十八、湖南的东瓜

    说到湖南的东瓜，便让我想起了童年时，那片绿油油的瓜田，每一颗东瓜都承载了农夫的辛勤与期盼。

    寻常的东瓜蕴含了诗的情感，其神态饱含风霜，形态各异，有如诗人笔下的风花雪月。初春，东瓜藤蔓便伸展四肢，缠绕在篱笆或棚架上。那嫩绿的叶儿，仿佛刚破壳的小鸟，张着嘴巴，嚷嚷着要母亲喂食。叶脉清晰，像初春的河流，流淌着生命的涌动。及至夏季，东瓜的花朵悄然绽放。那金黄的花瓣，在阳光下闪闪发光，有如夜空中最亮的星星。花心微凸，像是夜莺的歌喉，唱出了生命的欢歌。赏花之际，我忽然想到一句诗：“夜来风雨声，花落知多少。”东瓜花虽不及桃花、杏花那般娇艳，却也有其独特的美感。秋风渐起，东瓜的果实便挂满了藤蔓。它们或圆或长，或大或小，有的呈深绿色，有的呈浅黄色。每一个都仿佛是秋天的孩子，带着丰收的气息。切开一个来，那内部的瓜籽就像星星点点的小船，承载着秋天的故事。冬季里，成熟的东瓜便静静地成为一道风景。那沉甸甸的重量和微微垂下的瓜头，又仿佛是大自然中最真挚的微笑。它们在寒风中屹立不倒，仿佛在告诉人们：即使面临困境，也要坚韧不拔。那神态中充满了诗意，有如“大雪压青松，青松挺且直”的意境。

    初春时分，我精心挑选了东瓜种子，将它们埋入松软的土壤中。那时的它们，只是几个微小的颗粒，却蕴藏着生命的奇迹。每天早晨，我都会去田间浇水，那时的东瓜苗儿，就像几个刚出生的婴儿，弱弱小小的，却充满了生机。随着时间的推移，小苗逐渐长大，绿叶爬满了支架。夏日的阳光照耀着它们，雨水滋润着它们。我为它们除草、施肥，就像是在照料一群孩子。那片绿色的田地，成了我每日的牵挂。到了秋天，东瓜成熟了。我看着那些硕大的东瓜，心中充满了喜悦。它们仿佛是秋天里的一群小精灵，躲在那片绿色的叶子下，偷笑着。我将它们摘下，送一些给亲朋好友，让大家都能分享这一份收获的快乐。种植东瓜，不仅让我体验了生命的奇迹，也让我感受到了收获的喜悦。在这个过程中，我学会了耐心与细心，也学会了欣赏大自然的美丽。令我感动的是东瓜的生命力。在田野间，它不需要太多的呵护，只要一捧泥土、一些阳光和水，就能茁壮成长。即使在严寒的冬季，它也能顽强地生存，为来年的生长积蓄力量。这种生命力是大自然赋予东瓜的礼物，也是我应当学习的品质。

    说到东瓜，自然要提及那变幻万千的烹饪方法。古人曾有“烹龙炮凤”之言，而东瓜则可被视为这四字之最佳诠释。煮汤时，它可变得滑嫩可口，满口生津；烧制时，它又可变得软糯香甜，如同人间美味；即使是凉拌，它也能展现出爽脆可口的口感，令人回味无穷。在所有的美食中，我最钟爱的当属东瓜煲汤。将东瓜与土鸡、猪骨等食材同煮，慢火慢熬，直至汤白如乳，东瓜绵软，那种淡淡的甜意与鸡肉的鲜美相得益彰，直教人垂涎三尺。而东瓜饼则是另一种舌尖上的享受。将东瓜去皮后与白糖、糯米粉、花生油等混合后煎制而成。饼面金黄酥脆，内里香甜软糯，入口即化。每当冬夜渐寒，一家人围坐在炉火旁，品尝着这样的美食，诉说着生活的点点滴滴，那份温暖与和谐，让人如痴如醉。

    东瓜，绿皮白瓤，状如覆钟，与名人的一番情缘，让它在历史的长河中独树一帜。明朝万历年间，浙江兰溪壁峰有个叫范涞的人，他刚做官时清廉如水，但后来因受奸臣迫害而不得不隐居乡间。这时，他发现村中有一位老农种的东瓜又大又好，超过了当年的那盆东瓜。他百思不得其解：为什么同样的品种，自己种的却不如这位老农的呢？老农告诉他：“瓜有雌雄之分，雌者瓜小籽多，且淡；雄者瓜大籽少，且甜。”范涞拜老农为师，刻苦学习种瓜技巧。几年后，他种的东瓜也获得了丰收。范涞做官时，曾因夏天没有东瓜吃而戏作一首诗：“西园夏雨雨汤汤，绿蔓青藤蔓草长。我恨平生多煮饭，可怜今日少烧汤。”可见他对东瓜的喜爱之情之深。

    东瓜不仅美味可口，还具有丰富的营养价值。据《本草纲目》记载：“东瓜甘温无毒，可润肺止咳、消渴除烦、利水消肿。”而在炎炎夏日里，一碗冰凉的东瓜汤或是一块东瓜饼，都能让人消暑解渴，忘却炎热之苦。人生百味，各有各的体会。或许在别人眼中，东瓜不过是日常生活中的普通食材；而在我的心中，它却承载了我对美食的热爱和对生活的向往。我愿将这份热爱与向往传递给每一个与我共度时光的人，让他们在品尝东瓜的美味时，也能感受到生活的美好与诗意。东瓜虽朴实无华，却蕴藏着无尽的美味与营养价值。让我们在繁忙的生活中，不忘品味这份美好与诗意。正如古人所言：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”每当夏日炎炎，东瓜成为村人餐桌上的佳肴。它虽不及其他蔬菜水果那样娇艳欲滴，却以其独特的口感和功效赢得了村人的喜爱。这或许就是东瓜的魅力所在——无论古今中外，总有人欣赏它的朴素与实在。

    东瓜的皮虽粗糙，却充满了生命的力量；它的肉质丰厚，口感鲜美，既可以作为主食，也可以作为菜肴。东瓜的可爱之处不仅仅在于它的实用价值。在炎炎夏日，当你口干舌燥之时，东瓜的清凉口感会让你感到无比舒适。在寒冷的冬季，热气腾腾的东瓜汤则可以温暖你的身心。一年四季，东瓜都是村人餐桌上的好伙伴。在漫长的岁月里，东瓜以其独特的形态、口感和价值，成为了村人生活中的一部分。它不仅仅是食物，更是一种文化、一种情感的象征。就像古人所说：“物有本性，贵在用得其宜。”东瓜正是这样一种宜用、可爱之物。观东瓜之一生，我不禁感叹：原来，最平凡的事物中，也蕴含着最深邃的诗意。正如诗中所说：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”是矣！东瓜之姿，亦是生活之诗。

    东瓜，此物虽朴，却饱含了岁月的甘醇与生活的诗意。春天，在这南方的土地上，东瓜早已蓄势待发，根深叶茂。待到夏季，它便开花结果，一串串金黄的果实，低垂在绿叶之间，如诗如画。湖南的东瓜，不仅仅是一种食材，更是一种情感的寄托。身为湖南人，我无论走到哪里，都会怀念故乡的冬瓜，还有那熟悉的味道。这也许就是故乡给予我的最珍贵的记忆。