68能不能换种粒子

    姑且先不去争论洛必达和约翰一世·伯努利这两个人，谁对数学的贡献更大一点，因为这个争论既不会得到一个确定的结果，也没有意义。

    伊蕾娜和弗雷德里克这都是他陈慕武日后的亲戚，撕破脸皮讨论的对错也不值当。

    他举这个数学发展史上的一桩公案，就是想劝看见粒子加速器而心生感慨的弗雷德里克，不要总想着说用知识变现，顾及那些蝇头小利。

    他陈慕武说一不二，言必信行必果，说要送给居里夫人一台粒子加速器，就一定会送给居里夫人一台粒子加速器，只不过是时间稍微晚一点儿，地点也还没有确定而已，又不是不送，有什么好担心好纠结的呢？

    三个人的话题又在数学史上面停留了一会儿，陈慕武忽然又想到了另外一个差不多但又不完全像的例子。

    这次的主角不是法国人，而属于三个人脚下这片土地，英国。

    在中小学时期，偶尔在做语文试卷上的阅读理解时，经常会选择一些《读者》、《意林》风格的文章。

    里面就讲到英国有一个生物学家约翰·麦克劳德，在小的时候很淘气，——这也正常，毕竟是小男孩儿的天性。

    不过麦克劳德的淘气稍微严重了一些，他杀死了自己学校校长养了一条狗。

    西方人对狗的喜爱程度，远比东方人要多的多，只要是一发生什么天灾人祸，就会有从各地赶去的志愿者跑去救援，经过几天几夜的不懈努力之后，志愿者们终于从废墟或灾害现场中，救出了一只奄奄一息的小猫或者小狗，足以见得宠物在他们心中的重要性。

    所以麦克劳德把校长养的狗杀死，这对于他来说是一件很难以原谅的错误。

    但好在年幼的麦克劳德，遇到了一位开明而且负责任的校长。

    校长先生并没有因为这件事情，要求麦克劳德赔偿或者是接受体罚。

    他只给这位淘气的学生布置了两项任务，让他尽快地上交两张解剖图，分别是狗的血液循环图和骨骼结构图。

    一般而言，故事讲到这里，就要开始升华，然后在阅读理解的题目中也会对应有一道问题，问学生从这个故事中学到了什么。

    而在这个故事当中的升华的点就是，正是因为校长的包容和大度，让小麦克劳德自此开始对生物学感兴趣，并最终发现并提取了可以控制血糖治疗糖尿病的胰岛素，获得了诺贝尔生理学或医学奖。

    嗯，皆大欢喜的结局，一切看上去都很美好，不是吗？

    这位麦克劳德获得诺贝尔奖的那一年，1923年，刚好是陈慕武从仩海来到英国的第一年，和美国的那位以油滴实验而闻名的密立根同年获奖。

    在得知该年的获奖名单之后，陈慕武就想起来了曾经在小学阅读题上看到的这个故事，名字和获奖理由完全对得上。

    但是这位麦克劳德自从得奖前后，他的风评就一直不太好。

    而这些声音的来源，是从与他分享了当年的诺贝尔奖生理学或医学奖的另一位得主，弗雷德里克·班廷那里传出来的。

    对胰岛素的研究工作，一直都是在加拿大的多伦多大学进行的。

    麦克劳德当时的职位是多伦多大学的生理学教授，同时兼任生理学实验室主任和医学院的院长助理。

    在1920年底，班廷身为一名年轻的加拿大医生，他到多伦多大学找到了麦克劳德，提出来用功能已经被破坏的胰腺提取物来治疗糖尿病的想法。

    当时麦克劳德对这个构想并不热情，因为他知道有其他的研究人员在这个方向上进行的实验并不成功，当时的主流观点，是认为神经系统在调节血糖浓度方面有着主要作用。

    还有另外一个原因，那就是麦克劳德通过询问得知，这位找上门来的客人其实几乎没有任何生理学方面的经验。

    不过在最后，班廷还是说服了这位实验室主任，让麦克劳德同意在自己去苏格兰度假的时间内，允许班廷使用多伦多大学的生理学实验室，还为他提供实验所需的动物，另外派了一个叫做查尔斯·贝斯特的学生当助手。

