69 定良缘

    天,晏鸿之不在家，外出赴宴去，上课改自习。程丹若抄完一卷《李太白文集》,去书库找下一卷。

    书库在书房后面的后罩房,整整三大屋，不放别的,就放书。就算在印刷发达的此时,也算十分奢侈的事。

    很多贫寒学子读书少，除四书五一窍不通。但不他们不想读，买书太贵，凑齐科举用的书籍大不易,别说其他文集。

    故此，程丹若和王家比，好似输很惨,然换做当年相亲的陆子介,谁背的名家名篇多还不一定。

    晏鸿之的父亲花费毕生精力，建成江南第一藏书楼，藏书万卷，京城的家中固然没那么多,却也有数百部藏书。

    比钱都值钱！

    而晏家借书的规矩，书库的书一次仅借一本，读完才能借下一本。

    “三姑娘来借书？”掌控书库钥匙的,就晏鸿之的贴身老仆，他推开，“天冷，姑娘请进。”

    程丹若朝他点点头，先归还原本的一卷,再去借下一卷。

    老仆说：“老奴的眼镜碎，劳烦姑娘亲取。”又道，“我去烧壶热茶。”

    书库都纸张，不点炭盆，冷得很。程丹若怜悯他老眼花：“您慢慢来，我自己找就。”

    老仆笑笑，带上出去。

    程丹若开始找书。

    书库里的书籍不少，她检索着书名，大开眼界，不知不觉就看住，忍不住取下翻阅。

    屋里只有沙沙声。

    “咳。”背后冷不丁有开口。

    程丹若吓一跳，扭头看去，却谢玄英立在她背后：“找什么书，我帮你寻。”

    她道：“《李太白文集》。”

    他走到里面的那排：“应该在里。”

    程丹若跟过去，他自架子上取下第三卷，却不给她：“世妹。”

    她疑惑：“谢公子有事？”

    他心底涩然更甚：“你不讨厌我？”

    程丹若愕然：“何出此言？”

    “谢、公、子。”他慢慢道，“你每次当着老师的面，才会叫我‘世兄’，私底下却始终生疏。”

    程丹若顿住。

    谢玄英道：“你怕觉得你有攀附之意，么？”

    她道：“。”

    他面表情：“所以，你不在乎我否会寒心，么？”

    “谢公子，我怕你觉得我攀附。”她说，“其实，我一直很激你，若非有你帮我，此刻我还在陈家。”

    谢玄英怔住。

    她笑：“你以我不知道你吗？那顾太太出的面。”

    他扭过脸，不说话。

    “我想，你谢我当初你守口如瓶，又在天心寺救老先生。但你既然不愿道明，我便当做不知道，但份恩情，我一直记着，只惜没有机会还你。”

    “不用你……”回报，他咽回后面的两个字，改而道，“你想还我，今后便不要那样叫我。”

    程丹若所谓一个称谓：“你想我叫你什么呢？”

    心尖微微颤颤，爬上酥麻的痒意。他尽量装得平常：“你说呢？”

    程丹若：“谢郎？”

    他板起脸。

    程丹若回忆古代常识，迟疑：“总不能叫你名字？”

    不能同她生气，我不来和她置气的。谢玄英反复默念，生硬道：“我家中排行第三。”

    她恍然，入乡随俗：“三郎。”

    谢玄英：“……”算。

    算。

    他把书籍递过去。程丹若又道声谢，伸手想接过，一拽，没拽。

    她想想，单刀直入：“你有事吗？”

    谢玄英问：“你……不问我王五的事吗？”

    程丹若霎时失笑，敢情帮她打听过，又不好意思与她直接提起外男，才般绕弯子，便道：“多谢你，王五郎怎么样呢？”

    谢玄英：“不怎么样。”

    她“噢”声，又一笑。

    奇怪的静谧回荡，冬日的暖阳照进书房，灰尘起伏，恍若翩翩书灵。

    “你，”谢玄英艰难道，“若想知道什么，我去替你打听。”

    话才出口，就觉窝囊，辈子都没么窝囊过。但能怎么办呢，良的品性关乎终身，她有介意的，不趁早知道，定亲就太迟。

    涩意涌上喉头，他松开手，绕到书架后头，不让她看见自己的神色。

    “说罢，什么都行。”

    他闭上眼睛。

    然而，程丹若说：“其实，我没什么想知道的，他有没有通房？有没有庶子？嫖不嫖-妓？还鞋子几寸，爱好何，口味酸甜苦辣？我一点都不在乎，就好像他也不在乎我。”

    谢玄英毕竟君子，不情不愿道：“他——向我打听过。”

    “么。”她平淡道，“想知道我什么呢？有多少嫁妆，漂不漂亮，贤惠孝顺与否，能不能容下漂亮丫头？”

    谢玄英忍不住瞧去，怎么老提通房，她最在意个吗？

    程丹若说：“些其实都不重要，重要的王家想和晏家联姻。”

    “不样的，丹、世妹，”他反驳她，“婚姻当以情系，两个相爱之成夫妻，方能长久，若彼此有情，又有什么意思？你莫要误己。”

