第二章

    影子缓慢逼近，应泠一步上前，抬手将人劈晕，那人倒在地上，头戴着帷帽，身穿深蓝衣裳。应泠将帷帽取下，随后背起女人来到了净院门前，应泠将女子放在地上，踩着石墩翻过院墙，进了院子，拿了门后的门闩，将门打开，把地上的女人背进院里，又将门闩重新别好。

    院子小，在夜里显得越发幽静。听闻是元溪专门买下给那些第二天进府的翠云皖女子住的。

    背着女人来到卧房放下，屋子里的布置齐全，这时，女人醒了过来，看看四周，正要出声时，应泠抢先说：“这里除了寺庙，没有一个人，难不成一群和尚能救你？”

    “你不是西颜，你是谁？”女人眼睛瞪着应泠，问道。

    “今夜在翠云皖时，你一直在门外偷听，后来我扮作西颜的样子，你听到我们的谈话，以为她真的要逃走，便跟了一路。”

    女人明了，说“原来是你，你是今夜在屋里和她商讨的那个人，偷听了又如何，我只是偶然听到了你们说的几句话，你却把我抓到这里。”

    应泠说：“不只偷听，你还是西颜口中所说的，那个背后陷害她之人，你叫……红嫣。还有，是你自己跟过来的。我可没抓你。”

    红嫣强装镇定，说：“这是西颜说的，不是我，我没有陷害她，她生性多疑，对我不满，就嫁祸于我。”

    “今年去的人本该是你，你背后调换了名字，换成了西颜。”应泠说。

    “她既知道了，我定会恨我，不然，也不会和你一个外人联手把我弄到这里。”红嫣说着，声音越来越小。

    应泠皱眉说：“她自然恨你，你害她之事她都知晓，但她没有从未想过害你，为了其他的姑娘，宁愿自己承担。将你引来此处，是我一人主意，她并不知。”

    “但，我也是为了自保，无路可走而已。”红嫣说着。

    应泠看着红嫣，又说：“恐怕不止，背后调换名字，不过是让她以为你是自保。半年前西颜被卖来翠云皖，这中间人是你吧。

    “你…说什么，什么中间人，我不知道。”红嫣没承认，眼神向一边撇去。

    应泠继续说：“不光如此，翠云皖每年从各地拐卖来的，都有你的手笔。你爱财，元溪贪色，所以将拐卖来的女子送进翠云皖，而翠云皖是元溪的地方，你就能从中获得不少好处。“

    “我没有，不知道你在说些什么。”红嫣尽量让自己看应泠的眼神镇定些。

    见她如此，应泠便说：“不想承认没事，若是你能活着出去，我倒是可以带你去和你做交易的那些人证实证实。”

    听了这话，红嫣一惊，问：“你什么意思？“

    应泠摇头，说：“不必担心，你还有用。”说完，出手将其再劈晕，红嫣倒在地上，应泠掏出三枚银针，刺在红嫣身上的三处穴位。四周看了看，一处大柜子上了锁，应泠将其打开，柜子里是些金银饰品和衣物，想必是姑娘上府时穿戴的，既然这样，柜子应是上府当日才会打开。

    想罢，应泠把昏过去的红嫣放进柜子里，用衣物遮挡，把柜子关好上了锁，离开卧房，随后翻墙出了院子。

    一路来到城南，回到先前来时的客栈住下。

    第二日快临正午时分，应泠出了客栈，来到河边的石桥，不久，一个头戴白纱帷帽的女子走过来，应泠看了看，西颜掀了掀帷帽，说：“娘子，你留给我的字条看到了，就借口出来了，只是我昨夜睡的昏沉，我醒来看到字条，时辰还没过，就立马赶了过来，只是出来不能太久。说着将手中的包袱递给应泠，说：“这是娘子的衣物，不知娘子有何要事吩咐。”

    “你且随我来。”应泠说完，西颜跟着她回了客栈。来了屋子，西颜问：“娘子这是？”

    应泠回答：“这边人少，你既出来了，就在这里住下，今日傍晚，便要去城西的清渡寺，从现在起，我就代替你回翠云皖。”

    “娘子有主意，且听您安排就是。”

