565 宰执天下 （二合一）

    “下官拜见元辅！”

    随着前排官员声音的传播，站在后面远处的官员也意识到了沉忆辰的到来，瞬间如同浪潮一般扩散开来。除了仅有的几位绯袍大员跟勋戚，承天门外参与正旦朝会的大明百官，全部向沉忆辰俯首行礼。

    说实话，当见到这一幕场景的时候，连沉忆辰自己都下意识的愣了一秒。毕竟以往不是没有参与过正旦朝会，可包括“三杨”在内没有任何一位内阁首辅，能得到文武百官的如此礼遇。

    正式从制度上面确定了“掌文渊阁事”，把内阁首辅这个职位提升到了无比接近宰相的位置。

    这便是宰执天下的权势！

    望着这番壮观的场景，忠国公石亨的脸色异常难看，这本应该是属于自己的威仪跟排场，现如今却让沉忆辰享受到了百官“臣服”。

    不知道从何时开始，自己跟沉忆辰之间的威望差距越来越大，细究起来同样在京师守卫战中挽狂澜于既倒，退敌于千里之外，对方还背负着“弑君诛王”的罪名，为何会出现这样的场景？

    忠国公石亨想不明白是为什么，只能说公道自在人心，参与正旦朝会的路上，陈青桐的言语其实已经解释了这个原因。

    不管沉忆辰在官场有多么声名狼藉，不管他对于皇家做过怎样“背主求荣”之事。但至少他从始至终，没有亏欠过百姓苍生，没有欺凌剥削过任何底层官员将士。

    就好比看待于谦那样，人人觉得他是一个没有丝毫情商，不懂变通的老顽固。但其实人人都希望，自己在困境中遇到这样一个人，而不是那些圆滑精致利己之辈。

    沉忆辰同样如此，对于绝大多数官员而言，至少在家国天下面前，他不是一个佞臣！

    “诸位同僚客气。”

    短暂的愣神之后，沉忆辰面带微笑的拱手朝在场官员躬身回礼，丝毫看不出位极人臣的傲慢跟架子。

    这点也是沉忆辰跟石亨最大的区别之一，哪怕坐到了内阁首辅的位置，只要没有惹到沉忆辰双方出现无法调和的矛盾，他对待任何人都是文质彬彬，把“礼贤下士”四字展现的淋漓尽致。

    对于沉忆辰这番姿态，京师的百官还算是比较熟悉，从各州府赶到紫禁城觐见皇帝的地方官员，很多就感到有些意外跟惊喜了。

    “看起来沉阁老挺平易近人的，还以为年少居高位会盛气凌人呢。”

    “元辅向来礼贤下士，早年间在我们山东治水期间，一直跟民夫同吃同住，放在京师大员中谁能做到？”

    能明显说这句话的是山东布政司官员，他脸上充斥着一股骄傲的神情。

    沉忆辰山东治水留下的盛名可谓是源远流长，并且各项水利设施四五年过去了，依旧稳如泰山发挥着极大作用。再加上问罪了鲁王府跟一种豪强劣绅，曾经压在百姓头上的苛税，如今也减轻了许多许多。

    要知道山东本就是孔孟之乡，繁华富饶之地，只要没有水患祸害跟官绅剥削，百姓们完全可以过上十分富足的生活，相比较几年前横尸遍野的模样，已经发生了翻天覆地的变化。

    “说起治水，元辅派了徐侍郎来到河南督造堤坝，算起来也过了好几年太平日子。”

    这位官员口中的徐侍郎就是徐有贞，被沉忆辰举荐为工部侍郎发挥自己的专长，前往河南布政司全面督造黄河堤坝。要知道明朝北方水患最严重的两个地方，一个是山东，另外一个就是河南。

    如今这两个地方的水患得以缓解，才让大明扛住了小冰河时期的温度骤降，内部没有出现大规模的民乱。

    “如此看来，沉中堂真乃治世能臣。”

    “先帝慧眼识珠，选中元辅为托孤辅国大臣，可保大明无忧！”

    各种称赞、羡慕、惊叹的声音不绝于耳，相比较州府地方官员，在场的京官们脸上神情就有些复杂，特别是传统文官集团跟言官清流。

    他们是看着沉忆辰一步步走到了权倾朝野的地位，对于他很多言行举止可以说是亲眼见证。你要说沉忆辰是个标准的窃国权臣，可他从始至终没有为自己谋求过什么私利，更不是在家国危难之际明哲保身之辈。

