52.勇气（4k）

    加维尔·洛肯停下脚步，他本不愿这么做，他本当前往另一个属于帝皇之子的牢房以传递信息。

    这点很可笑，他们身处一艘荣光女王战舰上，却要依靠如此古老的方式来互相对话。越是思考这件事，洛肯就越能体会到其背后存在着的苦涩。

    但他不得不停下脚步。

    因为艾泽凯尔·阿巴顿就站在他对面。他从黑暗中现身，前一秒还不存在，后一秒却如同浮出水面的食人鲨般猛然出现，张着血盆大口。洛肯凝视他，后者则回以同样的凝视。

    他们仍是兄弟吗？为何此时看上去与仇敌如此相似？洛肯感到一阵悲哀，同时也从阿巴顿的出现和态度中意识到了某件事。

    但这可能吗？荷鲁斯现在就知道了？

    “你要去哪，洛肯？”阿巴顿轻轻地问。

    “这不关你的事。”洛肯说。“我不必向你汇报我要去做什么。”

    “是的。”阿巴顿点点头。“但伱已经三天没在决斗场露过面了，还有托嘉顿。你们在做什么？”

    “我不会再去那地方哪怕一次的。”

    “随你的便，但你们在做什么？”

    “这与你无关。”

    “我明白。”阿巴顿说。“可我理应享有询问的权力吧，洛肯？你忘记了我们的誓言吗？”

    “你我仍是兄弟。”

    “不。”阿巴顿走近他，他吐出的那个单词让洛肯咬紧了牙齿。好在阿巴顿仍有下文，并非只是简单地否定。

    “你我之间还有另外一份誓言，那代表我们拥有比兄弟更亲密的一种关系，洛肯。那誓言的力量仍在我和艾希曼德身上起效，你呢？托嘉顿呢？”

    他仿佛被镶嵌在眼眶中的那双眼睛中绽放出了某种怀疑，实际上，可能远不止怀疑。

    他发现了。洛肯心中有个声音说。是他派阿巴顿来这里的，他知晓一切.

    恐惧与羞耻开始蔓延，但洛肯没有放任它们控制自己。他仍旧站在原地，呼吸平稳——他不是个多么合格的说谎者，实际上，在他过去的人生中，他与说谎这种行为是绝缘的。

    可他现在却无师自通了这件事，仿佛早已做过成百上千次那样自然。他看着阿巴顿的双眼，保持着表情的平静，保持着呼吸的和缓，以没有任何改变的声音开口了。

    但他只来得及说出一个字。

    “我——”

    “——你要说谎吗，洛肯？”阿巴顿问。

    他缓缓朝他走近，洛肯没有说话，只是握紧双拳。他不明白自己为什么要这么做，这是一个充满攻击性的姿态，不应出现在他们之间。

    一时之间，他心乱如麻，而阿巴顿已经走到了他面前。

    “你以前从未说过谎，洛肯。你一直都是个正直的人，罗格·多恩甚至都欣赏你.但你刚刚在做什么？”

    洛肯没有说话，他沉默了数秒，选择迈动步伐，与阿巴顿擦肩而过，走进了一片黑暗中。

    他选择将阿巴顿留在了昏暗的照面灯下方。

    后者背对着他，笑了起来，然后吐出一个词语，仅有两个音节，听上去如同宣判。阿巴顿念出它时所使用的语气并不如何凝重，却让洛肯立即停下了脚步。

    “叛徒。”艾泽凯尔·阿巴顿说。

    洛肯转过身。

    他本以为自己在这个时刻会不安、会紧张，但到头来竟然什么也没有，唯有平静。他昂着头折返了回去，阿巴顿转过身来看着他，似乎对他的返回有些惊讶。

    “你觉得荷鲁斯做的事情是正确的吗，艾泽凯尔？”洛肯问。“你觉得他将一名原体伤成那样，跳帮他的舰队，将他的军团贬为奴隶让他们互相残杀取乐是正确的吗？”

    “别告诉我你没听见他在决斗场高台上发出的那些笑声。帝皇之子们在战斗，在流血，手足相残.如此酷烈的刑罚与折磨，他却将之看做一种闲暇时的享受。扪心自问一下，兄弟，这真的是我们记忆中的荷鲁斯会做的事情吗？”

