54.间幕：一次预言

    M40，诺斯特拉莫，地表，第五神殿。

    牧师兼伸冤人马尔冈特伸出右手，从他面前漆黑圆桌上摆放着的一个小罐内取出了一把糖果，转身将它们分发给了一些孩子。

    昏暗的大殿内，唯有此处亮着幽幽烛火，凄惨的冷色让每个人的影子看上去都十分鬼祟，更不要提那统一的黑袍了。若是一个寻常帝国官员来到此处，他多半会立刻命令他的卫队做好面对邪教的战斗准备.

    当然，这是有前提的。

    嗯，很多前提。

    “吃完糖，就刷牙、洗漱，然后上床睡觉，明白吗？今夜不祷告。”马尔冈特对那群孩子们说道。

    他的声音很粗粝，像是被人攥在手里的两枚拉开了保险丝的手雷。那摩擦声异常刺耳，且蕴藏着爆发般的力量但这群孩子们并不怕他，相反，他们中的一个领头者甚至开始问问题。

    “为什么不祷告，神父？”一個较为高大的女孩这样问道。

    她没像多数孩子一样将长袍的兜帽也戴上，白到不正常的皮肤上有着多处恐怖的伤痕，其中最显眼的一道贯穿了整个脖颈，简直令人难以想象，她是如何在这样的重伤里存活下来的。

    “因为今夜不祷告。”马尔冈特对她点点头。“就这样，别再讨价还价了，否则你明天就吃不上糖了，卡拉尼。”

    女孩老老实实地嗯了一声，似乎从牧师的态度里察觉到了什么，没有再像往日那般试图在大殿内多待一会儿，反倒异常干脆地吃完了糖，跟着队伍离开了这里。

    他们的离去似乎带走了这里的最后一点生气，马尔冈特本人的脸庞在烛火的映照中逐渐归于平静——当然，也可称为毫无生机。

    常人在看见他这幅模样的第一眼就会立即感觉到某种不对之处，经一些人的描述，这种感觉就好像‘走夜路看见鬼’，或者‘推开家门看见棺材’.

    总之都不是什么好话，而马尔冈特早已习惯。

    从严格意义上来说，他的确和活人没多大关系了。

    “你对她太放纵了，马尔冈特。”一个声音忽然在黑暗中响起，很是低沉。“那女孩很聪明，但你对她的培养正在抹杀这种聪明把她交给真正懂得如何使用这份聪慧的人，如何？”

    “我拒绝，沙德里乌斯连长。”

    “为何？”

    马尔冈特回过头去，对着那片黑暗摇了摇头；“我答应过她母亲，不会让卡拉尼走上她的老路。更何况，每个遗孤都有权力选择他们今后的人生道路。”

    “打赌吗？”被称作沙德里乌斯连长的人问。

    马尔冈特抬起手，十分有力地挥动，给出了答案：“不，我不拿孩子们的人生开玩笑。”

    连长沉默了数秒，再开口时，声音已经隐隐变得有些不悦：“你的话让我听上去像是个人渣，马尔冈特.但我仍然不认同你的想法。”

    “哪一点？”

    “每一点。”

    一个高大的影子缓缓走出黑暗，他全副武装，两把动力短剑一左一右地插在腰间，除此以外再看不出更多武装。

    他肩甲上的徽记由两把交错而过的刀刃组成，呈现X形，漆黑为底，镶有银边。这意味着他来自夜刃第二连，整个夜刃内部伤亡率最高的一支连队。

    马尔冈特看向他，保持了耐心：“愿闻其详。”

    “现在？”沙德里乌斯挑起右眉，毫不掩饰地露出了一个嘲笑。“恐怕现在不是一个谈论遗孤未来的好时机，我的好牧师，咱们还是把精力放在正事上吧。”

    马尔冈特微不可查地叹息了一声，但也没再说什么，只是转身离开，他的脚步声开始在这座古老的石质建筑内回荡。

    他已经和沙德里乌斯·安弗雷德共事了超过一个世纪。这位目前为止活得最久的第二连长从他们见面的第一天起就没掩饰过他对于马尔冈特有着某种程度的意见，而且，就算是亚戈·赛维塔里昂亲自出面，他没放下过这些意见。

    因此，马尔冈特已经不再指望能够在这些事上说服二连长了。当然，他们之间的分歧也只仅限于这件事。

    很快，他们就到了目的地——即沙德里乌斯口中的‘正事’正在进行之地。穿过一处安静的走廊以及两个砖石拱门后，便能看见这间灰白色的静室。

    它没有门扉，甚至可以说少了一整面墙壁这当然是刻意而为之。密密麻麻的诺斯特拉莫文字极其规整地挤满了它的每一寸空间，四名低着头冥想的僧侣站在房间中央，双手均收拢于袖中，一言不发地等待着马尔冈特的到来。

