39 魂魄与檀香（三）

    “你们还记得验香那一天吗？”凌妙妙将花生咬得嘎嘣直响, “郭修、陆九、宋太医三人同时在场。其中，宋太医表现正常，而陆九一问三不知。如果说他是害怕牵涉于权力斗争，隐瞒骨灰的事情可以理解，但迷幻香呢？一个专业香师怎么会辨别不出迷幻香的成分, 况且就算他不说，随后的宋太医也会验出来, 早晚都要泄底的事, 他为什么偏偏不说？”

    慕瑶的眼神变了一瞬：“他曾经提醒过我，这其中内情复杂, 不宜深究, 看起来不像是容易被吓破胆的人。现在想来，陆九那天的表现确实不太对劲……”

    柳拂衣侧耳凝神，此刻才开了口：“他不是害怕, 只是忌惮, 赵太医能说的事，却不能由他说出来, 他是不是在忌惮谁？”

    幕声方才已经一针见血地猜过了，几人几乎是异口同声：“郭修？”

    *

    “他奶奶的陆九，给老子滚出来！”

    街道东头来了一队人马，如同潮水一般涌来, 随即训练有素地分散开, 数十个黑袍侍卫腰间挎着刀, 转瞬便将两层高的知香居围住。

    为首的那个虎背熊腰, 正是郭修，站在包围圈内破口大骂。

    “这么多侍卫呢……”

    “出什么事了？”

    街上行人如同被鱼嘴分开的流水远远避开，躲在远处指指点点。

    凶神恶煞的郭修身旁还立着一位镇定自若副手，面色冷淡地攥着一张加官印的纸给来往众人展示：“朝廷查案，沉香居歇业。”

    显然，下属们已经对郭修易燃易爆炸的脾性见怪不怪了。

    知香居是长安街头最大的香料商店，生意十分兴隆，里面的顾客接踵摩肩，一听出了事，都慌慌张张地往外涌出来，如同破坛子漏酒，足足涌了十余分钟才倒干净。

    长安城内大道秩序一向很好，很少有人纠集在一处。郭修的嗓门即刻引来许多目光，少顷，好奇的长安居民便形成了个巨大的包围圈，有规律地探头探脑。

    淡定的手下已经劝住了郭修，从旁一个小厮踮着脚尖给他死命打扇，他正瞪着眼睛死死盯住门口，脚尖不耐烦地在地上一点一点。

    这一等就是半个时辰。

    最后一个身材瘦小的小厮终于从楼上下来，点头哈腰地问道：“请问大人是……”

    话说到一半，郭修一把揪住他的领子，将他提离了地面，眼珠瞪得如牛眼般大：“陆九人呢？”

    小厮的领子扯脱线了，整个人抖成了一团：“陆……陆……陆老板……在……在……二楼……”

    “哈，好大的架子！”郭修怒不可遏地瞪了一眼纹丝不动的二楼窗扇，握紧的拳头攥出咯吱咯吱的声响，眼看这小厮就要成了出气筒，背后突然传来一声招呼：“郭大人特地前来，陆某有失远迎。”

    小厮被甩在地上，揉着肩膀连爬带滚地跑远了，走前十分忧虑地看了来人一眼。

    陆九冲他摆摆手，示意自己没事，一步步走过来。

    他的面色苍白，整个人又瘦了一圈，颧骨显得越发高耸，大夏天，他居然还披着一件白色长衣，脸上挂着若有若无的笑。

    郭修眯了眼睛：“姓陆的，我真是小看了你。原以为你是只兔子，没想到还会咬人。”

    陆九唇边的笑意不减：“郭侍郎说什么兔子不兔子的，陆某是粗鄙生意人，听不明白。”

    二人站在黑色侍卫的包围圈中叙话，郭修面色不善，如同乌云压顶。陆九表现得相当镇定，甚至还伸出手轻柔地抚摸着自己披着的衣服角。

    旁人猜疑的窃窃私语瞬间密集起来。

    “别给老子装蒜，说，这批檀香里的‘料’是不是你加的？”

