番外一：江都的三代人

    大陈建隆年间。

    江都城门口，一个二十岁左右的年轻人，抬头看了看眼前的这座古老城池。

    交了路引之后，年轻人成功过关，守门的中年差役看了一眼之后，笑着问道：“京城来的？”

    这年轻人拿回路引，用一口不是特别标准的江都话笑着说道：“也不算，祖籍江都。”

    差役想了想，若有所思：“那就是回来探亲的。”

    “算是罢。”

    年轻人收回路引，迈步进了江都城。

    两个差役交头接耳，议论纷纷。

    “这年轻人，谈吐不俗，穿的也不俗，一看就不是普通人家出身。”

    另一个人点头道：“是了，姓田，莫不是城东田老爷家的亲族？”

    先前衙差摇了摇头：“那谁能知道。”

    说着，他看了一眼这个田姓年轻人的背影，啧啧有声：“真是气度不凡，我家那崽，什么时候能有这种贵气？”

    “你？”

    另一人笑着说道：“你就想着罢，没有个两三代人，恐怕养不出这种气质。”

    …………

    田姓年轻人明显不是第一次到江都，到了江都之后，他很熟悉的朝着江都城里顶尖的家族沈家走去。

    此时的沈家，虽然依旧住在原来的祖宅里，但是影响力与先前，早已经不可同日而语。

    江都知府想要登门拜访沈家，或许不难，但是想要见到沈家那位老太爷，现在已经不容易了。

    年轻人到了沈家之后，只简单说了两句话，就被领了进去，下人一路带着，没过多久就在后院里，见到了已经头发白了小半的沈家家主。

    田姓年轻人深深低头，行礼道：“田崇拜见三老爷。”

    沈陵将他扶了起来，脸上露出笑容：“不必客气，记得上回见你的时候，还是个小不点，现在已经这么大了。”

    田崇垂手应是。

    沈家主看了看他，笑着问道：“是来找四叔的？”

    田崇点头道：“是，要见老太爷一面，给老太爷报个信。”

    沈陵笑着说道：“四叔一早出去钓鱼去了，老夫派人去跟你一起寻他。”

    田崇恭恭敬敬低头行礼。

    “多谢三老爷。”

    在沈家人的带领下，田崇很快找到了老太爷沈章，给沈章报了信，说了话之后，沈老太爷拍了拍他的肩膀，笑着说道：“小家伙，这几天你就住在沈家罢，我给你安排住处。”

    “婚配了没有？未曾婚配的话，老头子给你找一门婚事。”

    田崇深深低头道：“老太爷，我这一回回江都来，还有别的事情要办，就不住在家里了，至于婚事…”

    他笑着说道：“等我爹来了，您跟他老人家说。”

    沈章轻轻点头，捋着胡须笑道：“也是，等蒋胜到了，老夫跟他说。”

    …………

    田崇报完了信之后，便离开了沈家，他先是在江都大街小巷转悠了一圈，坐在一处茶摊饮茶的时候，一个中年人站到了他的面前，微微欠身：“是田公子吗？”

    田崇起身，看了看他，问道：“是邸报司的兄弟？”

    “是。”

    这人微微低头道：“碰到已经找到了，本来杨司务说要亲自过来领公子过去，只是南京那里有些事情，杨司务赶过去了，没有来得及碰到田公子。”

    田崇摇了摇头：“我家里的一点小事，怎么能让杨司务去给我带路？”

    “要不是他这几年搬了家，我都不用邸报司的兄弟们帮忙。”

    这个邸报司的中年人笑了笑，开口道：“侯府的事情，便是邸报司的事情。”

    田崇笑着说道：“这是我家的事，不能算是侯府的事情。”

    “都一样，都一样。”

    这人笑着说道：“蒋爷是咱们邸报司的老熟人了。”

    说着话，这人已经在头前带路，在江都城里绕了许久之后，终于在城东一处小院子门口停了下来，这人微微欠身道：“田公子，人就住在这里。”

    田崇点了点头，从怀里摸出了一块碎银子，递了过去，笑着说道：“给兄弟喝茶。”

    这人连连摆手：“这怎么能要，这怎么能要…”

    田崇脸色一正：“不拿就是不给面子。”

    这人犹豫了一下，这才接过，道了声谢之后，转身低头离去。

    而在他离开之后，田崇回头看了看这座院子，深呼吸了一口气之后，才上前敲了敲院门。

    片刻之后，院门缓缓打开。

    里面是一个老头儿，看起来已经六十多岁。

    这老头儿一身衣服不差，并且有一座自己的宅子，明显不穷，但是头发散乱，又有些邋遢。

    他用有些困惑的眼神抬头看了看田崇，问道：“找谁？”