    “我还是觉得你们需要改革，牧师。”二连长语气缓慢，却又不怎么严肃地于他背后开口。

    “这一套充满神秘意味和邪教气氛的老把戏真的得做出点改变了他迟早会回来的，你认为他会乐于见到自己的家乡变成这幅模样吗？”

    马尔冈特伸手拉起兜帽，慢条斯理地回答了他：“在他看见这些东西以前，他首先会注意到的是诺斯特拉莫的钢铁穹顶，以及它如今的真实性质——所以，更应该为此感到烦恼的不是我，而是我们敬爱的战团长。”

    二连长不再说话了，只是不耐烦地发出了一声咕哝。马尔冈特见好就收，立即踏入房间内部。

    他右脚不过才刚刚接触到砖石地面，那些灰白色的文字便猛地开始移动，速度之快足以使人陷入癫狂。

    僧侣们四散开来，安静地抬起双手，交叉着合拢于胸，食指紧贴脖颈，划开了一道口子。鲜血立即顺着手指向下滴落，从房间的四角向着马尔冈特此刻身处的中央缓缓移动。

    不知从何而来的狂风开始呼啸，沙德里乌斯眯起双眼，诺斯特拉莫人特有的漆黑双眸里开始染上点点血色.

    有件事很有趣——夜刃的第一位战团时代二连长卡萨提·努昂曾被他的敌人满怀恨意、畏惧以及敬意地称为‘鲜血之眸’，在他死后，第二连开始以此作为连名。

    他本人那堪称极端的战斗风格也被第二连一点点地延续至今，而这正是造成第二连高伤亡率的最主要原因。

    狂风呼嚎，马尔冈特缓缓闭上了双眼。

    他已经不是第一次做这件事了，却总是不能保持平静——虽然他的老师，以及典籍上都提到施术者最好保持冷静，可他无论如何也做不到这一点。    他的老师曾在死前满怀遗憾与悲伤地告诉他：你的天赋超过了我们所有人，孩子，我很抱歉。

    按理来说，寻常老师不该为弟子的杰出而悲伤，甚至是道歉，但他们这对师徒之间的情况有所不同

    马尔冈特的耳边开始传来喊声，并不遥远，甚至可以说近在咫尺。他竭尽全力地平心静气，告诉自己不要去听，不要去看，却还是免不了听得一清二楚。

    哀叹、惨叫、死前的最后一声叹息。一个孩子在自家废墟上的哭泣，一个男人眼看着妻女被剥皮抽筋却无能为力的巨大仇恨，一个母亲在寒冷的街头抱着怀中僵硬婴孩的尖叫

    他是伸冤人，所以这些事才会找上他，但他此行并不是为了他们而来。虔诚者们的血在四周已成神言之文字的推动下开始将他的灵质包裹，带向了永不停息的混沌浪潮的最深处。

    这一过程危险至极，古往今来银河内有数不清的人或异形迷失其中，但马尔冈特无此担忧。

    他倒数五秒，随即睁开眼睛，看见一片沉重的阴影。无数恶魔被笼罩其中，有的已成尸骸，有的仍在战斗。除去死去的那部分，还活着的那些正在相互攻伐。

    它们大致可被分为两派，一半多以阴蓝色为主，另一半则挂满了不祥的黑与红。

    当然，这仅仅只是最为浅显的区别，其中细节，马尔冈特甚至必须强迫自己忘掉——这些事物都不归属于人间，他如今职责未了，还不能卸下肩上重担，转而做一个相对来说无忧无虑的复仇行者，因此他必须忘掉这些东西。

    但是，在这片阴影的顶端，有一个例外。

    马尔冈特抬起头，看向他。那人也若有所觉地低下头，于纷飞的血肉和亵渎的巫术风暴中精准地找到了他。随后，他抬起右手，微微勾动手指，马尔冈特便被一阵狂风裹挟着吹到了这片阴影的顶端。

    伸冤人立即低头行礼，他双手举起，横于胸前，手中不知何时已经出现了两把利刃。右手正握，手腕微微转动，刀尖对准面前空气。左手反握，刃面紧贴自己的脖颈。

    “伱不是个很喜欢来见我的人，马尔冈特。”阴影的主人微笑着歪了歪头，仔细地打量着他，对那套礼仪视若无睹。“所以，我猜，你大概是不得不来？”

    “殿下.”