    陆九惊讶地抬起头，神色堪称无辜：“陆某一介草民，自然是事事都听从大人的了。”

    “你……”郭修的脸憋得酱紫，他忍了半晌，才压低声音，“姑母心神不宁才去拜佛烧香，我都是为了她们着想！我让你加些助眠安神的香料，你加致幻的草药做什么？”

    陆九一言不发地笑着望他，眼尾的笑纹一根一根，犹如刀刻。

    郭修被彻底激怒了，他一把扯起陆九的领子，强迫他与自己通红的眼珠相对：“你早就知道里面馋了死人骨灰，为什么不说？故意阴老子是不是？”

    *

    “主理拜佛祭祀之物，是郭修吃到的第一份肥差。他一方面想要压低成本，多捞些油水，另一方面，也不想放弃讨好太妃的机会。因此，得了泾阳坡李准那批低价檀香之后，心里不安，十有八九会去找懂行的人鉴定，乃至加工处理，提升品质。保密起见，这个人不能是宫里人，但又要足够专业，想必就是民间香师陆九。”

    慕瑶皱了皱眉：“陆九……他一早就知道这批香有问题……”

    “何止。”妙妙轻飘飘地递了个眼神过来，“说不定，那迷幻香就是他自己亲手加进去的。”

    柳拂衣面色严肃，甩下几枚酒钱站起来：“现在就动身，我们错估了陆九与此事的关系。”

    *

    “啪——”陆九用力甩开了郭修的手，倒退了几步，在对方恼怒的瞪视下，一点点地整理着自己被扯变形的领子，“大人与其在这里大呼小叫，不如去关心一下太妃娘娘的掌上明珠。”

    郭修难以置信地望着他：“你说什么？”

    陆九看着他，微微笑了，这是一个相当违和的笑，一股从未出现过的尖锐嘲讽出现在他向来谦恭的脸上：“我说，端阳帝姬出事了——恭喜大人，全宫城内第一个知道。”

    *

    端阳帝姬失踪了。

    主角团折返不足一里，就迎面遇上策马狂奔的郭修。

    来人见了柳拂衣和慕瑶，犹如见了亲爹娘、大救星，径自从马上滚下来，硕大的身躯激起尘土飞扬，妙妙下意识后退了一步。

    郭修几下爬到男女主角面前，头发也乱了，衣裳也让汗湿透，毫无形象地一顿鬼哭狼嚎：“柳方士，慕方士，求求你们救救帝姬吧！小人……小人实在是没办法了！”

    凤阳宫花好月圆，风平浪静，一切发生得毫无征兆。

    帝姬午睡起来，梳妆打扮，穿上了江南进贡的幻色真丝广袖，神采飞扬地走出凤阳宫，此后便如蒸发的露水，消失在了硕大的宫城之中。

    “那个陆九让我拿了，用尽各种手段，他就是不肯吐半个字，这是……这是故意与皇家为难呀！小人本打算去禀太妃，孰料陛下正在流月宫与太妃说话，小人这是慌不择路，求告无门……各位方士，小人知道你们神通广大，定能找到帝姬……”

    看得出来，郭修这回是真的急了。

    他先前低价购香，与陆九背地里搞了小动作，谁知他找的这位商业伙伴，是个别有用心的幕后推手，搅得宫城一片狼藉……

    这次帝姬要是有个三长两短，追责下来，他靠裙带得来的仕途算是彻底完了，要是赵太妃迁怒，甚至连他的小命也不一定留得下来。

    也难怪他怂得现在还不敢禀告赵太妃，只盼望能在事情暴露前赶紧把人找到。

    柳拂衣紧皱眉头：“你可有仔细检查过凤阳宫？”

