天降大任 118一同护送符大娘进京

    “我和大娘扮作母女二人，一路寻访有何不可，再说我下山时没带兵刃，现下姬师姐夺了一支血剑送我，往后我未必就会输与敌人，那赵匡胤不过就是倚仗一根钢鞭而已。

    爹爹那里你们只管听命照办，尽力去对付猖狂的东瀛小妖井上俊，待我安排好这位大婶，我自会去找爹爹。”

    “师妹，这恐怕有所不妥，你还是跟我和大师兄、去扬州先禀明师父，或许师父会让我们一起，送这位大婶去找她女儿，那岂不稳妥些，这位大婶先在铁石堡、等候一段时间便可。”

    阳续瑞仍然有些不放心，任由小师妹单独行动。

    “你们兄妹几个不要争了，我一个人慢慢去寻我女儿便是，你们年轻人尽管、先去办你们的正事要紧，我就算要饭也能走到京城，石不遂不是成天吆喝、寻契丹人报仇么，我倒要看看他到底、是不是真的还是另有图谋。”

    老妇人不接受阳续瑞的建议，坚持独自寻找女儿，这倒让九嶷山诸子为难了。

    姬飞凤看了忍不住解围，接过话头劝说小曼：

    “黄师妹去扬州无妨，大娘有我陪同，反正我要去北方寻找梦儿师妹，也算是同路不碍事。”

    这一来算是给九嶷山的闵、阳解了围，两人大喜，觉得这是最好的安排，闵逸尘感慨向天涯姬道别：

    “如此让姬师妹费心，只是大娘未必能骑马，恐怕出了山谷后，需雇一辆马车……”

    老妇人好像没听懂她们的话，挣扎着站起来说：

    “谢谢两位，我老婆子还行，你们忙你们的吧！”说着迈步急欲离开。

    凤儿跟上去连忙喊：“符大娘您别急，我们刚好同路，就做个伴儿吧！”

    老妇人一听，稍微停顿了一下，凤儿微笑柔声接着说：“有个人说说笑笑，路上也不显得寂寞。”

    九嶷诸子都知道，姬飞凤这样说，不过是安慰老妇人，虽然师兄妹有些歉意，却也没有两全其美的办法。

    几人商量好很快走出了山坳，在附近一个小镇子，阳续瑞主动问询并雇了一辆简易马车。

    巧的很，车夫是当地一位姓温的汉子，皮肤黝黑面容棱角分明，虽年近五十但身子骨很是健壮，是镇子里唯一代人驾驭送客的，尽管饱经风霜略呈苍老，依然透露一股干脆机灵的劲头。

    温老汉直说自己在附近，跑了近三十年的生意，当他听客人说要北上、到开封府时犹豫了一阵，毕竟之前没出过远门，而今闯荡异地，还适逢战乱，会不会出意外心里没底，最后在阳续瑞的保证和丰厚银资的回报下，车夫好歹同意了这桩买卖行程。

    闵逸尘看了，也对这山里的老大哥表示满意，临近分手时，黄馨曼仍然坚持护送老妇人，令闵逸尘和阳续瑞感到意外，姬飞凤也稍微劝说似乎无效，大家都不明白，黄馨曼到底想干什么。

    黄馨曼说：“两位师兄和姬师姐，你们都不要徒费口舌了，我黄馨曼虽然本事不大，但说过的话一定做到，爹爹那里我以后另行解释，你们如实回禀便是。”

    其实，黄馨曼心里有些不服气，心想你们总以为我一个人，走不出江湖办不成事，我偏偏做给你们看，只是她没有说出来。

    闵逸尘、阳续瑞见事已至此，毫无转机也就不再强求，好在一路上有天玄姬师妹同在同行，估计没什么大碍。

    于是，闵逸尘向姬飞凤告辞：

    “姬师妹一路留心，我们师命在身不敢有误，还请见谅，黄师妹固执，盼你不要见怪，山不转水转，保不定我们还会见面。”

    阳续瑞笑着说：“是啊！那东瀛小妖说不准北上，又去寻什么武林名门挑衅，我和大师兄想不去也不成啊！师妹若是路上发觉井上俊，一定要飞鸽传书，好让阳某及时赶到，见识见识什么叫隐身术，两位师妹保重！”

    两人抱拳以礼告辞，然后极速调转马头向东疾驰。

    “师兄也要多多保重！”

