193 话胥吏

    敲定明天就出发去怀仁县,程丹若便开始为做准备。

    李伯武是肯定要去的，让他负责挑其他人就好。则叫厨房准备糕点，让梅韵准备衣物,自己只负责收拾药箱。

    夜间,突击抽查。

    程丹若将李排列开，开始提问。

    “荷包里是什么东西？”

    谢玄英：“……人丹和胶丸。”

    “怎么吃？”

    他配合得回答：“晒久而晕眩,酒醉饱滞,恶心欲呕，服人丹。饮食洁，上吐下泻，服胶丸。”

    “背囊里有什么？”

    “口脂、面脂、绷带、面巾、止血药粉。”谢玄英拉了坐在怀中,“还有一个铜水壶和茶叶，在外头许饮水，还有吗？”

    程丹若道：“戴好帷帽,久晒易蜕皮,红肿刺痛。倘若请你喝酒，酒前多用些吃食，容易醉，若有慎,催吐后饮大量牛乳或羊乳。”

    他忍俊禁，道：“我实知丹娘心里这般关心我。”

    “出门在外，病可是小事。”程丹若想想,已经尽力周全了，遂结束话题，起身道，“算你关，早些睡吧。”

    谢玄英没松手。

    ：“……”

    “五六天了。”他说。

    程丹若：“你明天要早起。”

    谢玄英：“我知道。”

    吧,二十岁的青年劝动。的指尖划他手背的静脉，像是抚河流：“只准一次。”

    他已经吻了来。

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    怀仁县近，但要仔细丈量田亩，考察水利，肯定要两三天时间。

    次晨，程丹若起床后，叫来林妈妈：“我要在小厨房搭个窑炉，图纸在这，你找人来做。”

    山西以面食为主，米少小麦多，可能每天都吃米，总要吃点面食。小时候就想烤面包吃，只是没条件，如今有人有钱，自然要改善食谱。

    而作为烧瓷大，搭建一个火窑再简单，程丹若没怎么交代，林妈妈也没有多问，接了图纸就下去办差。

    程丹若又叫梅韵来，让整理一下账目，算算近支出。

    安排完家事，方走到二堂，在偏厅里坐下了。

    透窗户，能看到府衙的六房。

    这是仿照六部设立的，东厢三间主文，为吏、户、礼三房，西厢属武，为兵、刑、工三房。

    其中，吏房管府衙的人事，户房管户册和税收，礼房管教化、科举、祭祀，兵房掌兵差治安，刑房管刑事案件，工房管制造和修缮。

    而他们都属于“官吏”中的吏，也就是胥吏，无品级，有的是被招募来的，有的是塞钱进来的关系户。

    谢玄英初来乍到，没有贸然换人，依旧留用。

    但众所周知，官是流官，吏却是父子相替，势力盘根错节，强势的甚至可能架空上官，自其是。

    驾驭这些老油条似的胥吏，是做官最重要的事之一。

    没有他们，做成事，全靠他们，必定完蛋。

    程丹若想了久，朝窗外侍立的松木招招手。柏木跟谢玄英最久，这次还是让他跟，所幸松木也熟了。

    “去叫户房的人来。”吩咐。

    “哎！”松木殷勤地应下，跑去户房叫来了一个户书。

    户书作揖：“程夫人。”

    程丹若沉吟道：“您是哪里人？”

    “在下是山阴人。”户书垂头，眼却时时瞥，显然有些计较，“知道程夫人唤在下来，有什么事？”

    程丹若道：“你掌管大同府的户册，我想让你帮我查一查本县姓程的人家，禾呈程。”

    户书惊讶地看，口中却道：“这……恐怕合规矩。”

    “什么规矩？”

    “夫人是内宅妇人，”他义正辞严道，“恐怕能翻阅衙门公文。”

    “你叫什么名字？”

    “在下张爵。”

    程丹若提笔记下他的名字，然后说：“松木，请张户书回去，再请个人来。”

    张户书脸色微变。

    松木应下，请他出去，又换了一个姓包的人。

    包户书吞吞吐吐：“这恐怕要府台大人的首肯好。”

    程丹若同样记下他的名字，再次换人。

    但包户书胆子更大：“敢问程夫人，记名所为何事？”

    程丹若看他，疾徐地说：“大同连年兵乱，粮库空虚，税粮难收，这一点作为户书，你应该清楚。”

    包户书还是支支吾吾：“是比较难。”

    “所以啊。”程丹若叹口气，意有所指，“衙门的人太多了，利于农桑啊。”

    包户书愣住了。

    “松木，下一个。”

    最后一个户书姓郑，他倒是聪明，听了程丹若的请求，口头答应：“在下回去翻翻户册，寻了再来回禀。”

    程丹若问：“你是哪里人？”

    “老家在浑源。”

    “看你年纪小，家中人口几何？”

    “上有老母，下有妻儿。”郑户书功地回答。

    程丹若便叹了口气：“户书是一家栋梁啊，养家糊口易，我知道了，请回吧。”

    郑户书一脸莫名地下去了。

    程丹若在他的余光中，落笔写字。

    户房管税收，人最多，其他房就没那么多了。

    选定了吏房。

    吏书看似恭敬地进来了。

    程丹若道：“我问你，咱们府衙一共有多少吏？”

