294 离去时

    程丹若和谢玄英商议定了家事,才对外公布要去贵州。

    下头的人难免慌乱了一刹，心生畏惧。

    但她指挥自若，单独安排人将土仪送回京城,重新划分行李,采购新的药材，一切井井有条。

    主子们不当回事儿，依附于他们的下人便很快稳住心神,有条不紊地办事。

    不过,也有意料之外的事。

    玛瑙对小燕和小雀,说了程丹若的安排。小燕愿意留在药铺做事,说：“我想攒点钱给我娘修坟。”

    她爹靠不住,以前的月钱也都没了，可亲娘在下头吹风淋雨,做女儿的如何能视若无睹。

    不如自己攒钱，替她修个好坟。

    小雀却道：“玛瑙姐姐,让我跟着夫人走吧。”

    “你叔叔和娘都在呢。”玛瑙惊讶地问,“跟我们走了，这辈子都不知道能不能再回来。”

    小雀说：“我不想一辈子待在这里，我想出去看看。再说,这里是夫人老家,以后派人回来,我好歹熟门熟路。”

    玛瑙忖度片刻,想着去贵州人生地不熟的,再买人终究不便，留个也好，便姑且道：“待我问过夫人。”

    而程丹若听闻此事，不由讶异：“想出去看看？”

    “可不是。”玛瑙笑道,“这丫头人小，心倒是挺大的。”

    程丹若却很赞赏，小雀身为奴婢，能有这样的志气属实不易，立时答应：“她不怕吃苦，就跟着我们走吧。”

    又想，小燕决心为母亲修坟，也算是梦想，便道，“小燕那里，多发两个月的月钱。”

    小丫头每月一百钱，两百钱不多，不至于马上实现梦想，也不少，至少能让她手头宽裕点。

    玛瑙笑着应下：“夫人就是心善。”

    “人活着，总要有个盼头。”程丹若笑笑，揭过此事，“收拾得怎么样了？”

    “辣椒都风干收好了，种子都用油纸包了几层，应该没有问题，猪和红薯一块儿送回老家了。

    “小件的都装车，大件的按照夫人的吩咐，床、柜子、桌椅一类的，咱们人走后就送到药铺。今买了五个风炉，煤炭都用油纸包好压实了，路上煮茶烧水没有问题。

    “夫人说的卵石、细沙和炭末，我叫人单独装了袋子。西花厅的琉璃器，全封在装棉被的木箱子里头，四角包齐了。您的那些瓷缸，里头留了一层浅浅的水，找的铁箱安置，碎了也在里头。”

    玛瑙详尽地回禀搬家琐事。

    程丹若时不时点一点头。她所有的家当里，最贵重的不是金银首饰，是提取实验器皿，和筛选出来的青霉菌。

    “这铁箱务必看好。”她沉吟道，“让人看着，不能丢了。”

    玛瑙知道利害：“奴婢明白，回头就让小雀专门守着。每天搬上搬下的，数清了再走。”

    “也好。”

    千头万绪的琐事，就在这样的一问一答中，逐渐梳理明白。

    过了两日，新知府到任，双方核算账本，对过物资，画押接替。

    谢玄英终于完成了大同知府的最后一项任务。

    终于到了离去的时刻。

    一大早，东方微白，府衙门口就喧闹得不可思议。

    五辆马车，三辆坐人，两辆细软，还有五、六车的行李。在大街上一字排开，浩浩荡荡，加上挽车的马，护卫的马，数都数不清。

    有些几匹马没有训好，见到这么多人，一时没憋住，“噗通”拉屎，惹得车夫直叫祖宗。

    李伯武点人，柏木和松木数车，玛瑙和梅韵查看细软和丫头，确认无误，方才进屋回禀：“爷、夫人，可以走了。”

    程丹若道：“好。”

    可当她起身，环顾四周，空荡荡的房舍却带来微微的不舍。

    上一回离开大同，仓皇匆忙，狼狈不堪，过往的记忆随着人世的艰辛，被她埋藏于心底，轻易不再提及。

    但这次……“丹娘？”谢玄英关切地看向她。

    “没事。”她摇摇头，最后短暂地望了一眼府衙。

    这里不是她的家，与其说停顿是因为留恋，不如说是告别。

    “走吧。”

    他们携手走出三堂的门，走出二堂，走到大堂，穿过宽阔的甬道。两侧，三班六房的吏员聚在那里，等待与他们作别。

    人人心里都有一本明账，什么样的官是好官，没有比百姓更清楚。

    三年间，谢玄英没贪过一笔钱，却为大家做了不少事。哪怕他没让底下的人贪到钱，作为大同人，他们心里也多是感激。

    说实话，胥吏弄再多钱，又有什么用？来一个更大的官，他们就要把钱送出去。

    相较而言，田里有粮食，安稳做生意，孩子有学上，大家都有好日子过，更让人踏实，让人心生希望。

    “谢大人。”

    “程夫人。”

    吏员们拱拱手，真心诚意地祝福：“一路顺风。”

    谢玄英颔首：“留步。”

    “夫人常回乡里看看。”熟悉的吏书说，“别忘了咱们。”

    “咳，毕竟是老家。”严刑书已经白发苍苍，满脸都是老人斑，沙哑道，“人不能忘根。”