    黄馨曼和姬飞凤目送二人，直到消失在视野里，车把式征得两位姑娘同意，方才扬鞭启程。

    因为有老妇人同行，凤儿嘱咐车把式沿大道行驶，不足两个时辰的路途，尽然有官府数次盘查，碰巧车夫头脑机灵，而两人又皆称为老夫人的侍女，多少还有些相像气势，向差役诉说省亲遇劫匪仓皇迷路，欲寻一间旅店歇宿。

    由于车夫所说情形，与官府获报大抵相同，所以她们通过基本没有障碍，差官简单审视随即放行，擦黑时投宿也算便当。

    夜晚时分，姬飞凤和黄馨曼商量，由小蔓照看好符大娘，她自己先巡视一下方圆形势，看看铁石堡的人到了什么地方。其实她们都知道，马车是追不上铁石堡一伙的，只不过是想弄清目的地，不至于走冤枉路延误时间。

    回来已是一个时辰之后，黄馨曼微觉诧异，凤儿告诉说此地尚为南唐管辖，不远处的寿州已于月前被大周攻克，想必先前的追杀，已经惊动当地府衙。

    虽说是两军交战前线，但寿州城周围差役往来，官军戒备森严显然另有原因，与之前听说铁石堡的人，前往亳州基本属实。

    凤儿将探听结果稍加对照，判定有可能是向京都方向一直下去，估计是先觐见皇帝表示忠心。

    毕竟是前朝旧部，若不向天子解释清楚，后果石不遂也不能预料，抑或直接向皇帝请缨、赴南北前线杀敌立功，藉以明志也未可知。

    天亮出发时，为避免麻烦车夫建议改道北上，凤儿和黄馨曼均同意并告诉老妇人，于是马车转东绕行不走寿州。

    这一来确实顺利得多，避开了两国交兵对垒的前锋，花了六天工夫到了宿州，这里已是大周的初辖之境。

    一路上，入眼四野是一派耕种、忙碌的景象，街市上商贩云集，公子小姐、官宦百姓川流不息，奇彩服饰特色小吃、各种玩意应有尽有。

    几个人也只是远远地挑起幕帘，隔窗观望这祥和的气象，黄馨曼随口问老妇人，是不是打算停下了买点什么。

    她原本好意，想借以舒调老夫人紧张担忧的心情。谁知、老妇人摇头告诉，她只想尽快找到女儿，凤儿和小蔓只得无语对眼。

    车夫见主家无意停留观望，自然也就抓紧赶路，除了住店、闲暇偶尔购买几样必需品，几乎没有耽搁的理由。

    等到了亳州，又耗去了四天光阴，想要找寻的人、早已杳无踪影。

    夜晚，凤儿待老妇人和黄馨曼睡去不久，正欲行功忽闻六里外有风吹草动，好像是往北方因此初始并未在意。

    灵犀功一展开还不到半支香，又有异响向己方客店奔来，随即收功聆听声音依然北去，听得出是一老者行迹，连忙推开小窗准备出去，这时黄馨曼已被惊醒。

    凤儿摇手，轻声说自己去去就回，或能探出有关铁石堡的蛛丝马迹，黄馨曼点头知其用意，唯见白影一闪，只剩下清朗朗的月光照在几案上，黄姑娘生怕意外，故手握镂花血剑静静等候。

    凤儿素衣翩旋极速而行，轮回功散发开来轻捷无影，清风明月下反不觉察，很快就见她侧面前后、一红一蓝两人依次闪过，虽然快似羽箭，夜色中还是容易辨认。

    尽管姬飞凤为避免惊动对方，稍微绕道追赶，半个时辰不到已超过先前第一人，因为横着并行，两人相距十里开外。

    凤儿发觉对方、也是个手提长剑的姑娘，虽然对方装扮有些异样，头也不回只管乘风乘夜飞驰，但姬飞凤没看出有什么不对，估计离原地一百多里行程。

    看看前面是一个很大的集市，如流星闪电一般，划了一个天弧而后折返，与第二人交会之际，月光反映下脸色不善，凤儿迟疑瞬间还是决定，弹出寒冰箭阻碍对方一下，“叮”地一声细微颤响，正击中在那人的头盔上。

    那人也察觉耳后有阵凉风掠过，只是太过迅疾加之距离稍远，似乎看不出有什么，忽然头盔遭受意外一击，虽然不至于伤到什么，却也是昏头转向慢下脚步，回头寻望冷冷夜空，一丝恐惧莫名渗入骨髓，不过是自己孤身荒野无可奈何。

