第一百一十三章 猝不及防的冲突

    身为管家，阿比迪亚自然清楚，自家主子有多难伺候。

    但她也算是熟练，还没等马车停下就从门口跳了出去。

    姿态保持着管家执事的翩翩风度，甚至有些优雅，不过跟繁琐的法师长袍属实不搭，与衣料一同飘扬的金色长发险些晃了尼尔的眼。

    马车门开关的声音在空旷的野外分外显著，除此之外，只有徐徐的风声。

    已然对景物和吟诗没了什么兴趣尼尔趁机探头，直接往外望去。

    他的门外已经没有了其他人的身影，只有阿比迪亚站在前车的门口，拉开了门，正神色严肃地仰头说话。

    另外也有几个侍卫和停下车马的马夫，都下马站在了一旁，一个两个的叉着腰闲聊，等出一副习以为常的模样。

    有这种情况作为证据，能得出的结论不算稀缺。依照他们的经验，这种吵闹应该还会维持一段时间。

    “这点小事都能弄出纰漏！控制烧水的温度有那么难？叫你找准时间叫我，你竟然迟了足足五秒，换做任何一个前面的人做出这种事……”

    只有不顾及脸面的骂声迟迟不止，足以见得艾伯特公爵的怒火久久不熄、甚至在说话间愈演愈烈，而且并没有因为阿比迪亚到来而立刻好转。

    一开始尼尔依言乖巧地在车上等候，但很快也坐不太住——作为一名自认的绅士，让两位淑女挨骂，自己置身事外，终究不是他的行事方法。

    是的，两位淑女。

    包括阿比迪亚在内，虽然这位女执事本人或许不需要他的帮助，但有着另外一个人在艾伯特公爵的车上。

    上马车前，尼尔当然有注意到，和素来洁癖不喜欢和旁人同承的艾伯特公爵，这次唯一同车的对象是一名新来的贴身女仆。

    完全没有就职经验的新人女仆，工作上对比的前辈却是王都中自小便接受训练，对每一位主人端茶倒水的细则都了然于心的著名执事。

    结果可想而知，以艾伯特公爵的挑剔和不讲理，爆发完全只是早晚问题。

    身为一名富有同情心的浪漫主义者，尼尔对这位单纯可人、外表颇为甜美的小女仆分外怜惜。

    就算原本的专业并不对口，女仆的工作确实存在疏漏，那也的确是艾伯特公爵的问题。

    只因为这厮分明对仆从的要求极高，动不动就满腹牢骚，却很不讲道理。

    知道人家做的一手好菜，便硬给这位磨坊主的女儿安排了从未完成的贴身女仆工作，生生用没人能够拒绝的工资在公爵府引进了这样一个天生美丽外表的新手，还要求在身旁服侍自己。

    正因如此，任由这样年龄不过十七八岁，对近期招揽自己的公爵心怀不轨毫无察觉的女孩子受到如此不留情面的辱骂，尼尔心里也过意不去。

    ——所幸艾伯特公爵唯一一点好处就是惊人且无端的自傲。

    这种特质让他虽见色起意，却不会使用强迫的方法：哪怕自己除了坐拥爵位和金钱毫无个人魅力，也想凭本事“征服”看上的猎物。

    起码有了这一点，让尼尔不会太过忧虑操心其他的事情。

    但还是要做足准备。

    跳下马车，尼尔·伽罗拉走到一旁的花田处，低头看了看脚底沾染上的尘土，然后轻幅度地转过了脸。

    介于任务在身，他不好随意掺和，避免影响自己好不容易建立的形象。

    尼尔遵守着绅士的礼仪，但他也同样有着自己的职业操守——哪怕并不是他的本意。

    于是他只能以赏花般的姿态游走，视线草率扫过蓝天白云以后再度一转，偷偷瞄向第一座马车上的争执。

    如果事情进展到动手动脚，他便不得不履行自己的原则，管不了那么多。

    至于后续的处理……尼尔也暗自琢磨了不少转移公爵注意力的话术。

    这才是他的特长。

    从这个角度看，阿比迪亚的站位不前不后，刚好堵在了马车门前，也恰好伸出手，接住了从上面提了围裙防止踩脚走下来，同时红了眼眶的小女仆。

    “塔拉尼克殿下，我会派人继续跟进，解决所有不够完美之事。这位新来的女仆看来确实缺乏经验，如果您还希望她伺候您的起居，可以考虑听我一言，让我专门找人对他进行职业的教导，从头开始，可能需要几天。”