    田崇也在打量着这个老人。

    这是两个人第一次碰面。

    他沉默了一会儿之后，问道：“找田…伯平。”

    最后两个字，他下意识的压低了声音。

    老头一愣，随即似乎想起了什么，声音有些颤抖：“你…你…”

    田崇点头，说道：“我…我叫田崇。”

    老人家眼泪，一下子就流了下来，他两只手颤抖，拉着田崇的衣袖，将他拉进了院子里。

    “你姓田…你姓田…”

    田崇跟着他走了进去，开口道：“我爹这些年，也回过几次江都，他没来瞧过您吗？”

    “来…来过。”

    田伯平拉着他坐下，很快端了杯热水，两只手递在田崇手里，他抬头看了田崇许久，才叹了口气：“你爹…话不多。”

    “他上一回回江都，已经是三四年前的事了，到了之后，只放下了点钱，说了几句话就走了。”

    “我…”

    他有些小心翼翼的看了看田崇：“我只知道，他有两个儿子，两个女儿…”

    “当年…”

    田伯平喃喃道：“当年，沈…沈大人跟我说过，说会有一个孩子随我姓田，但是后来你爹没有说，我…我也没有问。”

    田崇默默说道：“我是老大，弟弟妹妹们都随父亲姓。”

    “我生下来就姓田。”

    “好，好。”

    当年的江都地头蛇，如今已经垂垂老矣的田伯平，拉着田崇的手，长叹了一口气：“咱们田家，有后了…”

    田老头泪眼娑婆，拉着田崇的手一直说话，过了好一会儿以后，田崇才开口问道：“您这么多年，一直一个人孤着么？”

    蒋胜的母亲，在洪德年间就已经过世了。

    田伯平低头叹了口气，苦笑道：“老了，还能有什么旁的念头？”

    “我…”

    田崇顿了顿，吐出一口气，开口道：“孙儿是说，您没有找几个下人照顾您，我爹好像给您留了不少钱，足够您买几个下人了。”

    田伯平听到“孙儿”两个字，高兴的几乎止不住笑容，过了好一会儿，他才收敛笑容，摇头道：“一辈子孤单惯了，不习惯身边有人，再说了，有胳膊有腿的…”

    他左右看了看，开口道：“这不，用你爹给的养老钱，加上大半辈子自己攒的钱，买下了这座宅子。”

    说到这里，田老头很麻利的站了起来，扭头朝着房间里走去，没过多久，他取来了两张纸，递在了田崇手里。

    “这是房契地契，你收好。”

    田老头看着田崇，满脸都是笑意：“这就是咱们田家的产业了。”

    田崇有些错愕，随即轻声道：“您就不怕孙儿是骗子？”

    田伯平摇头笑道：“老头子这些年虽然没有出去过，但还是知道的，蒋胜…蒋胜他…”

    “很厉害了。”

    上一回，蒋胜独自一人回到江都，没有跟沈毅一起回来，江都知府都主动递上拜贴，要请蒋胜去吃饭。

    像田伯平这种人，本就是混迹在街坊之中的人精，自然不会不清楚，这意味着什么。

    意味着整个江都城里，没有人敢来骗他的宅子，更没有人敢冒充蒋胜的儿子，真要有人这么胆大…

    不出三天，就要被捉回来问罪。

    “而且…”

    田伯平看着田崇，笑着说道：“咱们爷俩很像。”

    不等田崇说话，他就咧嘴笑道：“你生的，跟我年轻的时候，一模一样。”

    这个说法，明显是夸大了。

    不过田崇并没有多说什么，只是开口笑道：“要不然我跟您一个姓呢？”

    “哈哈。”

    田老头开怀大笑：“你这性格，跟我也像，你爹就更像你祖母，太老实。”

    爷孙俩说了好久的话之后，田伯平看向田崇，问道：“你这趟回来是？”

    “一是来瞧一瞧您。”

    田崇轻声道：“二来，我爹过几天也要回来了，他老人家的意思是，让我先回来瞧一瞧您。”

    “蒋胜…”

    田伯平一愣，问道：“他自个儿回来么？”

    “不是。”

    田崇低声道：“侯爷也回来。”

    …………

    数日之后，田崇带着田伯平，到江都城外十里亭等候。

    此时此刻，江都的官员都知道了，威震天下的沈太师将要还乡省亲祭祖，都一大早就等在了城门外十里处，准备接这位“沈王爷”的大驾。

    一众官员在太阳地底下，站了整整半天，都没有见到官道上的动静，终于，现任江都知府何晋终于耐不住性子了，派人去探明情况。

    过了小半个时辰，才有人回来汇报，跪在地上叩首道：“府尊老爷，太师的车驾到甘泉书院去了，没有往城里来。”