    吏书眼光闪动，犹豫了下，回道：“几十人总是有的。”

    “我听户房的人说，前两年的税粮都乐观啊，仓库里都没有多少粮食了。”故作忧愁，“长以往，可如何是好？”

    听到这里，吏书立马把含在嘴巴里的“妇人能问衙门事”的屁话咽了回去。

    他心里闪数个念头，脸上扬起笑，宽慰道：“夫人必担心。”

    程丹若说：“你必安慰我，我知道粮库里只剩下些霉米，光靠银子买，撑了几天。”

    吏书秘秘道：“夫人且听我说，这事啊，真算得什么。”

    全天下的胥吏都知道，要发财，就要拉上峰一起下水，这样大家分肉喝汤，其乐融融，胜美哉。

    只是谢玄英一开始就陈兵列马的，吓了他们，又听说是侯府公子，这做派就缺钱。

    正愁呢，没想到程丹若一无所知地撞上来。

    天助我也，只要能说服夫人，等到大人回来，木已成舟，只能和光同尘了。

    吏书想到处，愈发殷勤：“从前年年欠收，也没见前头的知府发出钱粮。”

    程丹若道：“这话我就听懂了，账上八十多两银，衙门却有百来张嘴，能撑得了几天？”

    “夫人愧是大人的贤内助。”吏书走心地捧了一句，随即道，“要解决事，其实难。”

    程丹若：“噢？”

    “好叫夫人知道，本地有一大户，名唤石耀祖，为人豪爽，娶一妻。三月前，妻子回娘家，耽搁到夜里回来，他说了两句，谁知妻子顶嘴——您也知道，这是有违妇德之事——他一时气，动手打了妻子两下，谁想岳父爱心切，挡了两记。这石耀祖是习武之人，手劲大，岳父挨住，竟然了。”

    吏书哀叹道，“人是家中独子，被收监后，其家人忧心如焚。夫人若能劝大人明察秋毫，石家必有重谢。”

    程丹若：“……”

    狗男人家暴，还打了岳父，居然有脸求情。

    好家伙。

    忍住表情，面无表情地问：“你具体说说。”

    “石家愿意出五百两。”吏书张开五指，低道，“只要将石耀祖的刑免去就是了。”

    程丹若故作迟疑：“这些事，我一个妇道人家甚明了，敢自作主张。”

    越这么说，吏书越殷勤，他已经收了石家二十两，事成后能拿更多：“夫人放心，事绝无坏处。您想想，是从刑改成流放，又是放走犯人，能有什么大事？”

    程丹若露出意动之色，却道：“事……容后再议。”

    吏书敢逼迫，正欲告退，却听见说。

    “且慢，我有一事。”喝口茶，状似无意地说，“远水解了近渴，如今粮库告急，银钱足，我看你们每的餐食，也实简陋了些。每年六两的俸禄，如何能养家？”

    吏书解地看。

    程丹若道：“依我之见，俸禄的开支必省，但田亩荒芜，互市将开，正是需要人手的时候，尔等皆是能吏，囿于府衙实可惜了。”

    看向吏书，口气肯定：“我欲裁减人手，以提高各人的俸禄，其他人也好各寻出路，免得蹉跎年华。”

    吏书惊住，却一时知道如何回答。

    裁员谁都愿意，但裁掉的人的俸禄会补贴到剩下的人手里……也是可以。

    毕竟，胥吏的俸禄真的太少了。

    六两银子，光吃饭都够，这还是知府衙门的，下面的县衙更少，捞外快都。

    他有点犹豫，一时没有接话。

    程丹若放下茶盏，仿佛随意地说：“你既然是吏书，拟名单的事就交给你，明天给我，可有问题？”

    把任命的权力交到他手上？

    吏书又惊又喜，怕错这个机会，一口答应：“没问题，属下马上去办。”

    程丹若微微一笑，又仿若无意地问：“你是哪里人？”

    “属下是大同本地人。”吏书说，“我爹以前就在衙门办差。”

    点头，温和道：“你下去吧。”

    一上午见了两个班房的人，程丹若以为够了，便回后院准备午膳。

    午后，略微小睡了觉，大概一点多种去二堂代班。

    刚坐下到一刻钟，松木进来回禀：“夫人，严刑书求见。”

    “请进。”

    屋外走来一个鬓发双白的老人。

    “严……”程丹若开口，对方就呛了回来：“夫人，你绝对可以让大人修改笔录。”

    眨了眨眼：“噢？”

    严刑书冷冷道：“石耀祖身为子婿，殴打岳父，以卑犯尊，按律刑。如孝之人，岂能轻易放？”

    程丹若道：“是蓄意殴打，还是失手误伤？”

    严刑书说：“自然是蓄意。身上共有三下伤痕，一下在手臂，一下在肩膀，一下在后脑——假使一次就打到头部，他仅没有住手，反而继续殴打，必是故意为之，若一下打到手臂，后面还击打头颅，更是罪大恶极。”

    笑了：“您说得有道理，我会如实和外子说的。”

    严刑书盯：“夫人，你可要为了蝇头小利，坏了府台的名。”

    这话难听，程丹若却并气：“多年见，严伯伯说话还是这么直接。”

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