    姬飞凤回到客栈子时已尽，本打算和凌儿师妹、以灵犀功问讯最近情势，想想还是改日联系，次日用过早餐众人上路。

    凤儿方与黄馨曼说起，昨夜所见好像是军营的一介武士、在追赶一个姑娘，那姑娘穿着不似习武之人，倒更像一个小姐，却又与中原的女孩儿大不一样，黄馨曼提醒凤儿，说不定那个姑娘就是梦儿。

    凤儿默然一笑，无奈摇摇头，告诉黄馨曼说:

    “梦儿小师妹确实也有一柄剑，但不会握在手中，那是我亲手系在她腰间的，合鞘之时轻如鸿毛，出鞘之时重如泰山。再说，果真是小师妹纵情驰骋，我纵使全力追赶，哪里会是半个时辰，恐怕半个月、也未必能赶得上。”

    黄馨曼听罢大惑不解，不相信天下有如此神奇的宝剑和功夫，然而从姬姐姐嘴里讲出来，她又不得不信，心想等找到梦儿姐姐，好好见识一下剑与人的风采。

    老妇人听她俩一问一答，偶尔也插话说女孩儿家、舞刀弄枪总是不好。

    “我那两个女儿就是这般不事女红，才叫我老婆子牵肠挂肚，要是早先找个婆家生儿育女过日子，也不至于上石不遂的当……”老人家说完，悲从中来、抹了一把眼泪。

    这一来凤儿和黄馨曼、又转过来安慰符老妇人，说大周的皇帝不是无道之君，辽军已被逐出中原，铁石堡投靠周室，未必不是明智的选择。

    三人你一言我一语，越说越亲近俨然成了一家人。

    不几日到了宋州地界，初始凤儿察觉身后六七里外，有细微的声响，以眼神暗示黄馨曼然后飞出车外向后疾驰，发现声响渐渐远去，直到十里以外凤儿也未发觉什么，转身回到车中对黄馨曼摇摇头示意无事。

    因为是山路虽然马不停蹄，但车行的并不快，将近日落还在荒野外、疏密不等的山林里穿梭，车夫颇为焦急，尽管早就在边走边寻中盼望客店，但丘峦绵延之中，唯有一条宽阔孤寂的山道陪伴。

    从天上往下看，山道如蛇一般,在林子里扭曲，自是一眼望不到头、也根本看不到人家，只有两旁零星的、说不出名字的常青树，像是被强行拉来的、疲倦的仆人和伙计，没精打采地在迎接、由南而来的陌生的客人。

    眼前的道路，更像是故意在山林里、开辟成现在的弯弯曲曲，这诡异的阴森幽暗，令人平添一份紧张和惧怕，似乎随时会有鬼怪张牙舞爪、跳出红尘来吃人。

    车夫是历练弥久的老把式，见惯了各种恶劣的地形和密林中危险的潜伏静音，但此刻车把手也不得不放慢脚步，姬飞凤和黄馨曼都明显地、感觉到车夫的犹豫。

    没等温老伯说出心中的疑虑，黄馨曼就挑开帘幔安慰道：

    “大叔……不用担心!尽管往前行便是，若是遇见了客栈，我们再歇脚不迟。”

    果然，又走了一盏茶工夫还未出林子，凤儿对黄馨曼静静说道：“黄师妹，离此不到十里的前面、两侧有三四个隐蔽之人，不知道什么门派，好像有什么目的，或许于我们有妨碍，期间你照看好符大婶，我去借一阵秋风来，扫扫道路两边的枯枝败叶。”

    “姐姐莫不是凭一口仙气，吹走云烟……”

    黄馨曼故作调皮眨眼一笑，她知道天涯姬修为独特、功力过人，之前就已领教过，所以才拿来逗乐。

    “小心！东瀛妖……别被人家掳走，把你隐了身，我可就找不到人了。”凤儿是有意打趣，谁曾想到、最后戏谑成真。

    余音方尽，一个白影便穿出马车帘幕，一挥衣袖随即人影似游龙，在弯道上方飘忽疾驰、引领马车。

    轮回功过处，顿时狂风大作，卷起大道两旁枯草败叶、四处散开，凤儿算准六里处的路边的潜伏者，人还未近十指连连摆动，冰晶一路飞洒、激起寒烟四溢冷气弥漫。