第32章 误会

    却说宋师爷来到州城，到了刘老太公府上，递上拜帖求见，等了片刻之后，便被管家引入府内。

    穿过花园，绕过回廊，步入客厅，便见到一位花甲老人正端坐在正中太师椅上，身宽体胖，慈眉善目，如同一尊老佛爷一般。

    虽然宋师爷没见过刘老太公，但只看这身姿气度，便知此乃正主，当下客客气气上前行礼。

    “晚生宋长平见过刘老太公。”

    刘老太公急忙笑眯眯地摆手，客套道：

    “宋师爷切莫多礼。”

    “宋师爷的大名，老朽在县中也是久闻的了。”

    “只是年纪大了，少见外客，平素少了来往，还请宋师爷勿要怪罪才是。”

    “快快请坐。”

    宋师爷礼毕起身，在一旁坐下，旁边自有丫鬟送上茶水。

    两个老狐狸客套了半天之后，眼见刘老太公没有半点主动询问的意思，分明是在装傻，宋师爷心中便更加确信自己的猜测了，当下主动发难道：

    “刘家向来都是在沂水县内居住，怎地老太公却忽然举族搬迁了？”

    刘老太公眼睑下垂，伸手抚须，口中淡然道：“年纪大了，身子骨不如以往了，州城内有名医坐镇，有个头疼脑热的，也方便就近医治。”

    “是吗？”宋师爷皮笑肉不笑，“我还以为老太公是跑到州城来避难的呢？”

    听得此话，刘老太公不由得心中一颤，手一抖，胡须都拽下来了两根。

    当日那秦氏铁匠铺的小厮逃回去之后，就把遇到的情况告诉了掌柜，秦掌柜听完之后，便知上当受骗，但为了安全起见，他还是专门跑了刘府一趟，和刘小官人确认了一遍。

    本来刘小官人就在李二口中得知了真相，还责令李二等人将假冒他名头行骗的李鬼捉拿回来，但李二等人一去不复返，现在见到秦掌柜找上门来，刘小官人更加生气，就闹着要带人去找李鬼算账。

    可谁知才走到半路上，就得到了知县被杀的消息，刘小官人当场就被吓尿了，在家人的搀扶之下才返回家中。

    此等大事，他可不敢瞒着父亲，于是急忙把情况都告知了刘老太公。

    刘老太公也被吓得不轻，他非常清楚，文官被杀可不是小事，那些大头巾发起疯来，可不会跟刘家讲道理。

    究竟刘家跟知县之死有无关系，全凭调查人员一张嘴说，说你有你就有，说你没有你就没有。

    他也果决，当即就让人把秦掌柜叫来，威胁利诱，让其管好家中之人，不许多嘴。

    秦掌柜比他还怕呢，毕竟刘家只不过是被拖累的，而李鬼用的刀可是货真价实的秦氏出品。

    两人一拍即合，各自在家中下了禁口令，严禁提及任何跟李鬼有关之事。

    刘老太公又让人去寻找李二等人，想要封口，结果却只找到尸体，倒省了不少事。

    即使如此，刘老太公也担心，是否有其他知情人士，于是干脆就收拾东西，全家都搬到了城里住。

    今日宋师爷一上门，他其实心中就有防备，但毕竟抱着一分侥幸的心理，故意装作不知，如今却被宋师爷当面挑破，心知不大出血是不行了。

    他长叹一声，愁眉苦脸起来，“唉，看样子丁知县一切都查清楚了？”

    宋师爷闻言大喜，知道找对了正主，于是故作矜持地点了点头，道：

    “刘老太公做事缜密，没有留下什么破绽，只是县尊明察秋毫，终究还是抽丝剥茧，查到了真相。”

    “不过老太公且宽心，鄙东主只求安稳度过任期，无意插手士绅间事。”

    刘老太公点点头，宽心不少，于是也相应表达了刘家的善意。

    “请县尊放心，以后县城内大小事务，刘家均以县尊马首是瞻。”

    “无论是收粮还是课役，或者其他什么，刘家一定尽心尽力，必定让县尊万事顺遂，任满高升。”

    得了这句承诺，宋师爷此行便功德圆满了，当下起身行礼致谢。

    “多谢老太公体谅。鄙东主也会投桃报李，刘家在县内如何行事，我等一概视若不见，只会帮忙平事，不会暗中扯后腿。”

    两人遮遮掩掩对话，自以为彼此心知肚明，结果鸡同鸭讲一番，偏偏还达成了协议。

    事情已成，宋师爷急着赶回县内给东主报喜，当下便要告辞，刘老太公客气了几句，请他留下用饭，被其婉拒之后，也就作罢。

    等宋师爷出门时，却见到早就准备好的车马，以及车中备好的丰厚礼物。

    他很清楚，这是刘家给的封口费，所以也不推辞，直接上车走人。

    回到沂水县后，他才知道，那李鬼居然又做出这等大事，胆敢袭杀官军，死者数百，梁万燊及麾下将领更是全军覆没，一个都没剩。剩下没死的那些士卒，也不知道是跑了，还是被抓走了。

    亲眼看到宋师爷从刘府带回来的“封口费”之后，丁知县的心才算放回了肚子。

    幸好他和刘老太公那边及时达成了协议，否则只怕早晚那李鬼会打破县城，将两人的脑袋割去。

    现在两家是一伙儿的了，倒不用担心这些事情了。

    但又有一遭麻烦出现了，那就是，他这个沂水知县得给李鬼擦屁股，把军营那个烂摊子给摆平了，否则官军不日便会卷土重来。

    死掉两个营的步兵算什么呀？

    州里随随便便就能再拉出一支大军来。

    丁知县和宋师爷商议了半晌之后，最后决定，既然梁万燊的人都死了，也不在乎多背几个黑锅了，索性干脆把责任都丢给死掉的梁万燊。

    于是在宋师爷的仔细润色之下，今天的事情，就跟榆山贼没有任何关系了，而是梁万燊带兵苛刻，经常鞭打士卒，还总是克扣士卒的口粮。在积怨之下，终于爆发了变乱。

    梁万燊和所有将官尽数死于乱军之中，行凶的士卒害怕被朝廷追究，放火烧营后畏罪潜逃，不知道跑到哪里去了。

    而被榆山贼抢走的武器装备粮食等物资，则是全部毁在大火之中了。

    理由充分合理，逻辑闭环自洽。

    完美！