    应泠说：“你待在这里，哪里也不要去，我的马在此处，等明日生辰宴一过，我便带你离城。”

    应泠看看西颜带来的衣物，又说：“这衣裳是给你的，你从翠云皖出来，有不少人看见你，我需穿你衣服回去才不惹人注意。”

    西颜点头，换下衣裳交给应泠，应泠换上后又从一旁的柜子里拿出面具戴好。西颜有些吃惊：“娘子这是……”“人皮面具，按着你的样子做的。”“实在太像了。”西颜看着不禁说道。

    应泠离开时，再次嘱咐到：“待在此处，不要随意离开。”

    西颜：“娘子放心，我定不会拖累您。”

    应泠来到翠云皖，进去时，站在门口的女人看了看她，说：“你可算回来了，你走后，元府的人来过，他们知道你不在，以为你要出逃，要派人去找呢，姑娘们说了半天，才把他们拦下了。”

    “他们人呢？”应泠问。

    “在一楼的包厢。”女人回答。应泠来到包厢，里面吵吵嚷嚷，推开门，里面的吵闹声停下，一个姑娘出声：“西颜？”

    带头的侍卫起身，说：“你就是西颜，刚才去哪儿了？”

    “奴方才去东边的神树拜了拜，奴明日就要去元府见元老爷，想着去拜拜增添福气。”应泠回答。

    ”难得有识相的，既然你是如此好心，也就不再追究了，劝你还是安分点，别想着逃出去。”侍卫说完便都离开了。

    见侍卫们都离开了，几个姑娘上前说：“你真去给那姓元的增添福气去了？”

    应泠笑笑没有回答。

    “你一向性子柔弱，我们本以为你这次会逃走呢，哪知你又回来了。”另一个姑娘说。

    “我不能就这样走了，我有些乏了先去休息了。”应泠说完转身上了二楼。

    几个姑娘还议论着：“姓元的简直就是畜牲。“

    “这日子什么时候到头啊。”

    …

    傍晚时，元府派的马车过来，随着马车一同来接的还有一个丫鬟和一个婆子。

    应泠穿戴好后，出了翠云皖，婆婆上前介绍到：“奴家姓张，是元府的下人，姑娘叫我张婆就好。”

    “多谢。”

    坐在马车里，车外传来丫鬟的说话声：“这人长的是不错。”张婆笑笑：“还不是从腌臜堆里出来的，生的再好如何，还不是给人做小的。”“是。”

    …

    两人言语相加，丝毫不避。

    到了地方，张婆出声：“咱们到了，姑娘下车吧。”应泠下了车，净院的门开着，张婆说：“姑娘跟我来。”随着张婆进了院子，张婆边推开卧房门边说：“姑娘今日就在此歇息一晚，饭食马上端上来，姑娘请便。”

    应泠点头，在桌旁坐下，看了看柜子，锁没被动过。不一会儿，丫鬟端上了饭食：一碗菜粥，两个素包子。应泠看着寒酸的饭菜，一旁的张婆立马说：进府前要净身，这是规矩。现在这些饭菜是素了些，但是等到姑娘明日进了府，还不是吃香喝辣的。”

    “知道了，不过我素来一人吃饭，不劳您在这守着。”应泠说道。

    “这可不中，这是老爷的吩咐，必须得伺候着您吃完。”张婆立马说。

    应泠点头，拿起碗筷吃了起来，吃完后，张婆心满意足的收了碗筷，说：“入夜了，姑娘早些休息吧。”张婆离开屋子，关上门。

    张婆和丫鬟在门外守着。而不一会儿，应泠感到头晕眼花，困意十足。立马从怀中拿出一个小瓷瓶，倒出一粒丸服下，随后灭了桌上的油灯，起身躺到床上。

    不久，门外传来张婆的声音：“灯灭了，我们也去睡了。”

    丫鬟说：“可是时辰还没到，我们就去睡了。”

    “怕什么，饭菜里下了药，我亲自看着她吃完，没有问题。”“那好。”