    但反过来说沉忆辰是个什么辅弼之臣，单单弑君、诛王、逼宫其中任何一件，就能把他宣判“死刑”。

    只能说沉忆辰是个复杂的人，是非功过可能真的得由后人评说了。

    沉忆辰与在场众官员客气的打过招呼，就在准备前往内阁偏房等候入宫的时候，赵鸿杰不知何时悄摸摸的站在了他的身后，轻声说道：“向北，我有些事情要与你诉说。”

    听到赵鸿杰这句话，沉忆辰停下了自己的步伐，朝着旁边空旷的地带迈了几步后才回道：“鸿杰，发生了什么事？”

    “根据盯梢石亨的锦衣卫传来消息，正旦朝会前夕他会见了很多文官，恐怕是想要掀起什么对你不利的风浪。”

    “我已经知道他想要做什么了。”

    没有任何的意外跟惊讶，沉忆辰脸上神情十分平静。

    “你知道了？”

    相比较沉忆辰的平静，赵鸿杰反倒是有些意外，要知道盯梢的锦衣卫都是昨夜才传回消息，难道说向北的情报能力还能超过锦衣卫？

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    “嗯，现在不方便多言，有时间再跟你解释。”

    几乎就是沉忆辰话音落下，上朝的景阳钟就“冬冬冬”的敲响，朝廷百官听到钟声后立刻排成文武两队，准备分别从左右两道掖门入宫。

    不过这个时候文官队伍中，很多官员把目光放在了沉忆辰身上，原因就在于谁应该成为这个文官之首，第一个踏入承天门的左掖门！

    要知道景泰朝期间文官排序，最开始是于谦加了少保衔位列文官第一，后来景泰帝朱祁玉刻意制衡打压，变成了吏部天官王直为首，礼部尚书胡濙排在第二，内阁首辅陈循第三，兵部尚书于谦反倒成为了第四。

    现在改朝换代，吏部天官王直跟内阁首辅陈循已经乞骸骨告老还乡，新任天官李贤是沉忆辰一手扶植上位，自然不可能位列在他之上。

    至于于谦在不断削权边缘化下，已经逐渐回到了兵部尚书原本的高度上，文官中唯有礼部尚书胡濙，能在资历跟身份上压沉忆辰一头，权势上却要弱上几分。

    明良帝登基以来，胡濙基本上不跟沉忆辰硬碰硬，各种妥协退让出现了“王不见王”的场景。正旦朝会是新君即位后最为重大的一场，礼部尚书胡濙不可能缺席，必然得与沉忆辰分个尊卑高下。

    谁站在了文官之首的位置，谁就将成为朝堂上那个当之无愧的掌权人！

    就在众人认为必将出现“两虎相争”的好戏时候，只见沉忆辰踱步来到了文官前排位置，朝着礼部尚书胡濙拱手道：“晚辈见过大宗伯，还请领衔文官同僚入宫。”

    这个举动一出来，简直让在场很多京官惊掉下巴，要知道沉忆辰跟文官集团之间，实则已经到了势同水火的地步。

    王直、陈循、贺平彦等等阁部大臣告仕跟问罪，背后都有着沉忆辰的推动跟操控，就连礼部尚书胡濙被人告发亲族侵占良田万亩，大家均心知肚明真正意图是什么。

    就这种撕破脸的关系，沉忆辰能掩饰住心中的敌意，装出这么一副谦虚恭敬的态度，着实让人不得不佩服。难道此子年纪轻轻就能位极人臣，单单这份宠辱不惊的演员气质，常人就难以匹敌！

    看到沉忆辰的这番作派，胡濙脸上浮现出意味深长的笑容，然后拱手回礼道：“元辅被陛下钦定首秉国钧，自当领衔百官入宫，本官岂能僭越。”

    “大宗伯何出此言，真是折煞晚辈。”

    沉忆辰听到后赶忙摆了摆手，继续恭敬回道：“大宗伯乃六朝元老，两代先帝托孤辅国重臣，晚辈差之远矣。”

    “还请大宗伯先行！”

    说罢，沉忆辰就后退了一步，站在胡濙的身后做出了一个请的手势，简直把谦逊态度给做到了极致。

    对于沉忆辰这番表态，加上已经到了要入宫的时间点，胡濙只得拱手道：“既然元辅客气，那本官就只好恭敬不如从命，承让了。”

    没有过多的客套，胡濙就站在了文官之首的位置，然后领衔率领着众官员踏入了承天门。没有人明白为何会出现这种情况，到底是沉忆辰的谦虚，还是他的退让？

    文武百官入宫，没过多久奉天大殿内，年过三岁的明良帝朱见清现身，坐上了高高在上的龙椅，接受文武百官朝自己行五拜三叩大礼。

    按理说皇帝年幼，身为嫡母的皇太后杭氏，应该坐在御台一侧用珠帘遮面，主导着正旦朝会的进行。可杭太后确实没有干政之心，同时也没有干政的能力，于是乎司礼监掌印太监曹吉祥，就站在了明良帝的旁边辅左朝会进行。

