164只需要二十英镑

    从仲秋到初冬，陈慕武在时长八个星期的秋季学期里，讲了若干节挂羊头卖狗肉的线性代数课。

    这导致的直接后果，并不是让越来越多的人年青人喜欢上数学，而是让剑桥大学汉学系接到了无数个询问，他们下学期会开什么课。

    许久不见的企鹅出版社甚至都又找到了陈慕武，问他能不能把《墨经》翻译成英文，然后再交给他们出版发行。

    自从今年年初，最后一本陈乔治的书稿被他交到了出版社之后，他就开启了摆烂状态。

    期间，企鹅出版社的人还跑到伦敦的皇家研究所去催了几次稿，可陈慕武给出来的说法一直都是，自己没时间。

    这不是借口，而是事实如此。

    从今年年初开始，陈慕武基本上就没怎么休息过。

    虽然今年论文发表的速度一下子就降了下来，可是他出的成果却一点儿也不少。

    当然不继续写陈乔治系列的背后还有另一个原因，那就是叶公超他罢工了。

    一开始，叶公超答应写陈乔治系列的，想的就是用自己手中的这杆笔，向之前在剑桥大学因为喝醉了就和他动手打了一架的那个醉汉复仇，向一直以来饱受的种族歧视所复仇。

    所以在1924一整年，他足足写完了三本陈乔治，连生产队的驴都没有这么勤奋。

    而叶公超之所以能在一年时间写出这三本书来，一方面是因为他的好朋友陈慕武，提出来的一个又一个新奇的点子。

    另一方面，也是最主要的一个原因，靠的是他自己的勤劳。

    去年夏天，在巴黎奥运会，陈慕武在赛场上奋力拼搏，为国争光，叶公超在德布罗意的家里奋笔疾书。

    去年冬天，在瑞典的诺贝尔奖颁奖典礼，陈慕武在礼堂中语出惊人，叶公超在斯德哥尔摩的旅店里奋笔疾书。

    在瑞典去荷兰、荷兰去法国的火车上……

    叶公超始终都在奋笔疾书。

    勤勤恳恳了一整年，不是做饭就是写书，他想稍微休息一下了。

    于是今年企鹅出版社向陈慕武催过几次稿，陈慕武就给叶公超写过几封信。

    可是每一次的回信里，叶公超都支支吾吾，顾左右而言他，除了绝口不提陈乔治之外，他什么都提。

    没办法，面对着如同雪片般飞到办公桌上的催稿信，企鹅出版社只能临时挂出编造的借口，“钱德勒·约克先生为了寻找创作灵感，已经启程踏上了环球旅行的轮船。等旅行结束之后，就会奉上绝对精彩的新作品”。