    “所以你承认了。”阿巴顿的脸上露出了一个虚假的微笑，他不想笑的，这个笑容所提供给他的意义是让他能够继续站在洛肯面前。

    他在虚张声势，洛肯瞬间便看出了这点。

    艾泽凯尔·阿巴顿在心虚。

    “你在转移话题，艾泽凯尔。”

    “我忠于荷鲁斯。”阿巴顿缓缓说道。

    “你还记得四王议会的职责吗？”洛肯看着他的双眼问道。

    “我们为荷鲁斯提供建议，原体的智慧与心性胜过我们百倍，但他们也是人，他们也有无法顾忌到的地方，这时便由我们负责提醒他。告诉我，艾泽凯尔，难道你认为他现在的所作所为是正确的？”

    “那你呢？你的所作所为就是正确的吗？”

    洛肯失望地摇摇头：“你还是没有正面回答我的问题。”

    “我想我不必对一个叛徒多说什么。”阿巴顿带着那阵假笑如此说道。“你背叛了我们，洛肯。”

    “我明白。”洛肯说。“但我不是叛徒，你才是，艾泽凯尔。”

    “可笑，我背叛了谁？”

    洛肯没有回答，只是转身离去。他该说的话都已经说尽了，如果阿巴顿是荷鲁斯派来的，如果这意味着他的审判即将到来那就让它来吧。

    只是，他想到一个问题。

    永远正直要付出什么代价，罗格·多恩？

    ——

    你感到失望。

    加维尔·洛肯与塔里克·托嘉顿不肯回心转意，你开始思索自己派人去劝说他们的行为是否有些多余。但你转瞬便将这件事抛在了脑后，不必再思考了。

    你坐在你的王座上，四周满是喝彩。凡人仆役们待在他们应该待的地方为你叩首，他们念诵着你的史诗。这史诗还未成型，它应当拥有数百万字，详细地讲述你的每一个故事。

    很快了，你想。只需再执行几个步骤，便可完成它。

    你听着他们的声音，感到一阵独属于闲适时的平静。而你清楚，这其实只是暴风雨来临前的最后一丝风平浪静。你喜欢雨季，你总觉得雷鸣是为你而响起.

    很快就会真的如此了，你笑着说。

    再一次，你沉入黑暗之中。你的鼻子开始流血，黏腻的鲜血，带着腐烂水果般的甜腻。你品尝到了自己的鲜血，这可真是不常见。

    你又笑了，王座周围回荡着你的笑声，而你的思绪却开始朝着黑暗的更深处漫游。你感到一阵力量从某处升起，涌入了你体内，你的躯体为此更加强韧，你几乎认为自己能够直面一切。

    刹那间，你心中升起一股无匹的勇气。

    你曾对你要做的事感到踌躇不决，毕竟，燃烧整个银河来破除一个谎言，这样的代价对任何人来说都有些太大。但你现在坚定了这种想法，你已经明白，不破不立是必须的。

    世界上只有一个人拥有这种勇气，而那个人就是你。

    只有你可以做到这件事，只有你可以直面帝皇，直面一切.

    带着这股勇气，你愈发深入。黑暗包裹了你，接纳了你，它们触碰令你想起圣吉列斯的羽毛。你疑惑了片刻，不过这不重要，你继续深入，深入，深入

    直至抵达黑暗的最深处。

    现在你站在这里。群星汇聚之处，诸神凝视之所。景象之瑰丽甚至超越了所有梦境中绚烂景象的总和，光是你脚下便有一百万颗恒星正在持续地生灭。

    你观察了它们一会，便无趣地移开了视线。你已经厌倦这幅景象了，你看了太多次。所以，你开始观察其他事——比如你的兄弟。

    每一日都是如此，黑暗永远会为你揭示一些真相。

    今日，你首先看见的人是康拉德·科兹，这真有趣。你看见一个脸色惨白，衣衫褴褛的杀手，穿梭在高塔般阴森的城市之间，靠着吃老鼠过活

    然后，他天生的偏执与对未来的感知将他逼入了绝境，他疯了，但还没有完全疯。他成了一个靠着血腥手段维护强权，以暴力执行正义的残酷统治者。

    你不禁大笑出声，你没想到康拉德·科兹原本可以如此的——

    ——“我在何处？”