    程丹若停下脚步，笑道：“诸位放心，我不会忘的，有空了就回来。”

    大家一路说，一路往门外走。

    可门外也乌泱泱的全是人。

    一个中年妇女，把一篮子米糕塞进玛瑙怀中；一个小姑娘，借着身高优势钻过拥挤的人群，把两团毛线放到车上；一个断臂的老伯，艰难地给柏木塞红薯；一个瞎眼的老太太，摸着马屁股递鸡蛋。

    “借过、借过。”李必生满头大汗地挤出人群，把药箱递给梅韵，“这是药铺配的丸药，唉，贵州瘴气之地，千万要小心疟疾之扰。”

    梅韵无措地看向程丹若。

    下人们都看着她。

    程丹若道：“大家一片心意，收下吧。”又对周围的百姓道，“诸位，不要给了，我不缺，大家拿回家去吧，给孩子吃，别破费了。”

    “这是我们的心意。”他们说，“程夫人收下吧。”

    “太多了，拿不下，一人拿一个吧。”她找了个理由。

    于是，丫鬟们东拿个米糕，西拿个鸡蛋，很快装满了篮子。可人群中还在不断递出来糖、枣子、肉干，甚至有一瓶瓶的醋、酱油和酒。

    程丹若叫不住他们，只好飞快上车，吩咐车夫快走。

    马车一动，百姓就不好再拦了。

    他们跟在后头，慢慢地走。

    天很蓝，阳光很明媚，大人抱着小孩，孩子搀扶着老父母，仿佛三月三，全家老小一起踏青。

    但比起游玩的惬意与放松，他们的脸上多是不舍。

    不舍之余，还有些担忧。

    新的知府会是好官吗？

    以后的日子，真的能太平无事吗？

    今年，会是风调雨顺吗？

    没有人知道。

    人流随车而去，渐渐离开了拥挤的知府衙门。

    此时，街边的面条摊上，一个身穿道袍的中年人和老板说：“再来碗面。”

    老板刚去送了自家腌的咸菜，没留意他的碗已经空了，忙道：“好嘞，再来一碗羊肉面，客人，五文钱。”

    中年人掏出旧荷包，往桌上数了八文。

    “客人也是来做生意的？”老板随口问。

    中年人说：“不是，怎么，你们这儿行商的人很多吗？”

    “可不是，互市开三年了，经商的一天比一天多。”老板笑道，“日子眼看着就好过了。”

    中年人感慨道：“大同和我想的不一样。”

    “以前是穷了点，也乱，有什么法子，胡人隔三差五地就打过来。”老板打湿抹布擦桌子，“现在好了，不打仗了，日子也有盼头了。我摆个摊子，我婆姨和闺女织毛衣挣，等再挣点钱，把孩子送去学校，以后就有盼头了。”

    中年人若有所思道地点了点头。

    他发现，大同这地方，有个明显的特征：百姓虽穷，却有指望。

    或许，被贬谪到此地为官，不是一件坏事。

    春光明媚，风中有微微的沙尘。

    庞大的车队艰难穿过人群，终于来到城门。

    百姓逐渐停下脚步。

    程丹若暗松了一口气，吩咐人：“快点走。”

    马夫挥起马鞭。

    然而，马才跑出没多远，速度又慢了下来。护卫来报，道是百姓堵在前头，还有人说要见程夫人，说是得胜堡一来的。

    程丹若不明所以，掀开帘子。

    一群百姓围拢上来，为首的几个妇人，分明是当初三圣庙的病患。

    她诧异：“出了什么事？”

    妇人们先扭头喊：“是程夫人。”跟着说，“给夫人磕个头。”

    乌泱泱的一群人就在路边跪下，朝她磕头，还有几个小孩子被爹妈摁着，不明所以地趴下了。

    程丹若登时苦笑。

    她在古代有三件头疼的事：

    第一、朝人磕头

    第二、被人磕头

    第三、被老人小孩磕头

    “都起来吧。”她用力摆手，“回家吧。”

    他们不起来。

    程丹若只好躲回车里，让车夫赶紧走：“再快点。”

    车夫为难：“夫人，前面都是百姓，也不好挥鞭子啊。”

    她：“……”

    谢玄英拉她坐下：“这是你应得的。”

    程丹若道：“我不喜欢跪来跪去。”

    他摇摇头，挑开帘子，和护卫说：“让百姓们离远些，马跑不起来了。”

    李伯武点点头，策马到前头疏散。

    凶神恶煞的护卫很有威慑力，许多百姓即便知道他们是程丹若的人，也难免有些畏惧，踟蹰片时，慢慢往后退。

    不一会儿，前面出现了空地，马在空鞭的催促下撒开蹄子，小跑起来。

    马车逐渐离开人群的视线。

    尘土飞扬，大家舍不得新上身的衣裳，互相搀扶着起身。

    “爹，你没事吧？”

    “宝儿，沙子迷眼没有？娘吹吹。”

    他们抱着孩子，扶着老人，最后一次看了眼马车消失的方向，恋恋不舍，却也放下了心事。

    “来都来了，进城吧。”

    “对，把毛线买了。”

    “你们知道哪里能抓药不？我爹病了。”

    ……

    人间重归烟火，日子终归是要由自己过的。：，，