第三百零三章：燎原之势

    郧阳山区位处国之中部，山大谷深，林密土肥，得之者甚至可凭其为基业之觊觎天下。

    元末明初，朱元璋派邓愈率大军驱赶郧阳山区的居民，将郧阳列为最大的封禁山区。

    「空其地，禁民不得入」，并设重兵扼守盘查，禁民进入。

    明中期后伴随着土地兼并的愈演愈烈，又因为连年的天灾人祸，失去土地的农民数以千百万计，遍布于国中。

    郧阳山区内有广袤的山野沃土，加之长久以来的封禁，逐渐使得越来越多人铤而走险逃入山区之中求生。

    明廷几次驱逐，甚至派遣军兵镇压，但是最终还是收效甚微。

    明成化十二年，明廷改变了方略，认为堵不如疏。

    于是便于原先郧阳府城的基础之上，设立郧阳府，府治郧阳府城，使流民就地附籍，直接对郧阳山区流民进行管理。

    因为流民的问题遍及各地，于是郧阳府抚治面积不断扩大，规模最大时，曾辖四省八府九州六十五州县。

    郧阳府不同于其他的府州，实际上更像是一个特区，一个拥有着极大权柄的特区。

    勋阳府的主管，称为郧阳提督行台，简称为「郧台」。

    后为协调鄂豫川陕四省处置流民事宜，湖广行都司的所在也被设在了郧阳府的府治郧阳府城。

    湖广行都司分隶七卫八所，官兵最高峰甚至达到十几万之众。

    郧阳府城虽然只是一府之府治，但实际上的规模却并不下各省之省城。

    郧县如今早已经不是当初襄阳府均州下辖的一个小县城，而是已经成为连接陕西、湖广、河南、四川四省间的重镇。

    这些事情陈望自然都是知晓。

    白土关一战，陈望之所以主动出击在大破流寇之后，亲自率军追击二十余里，正是因为陈望有图谋郧阳之心。

    托天王常国安正是陈望故意放走往北，而整世王王国宁领兵往南，陈望也是听之任之。

    流寇分两部逃窜，一南一北这都是陈望的布置。

    若是将白土关外的流寇打的元气大伤，流寇对于郧阳府没有威胁，杨嗣昌必然会让陈望南下追击。

    陈望自然是没有傻到好好的汉中府不呆，而是带着兵跟在张献忠和罗汝才的屁股后面吃灰。

    现在情况的发展正顺着陈望的心意而发展，杨嗣昌和邵捷春两人之间的不和，致使张献忠和罗汝才奔走入川，导致了湖广中部荆州府的危机。

    杨嗣昌领兵东返襄阳，将汉中、郧阳两府之守御之责全都交给了他。

    陈望自然是会好好的利用杨嗣昌给予的这一份权力。

    常国安逃入郧阳府的北部之后，连破乡里，大掠诸县。

    军情急件，驿站传递不许耽误分毫，须用八百里加急。

    在陈望收到郧阳府北部动荡之时，杨嗣昌不久便同样也会收到了郧阳府传来的急件。

    所以陈望自然不会耽误时间，在和陈功交代好了汉中府的诸事之后，陈望传令三军，点本部新编正兵营，又调土兵三千，令马远山、马玉瑛协同北上郧阳府。

    从兴安到郧阳府城有近四百里，但是因为有水路相连，所以不需要携带太多的辎重。

    内陆行军，也不需要担心敌人的危险，因此陈望领军一路急行，在出发的第六日午时，便已经是抵达了郧阳府城的县境西侧。

    「启禀将军，往东再走三十里便可到达郧阳府城。」

    官道的旁侧，一名背负着令旗的侦骑恭敬的向着陈望汇报着探查到的情况。

    「三十里……」

    陈望手执马鞭，按辔徐行，远眺东方。

    三十里的距离并不算远，现在午时刚过，大军行进的速度虽慢，但是到黄昏的时候，也足够到达郧阳府城。

    陈望的身后一众亲卫骑兵皆是挎弓佩刀紧随其后。

    随行的人员比起从兴安出发之时多出了一人。

    这个人自然是前不久出现在郧西的胡知礼。

    「传令全军，南移两里，今日于河畔安营扎寨。」

    陈望没有下令继续行军，常国安按照他的规划一直都郧西一带活动，并没有去往郧阳府城境内。

