98 前夜之影

    路边的房子里飘来了血腥味，那是家杂货店，就在我前方十多米外。我非常熟悉这种味道，一下子就识别了出来，这不是牲畜的血腥味，而是人类的。

    虽说我的嗅觉过人，但是在这种雨天里都能够嗅到有血腥味从室内传递到这边，恐怕是有相当多的血液暴露在了空气里。我立刻生出了警觉，快步地走到了杂货店旁边，然后默默地将自己的觉察力蔓延进去。

    室内的场景映入了我的脑海里。这家杂货店有两层楼，一楼就是随处可见的杂货店装修配置，二楼看上去是居住区，血腥味就是从那里传递过来的。在二楼的某个像是卧室的房间里，我“看”到了两具倒在地上的新鲜尸体，以及一个正在压抑着兴奋的声音，用惨无人道的手法疯狂地折磨尸体的人。

    从后者的身体里，我感受到了正处于高度活跃中的灵性。这人绝对是个术士，而且他灵性的高度活跃与他此刻的所作所为息息相关。他正在通过这种方式强化自身的灵性。

    据我所知，会做出这种事情的人基本上都是恶魔术士。例如以前中间人就做过以堕落至极的犯罪强化自身的行径。那类恶法不止是在取悦恶魔，也是在模仿恶魔。修习此法的术士会在得到像恶魔一样的力量的同时，也染上像恶魔一样的欲望，变得越来越想要犯罪。在堕落到一定地步后，甚至不需要再取悦恶魔，仅仅是取悦自身的邪恶灵性，就可以继续变强。

    无论楼上那人是不是恶魔术士，既然做了这种恶魔般的行径，那么就得当成恶魔术士来处理。

    虽然我也没资格说别人就是了。

    就在这时，楼上那人忽然停止了自己的动作，像警觉的野兽一样四处张望。

    他一定是觉察到了我正在觉察他，只是暂时还没有觉察到我的具体位置而已。隐藏力不足是我的弱项之一，明明他的实力在我的直觉里连中间人都不如，却能够觉察到藏身于暗处的我。看来不止是远程攻击手段，我也得想办法把隐藏自身的手段备齐了才像话。作为非正统的术士，我的短板实在是太多了。

    我悄然地推开了杂货店一楼的玻璃门，让自己像幽灵一样向二楼移动。才上到二楼，那人就猛地将目光扫向了我所在的方向。我很快就来到了那人所在的房间前，门是虚掩着的，我看清楚了房间里的具体场景。

    那人是个穿着便服的普通男性，手和衣服上满是恐怖的血污。地上的两具尸体似乎是夫妻，很可能是经营这家杂货店的老板和老板娘，此时已经被折磨得一片狼藉。我对于这种血腥残酷的场景早已司空见惯，却还是忍不住为他们感到了强烈的悲伤和愤怒。与此同时，房间里的其他部分也吸引了我的注意力。

    在房间的地板和墙壁上都用新鲜的血液刻画了稀奇古怪的符文，这似乎是某种才完成了一半的法阵，从里面传出了邪恶而又恐怖的韵味。凭借着这股韵味，我立刻凭借本能辨别出来，这是以恶魔知识为基础刻画的法阵。而刻画法阵的人不作他想，就是眼前做出丧尽天良行径的术士。

    “你是什么人？”他向我发问，同时全身的肌肉都紧绷住了，眼神里也填满了威吓性的情绪。却没有第一时间发起攻击，好像从我这边感受到了什么。

    “你是恶魔术士吧。”我将目光转到了他的身上，“这是什么法阵，是向恶魔发起献祭的仪式法阵吗？这两个人就是祭品？不对，法阵还没画完你就开始破坏尸体了……还是说比起献祭给恶魔，先满足自己的欲望更加重要？”

    他嘲笑，“伱以为我会老老实实地告诉你吗？”

    “不打算说也没关系，我有的是办法让你开口。”无论如何，我已经下定决心要杀他了。至于他有什么犯罪动机，乃至于有什么秘密，都没有必要先将他活捉再逼他说出来。直接让塞壬之刃吞噬他的灵魂，从灵体碎片里提取记忆即可。

