第二十章 马家村窑厂

    第二日一早，燕肃就来叫苏幼筠一同出发去墨家医馆。

    因着前一晚睡的有些迟，苏幼筠早上起来精神就有些焉焉的，靠在马车壁上，小脑袋一点一点的。

    燕肃瞧着有趣，便在一旁细细地打量着她，心道这丫头平日总是生龙活虎的，难得见她这般困顿的样子。

    马车很快就到了墨家医馆，墨竹早就穿戴整齐在厅堂侯着了。上了马车，发现苏幼筠与燕肃一道，心下不由觉得奇怪。

    不待她多问，燕肃便笑说：“好巧我与梁姑娘竟住了同一家客栈，今早遇到遂一同来接墨姑娘了。”

    见燕肃特意解释，墨竹微微红了脸，便也不再多问，低头佯装检查医箱来掩饰自己那一点点尴尬。一旁的苏幼筠见墨竹并未起疑，轻舒了口气，偷偷瞥了眼燕肃，暗地里朝他竖了竖大拇指。

    墨家医馆离南城门不远，马车很快就出了城，从城里到马家村马车约莫要行驶近一个时辰。

    马车摇摇晃晃地行驶在不太平整的土路上，颠得人脊背生疼。墨竹与燕肃不熟，不太好意思多说话，苏幼筠要装着与燕肃不熟，自也不好开口。马车里一片安静，只听见前方的马蹄声和车厢“吱呀”的声音。

    见车厢里气氛尴尬，燕肃便拿出早先备好的食盒递给二人。食盒里都是些小巧的蜜饯果子，长途坐车含些打发时光最合适不过。苏幼筠本就嘴馋，见着都是自己爱吃的想也没想便拈了颗送进嘴里，抬头看到墨竹略显惊讶的眼神，忙尴尬地朝二人笑笑。

    见苏幼筠丝毫没有客气，原本有些尴尬的墨竹也自在了许多，遂也不再客气，挑了颗梅子慢慢地吃了起来，心里羡慕着苏幼筠自来熟的性格。

    江宁城外多是丘陵地带，马家村也不例外。一座座小屋错落地分布在一个个小山丘中，远看若隐若现，点缀于山间。现在也不是农忙的时候，村里十分安静，田间只偶尔看到一两个老汉或者妇人在打理。

    正是初夏的上午，日头已经有些毒辣了，村里除了房屋就是一片接一片的田地，连些能遮阳的大树都不多，所以几人下车之后没走多远就有些吃不消了。

    苏幼筠觉着几人就像没头苍蝇一样在村里乱逛可不行，便想寻个人给他们带带路。恰巧见一旁有户人家，有一妇人正低着头给院子里的蔬菜把草。她便走过去隔着篱笆跟那妇人打起招呼道：“大娘您好，请问村里的窑场怎么走？”

    那妇人闻声抬头打量了几人片刻，见他们衣着华贵，谈吐不凡，心下猜到了几人的来历，眼神立马慌乱了起来。她一边摇手推说不知道，一边捡起身边的篮子，逃似的进了屋子。

    苏幼筠回头看了看墨竹，又看了看燕肃，大家眼中都闪现出不解。

    几人又问了两家，一家刚听完几人来意便跟刚才那妇人反应一样，另一家则一看到墨竹，二话没说就跑走了。

    苏幼筠走得口干舌燥，一旁的燕肃贴心的从小厮手中拿过水壶递给二人。

    墨竹接过水壶，感激地朝他笑笑，略微润了润嗓子之后，奇怪道：“刚才那个一看到我就跑的妇人我记得，昨日她也去了医馆的，走时对我还是千恩万谢的，今日怎的突然就变了？”

    燕肃抬头看了看远方，说道：“看来昨日他们回去后发生了事什么让他们都改变了想法，现在估计整个村子都没人希望我们去那窑厂。”

    苏幼筠抬手扇了扇风，有些不服气道：“我就不信了，整个村子难道就没一个能指路的人？”

