗出鲜血。黑袍人舞动手指，打算趁此时给徐守光最后致命一击，机关鸟一步一步的逼近，鸟嘴微张，翅膀上刀叶般的羽毛泛着寒光，一双脚爪在地上留下一个个浅坑。忽然，一股黑烟从机关鸟的口中冒出，紧接着一团熊熊火焰猛烈地从机关鸟身体里串了出来，瞬间将整个机关鸟包裹在火焰中。
火势顺着傀儡丝迅速爬向黑袍人，黑袍人一惊，赶忙将指尖的傀儡丝断开。断开的傀儡丝刚刚落地，便迅速被火焰吞没，烧了个精光。
“这...”黑袍人万分不解，为何自己的机关鸟突然间会起火。而此时半跪在地上的徐守光拾起铁剑站起身子，索性扯下破损不堪的上衣，在胸口一系，将血止住。
“你...你做了什么！”黑袍人对着徐守光吼到。
“没什么，只是你之前说过这绿鹦鹉被桐油泡过，我便偷偷塞了个火折子进去，想看看是不是真的...咳...咳...”胸口一阵疼痛打断了徐守光的话，好一阵子后，总算缓过来些，徐守光抬起头，嘴角上翘，有些得意地看着眼前的黑袍人。