    程丹若诧异地抬头，没想到从他口中听见么进步的调，不由稀奇。

    “你不想嫁给……”他轻轻道，“爱慕你的吗？”

    “谢郎，我对自己的行情很清楚。”她回避个问题，“我出身平民，没有出众的样貌，没有过的才学，我六亲死绝，没有娘家，也没有嫁妆，普通的士绅之家都不会要我，更不要说高大户。”

    谢玄英明白。

    就和他想的一样，王家婚事太过难得，她最好的归宿。

    但——你就因样，便想嫁给他吗？他很想问个问题，却问不出口。

    忽然心灰意冷。

    “原来样。”他说，“我明白。”

    又静默。

    谢玄英深吸口气，咽回喉涩意：“你想知道他有没有通房么，我会替你打听清楚的——你、放心。”

    程丹若奇怪地看着他，摇摇头：“不用，我决定回绝亲事。”

    谢玄英一怔，几乎怀疑自己的耳朵：“你回绝？”

    “有点不知好歹吧。”她自嘲，“我也觉得。”

    方才熄灭的火星，瞬息迎风大涨，几乎烧光他的理智。谢玄英转过来，不思议地问：“什么？因我、我刚才的话？”

    程丹若忙道：“并非因你之故，你须愧疚。”

    她笑笑，平静道，“我不说么，根本没有会看上我，王家看上的晏家的儿。我么？”

    谢玄英下意识道：“当然。”

    “我在，以后也一直会吗？”程丹若微笑，“谢郎，和你讲个故事吧。”

    他情不自禁：“嗯？”

    “五年前，一童跟随堂兄弟们逃命，仆不多，骡马也不多，提心吊胆赶一天的路，终于到城里，想进城，城紧闭，只能冒险去更远的地方。谁知道走夜路，撞见歹。

    “子与男子，谁更重要？当然男啊。所以，她的堂兄弟们丢掉车厢，骑上驴子跑。但他们运气很不好，歹溃败之兵，每都带着金银财物，比起劫掠妇孺，更需要骡马逃跑。

    “她的堂兄弟死，她和被留下的仆活下来。”

    就程丹若投奔陈家的相。

    陈家的老姑奶奶，不将她视若珍宝，才令仆远远送走，她两个堂兄弟都横死，才有她的活路。

    程丹若说：“谢郎，我很激你救我，谢谢你在盐城救我，我会报答你的。”

    谢玄英心如刀割，说不出话来。

    “告辞。”她拿上文集，离开屋里。

    --

    黄昏时分，晏鸿之醺然归来。

    老仆递上热帕子，低声将上午书库的事说。别看他年纪一把，记性却奇佳，几乎一字不漏复述二的对话。

    开始，晏鸿之还看笑话：“三郎竟么说？委屈孩子。”

    到后面，逐渐严肃，叹息不止，“丹娘看事太过透彻，反伤自身啊。”

    待叙述完旧事，默然声。

    老仆道：“被兄弟抛弃，被亲戚送走，也难怪……”他摇摇头，不知该如何评价才好。

    静默，外头传来脚步声：“老师回来？”

    “三郎进来吧。”晏鸿之扯掉帕子，饮一口浓茶，“有事吗？”

    谢玄英合上扉，走到他跟前，撩袍跪下去。

    “老师。”他比确定地说，“我要娶丹娘。”

    晏鸿之道：“我以你不会开个口。”

    “我没有把握，怕说出来，反倒叫看轻她。”谢玄英道，“老师果然知道。”

    晏鸿之呵呵：“起来说话。”

    谢玄英起身，坐到旁边的杌子上。

    “三郎，我虽老矣，还没糊涂。”他道，“两月的事，我都看在眼里，你今日向我开口，也不叫意外。”

    老仆轻手轻脚地退下，到口看着。

    谢玄英道：“不有意欺瞒老师，只……”

    “只不说，还能看两眼，说，我免不要隔开你二，吧？”晏鸿之戏谑道，“平生不会相思，学会相思，便害相思。”

    谢玄英抿抿唇，耳朵微微发烫。

    “先不提些，你要娶丹娘，不张嘴就行的。”晏鸿之清醒至极，“纵然我的亲儿，你父母也未必首肯。”

    他霎时默然。

    晏鸿之说：“你的想好吗？”

    谢玄英点头。

    自知晓心意有些时日，他却一直迷茫踟蹰，不知否该吐露，不知今后否能得偿所愿，甚至……他其实并不确定，自己的决心有多大。

    困难如山高，他能她做到什么地步呢。

    直到今日，她决意回绝千载难逢的亲事，才让他忽然坚定信心。

    她一所有，尚且有勇气拒绝，难道，他就没有魄力，去博取一个如愿以偿的未来吗？

    别想娶的程家儿、陈家亲眷、晏家义。

    只有他，想娶程丹若。

    注定属于他的良缘。

    晏鸿之拈须一笑，忽然问：“三郎，你知道师如何作想？”

    谢玄英摇头。

    晏鸿之意味深长道：“在我心里，丹娘配得上你，也只有你，配得上她。”

    ,：，，