    “找了，找了……在帝姬妆台下面，发现了……”郭修看了看他，欲言又止，从怀里掏出一封黄纸信封来，颤巍巍地递给了柳拂衣。

    信封上写了个“敏”字，是让人小心翼翼撕开的。柳拂衣从里面掏出信笺，上面还存留着干花的气息。

    信笺上一片空白，只余落款一个尚未褪去的浅褐色“衣”字斑驳，简直是对主角团的嘲笑。

    柳拂衣捏着信，气得脸色发青。若是谁吃了熊心豹子胆，冒他的名讳给帝姬写情书，将人约出去暗害，那可真是……

    “用了特制的墨水，时效过了，字迹会褪去，谁也不知道信上写的是何处。”慕瑶冷笑，“真是嚣张。”

    郭修看看这个又看看那个，急得像热锅上的蚂蚁团团乱转：“各位大人……请问你们……”

    “去，将凤阳宫里那个叫佩雨的宫女控制起来。”慕声打断，言简意赅，不顾郭修一头雾水的脸，“再去大牢里面，知会陆九一声。”

    慕瑶与柳拂衣对视一眼，均赞同地点了点头。

    “佩……佩雨？”

    慕瑶点头：“先前我们不能十分确定，但能在管理森严的凤阳宫里将这封信堂而皇之摆在帝姬妆台上，想必是凤阳宫内人。”

    郭修有些迟疑：“可是凤阳宫内的小宫女多了去……”

    “郭大人，你恐怕还不知道。”慕瑶看他一眼，“帝姬第二次在凤阳宫梦魇，我在大殿中用手验过安神香，佩雨点的安神香没有骨灰，就连迷幻香，都是撒在表面，显然是后加进去的。佩雨指控之前的宫女佩云，是刻意栽赃陷害。”

    柳拂衣接道：“帝姬之所以在那一次梦魇，是因为她肩膀上被人撒了骨灰粉末。在此之前，佩云已经被罚至外间，凤阳宫的小宫女指证佩雨给帝姬梳洗打扮、按摩肩膀。我们对这个丫头早有怀疑，先前不说，是为免打草惊蛇。”

    郭修听得脸色发白，心里完全想不明白：“小小一个宫女，怎会……”

    怎会成为事件中如此重要的一环？

    妙妙说：“佩雨此举，一来将大宫女佩云调离帝姬身边，方便蛊惑帝姬；二来祸水东引，用佩云和迷幻香转移视线，她几次三番作为，都是与陆九里应外合，你觉得她和陆九会毫无关系吗？”

    郭修让几个人这样一点，豁然开朗，竟然福至心灵地在脑内拼合起两张本来应该毫无关系的脸。

    巧了，陆九的高颧骨，高鼻梁，薄唇……佩雨……佩雨那张营养不良般的脸上的高颧骨，高鼻梁，薄唇……

    他脑子里“嗡”地一声，跨上马拨转马头，一鞭子抽在了马屁股上：“多谢诸位提点！小人……小人这便回去审！”

    柳拂衣目送他策马远去，脸色称不上好看：“他们动作如此之快，我们既已经落了下乘，现在更不能坐以待毙。按照帝姬的梦魇，她最终应该去的地方是旧寺。这些人费尽心思铺垫噩梦，不就是想要让噩梦成真？”

    慕瑶立刻赞同，拉过了凌妙妙，四个人凑成一个紧紧的包围圈：“这样，拂衣与我前往旧寺寻觅帝姬。以防万一，阿声你带着妙妙在此处等着郭修回禀，待听全了陆九的交代再行动。”

    “阿姐……”慕声蹙眉，“我同你一起去旧寺，让柳公子陪妙妙在这里吧。”

    “不行。”慕瑶拒绝得干脆利落，“旧寺鬼怪众多，得靠拂衣的收妖塔才能镇住。况且，我们二人必须有一个留在此处，万一太妃祭出玉牌，慕家人必须亲自来接。”