    说罢，她向村中为数不多的一棵大杉树走去，见一个约莫五六岁的小童正在那树荫处扣泥巴玩，便上前蹲下与那小童搭话道：“小弟弟几岁了？在玩什么呢啊？”

    那小童抬头见是一个陌生的姐姐，警惕地瞪了她一眼，扭过头去继续扣自己的泥巴。

    见小童不搭理，苏幼筠眼珠一转，从怀中摸出了她的杀手锏——一包蜜饯。她将蜜饯在小童眼前晃了晃，还拿出一个放到嘴里津津有味地吃了起来，一脸享受的模样。

    那小童的视线马上就被蜜饯所吸引，嘴边还隐隐地有口水在闪动。

    见小童上钩了，苏幼筠坏坏一笑，拿起一颗蜜饯递到小童面前，那小童正准备伸手去拿，她又猛地收回手，笑道：“小弟弟想吃吗？回答姐姐一个问题，答好了，莫说这一颗，这一包都是你的了。”

    那小童咽了咽口水，忙不迭地点了点头。

    苏幼筠见小童点头，便问道：“你可知村里的那个窑厂在哪啊？”

    小童一听原来是个问路的，便指着远处隐约有黑烟冒出的地方说道：“往那走，过了河就到了。”

    苏幼筠顺着小童所指的地方看了看，然后将手中的蜜饯整包塞进了小童的怀里。

    她回头得意地朝燕肃他们抬抬下巴，示意看我厉害吧。看着苏幼筠这得瑟的表情，几人都不由地低低笑了起来。

    众人重新上车，马车沿着小童指的方向穿过了村庄，来到一条小河旁。那小河上架着一座竹桥，河的另一边不远处是一个山坳，那浓烟就是从山坳中飘出。几人猜想那窑厂应该就在那山坳中了。

    马车停到桥边，刚下车一股刺鼻的烟味伴随几缕烟尘向几人袭来，引得几人纷纷呛咳起来。仔细看去，就连眼前的小河也不似寻常小河那般清澈，那窑厂不知往河里排了些什么，使得这边的河水格外的绿。

    苏幼筠用手捂住口鼻，一马当先，正欲过桥，墨竹忙拉住她，递给她和燕肃各一块方巾示意他们捂住口鼻。刚才下车时她已用水囊中的水将方巾打湿，能隔住部分烟尘。可即便这样，当几人靠近窑厂还是被呛的不轻，而且眼睛也隐隐有些不适。

    燕肃心下生疑，自己也见过官窑烧砖，虽说采土时会有不少烟尘，可这烟未免也太大了点，而且这味道怎的如此刺鼻。他回头看了看墨竹，墨竹也正向他看来，两人都皱了皱眉，看着这漫天的烟尘，几人还是退回到河对岸。

    墨竹摘下围住口鼻的布巾说：“这烟尘的味道不对，我们这才闻了不多会，眼睛、嗓子都不太舒服。那些村民的病八成就是吸多了这烟尘引起的。”

    她行医多年，对身体的变化自是比常人更加敏感。

    燕肃点点头，回头看着掩藏在山坳之中的窑厂，说：“这窑厂不太对劲，你们在这里等着，我和小厮再去看看。”

    不待苏幼筠他们阻止，窑厂那头却走来一群人，为首的是一个管事模样的中年人，头脸都用布巾包裹住了，只露出一双精光四射的眼睛。这人很是客气，与燕肃东拉西扯了半天，就是不让他们进窑厂看看。

    燕肃看这管事很是油滑，也不与他多说，直接亮出了身份表明想要进窑厂看看。见燕肃他们要硬闯，那管事后面的几个汉子连忙挡在前面阻拦。燕肃和身边的小厮都是打小就跟着武师傅练过的，对付几个乡间汉子还是不在话下。

    眼见着双方的冲突一触即发，此时身后村里传来了一阵熙熙攘攘的声音。