    这不重要，你继续看。

    “不”

    继续看。

    于是你继续看。

    你看见康拉德·科兹回归军团，看见他和他的军团被帝皇的一个又一个命令带往银河各处。你看见他的军团一点点地被人渣充斥，他本人也为这过于剧烈的痛苦而彻底地陷入了疯狂之中。

    你没有笑了，你开始思考。他的惨剧还在播放，但这已经不是你最关心的事了。

    你忽然意识到，如果帝皇真的有他所说的那么好，那么温暖，他又为何要将你们扔向银河各处呢？而且，又为何不给这个康拉德半点时间处理他的星球？

    你明白，康拉德·科兹是被他的正义感与偏执逼疯的，但如果有足够的时间，其实他完全可以与自己和解

    而帝皇没有给他这个时间。

    “骗子！”你愤怒地在王座上低吼。“他毁了你，康拉德，他把你变成了一个怪物！”

    幻象消弭，你开始沉思，黑暗察觉到了你想观看更多的想法。一如既往，它立刻响应了你的命令。

    它是如此地贴心，如此地顺从，不带半点二心，全心全意地为了你思考——这一次，你从笼罩群星的薄纱之间看见了马格努斯。

    啊，你学富五车的天真兄弟，一个彻头彻尾的学者，比起战争更看重知识。你曾对他在战场上的某些行为感到不满，现在却能多少理解一些了。

    总有些事是比战争要重要的，比如那三十年.你怎么又想起它了？

    你笑了，摇摇头，感到一阵荒诞。你开始继续观看，这一次，你完整地看完了马格努斯的一生。

    你沉默了，你不可避免地再一次意识到，如果帝皇肯将这些话提前告知马格努斯，他就不必遭遇那些苦痛。

    “你为何如此沉默，骗子？”你自言自语道。“你让我们称呼你为父亲，你却这样对我们。”

    不过这不要紧，你同情地最后看了一眼那个马格努斯，挥挥手将幻象驱散了。

    你坐在你的王座上思考了起来——另一个你，那个失败过的你曾用了一些巧妙的计划达成了他的目的，他让黎曼·鲁斯和芬里斯的狼群撕碎了马格努斯的巫师集会之地.

    真是一场可怕的暴行，不过，换做是你，你也会这么做的。

    此刻，你想起马格努斯，你熟悉的那个马格努斯。你上次听说他的消息时，他还在泰拉被软禁。这很好，你笑了。

    一个计划在你心中成型，只需少许挑拨，便能得到一个非常好的结果。

    “不。”荷鲁斯·卢佩卡尔惊恐地说。

    他已被黑暗遮蔽，他的皮肉正在消解，其中的一切精魄与美好事物都正在被更为扭曲的东西代替。

    “我不会这么做！”他怒吼起来。“我决——”

    ——你决定明天就派人去普罗斯佩罗看看。

    啊，等等，今天是什么时候了？你走出黑暗，你的影子中有无数凡人正在为你诵歌。你满足地叹息着，回到了自己的房间。

    这时你才发现，原来你们已经停泊在了伊斯特凡三号的轨道上。漫游黑暗会让时间流逝的如此之快吗？一个疑问产生，又很快消失。

    你思索了片刻，这时，轨道的另一头也冒出了另一艘战舰。那是艘名为坚定决心号的荣光女王战舰，是你的兄弟安格朗的旗舰所以他们到了。

    嗯.你若有所思地点了点头，鲜血的滋味在舌尖缓缓弥漫。它不知从何而来，但你十分满足。随后，你再一次想到了你舰船上的那些背叛者。

    他们应该快要行动了吧？

    你笑了.

    没有关系，先升起希望吧。没有希望，又谈何绝望呢？

    你温和地转过身，开始对自己影子中的凡人们下达命令。他们是如此没用，只是被你注视就战战兢兢，但还是比机仆好点，至少能传达你的命令。在你的旨意下，一场会面开始运作。

    你已经迫不及待了。

    你想看见安格朗。

    你想让他面见真相。

    还有。

    (本章完)