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    天冷夜黑，宫人们都巴不得躲在屋里取暖，这一片位置又偏僻，虞楚黛路上没遇到任何人，顺利寻到后山温泉。

    这片温泉同常见的小温泉池子不同，很是宽阔，在此寒冷时节，水面上雾气腾腾，仿若仙境，只是因长久无人至此，周围设施陈旧，配上冬日里光秃秃的树干，景色萧条。

    萧条才好，没人来才合虞楚黛的意。

    虞楚黛试试水温，脱下衣裳，下去清洗身体。

    起初她还紧张兮兮，观察四周，泡了一会儿后，身心舒畅，想不放松都不成。

    但她也不敢在此耽搁太久，小寿子还要送饭，还有其他惠女来合住，早些回去为妙，以免多生事端。

    她将换下来的脏衣裳洗干净，收拾好后快步回到合欢苑。

    刚整理好自己，小寿子就提着饭盒过来了。

    清粥一碗，馒头一个，炒青菜一份，外加一碗看不出是什么材料炖的汤。

    虞楚黛拿起勺子在汤里来回捞了几圈，捞起来一块肉和一块萝卜。

    虞楚黛：“……”

    听虞右史说，北昭国历代君王就爱到处打仗，高龙启更是个战争疯子。可怕的是，高家还赢多输少，一打赢就要战败方赔款。比如，这趟过来，南惠国就进献了十几车金银用以求和。

    老高家都这么有钱了，为什么宫里能吃得如此磕碜？

    比她虞家的下人饭菜还磕碜。

    小寿子一看虞楚黛呆滞惊讶的表情就知道她在想什么。他一路送饭过来，这位虞采女算淡定的，有几个采女直接将饭菜摔了出去，骂他打发叫花子。

    小寿子好心劝道：“宫里的饭菜也是按照位分来，可不是奴才们故意克扣。您还是先吃着吧，要是扔了，今天可不会再有饭菜送来，且明日还会罚停饭菜一整天，那滋味可不好受啊。”

    虞楚黛点点头，今日才第一天进宫，接连打击下，想活命唯有放弃幻想，面对残酷现实。

    小寿子眼珠一转，又道：“不过位分是死的，人是活的，您想吃好的也有办法，得花钱。您别以为我是为了赚您钱啊，这是宫中常规。甭管宫里宫外，金子银子走遍天下都好使。”

    虞楚黛走到床边，拿出包银子递给小寿子，道：“寿公公所言，是这个道理，就劳烦您帮我弄些好吃的过来。且我还另有一事想托付给你。”

    路上行程久，每日一包药，药箱都见底了。

    虞楚黛将一张药方递给小寿子，道：“您也看得见，我身子骨弱，全靠药补着。劳烦您想想办法，替我抓药。”

    小寿子学过点儿医药，看看方子，道：“这些药材挺贵啊，且有几味偏门药材，恐怕宫里没有，得从宫外弄，这样一来，办事的人抽水会更高。”

    虞楚黛无奈道：“那也没办法，必须用的东西，没法儿省。”

    小寿子思索片刻，替虞楚黛想了个办法，“采女每月也有药材份例，我想法子给你从中开销一部分。剩下的你就自己再自己花钱，能省一点是一点。”

    虞楚黛连连道谢，小寿子收好钱和药方，提起食盒离开。

    用完饭后，虞楚黛想着总得跟室友打个招呼，可左等右等也没见人影，难不成从下午吵到现在还没把分房人选定下？她先走一步果然是对的。

    熬了一炷香后，她实在熬不住。

    拉倒，天大地大，睡觉最大，室友靠边站吧。

    她躺床上，三秒入睡，白天的恐怖血腥丝毫影响不到睡眠质量。

    * * * * * *

    次日，虞楚黛刚吃完早饭，便被人叫去，和一众采女们集合。

    碧芳嬷嬷高冷依旧，通知了一个噩耗，“北昭王宫，不养闲人。”

    所有人必须找个适合的职务，干活儿。

    庆和公主不敢置信，“嬷嬷，我们虽然是最低等的采女，可怎么也算陛下的女人，是妃嫔身份。你让我们干活儿？”

    碧芳嬷嬷淡淡道：“规矩就是如此，无陛下特许，任何人都要遵从。其实，此事也有好处，你们干活儿是有俸禄的，大家位分低，平时吃穿用都算不得精良，有了月钱也可改善下生活。”