    这个借口不算拙劣，因为没有飞机的年代里，环球旅行真的很浪费时间。

    而且，这送上门的题材不就来了吗？

    陈慕武觉得下次和叶公超再见面的话，完全能让他再写一本《尼罗河上的惨案》。

    随着这几年的发展，企鹅出版社逐渐找到了赚钱的路子，不再是只有陈乔治这一条。

    他们按照陈慕武提供的思路，办了一本整合了精选文章的杂志，还招揽了一个书的质量不错但是没什么名气的推理作家，阿加莎·克里斯蒂。

    最特别的是在今年夏天，写福尔摩斯系列的那个柯南·道尔爵士找上了门。

    他的到来，让企鹅出版社上上下下的工作人员欣喜若狂。

    这位神仙平常人见都见不到，请都请不来，这次不但亲自来到出版社，还送来了一篇福尔摩斯和陈乔治联手破案，追捕凶手的中篇，点名让他们出版。

    不过书中的反派不是研究《小行星动力学》的莫里亚蒂教授，也不是为了讨好欧洲读者，陈乔治系列刻意安排的反派德国人，而是红色苏连人。

    但管他呢？

    只要这本书的作者栏上标注着柯南·道尔爵士，那就绝对不愁卖了！

    而且还能顺便平息那些天天催稿陈乔治系列快出新作的书迷，道尔写的陈乔治，也是陈乔治啊！

    翻译《墨经》这个活，陈慕武没有自己接，而是推给了施汝为，让他们在学业之余也赚些外快。

    企鹅出版社那边唯一要求的一点，就是必须在译者栏上写陈慕武的名字，这样销量就会得到保证。

    陈慕武倒是没拒绝这个提议，因为他是出版社的大股东之一。

    出版社赚的钱越多，给大股东分的钱越多。

    谁还会嫌赚的钱少吗？

    ……

    虽然线性代数这门课异常火爆，但是到了学期中的时候，陈慕武不得不向学院里请了几天的假。

    每次皇家学会一召开全体会议，剑桥大学的老师和教授数量，至少比平时要少个二三成。

    这次卡文迪许实验室更是重灾区，基本上几个上了年纪的教授和老师，以及陈慕武都要离开。

    幸好还有个不是会士的查德威克，可以留下来和卡皮察一起主持大局。

    实验室主任卢瑟福风光无限，等了一年多的时间，前任会长谢灵顿任期已满，他也终于继任了皇家学会会长的职位。

    陈慕武这次去皇家学会开会，其中有一部分原因是给自己的老师捧场和站台。

    但最主要的目的，还是去向开尔文勋爵基金会来申请那笔修建“开尔文－陈式静电起电机”的经费。

    他也终于明白了此前老汤姆孙说，等下次去伦敦的皇家学会开会的时候，再申请这笔经费的原因。

    主管开尔文勋爵基金会的皇家学会的新任话事人，既是老汤姆孙的好学生，又是陈慕武的好老师。

    而且这笔经费的支出项目，还是要为卡文迪许实验室修建粒子加速器，为了能更好地研究原子核当中的结构，寻找新的粒子和元素。

    于情于理，卢瑟福都不可能拒绝这一项申请的。

    “朝里有人好做官”，无论英国还是中囯，这句话都很适用。

    这次的换届会议之后，老布拉格暂时从皇家学会的领导层退了下来。

    在过去的五年，他是皇家学会的副会长，主管的学会中有关物理学方面的相关事宜。

    而之所以说是暂时，因为十年之后的1935年，老当益壮的老布拉格还将以73岁高龄，当选皇家学会会长。

    他这种身份，即使已经退下来，也能坐在会场的前面几排。

    可老布拉格还是趁着趁着开会间茶歇的时候，和别人换位子，坐到了陈慕武的身边。

    “陈博士，好久不见啊？”

    “爵士，好久不见，您找我有什么事情吗？”

    “也没什么大事，这不是皇家学会开全体会议嘛，劳伦斯也从曼彻斯特来到了伦敦。你最近几天有没有时间，到家里一起吃个饭啊？”

    哦，小布拉格也来啦。

    那倒是应该去和他见个面，跟未来的卡文迪许实验室主任搞好关系。

    更何况，老布拉格今天还如此盛情邀请了……

    不对，他这是醉翁之意不在酒！

    让自己和小布拉格认识是假，和小布拉格的妹妹见面是真。

    而且和小布拉格见面的话，在这皇家学会里见面不就可以了吗，为什么还要跟着老布拉格回家呢？

    看来，这位英国老绅士，还在惦记着当自己老丈人那件事。

    “算了吧，爵士，这几天的时间实在紧张，我还要去中囯公使馆办些事情。”

    这不算是假话，陈慕武本以为之前离开伦敦的那次，就是他和朱兆莘分别前见的最后一面了。

    结果几个月的时间过去，这位已经被任命了半年多的民囯驻意大利大使还是没能去罗马走马上任，因为国内完全没有传来任何命令。

    接任他的新任驻英公使一天不到任，他就一天不能高升。

    陈慕武这几天还是照例住在公使馆里，每天在饭桌上，他总是一边大快朵颐地往嘴里扒拉着心心念念的中囯菜，一边听朱兆莘向他喋喋不休地抱怨，国内外交部的那帮饭桶们有多不靠谱。

    “爵士，您找我还有什么别的事吧？”

    老布拉格绝对不会因为介绍自己的女儿和他谈朋友这件说大不大，说小不小的事，而专门换位置换到陈慕武旁边的。

    “嗯，确实还有一件事。今年皇家研究所的圣诞节讲座，你有没有兴趣当个主讲人？”

