第四百九十一章 万里之外

    此时此刻，万里之外，西域乌孙国赤谷城。

    赵国夜幕已经降临，赤谷城的上空，太阳依然悬挂在西方的天边，努力喷吐着神辉。

    “在姑墨国的时候，便听人说乌孙人贪财，不讲信义，乌孙王甚至暗中庇护匪徒，让他们肆意劫掠。当初我还有些不太相信，如今果然陷入了困境。”毛遂沉声说道。

    两年前，他得知赵国欲派人前往极西之地开拓商路，顿时意识到，这是一个让自己这个‘锥子’从‘布袋’中露出锋芒的机会。

    于是主动请命，带领商队出发。

    赵国商队和秦国商队走的是完全不同的两条路线。

    秦国商队是从咸阳出发，沿河西走廊西行，抵达楼兰附近之后，走塔里木盆地南侧，一路经且末、精绝、于阗等国，然后北上到疏勒，翻过葱岭，抵达大宛。

    而赵国商队则是从河套出发，沿居延古道西行抵达居延泽绿洲，继续向西到楼兰西北部，然后沿着塔里木盆地北侧，天山南麓西行，经车师，焉者，龟兹，姑墨等地，最后北上抵达乌孙。

    如果按照正常路线，秦国商队不选择北上的话，翻过葱岭应该会抵达大夏，但是那里大山太高了，地形太过复杂，搞不好会全军覆没。

    秦国商队再三考量之后，觉得还是小命重要，犯不着这么拼，于是就沿着山脉北上，在一个豁口处西行，跑到了大宛。

    而赵国商队如果按照正常路线西行，也应该抵达大宛，但是毛遂在路上得知，乌孙国的人口是大宛的两三倍。

    人口就意味着市场，他们是来开拓商路的，自然选择人口多的国家，于是就翻过南天山，跑到了乌孙国……

    现在毛遂想给自己两个大嘴巴子，如果不是他愚蠢的选择，不听从劝告，赵国商队也不至于被困在乌孙这么长时间。

    甚至，如果在遇到第一批劫匪之后调头就走，而不是以为这只是个意外，继续前进，事情也不会变成现在这样。

    短短一个多月的时间里，赵国商队已经经历了大大小小十余起劫掠，而且规模越来越大，要说背后没有乌孙国的指示，打死毛遂都不信。

    在中原，自古国家和土匪不两立。一旦哪里发生匪患，各国调集大军，节衣缩食也要剿匪。就算国君再贪财，再昏庸，都不可能暗中庇护匪徒来劫掠百姓和商队。

    傻子都知道，这种办法固然能够在短时间内得到大量的钱财，但失去的是民心，时间长了之后，大家都知道了，哪个商队还会来你这个国家？

    附近百姓被你劫了个遍，又没有商队来你这个国家，你劫谁？

    因此当初听到这个消息的时候，毛遂很是不以为然，还是决定北上前往乌孙，结果事情就变成现在这样了……

    其实毛遂有些冤枉乌孙王了，乌孙王不是不知道这些，但是乌孙和中原不同。

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    中原是农耕文明，实行的是中央集权，国家对于治下的掌控力度完全不是乌孙这种游牧民族能比的。

    乌孙各部落逐水而居，乌孙王并不能对治下做到强而有力的管辖。而且乌孙境内地形复杂，多山川河流，为匪徒的诞生创造了有利的条件，不少部落暗中都干这种事。

    为了解决这个问题，乌孙王只能暗中扶持一批匪徒，打压另外一批匪徒，同时通过抢劫赚取一些外快。

    至于抢商队啥的，乌孙王以前真没有这个想法，因为在赵国商队来之前，乌孙境内一个商队都没有，他们主要抢劫对象是附近其他国家、部落。

    不是所有地方都像中原一样商业繁荣的，大部分地区的商业不过才刚刚开始发展。

    当然，现在乌孙对商队有想法了。

    他们不挑食，有便宜占就行。

    “我们现在怎么办？”槐问道。

    经历近两年的风风雨雨，槐已经完全变了样，不仅仅是外貌上的，更多的是心态上的。

    一路行来，他深深感觉到背后有个强大国家的意义，为自己成为赵人而感到骄傲。

    至少当那些小国看到他背后五百名精锐甲士的时候，连国王都会出城迎接，以平等之礼对待，不敢有丝毫怠慢，还会好吃好喝招待，最后还会礼送他们出城。

    这是他以前从来没有体会到的，每每看到这样的场景，心里总有一种热泪盈眶的感觉。

    普通士卒更是满脸的骄傲，他们一辈子生活在中原，以为天下国家都是像秦赵这样坐拥数百万人口的大国，弱点的也应该和燕韩相当，最不济，也应该像鲁国这样拥有十余座城池。

    不能再弱了，再弱就是卫国了。

    离开赵国之后，他们才知道原来天下还有很多连卫国都不如的国家，坐拥数百户，几千人，治下不过一座篱院般简陋的小城，便敢立国，号称国家。

    放在中原，不过是一个大点的里罢了。

    一种由内而外的民族自信从他们身上凝聚出来，他们是赵国第一批走出国门，感受到家国情怀的人。

    “时间越长越危险，我打算三天之后带领商队离开乌孙。”毛遂双手按在椅子扶手上，面色很是难看。

    他们带来的这批丝绸和瓷器的价值远超他们的想象，从出售第一批货物开始，他们就被人盯上了，如果不是有五百名精锐甲士护卫，货物早就被洗劫一空。

    一个多月过去了，劫匪的实力越来越强。

    由此可见，乌孙和国内贵族的贪婪快要压制不住了。

    “将军有把握护我们离开吗？”槐看向旁边那名眉宇之间和廉颇有三分相似的将军。

    以前他对赵军无比自信，即便只有五百人，一路走来也从来没有输过。

    但这次不一样，乌孙是一个坐拥数十万人口的大国，和那些人口数千上万的小国完全不是一个量级。

    赵军就算再强，恐怕也难以抵挡。

    “如果丢掉货物，末将有信心护送大家离开。”廉安说道。

    他是廉颇的小儿子，之前一直跟在廉颇身边学习。