    等到麦克劳德度假回来之后，班廷和贝斯特已经取得了一定的研究成果。

    只是麦克劳德对他们的这些成果表示怀疑，让两个人继续进行更多的实验，来获得进一步的结论。

    班廷不但实验做得好，而且口才能力也十分了得，他这次又说服了麦克劳德给他和贝斯特两个人支付实验的研究经费和工资。

    他们这个二人实验小组也算是不负众望，两年多的时间里，不仅做出来了正确无误的实验结果，还获得了诺贝尔奖。

    但是，实验全部都是由班廷和贝斯特做的，可到了诺贝尔奖，得奖的却是班廷和实验室老板麦克劳德。

    全程没有几乎参与到实验工作中来的麦克劳德，他所做的事情就只有提供实验室，还有为班廷和贝斯特体工实验经费和工资。

    如果说1912年的灯塔研究和1945年的青贮饲料，是诺贝尔奖历史上最水的物理学奖和化学奖，那么1923年的麦克劳德，就是诺贝尔奖历史上最水的获奖者，不分学科。

    ——当然，这个不分学科的前提是，大部分和平奖得主都要被排除在外。

    麦克劳德的获奖，让陈慕武联想起了之前的痛苦经历。

    他觉得自己和班廷做过同样的事情，都是在别人的实验室里搬砖，拿着别人给他开的工资，重复成千上万次的实验，然后在最终发表的论文上，署上别人的名字。

    相比之下，还是卡文迪许实验室里的卢瑟福更好，他是绝对的大公无私，从来不把手下学生和工作人员做出来的成果，大包大揽到自己的身上。

    就冲卡文迪许实验室这出诺贝尔奖的速度，卢瑟福如果想要诺贝尔奖的话易如反掌，但是他最终也没有选择这么做。

    作为加拿大历史上第一位诺贝尔奖获得者，——当然，像卢瑟福这种获奖时在麦吉尔大学任教的不算，——班廷对麦克劳德摘桃子的行为很不满，他把自己的奖金分出一半送给贝斯特，还自此之后拒绝和麦克劳德一起出席任何活动。

    不过陈慕武想了半天，到最后也没给小居里夫妇再补充说明这个例子。

    因为在这个故事当中，麦克劳德作为一个反派，他只是利用自己的权力付出了金钱，就轻轻松松获得了荣誉。

    这不就更加印证了弗雷德里克的悲观想法，“拥有知识没什么用，有钱才是万能的”了么？

    陈慕武在一旁发呆，刚刚思路清奇认为洛必达为伯努利家族做出过贡献的伊蕾娜也同样在想着问题。

    她看着这台粒子加速器所在实验室内外空空如也，突然想到，会不会是因为陈慕武知道自己和丈夫要来这里参观，所以才提前通知了卡文迪许实验室的工作人员，让他们今天别来这里做实验，为两个人营造一种更好的参观氛围？

    外国人的心里藏不住话，所以伊蕾娜把她刚刚想的事情原原本本的说了出来。

    “陈，你不必为了我们两个人而这么做的，大家都是做实验的人，都知道耽误一天实验的话，可能会耽误多少后续的事情。”

    陈慕武听完之后吓了一跳，心说自己女朋友的姐姐还真是聪明，她猜对了一部分，又没有完全猜对。

    自己确实给查德威克发了电报，要求他在这两天让粒子加速器这间实验室清场，但原因绝不是为了能让小居里夫妇更好的参观访问，也不是他在电报里所说的什么检修设备。

    谁也想不到陈慕武为什么会做出这种要求，除了他自己。

    “抱歉，伊蕾娜，我没有想到那么远，这件事情也不是我要求做的。”

    睁眼说瞎话的卡文迪许实验室代理主任，脸不红心不跳。

    “但正如你们所见，现在剑桥大学的粒子加速器的使用情况，就是这样一个现状。那就是新鲜感过后的空无一人，卡文迪许实验室里没人会来使用这个东西了。”

