133完全背离了初心

    在伦敦各处不务正业地游荡了一个多礼拜之后，陈慕武终于又回到了皇家研究所的戴维－法拉第实验室里。

    实验室的主任老布拉格，还保持着他和陈慕武第一次见面时那样热情。

    老布拉格不但亲自把陈慕武领到了实验室里，还很郑重地告诉他说，有什么需求尽管提出来，只要能解决的，老布拉格就能帮他解决。

    在老布拉格身上，陈慕武看出来了点事必躬亲的意思。

    但同时，陈慕武又觉得有些奇怪：

    卡文迪许实验室里，几乎要把陈慕武当成亲儿子看的卢瑟福，对他都没有这么嘘寒问暖。

    怎么到了戴维－法拉第实验室，老布拉格比自己的老师，让他更能感觉到如沐春风呢？

    进到实验室里的第一件事，当然就是检查这里的实验器材。

    虽然前人杜瓦在低温物理学上的成就，基本上能和荷兰莱顿大学的昂内斯持平。

    但英国在低温物理学上的研究，并没有产生像莱顿大学那样的产学研联合体，在低温物理学领域，也就只有杜瓦和他的几个学生而已。

    陈慕武想着，即使戴维－法拉第实验室里有研究低温物理学的基础，可最终应该还是逃不开要向莱顿大学那边购买一些器材和试剂。

    但是一检查实验器材，陈慕武就傻了眼。

    实验室里的器材不是不能用，只是和他去年年底在莱顿大学实验室里看到的那些比起来，就真是一个地下，一个天上了。

    在向相关人员打听之后，陈慕武才明白为什么这里的器材有些老旧。

    一是因为杜瓦不像昂内斯那样，在低温物理学上获得过诺贝尔物理学奖，而英国有名厉害的物理学家，又不只他一个。

    所以英国政府并没有给杜瓦所在的戴维－法拉第实验室拨太多的款，自始至终，杜瓦在这间实验室里一直都是苦难行军。

    二是自打第一次世界大战开打之后，因为军费的开支加大，实验室里能获得的经费就更少了。

    再加上杜瓦手下本就不多的几个学生，像莫塞莱那样被英国军队征召并派往前线，有许多还战死在了欧洲战场。

    在这种财力和人力双重不足的情况之下，杜瓦只能在学术生涯的暮年改弦易辙，告别了烧钱的低温物理学研究，而是研究肥皂泡的表面张力问题。

    战争结束后，戴维－法拉第实验室基本上就算是处在一种名存实亡的状态。

    老布拉格在实验室前任主任杜瓦爵士去世之后接任主任这个职位，多少带着些临危受命，基本上就是想让他来重建这个祖上曾经阔过的实验室的意思。

    一年之前，陈慕武和老布拉格初次在去年的索尔维会议上见面时，彼时的他还没有参加剑桥－牛津联合运动会，也没拿到奥运会金牌，更没有结识约克公爵。

    当时老布拉格说要提名陈慕武获诺贝尔奖，那应该是对他真的喜欢。

    但是一年之后，陈慕武拿了金牌，拿了诺奖，搞出来了量子力学，还指出来了爱因斯坦的错误，成为了媒体口中世界上最聪明的人。

    他的地位和之前相比，虽然提升了不少。

    但陈慕武觉得，这应该还不足以让老布拉格对他如此献殷勤。

    之前仔细思考了很久，他也没找到其中的原因是什么。

    现在看到戴维－法拉第实验室里的情况，陈慕武终于有些想明白，为什么老布拉格会对他这么热情。

    估计是自己的老师卢瑟福，向他的这位同在南半球大洋洲生活过的前辈吹过牛吧。

    毕竟自己手下出了一个牛逼的学生，和皇室那边搭上了关系，直接让实验室每年的经费翻了一番还多。

    自己爽不算爽，不经意间向别人炫耀出去，让他们表面上恭维，内心里羡慕，那才是真的爽。

    老布拉格大概也希望自己像之前给卡文迪许实验室拉经费那样，给戴维－法拉第实验室也拉来一笔么？

    陈慕武的这个想法，在他向老布拉格提出来要购买些新的实验器材这一要求之后，基本上得到了印证。

    一听到要花钱，他在老布拉格脸上看到了久违的苦笑。

    上一次见到这种表情还是前年秋天，陈慕武向卢瑟福提出来，他想要购买一台要价八千美金的真空泵的那次。

    自从英国王室把经费打到卡文迪许实验室的账上之后，卢瑟福就再也没有苦笑过，甚至连他的身高，都比之前还高了几厘米。

    “陈博士，杜瓦爵士留下来的这些实验器材，难道就不能用了吗？”