    庆和公主再是忍受不得，气哭道：“这都是哪里来的歪理！这般作践我们，还是拿我们当妃嫔吗？根本就是奴隶！本宫要见陛下，本宫要亲自跟陛下陈情。”

    纵然昨日初见，高龙启那般恐怖骇人，但此时生活着实太苦，庆和顾不得害怕高龙启，只想依靠这个男人救救自己。

    碧芳嬷嬷似乎对这种控诉司空见惯，让两个太监扣住庆和，道：“小主别白费力气了，没有陛下通传，您见不到他，且陛下最恨别人聒噪打扰。我是为您好，奉劝您一句，少惹事，命会比较长。听说您昨日摔了饭碗，所以今天您得受罚，一整天都不会有饭吃，摔坏的碗碟会从您的月例里扣，您还是别叫唤了，省点力气挨饿吧。”

    庆和仍旧叫骂，被人堵住嘴巴拉去了旁边。

    碧芳嬷嬷坐到昨后，让宫女摆开纸笔，道：“好了，现在请各位小主来登记下有何才华特长，譬如弹琴跳舞画画，都算。乐坊歌舞坊等处，可都是好差事。”

    虞楚黛顿感压力，她思来想去，自己好像学什么都只是图个新鲜，懂点儿皮毛后就撂到一边，改玩下一个……

    她弱弱问一句：“嬷嬷，请问要是没有特长呢？”

    是不是就什么都不用干了？

    正所谓“无用之用”，就让她像豚豚一样当个废物吧。

    碧芳嬷嬷冷笑一声，“什么都不会，就只能去做洒扫、洗衣裳等苦差事。本嬷嬷吃的盐比你们吃的饭还多，谁都别想耍小聪明，赶紧写了，我要午休。”

    虞楚黛心一横，填了个弹琴跳舞什么的，报了名试一把再说。

    不料，登记完就是面试，她所有的报名项目，连第一关都过不了。

    到了下午，尘埃落定，虞楚黛被人带去了浣衣坊。

    庆和公主竟然也在这儿。

    两人大眼瞪小眼。

    原来，那一堆人里，就她俩毫无才华可言。

    认命洗衣裳吧，还能咋地。

    夕阳西下时，劳作结束，虞楚黛回到合欢苑，整个人都要散架了。

    虞家虽然跟祖上显赫时不能比，却也是钟鸣鼎食之家，她又生得身娇体弱，从小被父母哥哥捧在手心长大，就没洗过一件衣裳。

    虞楚黛看着自己在冷水中搓了一下午衣裳的双手，早上还是十指纤纤，现在红肿得像鸡爪。

    还好，她有秘密温泉。

    虞楚黛记得带了些珍珠粉过来，她找出来，兑水调成糊糊，涂在脸和手上。

    弄完后，她拿上泡澡的东西，前往温泉。

    泡在热气腾腾的水中，身上终于松快了些。

    她想过无数种被高龙启玩弄的场面，万万没想到，会是这种深入灵魂打工玩法。

    真要命。

    没泡一会儿，虞楚黛发现，不太对劲。

    清透微绿的水中，竟浮现出阵阵鲜红。

    带着淡淡的腥味。

    虞楚黛目光随着那些鲜红望去，才发觉，浓厚水雾后，影影绰绰间，似乎有个人站在那儿。

    她想起，闹鬼的传说。

    高龙启在这温泉中杀过人，血喷得到处都是。

    偏巧一阵冷风猛然刮过，吹散水面浓雾。

    浓雾后的人显露真容。

    高，龙，启！

    还不如闹鬼啊！

    高龙启裸着上身，胸膛上血迹条条，应该是被利爪抓挠的伤痕。血从伤口中溢出来，顺着他的胸膛往下淌。他的腹肌凹凸分明，血在块块肌肉间的沟壑中缓缓滑落，融入水中。

    虞楚黛吓得差点儿尖叫，她立刻捂嘴忍住。不能叫，现在看上去只有高龙启一个人，吼一嗓子被人当成刺客，招来侍卫只会死得更快。

    高龙启仿佛刚从什么中回过神来，失去迷雾的遮挡，他抬眼就看到了虞楚黛。

    两人，四目相对。

    高龙启双眸中，很快燃起愠怒。

    他死死盯着虞楚黛，朝她走去。