    陈慕武给查德威克发的那封电报里提出的那个要求，为的就是能营造出这种效果。

    如果能让小居里夫妇亲眼看到作为粒子加速器的诞生地，这台机器在建造完毕的半年之后，就已经开始闲置吃灰无人使用的话。

    那等他们回到法国见到居里夫人，如实汇报在卡文迪许实验室看到的情况，说不定镭学研究所那边对是否立刻集资购买一台粒子加速器，就要进行仔细的研究考虑了。

    陈慕武的意思是，不打算给这两位客人演示一下，粒子加速器是如何运转又是如何轰击的，让他们在这里来个“到此一游”就算完事。

    但身边的人又像是两本十万个为什么，针对眼前的大机器，提出来了各种各样的问题。

    “但是花了那么多钱造出了这台机器，为什么会说不用就不用了呢？”

    这次提问的是弗雷德里克。

    “因为轰击的物质只有那么一种，也就是氢原子核。大家从锂开始被轰击，一开始被当做靶子的还是比较轻的金属或者非金属，也取得了一些新的发现。

    “可是元素的数量有限的，甚至连在元素周期表中排二十多位的铁元素，都是已经被拿来用作靶。要知道，铁……”

    说到这里，陈慕武的话戛然而止。

    他本来是想说，要知道铁是这个元素周期表中最稳定的元素，核聚变合成到铁－56就会停止。

    可是这个内容有点太超前，陈慕武又是下意识说出来的，虽然及时反应了过来，可还是一时语塞。

    “陈，铁怎么了？”

    “铁，铁它虽然很容易就被制备，可是它太重了啊！一枚铁原子的质量是氢原子核的五十六倍，就算把氢原子加速到高能状态，用它来轰击铁原子核，也不会产生什么实质性的结果的。

    “而且这种大家伙很金贵，使用寿命也有限，频繁去做这种无意义的轰击实验，不光是得不到想要的结果，还既费钱又费电，徒劳无功。”

    陈慕武总算是把他一时激动脱口而出的话给圆了回来，让弗雷德里克和伊蕾娜也跟着点了点头，像是认同了陈妹夫的说法。

    但弗雷德里克依然是一副思考的表情，半晌之后，他又提出了一个新的问题：“陈，正如你所说，氢原子核的质量太小，对轰击来说确实是一个不利的因素。

    “那假如把氢原子核换成其他的东西，是不是又能重新设计新的实验了？”

    “其他东西是什么，氘核吗？”

    陈慕武莫名想起来了自己老师卢瑟福心心念念的那个计划，用氢核来轰击氘核。

    “氘核……这当然也可以，但会不会很难制备出来？”

    英雄所见略同，自己当初也是这么忽悠老师的。

    弗雷德里克继续说道：“我的意思是，用现有而且能大量制备的阿尔法粒子。

    “我在巴黎大学跟着朗之万教授学习的时候，在几年以前读过你和布莱克特博士发表的一篇论文，你们在那个实验中利用阿尔法粒子轰击氮原子，完成了人类历史上的第一次核嬗变。

    “那么这台粒子加速器能否加速同样是带正电荷的阿尔法粒子？我们用阿尔法粒子去轰击一些轻原子核，比如说锂、铍等等，会不会产生一些意想不到的效果？”

    弗雷德里克这番话，陈慕武一开始听着还算正常。

    尤其是他说读过自己和布莱克特一起发表的那篇论文，让陈博士甚至还有些洋洋得意。

    但是越往后面听，陈慕武就越觉得不对劲。

    直到弗雷德里克把自己的问题说完，陈博士在心中已经开始冷汗直流。

    用被粒子加速器加速过的高能阿尔法粒子，去轰击铍靶，能不能产生一些意想不到的效果？

    能，太能了。

    关于这个实验，眼前的这对夫妻俩在上辈子做过很多研究，并把轰击以后发射出来的一种电中性粒子，命名为硬伽马粒子。

    这种硬伽马粒子，它的真实面目并不是伽马粒子，而是……

    中子。

    令老师卢瑟福魂牵梦萦了许多年的中子。

    (本章完)