    就在我抬起手的同时，他抢先做出了动作。他的脸色变得无比狰狞，全身陡然膨胀，皮肤也变得赤红。居然是第一时间就使出了向恶魔献祭寿命的法术。

    他蓦然发出连天花板都随之震动的剧烈咆哮，向我突进了过来。

    这种自我献祭的法术在恶魔术士里算是常见手段，能够很有效地增幅自己的战斗能力。虽然有着削减寿命的代价，但在生死搏杀里哪里顾得上寿命不寿命的，笑到最后的才是赢家。

    不过，也有些恶魔术士可以付出较少的代价就换来强大的力量，例如以前与我战斗过的中间人，他在战斗的时候经常会向名为“巴里洛”的恶魔献出自己的寿命。

    巴里洛是在恶魔术士群体里小有名气的恶魔，听说这头恶魔能够在术士们使用恶魔契约的时候提供强大的约束力。当签订契约的术士违背契约的时候，这头恶魔的力量就会凭空降临，给予违约者以惩戒。最高甚至能够约束到主力级的术士。

    而这个巴里洛，其实是混血恶魔咬血作为恶魔的名字。

    以较少的代价换取强大的力量也是咬血对于中间人这个“手下”的“福利”。同样地，这种福利咬血也会提供给自己扶持起来的、又在后来成为自己手下的其他恶魔术士，算是她强化与手下之间利益关系的手段之一。要说到有哪里不足，就是献祭者自身力量越强，献祭所能够反馈的加成也就越少。根据魅魔的记忆，咬血会在授予这个献祭法术的同时，用契约束缚手下不得将“巴里洛就是咬血”这个秘密说出去。

    想必咬血已经通过这种手段收割到了不少寿命吧。既然如此，她又何苦要去找寻延寿的手段呢？我难免对这件事感到疑惑。

    说回眼下，既然这个恶魔术士直接使用了献祭寿命的法术，那么就说明他其实已经看出了敌我之间实力悬殊的事实。而他的突进攻击其实也是假动作，只迈出一步，他就猛然踏碎地板，让自己的身体向正后方的窗户倒射而去。

    然而这种看似突然的动作，也在我的“觉察”之内。

    就在他的身体撞破窗户的同时，我以手代刀，用右手对着正前方猛地就是一斩。一道炫目的靛蓝色刀罡遽然在空中画出，伴随着一声宛如旗帜在空气里大力舞动般短促而又浑厚的猎猎声，刀罡以迅雷不及掩耳之势轰射而去。他身处于墙壁外的半空中无法躲避，只能够绝望而又徒劳地做出格挡动作。刀罡高速地斩击在了他的身体上，像是锋利的厨刀连骨带肉地剁开鸡腿一样干脆利落地将他一分为二。

    变成两半的尸体惨不忍睹地落到了杂货店外的地面上，而刀罡则继续飞出不到十米的距离便消散了。我这次是有意地减少了射程，否则就会容易轰击到杂货店对面的建筑去。减少射程比起增加射程要容易得多。不过落到地上的尸体好像还是引起了外面路过的人的注意，我听见从外面传来了嘈杂而又惊恐的声音。

    我拿出手机，向安全局那边简单地说明了这边的情况。在负责做善后处理的人员到场之后，我便离开了这个地方，继续去找乔安。

    之后的事情就无需多言了。我顺利地找到了化身为魅魔的乔安，接着将其带回自己家里。而现在则是晚上，我进入了塞壬的梦境，想要了解那个恶魔术士当时到底在做什么。

    但是我碰壁了。

    “我无法读取这个恶魔术士的记忆。”塞壬这么对我说。

    我意外地问：“怎么回事？”

    “确切地说，这个恶魔术士大部分的记忆我都能够读取。但是，他当时在那家杂货店里到底在做什么，尤其是与他当时在杂货店里画的法阵相关的事情，我完全读取不出来。”她的脸上流露出了认真思考的色彩，“这种情况我还是第一次遇到，不过与其相关的描述，曾经在恶招的记忆里有出现过。”

    我也联想到了那条线索，“你是说……‘门禁’？”