    见门外的身影离开，应泠下床，听了听动静，确保离开后，在桌旁坐下。

    半个时辰后，应泠缓缓推开门，敲了敲四周，出了屋子，将门关好。来到张婆和丫鬟的屋子外，将窗户纸捅破了点，拿了竹管往屋里吹了迷烟，屋子很小。过了一会儿，应泠眯眼往屋里看看，便转身离开，回到自己的屋子，关好门后，将油灯点燃，屋子亮了些，应泠打开柜子，将藏着的红嫣抱了出来，将身上的衣裳与她换了，又将银针拔掉，给她服下药后，不一会儿便醒了过来。

    红嫣看到应泠，又看看自己换的衣裳，说：“你到底想怎样？”

    “你将那么多的女子拉入绝境，又听到了我的计划，你说我会将你怎样。”

    “我要是死了，元溪肯定不会放过你。”红嫣说。

    应泠笑笑：“元溪，你们很快就会见面。若是你们做鬼不放过我，那我不妨就等着。”

    红嫣看着她，攥紧了双手。

    “自己死，死的好看些。”应泠看看她，说。

    这时，红嫣趁着应泠转身时，拔下头簪，上前抬手刺向她，应该转头，将红嫣的手制住，反手一刺，正正刺向喉脖颈，簪子刺穿皮肉。红嫣被穿喉而亡，倒在桌旁。

    见状，应泠将油灯推倒在地上，油灯立刻燃了起来。出了屋子，火不停吞噬着房子，半个时辰后，木屋在黑夜里熊熊燃烧，房顶冒出滚滚浓烟，这时，张婆和丫鬟的房间传来动静，见状，应泠翻身越过院墙离开了。

    第二日，城中闹的沸沸扬扬，人们都涌去城西，围在净院外，伸着头往里面看。

    “听说昨夜这火烧把屋子烧了个干净。”

    “可不是吗，听说屋子里住的就是今日要去元府的那个翠云皖的姑娘，烧的都面目全非了。”

    “听说啊，不是烧死的，是自己用簪子穿喉而死的。”

    “估计是被迫卖去了元府，想不开。”

    “这元府真不是东西，把这姑娘活生生逼死的啊。”

    ……

    满城风雨，元溪成了众人议的对象，元府门口还有不少叫骂的人。元溪强装镇定，待在府邸，将生辰宴也换作了晚上。

    应泠回到了客栈，推开门，西颜在屋中走来走去，神色紧张，见到应泠，吃惊不已：“娘子，你…还活着。”

    “我自然活着，你如何？”“我一切都好，只是今日早上，我听客栈的人说昨夜净院起火，住在那里的姑娘死了，我以为你…”西颜着急忙慌的说着。

    “死的不是我。”“不是您，那是谁？”

    “红嫣。”西颜听完，惊讶的问：“红…红嫣，她怎么会在那里。”

    “事情复杂，你听我说。”应泠接着说：“昨天你来见我，说是睡的昏沉，是因为我在你房里的香炉里放了安神香，你若是提前知晓此事，定会心软阻拦。我又扮作你的样子将她引到净院去，暂时让她昏死过去。昨夜，她死了之后，我放火烧了屋子，她脸被烧了，不会被看出。”

    应泠说完，西颜久久没有开口，半晌才说：“她只是为了自保才做出陷害我之事。”

    “不，那日我与在房里交谈时，她一直都在门外偷听，我们的计划她都知道，所以我才能将她引出去，若是她告诉他人，不光救不了翠云皖的姑娘，你和我都活不了。”

    西颜想了想，说：“您一直知道她在门外，是有意要杀她。”接着又问：“她也是翠云皖的，元溪死了，她也就自由了，她怎么会告诉旁人？”

    应泠顿了顿又说：“我若告诉你，红嫣是和元溪是串通一气的呢。”

    西颜眉头紧锁，说：“她和元溪，怎么会。”

    应泠拿出一个本子递给西颜，说：“这上面是红嫣写下的，拐卖来翠玉楼女子后，她得到的钱两，你和她相处这些日子，应该熟悉她的字迹。”

    西颜一篇篇翻看，嘴里念到：“秋月，紫云，黄玉…都是翠云皖的姑娘，都是她做的。”看着看着，看到了自己的名字，立马将本子合上。

    应泠：“她爱财，想要钱财不择手段。”

    西颜将本子攥在手里，许久后说：“娘子下一步怎么做。”

    应泠见她表情舒展，便继续说接下来的计划。