    看着装傻充愣的老布拉格，陈慕武真不想回答他这个问题。

    能用的话，我还会来管你要钱买器材吗？

    没穿越之前，他之前在大学做普物实验的时候，倒是拿到过一个电阻箱。

    那个古色古香的电阻箱铭牌上，刻着各种他看不懂的西里尔字母。

    陈慕武只认识上面的两组字母，一个是CCCP，一个是1955。

    苏连出产的电阻箱，在五十多年以后使用起来倒是没什么问题，做普通物理实验这种精度不高的实验完全够用。

    可是生产于十九世纪末的制冷和保温器材，在三四十年之后，能用的实在是不多。

    “布拉格爵士，这些器材的年代有些久远，我已经仔细检查过了，有许多甚至比我的年纪还要大，实在是没办法使用了。”

    眼见装傻充愣不起作用，老布拉格又和他诉起了苦：“陈博士，我也很想帮你购买相应的实验器材，只是戴维－法拉第实验室里，现在是真没什么钱。

    “不信的话，你也可以跟我去我的那间实验室里看一看。我现在做晶体衍射的那个Ｘ射线源，都是我自己从伦敦大学学院带过来的。”

    陈慕武现在在心里，有些埋怨自己的老师卢瑟福。

    他为了省钱，拒绝了自己想要在卡文迪许实验室里搞一个低温物理实验的请求，而是把他介绍来了戴维－法拉第实验室。

    如果想要在这里做自己之前计划当中的实验，看来就必须自掏腰包了？

    那必不可能！

    马三立他老人家曾经说过，“曾子曰：‘一个羊也是赶，俩羊也是放’”。

    既然已经让约克公爵放过一次血，那么陈慕武不介意，让这个二王子再放一次。

    剑桥大学是他们老温莎家的产业，皇家研究所的戴维－法拉第实验室同样也是啊。

    而且和卡文迪许实验室相比，这后者的前面还挂着“皇家”两个字呢！

    皇家实验室没钱，那不就是打他们皇家的脸么！

    去年夏天，在英国驻法国大使馆的那次晚宴上，约克公爵在掏钱的同时，还曾当着瑞典王储的面向陈慕武承诺过，如果他在剑桥大学遇到其它问题，都可以给这位二王子写信。

    可是也没有空着手找人上门要钱的道理，还是要先把有机玻璃的样品给搞出来，赚到自己盖学校的那笔钱，然后再送给老布拉格一个顺水人情好了。

    反正陈慕武一开始，也是想先搞这块有机玻璃。

    聚甲基丙烯酸甲酯，顾名思义，那就是把大量的甲基丙烯酸甲酯聚合到一起。

    所以搞到原材料甲基丙烯酸甲酯，是制作有机玻璃的关键。

    陈慕武满怀斗志地到市场上打听了一圈，甚至还去了伦敦大学的实验室和郊外的化工厂，根本就没有这种东西。

    现在这个时间节点上，不但没有有机玻璃，甚至连原料都还没出现。

    看来这下只能遵循教导，自己动手，丰衣足食了。

    陈慕武一头钻进皇家学会的资料室里查资料，打算一步步往上推，看到底现在能生产出什么东西来。

    他的这个举动，让老布拉格十分疑惑不解。

    之前话都说到这个份上了，怎么这个陈博士还不购买他做低温物理实验的器材，或者是给实验室拉来经费，反而仍然一副不慌不忙的样子，甚至看起来根本就没打算做实验？

    在某一次于实验室里和陈慕武见面之后，老布拉格旁敲侧击，向他提出来了自己的疑问。

    “陈博士，你不是要来戴维－法拉第实验室从事一些低温物理学的实验研究吗？最近的实验进展如何？”

    “布拉格爵士，因为实验器材还要向荷兰那边采购，而筹集这笔不菲的开支又需要一定的时间，所以目前我临时改变了一下研究方向，打算先做一些简单的化学实验来打发时间。”