    “就是这个。”她点头。

    “门禁”是前夜用来保护成员的记忆的措施，能够将与前夜的秘密有关的记忆严加封锁。上次的恶招其实原本也受到“门禁”的保护，只是在转变为雾之恶魔的过程中，“门禁”失效了而已。

    “也就是说，这个恶魔术士是前夜的成员？”我问。

    “是的。”塞壬说。

    “但是他到底有着什么秘密，居然值得用‘门禁’来保护？”就我的战斗手感来判断，那个恶魔术士完全是杂鱼，而根据我从恶招的记忆里得来的情报，“门禁”其实是个高等级的法术。因此也不是说只要是前夜的术士就必定带有“门禁”，只有知道了重要秘密的人才会被施加。

    难道他是前夜里那个负责网络恶魔知识的部门的成员？所以就像是恶招一样，为了防止安全局知道是前夜在网络上散播恶魔知识而施加了“门禁”？好像不对，他的“门禁”保护的是与杂货店里的法阵相关的记忆，与恶招的情况不太一样。

    我接着问：“他的背后是有谁在指使吗？”

    “不知道。”塞壬摇头，“与秘密相关的记忆全部被封锁了。只能知道他是前夜的成员，原本是在外地活动的恶魔术士，最近怀着未知的动机才来到柳城活动。更多的内容就无法探索到了。”

    我开始思考还有没有其他调查的办法。而她似乎觉得自己被这个“门禁”冒犯到了，像是不服气一样地说：“下次一定不会这样。”

    ——

    从那个恶魔术士的情况来看，有可能是前夜出于未知的目的将手伸到了柳城，这绝不是可以听之任之的情况。而我也已经有了调查的眉目。具体地说，其实我不打算自己调查，而是要交给安全局处理。

    我自己调查东西的能力是很弱的。一旦失去了直接读取记忆这种方便的“金手指”，我就完全是调查方面的门外汉。与其如此，不如拜托专业人士。虽然在恶魔术士的记忆里没有直接性的线索，但也不是无法找到其他蛛丝马迹。例如他最近在柳城去过哪些地方、购买过哪些东西，是什么时候来柳城的、打算什么时候回去，真正的专业人士说不定可以从这些稀松平常的信息里找出关键的线索。

    以及，那个法阵本身也是很重要的线索。虽然就算不用我说安全局应该也会去研究，但是我可以强调那个法阵的重要性。

    不过我暂时还没打算把塞壬之刃的读取记忆能力大张旗鼓地宣扬出去，就先把这些线索交给列缺吧。以及前夜有可能染指柳城这件事，也是必须通知给列缺的。

    第二天起床，我趁着自己还没有忘记，立刻就拿出了笔记本电脑。将之前在梦境里努力记下的线索先是输入到电子文档里，再在开头补充上事情的原委，然后发送到了列缺那边。

    片刻后，列缺的电话打过来了。

    “事情我已经大致上掌握了，你的应对方法是正确的。”他说，“之后我会用电话安排专业人士去调查。等调查有结果之后，也会把结果共享给你。另外，我现在不在柳城，如果你那边还有什么新发现，就用电话联络我。”

    “你在什么地方？”我问。

    “白日镇。”他说，“乔甘草已经把她的弟弟变成魅魔的事情上报了，还有变成魅魔的来龙去脉也是。虽然难以置信，但以防万一，我还是要去白日镇看看是否有其他残存的恶魔。”

    乔甘草要为乔安申请解除融合的道具，还要安排体检和其他解除融合的手段，当然不可能对安全局瞒住乔安变成魅魔的事情。

    而且也没必要隐瞒，安全局对于这方面是颇为开明的，不至于连小小的乔安都容不下……我这么想到，又问：“你亲自去吗？”

    “我之前带去白日镇的救援部队已经全部撤出了。而且只是找找恶魔这种小事，我自己也马上就能解决。”他说，“还有，李多，你这次在柳城内部发现了前夜术士及其后续线索，这是功劳。虽然我也不建议你宣扬自己吞噬灵魂读取记忆的能力，但是也没有必要对功劳遮遮掩掩。”

    他似乎透露出了一丝关心，“我之后会告诉安全局里的其他同僚，说那些都是你自己以某种独家的手段发现的线索，如何？”

    (本章完)