    望着台下文武百官匍匐在地，第一次站上御台的曹吉祥，心中有着一股说不出来的激动跟振奋。原来这就是帝王主宰乾坤的视角，可以让天下芸芸众生匍匐在自己的脚下，哪怕对方是镇守一方的统帅，或者权倾朝野的阁部大臣！

    五拜三叩大礼行完之后，曹吉祥特地延缓了片刻，才弯腰朝着龙椅上的明良帝朱见清悄声说道：“万岁爷，该让百官平身了。”

    正旦朝会的关键流程，昨夜曹吉祥已经联合礼部跟鸿胪寺，带着幼帝朱见清演练过一遍，就是为了防止闹出什么笑话，有损皇家威严。

    “众卿平身。”

    明良帝朱见清奶声奶气的说出这四个字，眼神却始终有意无意的抬头望向曹吉祥，单单从这个小动作就能看出来，他已经对曹吉祥形成了一种心理上的依赖。

    “谢陛下。”

    浩浩荡荡的声音回响在紫禁城，让坐在龙椅上的朱见清瞬间紧张了起来，下意识就想要去抓住曹吉祥的衣袖。

    不过当着文武百官的面，曹吉祥还是不敢太过放肆，只能规规矩矩站在一旁朝明良帝轻轻摇了摇头，示意不能有多余的动作。

    站在大殿左侧前排的沉忆辰，几乎是把明良帝跟曹吉祥两人之间的举动给看的仔仔细细，脸上的神情隐约有些凝重。

    看来内官的优势比自己想象中还要大，特别是在皇太后杭氏并非生母，还刻意避嫌后宫干政的情况下，曹吉祥某种意义上趁机替代了“亲人”的身份，达成了另外一种明英宗朱祁镇跟王振的相处方式。

    但是沉忆辰很清楚，王振弄权归弄权，他在本质上是绝对效忠于明英宗朱祁镇，两人之间甚至是超越了君臣，产生了纯粹的亲情关系。

    曹吉祥此人野心勃勃，是不可能真心对待明良帝朱见清，两者之间的关系越亲近，对于国家的危害就越大。

    百官朝拜皇帝之后，接下来便是常规的“朝贺仪”，直白点说就是跟皇帝拜年说些吉祥话。正常情况下皇帝也会跟官员们其乐融融的闲聊一番，只不过明良帝年幼，能端坐在龙椅上接受百官朝贺已经实属不易，这个步骤就彻底属于走流程了。

    前朝大殿文武百官“朝贺”的时候，后宫中命妇同样在向上圣太皇太后孙氏，以及皇太后杭氏行“朝贺仪”。如今已经被彻底夺权的孙氏，没有了那些政治斗争的勾心斗角，反倒活的更加轻松气色好了不少。

    并且沉忆辰给了她绝对自由，不用再余生囚禁在慈宁宫内，当年产生的那些恩恩怨怨也慢慢随着岁月消逝。至少她现在面对陈青桐的朝贺，不会刻意刁难，还能客客气气的嘱咐两句。

    只是相比较太皇太后孙氏的放下，皇太后杭氏面对陈青桐的时候，脸上的神情就十分复杂，仿佛是抗拒、抵触、强颜欢笑等等情绪混杂在了一起。

    见到皇太后杭氏这副模样，陈青桐就彻底明白了夫君为何会开口求助，如果不能解开这个隔阂，那么长久以往下去就会变成憎恨，厌恶，乃至于除之而后快。

    想到这些，在朝贺祝词结束之后，陈青桐便欠身笑盈盈的说道：“听闻太后喜好茶道，恰好臣女最近习得一个古法沏茶手法，不知能否在朝贺结束之后，给太皇太后跟太后沏上一杯香茗。”

    宫中从来不会出现毫无意义的话语跟举动，当陈青桐这句话说出来，太皇太后孙氏就立马明白了她在朝贺仪后想要单独对话。

    不过很明显杭太后有些犹豫忌惮，一时不知道是否应该答应陈青桐的请求。

    就在这个时候，太皇太后孙氏做主道：“既然沉诰命有此心意，那太后不妨品上一杯香茗？”

    作为与沉忆辰争斗的失败者，孙氏深知此子的本事，就算忌惮他也绝不能无视他，否则必然自食其果。