    他这一次来名义上是为了清剿郧阳北部山区的流寇，一来也没有正当的理由前往郧阳府城，二来也没有任何的必要去往郧阳府城。

    不过郧阳府城，陈望自己却是必须要去一趟。

    陈望留下了胡知义统领兵马，也没有带马玉瑛和马远山，只带了胡知礼一人，领了第一骑兵千总兵的一千余名骑兵，便直奔郧阳府城而去。

    虽说如今郧阳府北部最大的一股流寇是在常国安的管控之下，而常国安如今是在陈望的掌控之下。

    但是还有很多地方有小部分游荡的流寇，这些流寇小的只有数百人，大的也有数千人。

    带的兵太少，阴沟里面也有可能翻船。

    三十里的距离，对于骑兵来说花不了多少的时间。

    只不过是一个时辰的时间，陈望便已经是领着一众亲兵抵达到了郧阳府城的西郊。

    陈望早在来时便已经是派遣骑兵先行通报，不过因为此前流寇在郧西等地肆虐，大队自远方呼啸而来的骑兵仍然是引来了郧阳府城百姓的惊恐。

    临近郧阳府城的城墙还有四五里的位置，陈望便已经是下令骑兵缓行，同时也开始观察起了郧阳府城周围周边的地势。

    郧阳府城依山傍水形势巩固，郧阳城西北高，东南低，北面临山，东、南、西三面则被汉水环绕，恍若一个巨大的簸箕一般。

    城中官衙民房林立，半在原上半在山，一片繁华景象。

    城外水面之上舟船往来、络绎不绝，放眼望去满是风帆。

    码头之上人来人往、车水马龙、人声鼎沸、挥汗如雨

    「当初从郧阳府城路过的时候走的匆忙没有细看，现在一细看才发觉这郧阳确实是有些门道。」

    胡知礼微微皱眉，凝望着不远处的郧阳城。

    「这样的地势，若是没有水军协助，想要攻下无异是难于登天。」

    郧阳府城东开凿护城河以阻隔，西、南凭汉江为天堑，北踞山岭筑城墙。

    除去北方临山未有修建瓮城之外，郧阳府东、西、南三门皆有瓮城。

    胡知礼说的确实没有错，想要攻下郧阳府城确实是极为艰难。

    历史上李自成横扫诸省，一路势如破竹，却唯独拿不下郧阳城，眼睁睁地看着它如芒刺一般扎在腹中。

    几次集结重兵，进攻郧阳府城，最终却每次都是以损兵折将无功而返。

    「易守难攻，相对于郧阳府城其他的特点来说，根本不值一提，有时候不要总是去看表象。」

    陈望之所以想要掌控郧阳府城并非仅仅是因为其易守难攻。

    「郧阳府城地处三水交汇之处，经堵河可达巴蜀，由丹江可入商洛，通过汉水则上可直达汉中，下可直达荆襄及武昌以至南京，可谓六省通衢。」

    汉中是天府之国，曾经刘邦便是在汉中起家，进而一统天下。

    但是时过境迁，斗转星移，汉中府虽仍是天府之国，但只占据汉中府一地，却是难以争霸天下。

    经历了上千年的发展和变化，南方已经逐渐称为了经济、文化的重心。

    现今，郧阳府才是真正的王霸之地。

    后世对于郧阳府，用一句话将其地势的重要完全的形容了出来。

    东近襄樊，西边兴汉，南接武当，北达商洛，扼雍梁之门户，为秦豫之咽喉，实荆襄之屏藩。

    「郧阳府是陕西、湖广、四川、河南的门户和咽喉要道，商旅不绝，公文四达，掌控郧阳，便等于将主动之权牢牢的攥在手中。」

    控制郧县，都能掌握几乎整个汉江流域的政治、军事、经济中心，

    「而且最为的重要的是，若是我们能够控制郧阳府，这千里的沃野可以为我们供给充足的粮草。」

    「山间的山民是上好的兵员，从河南逃荒而来的灾民则是最好的人力。」

    郧阳府山民众多民风彪悍，因为河南的灾荒，如今郧阳府内流民满地，根本不乏人力。

    山峦千里，地势险要，山大谷深，林密土肥，水源充足，有沃野千里。

    「只可惜，现在时机未到……」

    陈望双目微凝，现如今这样的情况他不可能实际掌控郧阳府。