    何知府一拍大腿，叫道：“差点忘了，太师他老人家是书院出身。”

    说罢，他扭头看向一众江都官员，大声道：“都愣着干什么？还不跟本府一道，往书院去？”

    一帮子江都府的官员这才急急忙忙准备上轿，往甘泉书院赶去。

    何知府回头，看到一堆轿子，脸色大变，大声骂道：“你们这帮子蠢猪，蠢猪！”

    “不知道太师他老人家，一辈子不喜坐轿吗？你们准备去他老人家面前显摆？！”

    一群江都官员挠了挠头，都有些委屈。

    有人低着头说道：“府尊，咱们又没马车，不坐轿怎么去啊？”

    “走去。”

    何府尊咬牙道：“为显诚意，都跟本府一起走去书院！”

    一帮子人还没有走出多远，沈太师的仪仗已经远远在望，何府尊大喜过望，一路小跑跑了过去，到了近前之后，带着一众江都官员，扑通通跪在了马车前。

    “下官江都知府何晋，叩见太师！”

    他身后，一大帮官员，齐刷刷跪了一地。

    都是口称太师。

    马车里，传来了一个女童的声音。

    “阿爹，外面是谁呀？”

    有一个男童的声音回答道：“是这儿的官罢。”

    何知府一怔，随即明白过来。

    沈太师一共五个孩子，其中有三个是在建康所生，两个小的是在燕京出生，今年也就十来岁。

    应该是沈太师的小儿子跟小女儿。

    他正要说话，驾车的蒋胜已经跳下马车，对着他笑呵呵的拱手道：“何知府，我家老爷一路赶路，已经很累了，这会儿就先回家去，改天再请何知府过府。”

    何晋对着蒋胜拱手，腰都弯了下去。

    “劳烦您通报一下，下官是张相的门生，别的不说，只盼着能跟太师他老人家见上一面，只见一面，再不敢打扰太师了。”

    蒋胜犹豫了一下，回头走进马车里汇报，里面的沈太师正逗着儿女玩耍，闻言挑了挑眉，淡淡的说道：“什么门生，就是当年在山东做了几年官…”

    “我要先回家去见父亲。”

    蒋胜应了一声，出去之后，也没有再搭理这位何知府，而是径直抖动缰绳。

    马车动了起来，一众江都府的官员屁都不敢放一个，纷纷让开了一条道。

    甚至没有人嘲笑何晋何知府。

    也没有人对沈毅有什么不满。

    因为…

    差距太大了。

    何知府已经是胆子大的了，其他的官员，他们甚至连上前说话的勇气都没有。

    而在远处的田伯平以及田崇，远远的看到蒋胜抖了抖缰绳，就驱散了一众地方官，即便是有了些心理准备，田伯平还是忍不住咽了口口水，喃喃道：“真威风啊。”

    “这算什么。”

    田崇笑着说道：“要不是侯爷的故乡，我爹都不会正眼瞧他们。”

    田老头愣在原地，看着越来越近的马车，喃喃道：“后悔了…后悔了…”

    早知道，早知道…

    早知道今天，当初还要什么脸面？无论如何也娶了她过门，那样，田家的门楣立刻就光彩了…

    蒋胜驾车，缓缓往前走，远远的就看到了自己的儿子以及田伯平站在路边，他犹豫了一下，扭头跟沈毅说了句什么。

    沈老爷听了之后，掀开车帘看向外面。

    正巧，马车已经快要靠近田伯平。

    沈太师脸上露出笑容，对着路边的一老一少挥了挥手。

    “老哥哥，多年不见了。”

    一句“老哥哥”，让田老八泪流满面。

    他扑通一声跪在地上，五体投地。

    “大恩人，大恩人……”

    沈老爷微微摇头，拍了拍蒋胜的肩膀。

    见蒋胜还有些犹豫，沈毅靠近了一些，轻声叹气：“还能有几年啊？”

    蒋胜闻言，身子一颤，这才下了马车，来到了田伯平面前，看着正在搀扶田老头的田崇，他微微摇头。

    田崇很懂事的后退了两步。

    蒋胜半蹲下来，叹了口气：“阿爹，快起来罢。”

    这一句江都话，让田伯平一脸震惊的抬头看向蒋胜。

    一身锦衣的蒋胜将他搀扶起来，长长的叹了口气。

    “不是您，我也跟不了公子。”

    “往后…”

    蒋胜目光平和：“儿子…”

    “给您养老。”