第九章 未能传达的善意

    经过这几天的恶补，维恩多多少少也了解了一些贵族家庭里的常识。

    各种复杂的规章都是在一代又一代的发展中逐渐完善的，比如说女仆的雇佣制度。最开始这些仆从们只是如同奴隶一样的存在，身家性命全都系于主人一念之间，但发展到现在，王都内已经出现了专门的中介雇佣场所，女仆可以通过签署有法律效力的合同来保障自己的劳动利益，合同期限结束之后她们就能恢复自由之身。

    嗯……这只是一般的普通贵族或有钱平民会面临的情况。

    对于等级越高、传承越久的贵族来说，这样充满了铜臭味的交易关系自然不符合他们所期望的“礼仪”，所以大贵族的贴身女仆或近侍或管家，基本都是由关系亲密的家臣担任，然后世世代代传承下去。

    就这样，主家的后代还是主家，家臣的后代还是家臣。与此同时又能因为一代代紧密的联系，而使彼此之间的利益捆绑更加牢固，确实是一项很方便的控制手法。

    但卡莲并不属于此列。

    这也是理所当然的，不然也不会被指派给维恩做贴身女仆。

    而其他从属于公爵府的世系家臣们，早已将重宝压在了克莉丝身上，与她休戚与共。

    “正在等待您的归来。”卡莲从宽大的围裙口袋里取出一叠册子递过来，声音清冷地说：“这是今日家庭教师批改过后送回的作业，以及明天的日程安排。”

    “这种不重要的事情，明天早上再说也一样。”维恩没想到只是这样的小事。

    他随意地翻了翻昨天交给老师的作业，题目都是些很基础的内容，几个小小的红圈标记之处都是维恩有意写错的。

    “对于您来说或许小事，但却是女仆的职责。”卡莲对自己经手的每一件事项都十分认真，“当然，明天早上我会再提醒您一次日程安排的。”

    “好吧。”维恩合上纸张，忽然想起什么，询问道：“对了，之前有一名被惩罚了的女仆，好像是叫安娜，她现在怎么样了？”

    卡莲沉默了两秒，说：“已经被逐出了公爵府。”

    “……”

    怎么说呢，总觉得心情很复杂。

    从某种意义上来说，那名女仆确实是站在自己的敌对方，会遭受这样的下场完全是咎由自取。

    可是……万一她有苦衷呢？

    不知为何，当时她不断念叨着的“家中还有生病的弟弟”这句话一直回荡在脑海。

    维恩抬头看向眼前的女仆。

    “卡莲，我能信任你吗？”

    卡莲露出几分意外之色，很郑重地说：“当然可以，维恩少爷。”

    “跟我来。”维恩拉着她的手进了自己的房间。

    维恩从床头柜里取出一本书，在封皮的内页里被他夹了一张面额为50格兰镑的纸币，这是他目前为止积攒下的全部身家。

    ——其实只是和艾略特·温彻第一次见面的时候，公爵大人随手递给他的小奖励。

    当时的他甚至不明白这张纸到底有多大的购买力，只是被随口叮嘱了“不要弄丢”，就一直很珍重地保留了下来。

    不过，现在他已经弄清楚了。王国内流通有三种纸币，格兰镑是面额最大的一种，1格兰镑等于20先令，1先令等于12便士，非常反人类的换算币制。

    若要以实物为参照的话，购买一头奶牛大约需要花费6先令，一只绵羊是1先令5便士，而高级乘用马则是10格兰镑，每天的市场价格即使有浮动也不会相差很大。大概来说，5镑完全足够一般的富农一年的生活费，小贵族的嚼用也不会超过12镑每年。

    当然，这种消费尺度，和大贵族们的穷奢极欲完全不在一个水平线上。

    至少50格兰镑对艾略特公爵来说，只是可以随手送给后辈，甚至丢了也不可惜的零用钱。

    “把这个带给安娜吧。”维恩说。“我没有原谅她犯下的过错，但是她患病的亲人是无辜的。”

    “拿这笔钱去治病吧，就当我借给她的，等她以后什么时候有钱了再还给我。”

    “嗯，就这样告诉她：希望你以后可以做一个乐于助人的好市民。”维恩努力保持着自己慷慨而又热心的天真少年人设。

    能看出当时那名年轻女仆只是听从上级的命令，才一时行差踏错，自己最终也没有受到什么损失，就算了吧。

    他并没有指望“借”出去人家就一定能还上，反正这点钱也不算什么，仅仅只是自己现在身上所穿戴的的珠宝可能都远远超出50格兰镑的价值。

    看着维恩递过来的崭新纸币，卡莲是真的讶然了。

    “维恩少爷，您知道50格兰镑意味着什么吗？”

    “大概是很大数额的一笔钱吧。”

    维恩无意识地摩挲着手里的书本，有些难为情地说：“但是，如果用它可以拯救一条鲜活生命的话，并不贵。”

    卡莲忽然很温和地笑了，笑容中有几分释然。

    “果然是克莉丝大小姐的家人呢，连这份温柔也……”

    嗯？这事也能和克莉丝扯上关系？

    虽然知道你的设定是克莉丝的脑残粉，但是也大可不必如此敬业吧，维恩默然无语。

    万能的主角专用“亚撒西”，他可不敢当。

    送钱的行为完全是维恩有意为之，正是因为开了上帝视角，了解卡莲的为人，所以才会贸然地用这种方式来帮助那名被赶走的女仆安娜，而不用担心这笔钱被经手人私吞。

    顺便，也可以刷一刷重要人物卡莲的好感，要知道这可是能在短短十二集的剧情里占据大半集的重量级角色！

    看她一脸怜爱地注视着自己，眸光似水的样子，效果应该还不错。

    “但是，您多虑了。”

    与维恩预想的状况不一样，卡莲并没有收下他的钱。

    “克莉丝大小姐已经派遣了家庭医师替安娜的弟弟诊治，也给她介绍了另一份可以养家糊口的工作，只是收入不如在公爵府里那么多了。”

    她低下头道歉道：“对不起，之前没有把完整的详情告知您，是因为仆下擅自揣度您的性格为人的缘故，这是我的过错。”

    “啊？”维恩愕然。

    随即他很快便想明白了卡莲的言下之意。

    原来是害怕自己知道克莉丝帮助了“仇人”之后对她产生不满啊。

    维恩苦笑，“我看起来有那么小肚鸡肠吗？”