    “化学实验？我没记错的话，不论是原子也好，还是相对论也罢，一直以来你的研究范围从未脱离过物理学吧？怎么陈博士，你还对化学感兴趣？”

    “爵士，我也是最近在实验室里偶然得到的灵感。每天上下班，我都会看到实验室名字上的两位先贤，汉弗莱·戴维爵士和迈克尔·法拉第。

    “法拉第是一位伟大的实验物理学家不假，但是他的老师戴维爵士，却是一位伟大的化学家。

    “可能是戴维爵士在无形之中给我的指引，让我突然想在这间实验室里，做几个化学实验。”

    可能是鬼魂俱乐部的后遗症，让陈慕武也和死了快一百年的大化学家戴维之间，来了一次“通灵交流”。

    他的说辞天衣无缝，在以化学家姓氏命名的实验室里做化学实验，那不就是很正常的一件事情么？

    这段小插曲发生之后，陈慕武仍然重复着之前的流程，每天公使馆－皇家学会资料室两点一线，偶尔会去戴维－法拉第实验室里点个卯。

    也算是功夫不负有心人，他终于从一篇发表于1865年的有机化学文献当中，找到了从丙烯酸制备甲基丙烯酸的办法。

    所以说他现在能买到的最基础的材料，是甲基丙烯酸。

    让甲基丙烯酸和甲醇发生酯化反应，就能得到有机玻璃这种聚合物的单体，甲基丙烯酸甲酯。

    可是陈慕武没按套路出牌，他打算从制备甲基丙烯酸开始。

    其目的就是为了掩人耳目，不让别人知道，有机玻璃到底是由哪几种材料合成而来。

    如果直接向化工厂购买，或者说定制甲基丙烯酸这种现在还不太常见的有机物，那么很容易就能让别人破解出有机玻璃的原材料。

    就算同时购买几种其他的试剂来放烟雾弹，被破解出来也只不过是时间问题。

    但是，从更基础的原材料入手就不一样了，陈慕武可以光明正大地去购买现在已经十分常见的丙酮、氢氧化钠、氢氰酸、浓硫酸和甲醇。

    即使这些材料被别人花钱买通戴维-法拉第实验里的其他人也好，或者是翻垃圾桶找到药品的标签也罢，他们也很难猜测陈慕武究竟要做的是什么，合成出来的东西又是什么。

    唯一遇到麻烦的是氢氰酸。

    和铊不同，人们早就知道了氰化物都是剧毒物质。

    作为皇家学会会士的陈慕武，第一次想要大量购入氢氰酸的时候，竟然遭到了拒绝。

    他只能请老布拉格出面，由这位实验室的主任担保，才最终买到了这种实验材料。

    摸不着头脑的老布拉格更加好奇，陈慕武这究竟是要做化学实验，还是要谋财害命？

    按照那篇几十年前论文的步骤，陈慕武先是让丙酮和氢氰酸在氢氧化钠水溶液当中发生氢化反应，生产出中间产物丙酮氰醇。

    然后再让丙酮氰醇和浓硫酸进行酰胺化反应，生成甲基丙烯酰胺的硫酸盐。

    酰胺盐水解之后，就能得到甲基丙烯酸，而甲基丙烯酸再加入甲醇酯化，就能得到最终的单体，甲基丙烯酸甲酯。

    这是一种无色透明的液体，但是有类似大蒜的辛辣刺激性气味。

    化学制备单体的步骤，到现在就已经彻底完成。

    接下来摆在陈慕武面前的，就只剩下一件事。

    就是如何把这些容易挥发的单体聚合，生产出世界上第一块有机玻璃来。

    好在甲基丙烯酸甲酯这种材料的聚合方式比较简单，本体聚合可以使用引发剂和催化剂加速聚合反应，也可以什么都不加，大力出奇迹。

    陈慕武选择的正是后一种方式，他找到两块平板模具，让甲基丙烯酸甲酯夹在其中均匀受热。

    从制备原材料开始，经历了数不清的失败和从头再来，在将近三个多月之后，陈慕武终于在戴维－法拉第实验室当中，制造出了这个世界上第一块，可以被称为有机玻璃的东西。

    他像欣赏艺术品一样，欣赏着自己的劳动成果，却完全忘了自己当初打着研究低温物理学的旗号，逃离剑桥来到伦敦的初心。

    他只不过是为了躲避爱因斯坦的纠缠而已！

    (本章完)