    如今他作为汉中府的总兵，统管一镇兵马已经是达到了极限。

    汉中府内的事务，也都是陈望通过各种渠道来掌控，明面上也并不是归属于陈望控制。

    随着时间的推移和天下的动荡，明廷对于地方的掌控力度确实在逐渐的缩小。

    不然陈望也无法在暗中掌控汉中卫，同时还发展了军器局。

    但是也还远远不到崩坏的时候，在地方上目前还没有割据的土壤。

    府州、卫所、营镇三方在地方之上泾渭分明，基本不允许统管。

    陈望之所以能够以汉中镇镇将的身份兼管汉中卫，这也是因为当时的汉中府兵力不足，同时面临着巨大的威胁。

    因为这一点，再加上孙传庭不拘一格，力排众议之下的安排之下，陈望才能够代管汉中卫一段时间。

    但是随着危险的解决，勤王之后，陈望身上汉中卫指挥使同知的身份，很快便被收回了上去。

    因为有辽东的前车之鉴，所以无论是崇祯，还是朝廷内的文官，对于武将一直都是严防死守。

    目的便是防止有武将在掌握军兵的同时，还自己能够筹措到粮饷，进而形成割据。

    因此陈望一直以来行事都是小心翼翼，再三谨慎，尽可能的不做多余的事情，引起不必要的注意。

    陈望在地方上做的最为出格的事情，也就是广修水利工程，收拢无主的田亩，以及发展军器局。

    而这些事情，也是因为上面有孙传庭兜底，陈望才敢去做。

    要是没有足够的借口，没有足够的理由去插手地方的事务，一旦被参奏上去，朝廷必然会派人下来严加调查，更不用提什么大一点的变革了。

    不过，这并非代表陈望没有一点办法来掌控郧阳府。

    陈望之所以迫使着常国安向北逃窜，又派遣胡知礼和常国安暗中勾连，更是领兵亲自北上郧阳府，这一切自然都是具有目的。

    他这一次前来面见郧阳府的巡抚，也正是为了之后在郧阳府的行事，能够光明正大。

    胡知礼眉头紧蹙，牵引着缰绳，驾驭着战马再度靠近了陈望些许。

    「望哥，张献忠和罗汝才眼下看起来声势虽大，但是这一次四省集结了超过十余万的兵马，自四面围堵而来，四省兵马皆是四省名将统领。」

    「我感觉张献忠和罗汝才，只怕是多凶少吉，若是他们被剿灭了，南方局势安定……」

    陈望眼神微动，举起了马鞭止住了胡知礼后续的话语，他很清楚胡知礼想要说什么。

    「现如今四省兵力合力围剿看似声势浩大，但实际上杨嗣昌所谓的四正六隅十面张网漏洞百出。」

    「湖广兵马陈平日久，不堪大战；川兵倒是能战，秦良玉已经领土兵从石柱驰援而来，但是四川巡抚邵捷春和杨嗣昌政见不合。」

    「陕西兵马、河南兵马被分去镇压河南民变，李自成带领着精骑突入西安府内，现在北方已经是一团乱麻。」

    「左良玉、祖大弼倒是能战，但是他们两人麾下兵马有限，左良玉经由此前一役心灰意冷，这些时日下来，一直是出工不出力，祖大弼再如何的勇猛终究是独木难支。」

    如今的局面，明军声势浩大，但实际上却是外强中干。

    张献忠和罗汝才两人看似危险，但实际上却是占据着极大的优势。

    杨嗣昌长于战略，但是却短于战术，这一致命的弱点也将会再不久之后暴露出来。

    陈望对于今后的局势并不担心，胡知礼只看到表面上的事务，却看不到此时的明廷内部早已经是百孔千疮。

    「杨嗣昌利令智昏，为平张献忠、罗汝才，加饷七百五十万，根本就是火上浇油。」

    本来因为连年的天灾和沉重的辽饷，百姓大众已经是苦不堪言。

    这一次杨嗣昌再加练饷，层层加码下去，天下的动荡必然因此更加的剧烈。

    陈望转头向北，看向北面的群山，神色平静。

    没有张献忠，还有赵献忠，没有罗汝才，还有钱汝才，明廷从根基处已经腐朽……

    燎原之势已成，岂是用区区江河之水能够熄灭？！