    尼尔一惊，只觉得这话颇有水平。

    以尼尔的经验来看，面对这种还留了后路的巧妙言辞，擅长反对别人提议的艾伯特公爵也不一定会坚持。

    毕竟他的自尊让他不会听从自己管家的详细指示。而阿比迪亚的说法周到而仔细，很容易便会让艾伯特公爵产生这种叛逆的心理，不愿意全盘皆收。

    就算他仍旧坚持，那么阿比迪亚提前给出的几天模糊期限，先不提能不能把女仆训练成一个全能的执事，至少也足以让女仆缓和一下受到的心理打击。

    果然，探出半个侧脸的艾伯特公爵不耐地摆了摆手，把所有人撂在一边，沉思了一会儿，阴沉着脸又看了一眼红着眼，颤抖着嘴唇的女仆清秀的脸庞。

    “算了。所有的事等回到城里再说，先自己反省反省！过会儿到了地方让她到找个集市买菜，给所有人做顿饭吃。”

    跟车队来到这里的总共二十几人，给所有人做饭可不是一个简单的活。

    但相比之下，这也算是符合常态。

    磨坊主的女儿手艺属实还算不错，尼尔之前也尝过一回，菜品外表虽然算不得精致绝伦，但摆盘颇有趣味，味道也绝佳，确实有一种家的味道，足以见得这位少女在这种领域颇有天赋。

    这样把她放在了厨子的身份上，也算暂时保留了安全。

    公爵虽好色，见过的美人恐怕早就不止十指之数，不差这么一个天然无污染的小姑娘，自然不会过于执着。

    但以如此强硬的态度面对公决而控制度量，刚好不让自己也被牵连进去，这或许是阿比迪亚在公爵面前生存服务数年，辛苦得来的特殊之处。

    见情况暂时被控制了下来，女仆看上去也安然无恙，被阿比迪亚带到一旁，尼尔松了一口气，才走回了马车的门口。

    不久，所有沟通的声音逐渐平息而在门外。

    尼尔听到两个人的脚步声向自己走来，随着阿比迪亚带人上车，然后关上马车门，车队也缓缓再次行驶了起来。

    “不好意思，伽罗拉先生，又一次占了你的地方。”阿比迪亚蹙起眉头，进行解释，“后车的位置不够，而且人多眼杂，我还需要跟露茜交代一下情况。”

    哪怕是先上的车，阿比迪亚为了赶时间尽早行动避免公爵发火，才在这时做出“补票”的行为，这也算是正当的理由，考虑相当周全。

    尼尔连忙摆手，表示自己没有受到影响，“我不介意，不介意。本来给我空出一辆车，就让我有些受宠若惊。你们对我的安排可是有点太隆重了。”

    他确实有些惊讶。

    自己和艾伯特公爵的交涉，从头到尾顺畅到令人发指，就像是有一双手打通了周边所有人的关窍，让他能够集中精力“攻略”这位难以处理的公爵。

    利用了一些数量与质量多且准确到惊人，尼尔恰好又能用自己的记忆力一一记住的事前情报。

    话说回来，那位姓格兰德的神秘商人，到底是怎样才获得了那么多公爵相关兴趣爱好的情报，然后递交给了他？

    尼尔至今对这件事满腹狐疑。

    不过交流总得进行下去，阿比迪亚也自然不会让客人在三人的马车上感觉自己被排挤在外——这倒是让尼尔暗自腹诽，两个人的时候她可不是这模样。

    “这次出行人数不多，让客人专门乘车，本就是公爵殿下坚持的礼节。”

    阿比迪亚笑了笑，嘴角勾起非常标准的度数，礼貌而不失风度，同时眼神转向身旁的女仆，示意她不要冷待客人，赶快从情绪中恢复。

    女仆露茜揉了揉眼，以同样有礼貌的姿态打了招呼，“谢谢伽罗拉先生的慷慨，祝神明与您同在。”

    这是艾伯特·塔拉尼克公爵最近的爱好延伸出的问候语，并非科尔王国举国上下坚持的方法，只是艾伯特一如既往的一时兴起，不知道能持续多久。

    这些天相处下来，尼尔也习惯了听见这种方式，只是出于新鲜感考虑并不刻意逢迎使用。

    但刚好听得听话的女仆这样开口，他却发现好像只有阿比迪亚没有使用。

    整个庄园范围内，还包括公爵家专属的马夫与园丁都学了这种习惯，除了地位在执事中最高的这位管家法师。

    越来越怪了。

    尼尔敏锐地察觉到了不对，但也不会多说。

    他只是看了一眼情绪仍未恢复，只是强打精神假作镇定、脱离苦海却仍旧心事重重，时不时掩住口鼻，保持形象的同时吸吸鼻子的女仆露茜。

    “露茜小姐，你是不是有顾虑，要不要说出来，看看怎么解决才好？”