    阴影的主人撇撇嘴，对他做了个手势：“可别这么叫我，你们这些原教旨派的顽固分子在这方面最讨人厌了。有什么就说吧，我的使徒——然后趁早回去带孩子，他们可还在长身体呢。”

    “预言之殿内今日爆发了一场争端，大预言者无法裁判他们谁对谁错，遂将具体事宜上报到了我这里来。”

    “而你也没办法下判断？”

    阴影之主颇感有趣地轻笑了一声，抬起手，摘下了头顶王冠。那好似月光凝结而成的尊贵宝物令马尔冈特难以自控地看了过去，他不是第一次与他见面，却还是第一次看见他真的将这件王冠好端端地戴在头上.虽然他现在还是将它摘了下来，但终究是带在身边的。

    “什么事？”第八军团之主，诺斯特拉莫的统治者康拉德·科兹略带好奇地问。

    马尔冈特本能地深呼吸一次，开始讲述。

    此事实际并不复杂，不过只是两位归属于预言之殿的预言者对一件事的预言结果出现了分歧，但其性质却相当严重，因为这两位预言者不约而同地声称他们在昨夜的睡梦中梦见了泰拉。

    预言之殿内全是拥有强大预言天赋的灵能者，经常性地能够看见一些针对未来或过去的隐秘。他们本该被严加看管，就算是能力较为可控的那些人也会遭受酷刑般的训练，但夜刃对此有不同见解。

    依照康拉德·科兹留下的预言之书，他们设立了预言之殿这一结构实际上相当松散的组织，除去基本的教育以外，几乎不对预言者们做任何限制，以及研究和强迫。

    泰拉方面据说曾对此很不满意，但看在预言成功率的份上，他们甚至派出了灵能学院的人前来商讨合作事宜。

    当马尔冈特得知这件事的时候，他一度感到很不可思议。

    要知道，泰拉方面的大部分机构一直都对诺斯特拉莫上的大部分在战团时代成立的机构非常看不过眼，预言大殿可能是他们唯一捏着鼻子在整个帝国范围内同意其合法正当性的组织，甚至每隔二十五年都会要求一批预言者对他们提供的资料进行通灵

    而且给钱，很多的钱。

    马尔冈特不知道他们尊敬的战团长在这里起到了什么作用，他只知道，亚戈·赛维塔里昂每次谈起这件事都是满脸笑容，而且，从预言大殿里蹦出来的任何只言片语都最好谨慎对待。

    倒也不是说全都相信，但如果说要忽视.那他还不如马上找块石头一头撞死。

    再怎么说，这都是在谈论泰拉的事——而且，是还完整的泰拉。

    还没经历泰拉破碎之日的泰拉。

    康拉德·科兹安安静静地站在原地，听他讲完了全部。第八军团之主本人的表情在此过程中没有任何变化，若他们脚下没有两军恶魔正在相互攻杀，马尔冈特甚至会请人或自己亲自上阵来将这一幕画下来

    但是，一直缠绕在他耳边的那些尖叫提醒了他。

    伸冤人谨慎地看着他，想得到一个回答。而科兹没有辜负他，甚至没让他等太久，便直截了当地开了口。

    “你现在马上回去，告诉他们未来至少五年都别再进行任何相关的预言，全部转为冥想。再告诉亚戈·赛维塔里昂，让他立刻通过官方渠道联系泰拉方面，启用审判庭内部有关第一时间线紧急处理方案的所有预案。”

    康拉德·科兹稍微停顿片刻，相当恼火地叹了口气。马尔冈特注意到了他此刻的怒火，表情逐渐带上了点小心翼翼——不过，他还没来得及询问些什么，科兹便把那些牢骚和盘托出。

    “听好了，马尔冈特，能当多久的人就当多久的人，明白吗？看看我，你明明带来了这么重要的一个情报，我却没办法把它亲自送到泰拉去。”

    夜之主似笑非笑地戴上那顶王冠，冷哼着离去了，还念叨着些诸如‘金色太刺眼’之类的话.

    马尔冈特权当自己没听见，他闭上眼睛，狂风止息，耳边的哀嚎终于停止。

    “怎么样了？”沙德里乌斯·安弗雷德略显紧张地问。

    马尔冈特睁开眼睛，看他一眼，说道：“战团长大概得骂我们一顿了。”

    二连长长出一口气，竟耸了耸肩：“随他的便，哪次开会我不被骂呢？走吧，我的好牧师，咱们要去破坏亚戈·赛维塔里昂的好心情了”

    (本章完)