    老布拉格提到的圣诞节讲座，算是皇家研究所一年一度的保留节目，主打的就是在圣诞节假期，向憧憬科学的年青人做一场或几场科学普及的活动，激发他们求学的兴趣。

    基本上就相当于是《开讲了》那种类型的讲座，只不过比它早了将近一百多年。

    而举办这种科普性质的讲座，最早是由当时主持皇家研究所的法拉第提议设立的。

    首次讲座举办的时间，刚好是1825年的圣诞节。

    也就是说到了现在，圣诞节讲座已经整整走过了一百年头。

    1925年的圣诞节，皇家研究所的礼堂里将要上演的那场演讲，将会为圣诞节讲座开启未来新的一百年。

    陈慕武完全想不到，老布拉格居然会把如此具有纪念意义的一次讲座，让给他自己。

    只是小陈在圣诞节里还有别的安排，他虽然不想和老布拉格的女儿一起吃饭，却想要趁着圣诞假期，和居里夫人的女儿一起吃饭。

    一边是扬名立万，一边是儿女情长，陈慕武现在有点选择困难。

    最终，他还是选择了前者。

    “两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，即使不能在一起过圣诞节，一起过元旦，大概也行吧？

    “爵士，谢谢您这么看重我，这次讲座的内容是什么？”

    “完全由你自己决定，只是稍微简单一些，别那么深奥就好。”

    “那讲座的时间呢？是在平安夜当晚吗？”

    老布拉格笑了笑：“陈博士，时代不同了，娱乐方式也更丰富了，圣诞前夜这么重要的日子，比起去听一场不那么讨喜的演讲，为什么不选择和家人一起围在火炉旁，听留声机里播放的圣诞颂歌呢？

    “今年的演讲时间，是圣诞节前的最后一个星期日，也就是12月20日。”

    双喜临门。

    这个日子选得很好，陈慕武不但能完成他的演讲，还能在演讲结束之后，不慌不忙地去法国巴黎，而且不用那么赶。

    巴黎这地方的那些著名景点，真是看一眼少一眼，

    有些地方小胡子都舍不得少，可不知道什么时候，就会“火迸金星上九天，十二官街烟烘烔”。

    “爵士，再次感谢您能把这么重要的讲座交到为我的手上，我一定不负所托。”

    “我还想把蒙德实验室交到你手上，你看行不行？”

    “呃，这个，再说吧……”

    老汤姆孙提案，卢瑟福批准，最终挂靠在皇家学会下面的开尔文勋爵基金会，给陈慕武研发“开尔文号起电机”这个项目，拨款足足两千英镑的经费。

    加上卡文迪许实验室之前给的两千五百英镑经费，和三一学院给的一千五，一共就是六千英镑，几乎达到了实验室一年经费的三分之一。

    来到英国这么多年，他陈慕武终于阔了一回。

    只是，有人却想让他阔都阔不起来。

    这个人不是反派，也不是陈慕武的死对头，而是他新招来的那个学生，考克罗夫特。

    陈慕武在剑桥大学讲课的同时，赵忠尧和考克罗夫特也一直都在努力进行静电起电机的设计工作。

    他们的这个小组虽然只有两个人，可分工很明确：精于理论的赵忠尧负责计算和设计图纸。

    而工程师出身的考克罗夫特，则负责指出赵的设计在工程学当中的不合理之处，并对制造起电机进行造价的预估。

    最终他们两个人拿出来了一版几乎没有缺陷，并且完全满足陈慕武所有要求的设计图：

    一个直径八十厘米的球形金属电极，安装在一根两米高的绝缘玻璃支架顶端。

    提供电荷的供电装置，只需要一个几百伏的直流电源即可。

    只是充当电荷传导介质的丝带需要单独定制，算是整个静电起电机当中最贵的一笔花销了。

    这样的一台静电起电机，赵忠尧的计算结果是，它能提供一百五十万伏特的高压。

    而考克罗夫特给出的报价，让带着巨款回到剑桥大学的陈慕武惊掉了下巴，甚至一度很怀疑自己的耳朵是不是出现了幻听。

    “二十英镑，先生。我保证只需要二十英镑，我们就能造出这样一台机器出来。”

    (本章完)